Capítulo 1: Chegou o solstício de inverno, e senti saudades de Lin Jianshen.

Cidade Imperial, sete da noite.

No alto do céu, o edifício-sede do Grupo Lu ardia em luz; no amplo e impecável escritório da presidente-executiva, a mulher vestida com um severo tailleur preto mal conseguia esconder, no rosto, a delicadeza juvenil.

Ela ostentava o rosto mais bonito de todo o prédio e, ao mesmo tempo, ocupava a posição mais alta de todo o prédio.

Yu Única, neta do presidente do conselho do Grupo Lu e presidente-executiva da Empresa Wan Sheng.

No círculo das moças da alta sociedade de Cidade Imperial, ela era unanimemente reconhecida como uma beldade. Os homens que a cortejavam eram tantos quanto peixes no rio, mas, infelizmente, a pequena princesa só tinha olhos para o trabalho interminável que se acumulava em suas mãos.

A carreira era muito mais difícil de lidar do que os homens.

Claro, se o homem fosse Lin Jianshen, entre as duas coisas se podia muito bem traçar um sinal de quase igualdade.

— Presidente Yu.

Bateram à porta do escritório, e a assistente entrou trazendo o jantar da noite.

— Coma alguma coisa.

— Hm.

Ela esfregou as têmporas, exausta, desviando os olhos da tela do computador.

A assistente, com toda a atenção, abriu a marmita; dentro havia uma tigela fumegante de macarrão com carne bovina.

— De onde veio esse macarrão com carne?

Ela perguntou, aturdida, fitando o vapor que se erguia.

— O novo restaurante lá de baixo. Prove, presidente Yu.

A assistente lhe entregou os hashis.

Yu Única deu uma mordida e, de repente, os olhos arderam; as órbitas ficaram vermelhas.

— Hoje é o solstício de inverno.

Falou consigo mesma, encarando os pequenos flocos de neve que caíam lá fora, as pestanas úmidas.

— Estou com saudade do Lin Jianshen.

Nos dois anos desde que terminara com Lin Jianshen, era a primeira vez que ela sentia tanta falta dele.

Logo depois do fim, ela e a melhor amiga foram à Europa para se divertir durante dois meses, criticando noite adentro aquele rosto de gelo, frio e irritante.

Mais tarde, de volta ao país, o avô lhe entregara uma empresa para que treinasse, a fim de aprimorar suas habilidades; ela passava os dias tão atarefada que mal tinha tempo de pensar nele.

No começo deste ano, o avô lhe apresentou alguns herdeiros influentes do meio de Cidade Imperial, e foi então que ela voltou a sentir saudade de Lin Jianshen.

Dizem que o tempo é o melhor remédio para as feridas do coração, capaz de suavizar todas as cicatrizes.

Mas, às vezes, o tempo é também o melhor filtro.

Quando alguém a quem não se vê há muito tempo lhe vem à memória, ela só consegue lembrar do que havia de bom nessa pessoa.

Uma emoção tão intensa, uma vez desperta, torna-se impossível de conter.

Quando recobrou os sentidos, já estava a bordo de um avião rumo a Jiangcheng.

Chegou até mesmo a imaginar qual seria a reação daquele homem ao vê-la depois de dois anos sem se encontrarem —

as pálpebras finas baixadas, carregando uma zombaria muda; e, assim que abrisse a boca, viria aquele tom frio e detestável que tanto irritava: “Não disse que jamais queria me ver de novo?”

Ela abriu os olhos de súbito, fitando as nuvens esparsas pela janela, e por um instante se arrependeu.

Depois de o avião pousar, procurou uma pousada nas redondezas para se hospedar — sim, ela nem sequer sabia onde Lin Jianshen estava.

Depois de quatro anos de namoro, descobriu que não conhecia assim tão bem o ex-namorado.

Quanto à escolha de Jiangcheng, foi numa reunião de ex-alunos do ensino médio, no ano anterior, que ouviu alguém dizer: “Lin Jianshen saiu da equipe central da Zhonghe e voltou para Jiangcheng, pedindo demissão.”

Outra pessoa comentou: “Por que voltou de repente para a terra natal? A empresa deles estava quase abrindo capital; aquilo que ele construiu com as próprias mãos foi entregue de bandeja para outra pessoa?”

“Não sei. Yu Única, você sabe por quê?”

Como ela poderia saber.

Depois do término, os dois se tornaram ex-namorados de manual — para o outro, estavam mortos e enterrados, sem nem precisar de incenso.

Jiangcheng.

Ela ainda se lembrava: no primeiro ano do ensino médio, Lin Jianshen transferiu-se para a turma deles. Quando se apresentou, disse que vinha da Nona Escola Secundária de Jiangcheng.

Diziam que era a melhor escola de Jiangcheng.

