Capítulo 28: De volta ao lar

Gu Chenxi dirigia o carro, levando Kong Liu até a frente de um pequeno casarão europeu de três andares, que exibia um estilo clássico do antigo Zhonghai.

Este casarão, chamado "Residência da Paz", era a antiga propriedade do Sr. Chen, da família Chen — uma das quatro grandes famílias da China de outrora. Atualmente, funciona como um restaurante de culinária privada com apenas oito salas privativas, exigindo reserva com um dia de antecedência. Os pratos favoritos de Kong Liu no local eram o frango caipira cozido e o pombo estufado com flor de lótus das montanhas celestiais.

Se você perguntasse a Kong Liu por que ele conhecia este restaurante tão bem, ele lhe diria: "Ora, porque este lugar pertence à minha família!"

Kong Liu pensou consigo mesmo: "Que maravilha, vim jantar e acabei vindo parar na minha própria casa." Se ele entrasse ali com Gu Chenxi, sua identidade, que ele tanto se esforçara para ocultar na escola, seria revelada.

Gu Chenxi, que já havia descido do carro, viu Kong Liu ainda sentado no banco do passageiro, distraído. Ela caminhou até o lado dele, abriu a porta e disse: "Desça, chegamos."

Kong Liu permaneceu sentado e perguntou, fingindo-se de desentendido: "Não íamos jantar? Não há restaurantes por aqui."

"É aqui mesmo, vamos comer comida caseira", respondeu Gu Chenxi, sorrindo e apontando para o casarão atrás dela. "Vamos, apresse-se."

Dito isso, ela se inclinou para dentro do carro e estendeu a mão para soltar o cinto de segurança de Kong Liu. Suas mechas de cabelo sedoso roçaram travessas na ponta do nariz de Kong Liu, e o aroma delicado de orquídeas envolveu seus sentidos instantaneamente. O toque dos fios causava uma cócega, deixando-o com uma sensação de formigamento por todo o corpo.

Gu Chenxi virou o rosto e olhou para ele; a proximidade era tanta que ela comentou: "Já soltei o seu cinto. Ou será que você quer que eu o carregue para fora?"

"Ah... err..."

Kong Liu sentiu o rosto esquentar e desviou o olhar, envergonhado. Algo estava errado! Gu Chenxi estava muito estranha hoje! Extremamente estranha!

Ao ver o rosto corado de Kong Liu por causa de seu comentário, Gu Chenxi sorriu e endireitou a postura. Embora estivesse vermelho, Kong Liu ainda não demonstrava intenção de sair do carro. Ele disse: "Deve ser muito caro aqui, não deveríamos procurar outro lugar?"

"Não se preocupe com isso, eu pago."

Dizendo isso, Gu Chenxi, de forma autoritária, puxou Kong Liu para fora do carro e o conduziu em direção ao casarão. Kong Liu a seguia, tentando cobrir o rosto apressadamente.

Assim que entraram, uma recepcionista de aparência elegante aproximou-se imediatamente: "Bom dia, senhor e senhora. Bem-vindos à Residência da Paz. Têm reserva para hoje?"

A recepcionista, provavelmente nova na casa, não reconheceu Kong Liu e limitou-se a perguntar educadamente.

"Não temos", respondeu Gu Chenxi, mantendo seu tom frio diante de estranhos. "Não há mesas disponíveis?"

Ela já havia comido ali uma vez com a família e apreciado a comida. Como Kong Liu mencionara que queria comida chinesa, ela teve a ideia repentina de ir até lá, sem cogitar a necessidade de uma reserva prévia.

"Sem reserva..." Ao ouvir isso, a recepcionista exibiu um semblante preocupado: "Sinto muito, senhorita."

Kong Liu puxou a manga de Gu Chenxi e disse: "Que pena. Vamos comer em outro lugar."

"Não, será aqui mesmo."

Gu Chenxi fez um gesto com a mão, tirou algumas notas de alto valor da bolsa, dobrou-as em forma de triângulo e as deslizou para o bolso do uniforme da recepcionista, perguntando: "Pode chamar o gerente, por favor?"

As pessoas que frequentavam aquele lugar eram abastadas, e a recepcionista, que era bonita e eficiente, estava acostumada a receber gorjetas, mas raramente via alguém como Gu Chenxi, que oferecia notas altas logo de início.

Vendo a generosidade de Gu Chenxi, a recepcionista não ousou ser descuidada. Tendo recebido o dinheiro, sua atitude tornou-se ainda mais humilde e prestativa. Após acomodá-los no sofá do saguão, ela correu para chamar o gerente.

