Capítulo 157: O Patriarca Sai do Retiro! O Patriarca se Ajoelha!

Na antiga família guerreira dos Chen, Chen Daoguan e Chen Shouchong reuniram todos os membros da família. Diante deles, erguia-se uma imensa mesa coberta de iguarias: pernis, grandes pedaços de carne de porco ao molho, além de diversos pratos deliciosos.

À frente da mesa, um velho magro e curvado devorava a comida com avidez, segurando um pé de porco na mão esquerda e um pernil na direita. Os pratos sobre a mesa se acumulavam, formando uma pilha que ultrapassava um metro de altura. Os demais membros da família Chen só podiam assistir à cena de longe.

“Mestre venerável... o senhor já comeu vinte e sete pernis, quarenta e dois pés de porco... Os porcos da nossa aldeia estão quase todos mortos”, Chen Daoguan falava com o canto da boca tremendo de nervoso. Desde que aquele velho chegara na noite anterior, haviam-no recebido generosamente. Porém, o ancião não parava de comer, exigindo especificamente pés e pernis de porco.

As doze cabeças de porco criadas pela aldeia Chen tinham sido todas sacrificadas; nem mesmo os leitõezinhos de dois meses foram poupados, transformados em leitão assado.

Jiang Shoulü ergueu a cabeça e enxugou a boca engordurada. “Parece que vocês não estão me recebendo de braços tão abertos assim.”

Chen Daoguan e Chen Shouchong ficaram sem palavras.

“Imagina! Nossa aldeia é famosa pela hospitalidade; o senhor é nosso hóspede de honra! A recepção é calorosa, sem dúvida.”

“Então, sem mais conversa fiada! Tragam-me mais dois leitões assados!”

Nada podiam fazer; afinal, tratava-se de um mestre venerável. Se esse homem quisesse aniquilar a aldeia Chen, bastaria um estalar de dedos.

Foi então que, do salão ancestral da família Chen, ecoou uma gargalhada extravagante e imponente.

“Ha ha ha ha! Finalmente atingi o domínio de mestre supremo!”

Logo depois, ouviu-se um estrondo, como se algo explodisse.

A porta foi arrombada de um chute, e uma figura cruzou a soleira com passos largos.

“Hã? Onde estão todos? Daoguan? Shouchong? Onde vocês estão?”

Chen Tiansheng estava confuso; para onde teriam ido todos?

“Senhor patriarca! Os anciãos estão todos no salão principal... Apareceu um visitante inesperado na aldeia!” Um açougueiro, com a faca de abate nas mãos, ao avistar o patriarca, sentiu-se como se tivesse encontrado um salvador.

E assim, entre relatos exagerados e alarmistas, conseguiu-se despertar a ira de Chen Tiansheng.

“Hmpf... Será que pensam que a família Chen do antigo caminho está sem ninguém? Ousam insultar-nos sob nosso próprio teto!”

Chen Tiansheng cerrou os punhos, certo de que o invasor não poderia ser um mestre supremo — afinal, que grande mestre perderia tempo vindo à aldeia Chen arranjar confusão?

“Contudo, agora que alcancei o domínio de mestre, a aldeia Chen está destinada a se tornar uma família de destaque no mundo das artes marciais.”

O coração de Chen Tiansheng se enchia de expectativas; com um mestre em sua linhagem, a posição da aldeia Chen se elevaria ainda mais.

“Quero ver quem ousa humilhar os de nossa família!”

De mãos para trás, Chen Tiansheng chutou a porta principal, que se escancarou.

No mesmo instante, todos os olhares se voltaram para ele — especialmente Chen Daoguan e Chen Shouchong, que, sendo cultivadores de alto nível, logo perceberam que Chen Tiansheng havia feito um avanço: alcançara o domínio de mestre supremo.