Mas Jiangcheng, em comparação com Cidade Imperial, ainda ficava um pouco atrás. Além disso, a escola deles era um colégio internacional, onde todos eram filhos de famílias ricas, cuidadosamente preparados como herdeiros da elite.

Mesmo assim, assim que Lin Jianshen chegou, esmagou-os sem piedade.

Numa reunião de pais, um responsável perguntou que material de estudo ele usava e em que cursinho fazia reforço.

Quando ele respondeu, com uma frase seca — “Eu nunca faço cursinho” —, o salão inteiro mergulhou no silêncio.

Sem cursos extras, sem aulas de reforço; e, no tempo livre, ainda fora visto por colegas trabalhando numa loja de conveniência. Estudar parecia não representar qualquer pressão para ele.

Naquele tempo, Yu Única o detestava profundamente.

Ela se matava de estudar, correndo de um lado para o outro todos os dias; assim que a aula acabava, emendava um cursinho atrás do outro, e, no entanto, não conseguia alcançá-lo de jeito nenhum.

Achava que ele era afetado demais.

Todos os dias, ele mantinha aquela cara impassível, olhando para todos como se ninguém estivesse à sua altura, fazendo-os, a eles que se esforçavam tanto sem jamais alcançá-lo, perderem a compostura com facilidade.

Mais tarde, quando se tornaram colegas de carteira por dois anos, ele ainda a esmagou intelectualmente sem dó.

Aquele homem aprendia tudo num piscar de olhos e tinha uma memória extraordinária.

Enquanto os outros precisavam de uma manhã inteira de estudo para decorar um texto clássico, e logo esqueciam tudo se não revisassem depois, ele conseguia recitar dois no mesmo período.

Naquela época, todos sabiam que os dois eram inimigos mortais.

Tanto que ninguém imaginou que Yu Única fosse, de forma tão absurda, declarar-se a ele no baile de formatura.

E, mais improvável ainda, ninguém esperava que Lin Jianshen aceitasse sua declaração.

Claro, aquilo fora um mal-entendido; Yu Única não queria tocar nesse assunto agora.

Depois de se formar, ela foi estudar no exterior, e Lin Jianshen também foi para a mesma universidade.

Durante os quatro anos em Stanford, foi exatamente o período em que namoraram.

No início, Yu Única morava no apartamento que a família lhe comprara; mais tarde, mudou-se para viver com Lin Jianshen.

Ela era muito exigente com comida, não se acostumava à alimentação de fora, e Lin Jianshen, por acaso, cozinhava muito bem.

Embora vivessem brigando, no assunto das refeições Yu Única considerava Lin Jianshen um namorado raro, realmente aprovado.

Foi também por isso que, mais tarde, ela insistiu em ir morar com ele.

Perto da formatura, os dois tiveram uma briga terrível e terminaram.

A primeira vez que alguém falou em terminar, virou um rompimento para sempre, um adeus definitivo, um nunca mais nos veremos.

Isso combinava muito com o caráter de Lin Jianshen: palavra dada, palavra cumprida.

Yu Única também era teimosa; depois do término, voltou para seu próprio apartamento, bloqueou todos os meios de contato dele e, na formatura, já não o viu de novo.

…

Depois do banho, encolhida na cama, Yu Única só então contou à melhor amiga, Qiao Qian, que havia chegado a Jiangcheng.

Nossa, coelhinha, você realmente faz coisas grandes sem dizer uma palavra!

Será que, depois de tantas voltas pelo mundo, descobriu que, no fim, o melhor mesmo é o Grande Deus Lin?

Ela apoiou a cabeça e soltou um suspiro baixo, então enviou uma mensagem de voz para Qiao Qian:

— Acho que os negócios da família são difíceis demais. Se eu pudesse casar o Lin Jianshen e trazê-lo para casa, tudo ficaria ótimo.

Esse homem pode até ter um péssimo humor, mas a capacidade dele é realmente extraordinária.

Antes, quando ela estagiava numa empresa do exterior entre as cinquenta maiores, Lin Jianshen a orientou bastante; quando ele foi embora, até lhe ofereceram um salário alto para mantê-la.

Mas, infelizmente, ela precisava voltar ao país para herdar o patrimônio da família.

Qiao Qian respondeu: — Você é cabeça-dura, é isso. Nesses dois anos, teve tanta gente atrás de você, e você não deu chance a ninguém. Claramente, ainda não superou isso.

— E faz sentido. Afinal, seu ponto de partida era alto demais. Nem todo mundo é tão perfeito quanto o Grande Deus Lin.

Yu Única: ?

— E quem foi que ficou reclamando dele comigo quando nos separamos?

— Não foi você quem disse que aquele homem era um cão e não sabia valorizar as coisas?

Qiao Qian: — ... eu só estava acompanhando o que você dizia...