Capítulo trinta: Eu jurarei lealdade a você

Lin Yun suspirou, sentindo um pesar profundo pela Deusa dos Anjos, Qian Yuhan. As estátuas eram incapazes de capturar sua imponência para que as gerações futuras pudessem reverenciá-la. Alcançar a divindade sendo mulher era algo que tornava Qian Yuhan verdadeiramente admirável. Lin Yun sempre apreciou aqueles que, como a Deusa dos Anjos, possuíam um espírito de superação, conquistando tudo o que desejavam através de seus próprios esforços.

Sentada no parapeito, Lin Yun observava o horizonte com serenidade. Ela apreciava o ambiente silencioso, que permitia que seus pensamentos fluíssem livremente. Desde que chegara a este mundo, ela vinha tentando se integrar, compreendê-lo e tornar-se parte dele. No entanto, o caminho para rasgar o espaço e retornar à sua realidade original ainda era longo.

Recostada preguiçosamente em um pilar de pedra, ela refletia sobre a situação do Salão dos Espíritos. Poucos dias haviam se passado, mas a atitude de Qian Daoliu em relação a Bibi Dong havia mudado drasticamente. Antes, ele não parecia apressado em remover Bibi Dong da posição de Papa, mas, agora, era evidente que ele não tolerava mais que ela interferisse no poder da organização. Essa mudança de postura indicava, claramente, que a influência de Bibi Dong estava crescendo. Qian Daoliu não desejava que a estrutura do Salão dos Espíritos fosse alterada, por isso pretendia remover os poderes dela para evitar uma disputa interna. De qualquer forma, a estabilidade do Salão dos Espíritos não podia ser abalada. "Quanto mais se tenta evitar algo, mais inevitável se torna", pensou ela. "Isso é a vida."

De repente, Lin Yun inspirou profundamente e questionou: "Quem está aí?"

Ao sentir uma presença estranha, uma lâmina vermelha materializou-se em sua mão. Em um movimento ágil, ela se levantou e, num lampejo carmesim, a lâmina foi pressionada contra o pescoço do intruso, deixando um fino corte de onde uma gota de sangue escorreu. Em seus olhos amendoados de um azul profundo, havia hostilidade. O instinto de combate a colocara em estado de alerta imediato.

"Jovem Mestra."

O homem à sua frente mantinha a cabeça baixa, sua voz soando grave e contida. "Estou aqui sob as ordens do Grande Sumo Sacerdote."

Lin Yun o observou com desdém, notando a marca em forma de serpente dourada em sua testa. Ele era um homem de traços delicados, beleza marcante e cabelos pretos curtos. Sua figura era esguia, e ele empunhava um cajado dourado. A parte superior do cajado era uma cabeça de serpente tão realista que parecia prestes a atacar. Seus olhos, com pupilas verticais douradas, encaravam-na com uma expressão enigmática. Uma gota de sangue de Lin Yun caiu sobre a armadura dourada dele.

Pela flutuação de seu poder espiritual, Lin Yun percebeu que aquele homem era um Título Douluo, o que a deixou ainda mais intrigada. Ela mal havia saído do Salão dos Sumo Sacerdotes! Havia algo que não pudesse ser dito pessoalmente?

Apesar do estranhamento, Lin Yun manteve a compostura e perguntou calmamente: "Quem é você?"

Ele hesitou por um momento, olhando para ela com surpresa, antes de recuperar a calma e responder: "Sou o Douluo Lança de Serpente, She Long. Meu espírito é a Lança de Serpente, possuo o nonagésimo segundo nível de poder espiritual e sou um dos anciãos do Salão dos Espíritos."

