Após me tornar uma cultivadora da Seita Hehuan, carreguei o filho do vilão, Capítulo 23.

Vendo que Gu Nanwan não tinha a intenção de repreendê-lo, Chen Si jogou o sabre de lado e perguntou, um tanto irritado: "Quem diabos eram aquelas pessoas?" Logicamente, o filho daquele velho patife, Rong Rang, tinha acabado de sair do reino secreto e não deveria ter agido por conta própria.

Quanto aos velhos decrépitos do caminho justo, para eles, o orgulho é mais importante que o céu. Ter algo assim acontecendo em seu território era como levar um tapa sonoro na cara; provavelmente, eles estavam se sentindo piores do que se estivessem mortos.

Chen Can torceu a calça encharcada de água do mar e, ao ouvir a pergunta, comentou casualmente: "Quem mais poderia ser? Provavelmente a Tribo do Mar. Além daqueles bastardos, quem mais conseguiria controlar tantas feras marinhas?"

Gu Nanwan ficou levemente surpresa ao ouvir isso. Ela já tinha ouvido falar da Tribo do Mar; diziam os rumores que seus descendentes nasciam capazes de controlar o vento e a chuva. Com rostos humanos e caudas de peixe, eram seres de extrema beleza, independentemente do sexo, e tinham o poder de comandar as miríades de feras marinhas deste oceano. Eram uma raça extremamente antiga que se escondia nas profundezas das águas.

Na grande guerra anterior entre o caminho justo e o demoníaco, incontáveis membros da Tribo do Mar morreram pelas mãos do Lorde Demônio Rong Rang. O sangue vermelho tingiu todo o mar, a geração mais jovem foi quase totalmente dizimada, levando a raça à beira da extinção.

No final, foram os cultivadores do caminho justo que chegaram a tempo de interromper a catástrofe e salvar os poucos sobreviventes. Desde então, a raça praticamente desapareceu do mundo do cultivo imortal.

Gu Nanwan apertou a areia fina entre os dedos, pensativa. A Tribo do Mar soava um pouco como a lendária raça dos tritões. No entanto, era um mistério por que eles apareceram repentinamente na Plataforma Yanyun, armando em segredo a Formação da Espada Devoradora de Sangue e atacando até mesmo os discípulos do caminho justo.

Observando a figura alta de Qi Wuyan, Chen Si não pôde deixar de sentir uma pontada de amargura. O grupo deles não temia nada no céu ou na terra, exceto a água. A Tribo do Mar era, essencialmente, o inimigo natural deles.

Quando foi arrastado pelas ondas para o fundo do mar, Qi Wuyan, vestido de preto, surgiu sobre a superfície. Naquele instante, Chen Si sentiu seus olhos marejarem de gratidão, mas, no segundo seguinte, viu Qi Wuyan transformar-se em um raio de luz e mergulhar na água revolta, levando Gu Nanwan consigo, enquanto ele próprio era lançado para o fundo.

Chen Si quase soltou um uivo de desespero. Felizmente, no final, o mestre não o esqueceu.

Ele limpou o rosto e perguntou em voz baixa: "Mestre, o que faremos agora?" Seu olhar pousou em Qi Wuyan, que fitava as pontas dos dedos com um ar distraído. Ele nunca tinha visto tal expressão no rosto de Qi Wuyan. Chen Si coçou a cabeça, confuso, diante do silêncio que se seguiu.

Após um longo momento, uma voz fria veio à sua frente: "Voltem."

Gu Nanwan levantou-se, vendo Qi Wuyan caminhar à sua frente com o rosto gélido e expressão distante. Sua postura era ligeiramente estranha. Todos estavam imersos em seus próprios pensamentos, exceto Chen Si, que não percebia nada e continuava tagarelando sobre o quanto odiava o mar e sobre como protegeria Gu Nanwan a partir de agora para nunca mais decepcioná-la.

Gu Nanwan acenou com a cabeça de forma evasiva, indicando que tinha ouvido.

Ao chegarem ao pequeno pátio, Qi Wuyan desapareceu num piscar de olhos, transformando-se num raio de luz que se dissipou no vazio. Os outros não pensaram muito sobre isso; afinal, Qi Wuyan sempre fora assim, de temperamento peculiar, vindo e indo sem deixar rastros, muitas vezes passando anos sem aparecer. O fato de ter voltado com eles hoje já era uma surpresa enorme.

