Capítulo 58: A Última Pista
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Os quatro escolheram, cada um, um equipamento de nível prata. Wang Tianyi escolheu uma armadura de couro, Lin Li optou por uma manopla, Zhao Hua escolheu uma lâmina de argolas encadeadas, enquanto Pang Fei escolheu uma chave inglesa — uma ferramenta que ajudaria a aumentar sua eficiência na manutenção da torre de artilharia.
Depois que terminaram de escolher, Lu Chen colocou de uma vez todos os equipamentos à venda na casa comercial.
Só então, tendo resolvido a questão dos equipamentos, ele teve tempo para cuidar dos objetos deixados pelo prefeito.
Equipamentos de nível platina eram extremamente raros em Wind City, um lugar pequeno como aquele. Ao longo de todos aqueles anos, não haviam sido colocados à venda nem mesmo alguns exemplares.
【Cajado da Herança — nível platina】
【Condições de uso: nível mínimo LV8. Classes compatíveis: mago, mago de formações, tanque mágico e curandeiro】
【Poder mágico +150】
【Tempo de conjuração -0,2】
【Pontos de vida +2.000】
【Efeito do equipamento: concede uma oportunidade de reunir magia. Durante a reunião de magia, a afinidade com elementos do atributo elétrico aumenta em 5%.】
Os atributos e efeitos do equipamento eram excelentes. O aumento de cento e cinquenta pontos de poder mágico e de dois mil pontos de vida, por si só, já seria suficiente para deixar enlouquecidos os profissionais das classes correspondentes em Wind City.
Além disso, o cajado ainda reduzia o tempo necessário para lançar feitiços. Para magos e magos de formações, aqueles 0,2 segundo eram extremamente importantes. Muitas vezes, a diferença entre vencer ou perder uma batalha estava justamente nesses 0,2 segundo.
“Eu também consigo equipá-lo, mas, no geral, ele não teria grande impacto sobre a minha força. O tempo de conjuração e o efeito do equipamento não me servem para nada.”
“Seria um desperdício deixar um cajado de nível platina comigo.”
Lu Chen avaliou mentalmente:
“É mais prático vendê-lo.”
Considerando os poucos equipamentos de nível platina que haviam sido vendidos anteriormente em Wind City, Lu Chen só conseguia estimar aproximadamente qual seria o preço.
“Deixa para lá. Vou colocá-lo em leilão. Quem tiver mais dinheiro leva. Está decidido.”
Lu Chen não se deu ao trabalho de pensar mais. Colocou diretamente o equipamento na casa de leilões.
Com base nos atributos, a casa de leilões logo atribuiu ao equipamento uma avaliação máxima, de nível S. O lance inicial foi fixado em cem mil moedas de ouro, e o período do leilão seria de vinte e quatro horas.
Um equipamento tão bom precisava permanecer mais tempo em leilão, para que seu preço pudesse subir o máximo possível.
É claro que, em troca, a porcentagem descontada como comissão também aumentaria, chegando a quase vinte por cento.
“Malditos intermediários... nunca fazem um negócio que dê prejuízo.”
Depois de colocar o equipamento em leilão, Lu Chen só precisava esperar que a contagem regressiva de vinte e quatro horas terminasse para descobrir o preço final da venda.
Ele fechou a página da casa comercial e voltou os olhos para o inventário.
Além do cajado, entre os objetos deixados pelo prefeito havia um códice e um ursinho de pelúcia.
Aquele códice era o objeto mencionado no aviso que surgira quando o prefeito zumbi, o Grande Mago, havia aparecido. Em suas páginas estava registrada uma regra de alteração de importância crucial.
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Lu Chen abriu o códice e começou a folheá-lo. Entre as páginas havia uma fotografia. Ele abriu o livro por completo e retirou a foto.
A fotografia estava manchada por vestígios de sangue. Nela, uma menina segurava um ursinho de pelúcia enquanto brincava com um gato malhado.
O gato tinha uma aparência delicada, com pelos amarelos e brancos, e trazia um pequeno guizo preso ao pescoço.
“Um gato.”
“Uma menina e um gato?”
No calabouço do Beco da Cidade Velha, Lu Chen era especialmente sensível a qualquer coisa relacionada a gatos. Por pura intuição, sentia que a transformação daquele lugar tinha uma ligação inseparável com essas criaturas.
Do gato demoníaco de nível fácil ao gato demoníaco de gelo de nível comum e, agora, ao gato demoníaco das sombras, todos representavam os “mais fortes” de suas respectivas fases.
Além disso, todas as criaturas da aldeia e da cidade haviam sofrido uma mutação causada pela maldição. O único estado que aparecia como normal era o dos gatos demoníacos.
Todas essas informações apontavam para uma mesma conclusão: tudo o que acontecera naquele lugar estava relacionado aos gatos.
Mas havia um ponto extremamente contraditório. Todos os zumbis tinham marcas de mordida no pescoço, e aquelas marcas não pareciam ter sido causadas por felinos, mas por alguma criatura semelhante a um morcego.
Era algo difícil de explicar. A lógica simplesmente não se encaixava.
“Irmão Chen, há palavras no verso da fotografia!”