Em menos de um minuto, um homem de meia-idade e porte avantajado surgiu apressado da parte interna. O motivo de sua pressa não era Gu Chenxi, mas sim Kong Liu!

Quando o casal entrara, o gerente estava na sala de monitoramento e vira o jovem mestre da casa chegar. Ao perceber que a recepcionista os deixara sentados no saguão, ele ficou aterrorizado e saiu correndo.

"Jo..."

Enquanto corria, o gerente quase deixou escapar a palavra "Jovem Mestre", mas, ao ver Kong Liu atrás de Gu Chenxi fazendo um sinal de silêncio e lançando-lhe um olhar de aviso, ele se conteve. Como alguém que alcançou o cargo de gerente, ele tinha discernimento e compreendeu a situação imediatamente.

Ele então voltou sua atenção para Gu Chenxi: "Sou Wang Wu, o gerente do salão. Em que posso ajudá-los?"

Gu Chenxi respondeu: "Não temos reserva, mas gostaríamos de jantar aqui. É possível? Não nos importamos em pagar uma taxa de serviço adicional."

Ao ouvir isso, Wang Wu confirmou suas suspeitas: "O jovem mestre está tentando esconder sua identidade para conquistar a moça. Felizmente, calei-me a tempo, senão estaria desempregado."

Pensando nisso, Wang Wu sentiu um calafrio na espinha. Ao vê-lo hesitar, Gu Chenxi completou: "Se realmente não houver mesas disponíveis..."

"Há, sim! Com certeza há!"

Wang Wu interrompeu-a apressadamente: "Temos uma sala VIP. Os clientes que haviam reservado cancelaram há pouco tempo. Vou levá-los agora mesmo."

"Certo."

Sob a guia de Wang Wu, os dois foram levados ao terceiro andar. Embora fosse chamada de sala VIP, na verdade, aquele era o único cômodo do andar, geralmente fechado ao público e reservado apenas para membros da família Kong.

Gu Chenxi olhou para a grande mesa redonda, que acomodaria facilmente vinte ou trinta pessoas, e perguntou: "Esta mesa não é grande demais? Somos apenas dois."

Kong Liu apontou para uma janela próxima: "Não tem problema, há uma mesa menor ali."

Gu Chenxi olhou e viu que era verdade. "Nossa, como você notou isso?"

"Err..." Kong Liu coçou a cabeça. "Tenho boa visão."

Após se acomodarem, Gu Chenxi entregou o cardápio a Kong Liu: "Peça o que quiser, não precisa economizar por minha causa."

Kong Liu balançou as mãos: "Nunca estive neste tipo de restaurante, prefira escolher você."

"Está tudo bem, eu insisto."

Após alguma insistência mútua, o cardápio acabou nas mãos de Kong Liu. Ele olhou para Wang Wu, que ainda aguardava ao lado, e entregou-lhe o menu: "Por que você não escolhe alguns dos pratos especiais para nós, gerente?"

"Ah, claro, claro!" Wang Wu sentiu-se honrado ao ser chamado de "gerente" por Kong Liu.

"Quem sou eu para ser tratado assim pelo jovem mestre? É uma honra inestimável. Preciso me esforçar hoje para garantir que ele conquiste a moça."

Pensando nisso, Wang Wu curvou-se a noventa graus, pegou o cardápio e assentiu repetidamente: "Vou recomendar alguns dos nossos pratos..."

Kong Liu gesticulou: "Não precisa recomendar, escolha o que achar melhor, confio em você."

"Com certeza, senhor." Wang Wu pensou: "O jovem mestre está me dando uma missão. Como ele confia em mim, prepararei um jantar à luz de velas luxuoso!" Dito isso, ele se retirou apressado.

Gu Chenxi observou a saída de Wang Wu e comentou: "Esse gerente é bem atencioso."

Mal terminou de falar, a gerente da loja, uma mulher alta e de feições belas, entrou pessoalmente trazendo uma travessa de frutas e sobremesas: "Peço mil desculpas, a recepcionista é nova e inexperiente. Por favor, aceitem estas sobremesas como cortesia."

As palavras da gerente, embora direcionadas a Gu Chenxi, eram, na verdade, para Kong Liu, a quem ela conhecia bem. Gu Chenxi agradeceu com um aceno. A gerente colocou os itens sobre a mesa, lançou um olhar para Kong Liu e retirou-se discretamente.

Gu Chenxi notou o olhar da gerente e sentiu uma pontada de ciúme: "Atreveu-se a olhar para o meu homem? Se eu soubesse, não teria vindo jantar aqui, hum!"