Com um leve erguer dos cantos dos olhos, Gu Nanwan retornou ao seu quarto com uma expressão serena. O aposento estava na penumbra; ela removeu o tecido que cobria a pérola noturna, e uma luz fraca dissipou a escuridão.

Lá fora, ouvia-se um alvoroço. Podiam-se ouvir os cultivadores mencionando palavras como "feras marinhas" e "Tribo do Mar". O que aconteceu na Plataforma Yanyun já era o assunto mais comentado na cidade em menos de meia hora.

Gu Nanwan pegou um espelho de bronze e observou seu pescoço. Havia duas marcas de dentes na pele alva. Após meia hora, as marcas estavam mais visíveis, com as bordas levemente inchadas. Ela mordeu o lábio.

Ao recordar tudo o que aconteceu, Gu Nanwan apertou o espelho com nervosismo. Talvez o início tenha sido um acidente, mas tudo o que veio depois foi uma aposta...

Felizmente, Qi Wuyan parecia ter menos autocontrole do que ela imaginava.

Gu Nanwan tomou duas pílulas espirituais como de costume e meditou por mais uma hora. Ela podia sentir que sua energia espiritual estava cada vez mais ativa. Se antes sua energia era como água estagnada, agora era um riacho constante fluindo por seus meridianos, causando uma leve dor.

Pela primeira vez, Gu Nanwan sentiu-se genuinamente feliz. Ela se enterrou sob o cobertor de seda e, imitando o que costumava fazer, emitiu duas risadas um tanto rígidas.

Isso era um sinal de que estava prestes a romper o nível!

Talvez por causa dessa mudança em seu cultivo, há tanto tempo estagnado, Gu Nanwan estava de ótimo humor e adormeceu rapidamente, sem sequer notar a presença fria ao seu lado.

...

Ao contrário de Gu Nanwan, Qi Wuyan estava excepcionalmente distraído naquela noite. Ele jazia rígido sobre o leito, sentindo o perfume suave que emanava de perto. Ele levantou os olhos, fitando o teto escuro com expressão gélida, e viu que, onde antes o teto estava vazio, agora pendia uma cesta de bambu com duas pérolas noturnas que emitiam um brilho suave na escuridão.

Qi Wuyan ergueu a mão para cobrir os olhos, mergulhando novamente na escuridão. A respiração ao seu lado tornava-se cada vez mais clara na noite profunda. Ele virou levemente o rosto e viu apenas alguns fios de cabelo preto saindo debaixo do cobertor.

Com uma expressão fria, Qi Wuyan afastou a colcha e viu um rostinho vermelho de calor, com longos cílios caídos, projetando uma sombra graciosa sobre as pálpebras.

Lembrando-se da cena na costa, seus olhos cor de âmbar escureceram. Ele passou tantos anos no Domínio do Esquecimento, mesmo vivendo como os cultivadores budistas, comendo vegetais e meditando, seu temperamento nunca adquiriu a contenção e a etiqueta deles.

Ele nasceu sem saber o que significava contenção ou bondade. Para ele, tudo o que desejava, ele obteria a qualquer custo, especialmente quando ela não tinha poder para resistir.

No entanto, no momento crucial, aquela frase do passado surgiu em sua mente como a maldição mais maligna. As palavras que Gu Nanwan esculpira na caverna deixaram uma impressão indelével nele.

A ponto de, naquele momento, ele ter resistido ao desejo em seu coração, sentindo, pela primeira vez, uma vontade de recuar. E, até agora, ele continuava obcecado por isso.

Qi Wuyan, que sempre teve tudo tão fácil, encontrou pela primeira vez um dilema indescritível: não era fatal, mas causava uma irritação insuportável, sem ter onde desabafar.

E a culpada, a causadora de tudo, continuava circulando diante dele, tornando impossível esquecê-la.

...

Uma noite sem sonhos.

Quando Gu Nanwan acordou, percebeu que o quarto estava em silêncio absoluto e o lado da cama estava frio; Qi Wuyan não estava lá. Isso a poupou de ter que enfrentar sustos logo cedo.