Pang Fei o alertou. Lu Chen virou a foto. No verso, havia três linhas de pequenas letras irregulares, escritas a tinta.
“Esta foi a minha decisão. Se querem vingança, venham atrás de mim. Não façam mal à minha filha.”
“Todos os erros foram culpa minha. Deixem a minha filha em paz.”
“Nós dois, no passado, provavelmente éramos uma família, não éramos?”
As três frases apontavam com absoluta clareza para uma direção.
A maldição do Beco da Cidade Velha estava relacionada ao gato da fotografia!
“Irmão Chen, o que está escrito na página onde a foto estava parece estar relacionado à lei que foi alterada naquela época.”
“A alteração trata das regras para lidar com animais de estimação na aldeia e na cidade. O foco está justamente nos gatos.”
Pang Fei havia encontrado outra informação crucial.
Mais uma vez, os gatos!
“O que está escrito?”, perguntou Lu Chen.
Pang Fei percorreu rapidamente as palavras com os olhos e então resumiu com suas próprias palavras:
“Parece que essa lei... flexibilizou algumas das políticas referentes aos gatos domésticos da aldeia e da cidade.”
“Antes, era estritamente proibido maltratar pequenos animais, especialmente gatos e cães, que eram os mais próximos dos seres humanos. Mas, depois da alteração, a nova lei determinava que os moradores tinham o direito de decidir o destino de seus próprios gatos — inclusive decidir se eles viveriam ou morreriam.”
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Quando Pang Fei chegou à última parte, os pelos de todos se arrepiaram.
“Não sei por quê, mas ouvir isso me dá arrepios.”
“O que significa decidir se eles viveriam ou morreriam? Será que alguém realmente matava gatos... ou até os comia?”
“Espere. Você acabou de dizer ‘comia gatos’?”
Ao ouvir o comentário de Zhao Hua, Lu Chen pareceu ter pensado em alguma coisa. Ele retirou do inventário a carta deixada pelo zumbi Santo do Tabaco.
“Antes de morrer, o zumbi Santo do Tabaco era um clérigo. Ele abriu uma tabacaria e loja de bebidas no Beco da Cidade Velha. Mas, na carta, havia uma frase: ‘Embora sua carne seja muito azeda, ainda assim não consigo resistir à vontade de comê-la’. Carne azeda... será que poderia ser carne de gato?”
As palavras de Lu Chen fizeram o rosto de todos empalidecer. Alguns sentiram nojo; outros, medo.
“Não... não pode ser... Que tipo de pervertido comeria carne de gato?”
Os lábios de Lin Li ficaram brancos. Para alguém que adorava animais pequenos e adoráveis, aquilo era algo que ela não conseguia aceitar, nem psicologicamente nem fisicamente!
“Na época, eu ainda me perguntava por que havia marcas vermelhas em forma de flor de ameixeira na carta. Agora percebo que eram, na verdade, marcas de patas de gato.”
À medida que as pistas anteriores se conectavam, a história se tornava cada vez mais aterradora.
“Vamos imaginar que a transformação do Beco da Cidade Velha tenha sido realmente causada por um gato. As pessoas desta cidade devem ter feito algo que o feriu profundamente. Por isso, ele decidiu se vingar de todos.”
“Se eu estivesse no lugar dele, devolveria a eles, multiplicado por mil, todo o sofrimento que me fizeram suportar.”
“É a lógica mais simples e direta.”
“Por isso, todos os habitantes do Beco da Cidade Velha foram amaldiçoados e transformados em zumbis de formas variadas.”
“Antes, vimos o zumbi da jaula, o zumbi manco, o zumbi de asa quebrada e aquele zumbi com uma corrente presa ao pescoço. Pang Fei, você não acha que, se trocássemos a identidade deles pela de gatos, tudo pareceria muito menos estranho?”
“Gatos presos em jaulas para serem vendidos; gatos com as pernas quebradas ou esmagadas; gatos cujas patas dianteiras foram fraturadas e dobradas para trás; gatos conduzidos por cordas até morrerem estrangulados...”
“E há também o zumbi carrasco e açougueiro. A arma que ele empunhava... você não acha que aquela pinça se parecia demais com as armadilhas usadas para capturar gatos e prendê-los em jaulas?”
Toda a lógica finalmente se encaixava.
A lei alterada pelo prefeito permitira que os gatos fossem cruelmente torturados e mortos pelos moradores da aldeia e da cidade. Depois, o Beco da Cidade Velha sofrera a vingança dos gatos.
Aquele gato provavelmente havia obtido algum tipo de poder e transformado todo o Beco da Cidade Velha em um inferno.
“Se não estou enganado, o gato que obteve esse poder é o mesmo da fotografia: o gato malhado.”
Lu Chen fixou o olhar no pequeno felino da fotografia, que trazia um guizo ao pescoço e brincava alegremente com a menina.
Mas, naquele instante, o gato da fotografia se mexeu.
Sua expressão tornou-se feroz. Seu corpo começou a se transformar até ficar completamente negro. Então, ele virou lentamente a cabeça e olhou para eles, para além da fotografia. Seus olhos, carregados de malícia e ressentimento, brilhavam com uma luz demoníaca.
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