No Salão dos Espíritos, os Títulos Douluo eram classificados hierarquicamente. Aqueles entre o nível noventa e um e noventa e dois eram anciãos do Salão dos Espíritos, titulados conforme seus espíritos ou habilidades. Apenas aqueles próximos ao nonagésimo quinto nível podiam ser anciãos do Salão do Papa, subordinados diretamente a ela. Já os que superavam o nonagésimo quinto nível tornavam-se anciãos do Salão dos Sumo Sacerdotes, assistindo os sete grandes sumos sacerdotes. Era por isso que o Salão dos Sumo Sacerdotes detinha o poder de decisão: a força era a base da autoridade.

She Long, como ancião do Salão dos Espíritos, mantinha-se neutro, não estando ligado nem ao Salão do Papa nem ao dos Sumo Sacerdotes. Ele cumpria as ordens da organização, mas não se envolvia nos conflitos entre as facções.

"Entendo", respondeu Lin Yun, suavemente. "Continue."

Se Qian Daoliu o enviara, certamente havia um propósito profundo. Mesmo sem compreender totalmente, isso não afetava sua determinação. Desde que aceitara sua posição no Salão dos Espíritos, ela assumira a responsabilidade pela organização.

"O Grande Sumo Sacerdote ordenou que eu a auxiliasse", disse She Long, mantendo o contato visual.

Após um breve silêncio, Lin Yun guardou sua arma e deu de ombros. Ela compreendia a sutileza da mensagem; havia coisas que não podiam ser ditas abertamente. Ele não fora explícito, preferindo um método velado, pois, como pessoas inteligentes, ambos sabiam que até as paredes podiam ter ouvidos. Ficava claro que She Long fora enviado para ajudá-la na disputa de poder contra Bibi Dong.

Lin Yun recuperou sua postura relaxada e disse com desdém: "De que forma você poderia me auxiliar? Com força ou ações? Não sinto que precise da ajuda de ninguém."

Ela sabia que aquela era uma batalha entre ela e Bibi Dong. Para ascender ao trono sem dar margem a críticas, ela precisava derrotar Bibi Dong de forma justa e legítima. Lin Yun era orgulhosa e, ao mesmo tempo, queria aproveitar a oportunidade para avaliar a força de She Long.

"De qualquer forma necessária", respondeu o Título Douluo, mantendo a expressão inalterada. "Eu, She Long, juro lealdade à Jovem Mestra. Há anos jurei lealdade eterna ao Salão dos Espíritos. Esta organização é mais importante que a minha própria vida."

Ele se curvou e ajoelhou-se diante dela, com a cabeça baixa e uma expressão séria em seu rosto delicado. Cada palavra soava verdadeira.

"Lealdade a mim?" Lin Yun repetiu, observando-o com um olhar complexo. Ao ver o pequeno ferimento ainda sangrando em seu pescoço, sua hostilidade finalmente se dissipou.

"Sim, lealdade até a morte", confirmou She Long sem hesitar, seu tom frio carregado de uma emoção contida. "Você é a Jovem Mestra do Salão dos Espíritos; é justo que tenha seguidores. Devido à sua força, a organização escolhe anciãos adequados para acompanhar os herdeiros, protegendo-os e seguindo suas ordens, em vez de apenas cumprir os comandos gerais da organização. É a isso que me refiro por lealdade."

Estar a serviço do Salão dos Espíritos e estar a serviço de uma pessoa eram conceitos distintos. Ser leal ao Salão significava ser parte da organização; ser leal a Lin Yun significava tornar-se seu subordinado direto, dedicando-se a ela pessoalmente. Oficialmente, ele continuaria sendo um ancião, mas, na prática, seria seu braço direito.

Lin Yun sentiu-se interessada e perguntou: "Você não teme que minha força não seja suficiente? Pelo seu tom, parece que você nem sequer conhece meu histórico." Ela notou que as emoções de She Long permaneciam calmas, o que provava que ele era um completo estranho a ela.

"Porque você é a Jovem Mestra. Independentemente da sua força, você é a pessoa a quem devo seguir", respondeu She Long. "Foi o Salão dos Espíritos que me deu dignidade e uma segunda vida. Quando me tornei um ancião, jurei que pagaria essa dívida com a minha própria vida."