Após dois dias de tempo bom, a neve voltou a cair com força no Pequeno Mundo. Gu Nanwan abriu a janela e viu uma camada espessa de neve, enquanto o vento gélido trazia flocos que cobriram seu rosto.

O frio a despertou instantaneamente. Ela fechou a janela rapidamente, mas o calor do quarto já havia se dissipado.

Como de costume, ela meditou por meia hora. Com a energia espiritual robusta percorrendo seus meridianos, Gu Nanwan sorriu. A energia que ontem parecia um riacho, hoje corria como um riacho alegre, impulsionando constantemente seus meridianos obstruídos.

A dor nos meridianos aumentou um pouco. Ela tomou mais duas pílulas e, sem se importar com mais nada, sentou-se na cama, fechou os olhos e mergulhou novamente no cultivo. À medida que as pílulas se transformavam em energia densa, a dor se intensificava.

Gu Nanwan soltou um gemido abafado e um filete de sangue escarlate escorreu pelo canto da boca. Uma força inexplicável irrompeu de seu dantian, causando uma dor aguda no peito. Ela não conseguiu conter e vomitou um bocado de sangue castanho-escuro.

Ao mesmo tempo, a energia impura que pesava em seu coração foi expelida junto com o sangue.

Como se uma corrente se rompesse em seu dantian, Gu Nanwan ouviu um som claro de estalo em sua consciência. Ela sentiu seu coração se aliviar e abriu os olhos bruscamente, percebendo que sua aura subia continuamente. A energia acumulada por anos explodiu naquele momento; num piscar de olhos, ela atingiu o Grande Círculo do Refinamento de Qi.

Gu Nanwan arregalou os olhos levemente. Ao olhar para as pontas de seus dedos, sentiu-se cheia de força. Se voltasse àquele reino secreto, teria coragem de enfrentar o ninho dos picos espirituais! Ela também se sentia confiante para lidar com aqueles cultivadores demoníacos!

Ela tinha a premonição de que seu cultivo não pararia por ali.

Este pensamento a deixou genuinamente animada. Ela abriu a porta e saiu. O vento frio a atingiu, e Chen Si, que estava limpando a neve do pátio, disse ao vê-la: "A comida ainda não está pronta, quer ir comprar mantimentos comigo depois?"

"Ouvi dizer que chegaram uns porcos de Boruo, a carne é super macia!"

Gu Nanwan assentiu. Ela saiu do pátio primeiro, e Chen Si, ao vê-la, pegou o manto pendurado na porta e a vassoura, correndo atrás dela e avisando em voz alta: "Está frio, vista o manto antes de sair correndo!"

Gu Nanwan acenou para ele, e Chen Si correu até ela com o manto.

Mesmo com aquele clima terrível, as ruas estavam lotadas de cultivadores de vários mundos. Gu Nanwan estava no meio da multidão quando viu alguns cultivadores passando por ela com placas de jade, murmurando sem parar.

Ela parou e ouviu um deles dizer em voz baixa: "Quem se atreve a sair da cidade agora? Ouvi dizer que o Imortal Wen Yu, da Seita Xunhuan, foi gravemente ferido, e toda a seita está em um estado deplorável, é assustador só de olhar!"

"Aquele é o Imortal Wen Yu, o primeiro no caminho da espada, até ele foi atingido... ai." O homem suspirou com pesar.

O olhar de Gu Nanwan oscilou. Ela fingiu desinteresse e seguiu o grupo de cultivadores. Ouviu o homem continuar: "Antes eu achava que eram os cultivadores demoníacos, mas ontem eles também sofreram pesadas baixas na Plataforma Yanyun, agora é difícil dizer."

"A Seita Xunhuan e várias famílias estão vivendo em constante pavor. Dizem que a jovem da família Lu também foi envenenada por um veneno raro e estão procurando desesperadamente por ajuda. Está tudo um caos!"

Até o número de discípulos patrulhando havia aumentado significativamente. Primeiro foi o ataque à Montanha Chaosheng, o ferimento do Imortal Wen Yu, e então a explosão na Plataforma Yanyun, com centenas de discípulos mortos. Os anciãos da Seita Xunhuan estavam em pânico.