A existência de um mestre era suficiente para elevar a família Chen ao topo das famílias guerreiras. Contudo, logo se deram conta do perigo: o velho diante deles possuía um cultivo nitidamente superior, provavelmente já no auge absoluto do domínio de mestre.

Não! Que o patriarca não se envolva em conflito!

Ambos começaram a piscar desesperadamente para Chen Tiansheng, mas este, com a autoconfiança típica de quem recém alcançou o domínio de mestre, não dava importância a ninguém. Seu olhar fixou-se em Jiang Shoulü, que devorava um pernil.

“Hahaha... O senhor é realmente ousado, invadindo sozinho a aldeia Chen! Quem lhe deu tal coragem?”

Enquanto falava, Chen Tiansheng liberou toda a força do seu interior; uma camada sólida de energia protetora envolveu seu corpo — sinal de que dominava o verdadeiro poder dos mestres, capaz de resistir, a curta distância, até a tiros de pistola ou metralhadora; só munição de alto calibre seria ameaça real.

Jiang Shoulü, porém, não lhe deu atenção, continuando a devorar o pernil; com uma só mordida, arrancou quase um quinto da carne, engolindo com voracidade.

“Grrooommmm—”

Chen Tiansheng, sem saber por quê, acabou ficando com fome só de olhar, e seu estômago roncou alto.

O clima tenso pairou por cerca de um minuto, até que Jiang Shoulü ergueu lentamente a cabeça e, com olhos turvos, fitou Chen Tiansheng.

No exato instante em que viu o rosto do velho, Chen Tiansheng empalideceu de susto.

“Jiang... Senhor Jiang!”

Ficou claro que Chen Tiansheng o conhecia, e, pelo olhar, temia-o profundamente.

“Hm... Pequeno Chen, há quanto tempo, não?”

Chen Tiansheng suava frio e, lançando um olhar de canto para Chen Daoguan e Chen Shouchong, parecia perguntar: por que não me avisaram?

Esse ancião era um mestre absoluto, no auge do domínio — e agora, o que fazer?

Daoguan e Shouchong também estavam desolados. “Estamos todos perdidos!”

Com um baque, Chen Tiansheng ajoelhou-se sem hesitar; toda a altivez de mestre era jogada de lado. Acabara de atingir o domínio, não queria morrer agora.

“Senhor Jiang, o que o traz à nossa aldeia?”

Jiang Shoulü ignorou-o, continuando a comer e beber. Daoguan e Shouchong, discretamente, contaram tudo a Chen Tiansheng, que ficou atônito.

Sua querida filha havia agredido o neto de Jiang Yunhuang?

Um frio percorreu-lhe a espinha, subindo até o topo da cabeça.

Embora nunca tivesse visto Jiang Yunhuang, sabia que o nome do líder das artes marciais ecoava por todo o país. Um grande mestre, figura inalcançável para toda a sua geração.

“Frost... Desta vez você cometeu um grande erro”, pensava Chen Tiansheng, sentindo o coração sangrar. Se o jovem Jiang saísse ileso, menos mal; mas se algo lhe acontecesse, toda a aldeia Chen estaria condenada.

“Senhor Jiang, minha filha certamente não feriu o jovem Jiang de propósito. Deve haver um equívoco!”

“Ah, então você sugere que meu jovem senhor procurou encrenca?”

“Jamais!”, disse Chen Tiansheng, curvando-se ainda mais.

Nunca imaginara que, ao alcançar o domínio de mestre supremo, teria que ajoelhar-se e submeter-se a outro. Mas ajoelhar-se diante do mestre Jiang não era vergonha — afinal, ele era um dos mais poderosos entre todos.

Jiang Shoulü arrotou satisfeito e bateu na barriga.

“Meu jovem senhor não sofreu nada grave, mas o fato é que sua filha humilhou um membro da família Jiang — isso é inegável!”

“E a culpada, Chen Ningshuang, aceitou espontaneamente servir como dama de companhia ao nosso jovem senhor.”