Gu Nanwan baixou a cabeça, escondendo o olhar sob alguns fios de cabelo. Nos últimos dias, a Sra. Lu tentava enviar grous de mensagem repetidamente, mas Gu Nanwan ignorava tudo. Agora que Lu Qiaoqiao estava sofrendo com o veneno, a Sra. Lu, com seu temperamento, certamente tentaria de tudo para forçá-la a voltar se conseguisse contatá-la.

Gu Nanwan não seria tola a ponto de atender.

Ao pensar na família Lu, Gu Nanwan sentiu um aperto no peito. Quando ela era pequena, o velho patriarca Lu adorava contar a história de como construiu sua fortuna. A família Lu foi o trabalho de sua vida.

Na juventude, ele quase morreu de fome em um ano de escassez. Lutou desesperadamente para sair da pobreza, mendigou pelas ruas e, por sorte, entrou na Mansão Wan Jian. Ele passou por mil dificuldades para construir a família, mas, inesperadamente, nenhum de seus filhos herdou seu talento, sendo todos medíocres e incompetentes.

Como ele não conseguia romper seu nível de cultivo e seu tempo de vida estava acabando, ele simplesmente abandonou tudo e foi viver em um pequeno vilarejo. Foi lá que conheceu a jovem Gu Nanwan.

O pai e a mãe de Lu estavam focados na frágil Lu Qiaoqiao, enquanto a jovem Gu Nanwan crescia como um pardalzinho teimoso. O velho patriarca Lu a escolheu quase instantaneamente. Ele a ensinou a lutar, cuidou dela como um avô comum e, na noite antes de morrer, ainda estava trançando o cabelo de Gu Nanwan, pedindo que ela ficasse em casa e não corresse por aí.

Na época, ela não deu importância, sem imaginar que seria a última vez que se veriam.

Com a partida do velho patriarca, a próspera família Lu tornou-se uma casca vazia, ainda incluída entre as sete grandes famílias, mas a qualquer momento poderia ser expulsa.

Quando Gu Nanwan levantou a cabeça novamente, os cultivadores já tinham desaparecido. Ela piscou, mas sentiu um calor atrás de si; um manto pesado a protegeu do vento frio.

Chen Si a envolveu completamente no manto e disse com a voz abafada: "Por que saiu com tanta pressa? Está tão frio, você é tão franzina e não se agasalha!"

Gu Nanwan ficou atônita. Ela levantou a cabeça inconscientemente e viu Chen Si caminhando à sua frente, carregando a vassoura de forma estranha.

Na noite anterior, quando Gu Nanwan segurou seu braço com força para não deixá-lo afundar, não seria verdade dizer que ele não se sentiu comovido. Desde então, ele decidiu cuidar bem de Gu Nanwan!

Ele coçou a cabeça e disse despreocupadamente: "Apresse-se, vou fazer algo gostoso para você hoje, não perca a chance!"

Gu Nanwan inclinou a cabeça e seguiu seus passos.

Chen Si a levou ao maior mercado da rua, comprou um chá quente para ela e a deixou esperando enquanto entrava apressado no meio da multidão.

...

Depois que os dois partiram, uma figura de vermelho saiu lentamente de um restaurante próximo. Ela apertou com força o corrimão de madeira, com o olhar fixo na direção em que Gu Nanwan partira, seus olhos transbordando de um ódio indisfarçável. Ela pronunciou o nome com voz fria, como se quisesse devorá-la viva: "Gu Nanwan."

Um jovem cultivador saiu do quarto atrás dela. Seu olhar seguiu a direção de Shen Ciyao, vendo apenas uma figura esguia se misturando à multidão, acompanhada por um homem alto.

O cultivador arqueou as sobrancelhas: "Prima? O que está olhando?"

Shen Ciyao bufou friamente: "Você já encontrou a pessoa que te pedi?"

Shen Yi riu levemente e girou a espada em sua mão: "Claro, você ainda não confia no meu trabalho? Já está tudo arranjado para você."

Shen Ciyao retirou o olhar e exibiu um sorriso sinistro. Gu Nanwan a expulsou do reino secreto sem piedade diante de tantas pessoas, fazendo-a perder a face e ser repreendida pelo pai, além de zombada por muitos. Desde aquele momento, ela odiava aquela mulher com todas as forças.

Ela esperou por muito tempo na seita, mas nunca viu a figura de Gu Nanwan. Quem diria que a encontraria justamente ali.