Capítulo 13: Uma Aparição Oportuna

— Eu te odeio! — gritou Quina em meio às lágrimas, recuando — Eu odeio vocês até a morte!

Em seguida, virou-se e saiu correndo.

Li Yan olhou, impotente, para as costas da mulher que quase se tornou sua esposa, murmurando baixinho:

— Desculpe.

O pedido de desculpas era sincero; ele realmente quis, no passado, viver uma vida tranquila ao lado dela. Mas o destino é incerto, e a ganância da família Qu fez com que ele enxergasse tudo com outros olhos, despertando sua aversão, especialmente após a chegada precisa de Qin Yue.

Ergueu o olhar para o céu, que ameaçava chuva, respirou fundo e se virou.

No quintal, Mo Huicheng e seus netos ainda estavam ali. Mo Ying, um pouco mais velha, entendia as discussões dos adultos e perguntou curiosa a Qin Yue:

— Irmã, você é a nova esposa do meu tio?

— Ying, menina! — Mo Huicheng chamou a neta — A professora na escola não te ensinou que criança não deve se meter nos assuntos dos adultos?

Mo Ying fez uma careta, puxou o irmão para brincar num canto, mas não resistiu a olhar Qin Yue de soslaio: a nova esposa do tio é tão bonita, parece uma fada de televisão.

Só então Mo Huicheng perguntou:

— Seu nome é Qin Yue? De onde você é?

— Sim, Qin como o imperador Qin, Yue de alegria, sou de Rongcheng.

Mo Huicheng assentiu:

— Ah, de Rongcheng, cidade grande, capital da província. Meu Yan também já se aventurou numa cidade grande.

Enquanto falava, acendeu um cigarro:

— Yan é um bom rapaz, de caráter, de coração, só não tem muita sorte...

Mo Huizhen, que até então não participara da conversa, entrou com dois pratos nas mãos:

— Irmão, o almoço está pronto. Daqui a pouco você, Ying e Xiaoxi ficam aqui para comer, tá?

— Não, não, sua cunhada já está preparando comida, vamos comer em casa.

Mo Huicheng disse, levantando-se e chamando os netos para voltar.

Mo Huizhen o acompanhou até a porta, depois virou-se:

— Yue, lave as mãos. Quando Yan voltar, vamos comer.

— Tia, eu... — Qin Yue sentiu que precisava explicar algo.

Mo Huizhen sorriu e interrompeu:

— Yan é meu filho, conheço bem seu temperamento. A família Qu sempre foi abusada e ainda fez um pedido tão indecoroso no casamento. Mesmo se você não tivesse vindo, esse casamento não aconteceria. Então, não importa o que aconteça com eles, não é sua responsabilidade. Quanto a quem será minha nora, basta que seja sincera com meu filho, que Yan goste, eu também gostarei. Pronto, vá lavar as mãos para comer!

Dito isso, voltou para a cozinha, e Li Yan chegou logo depois.

A comida foi posta à mesa, e a chuva finalmente caiu lá fora.

Após o jantar, Mo Huizhen saiu apressada, dizendo que precisava alimentar os bichos-da-seda com folhas de amoreira.

Li Yan serviu a Qin Yue uma fatia de bacon entremeado:

— Coma, depois te levo para ver os bichos-da-seda.

Depois da refeição, Li Yan lavou os pratos no fogão rústico; Qin Yue, sabendo que não podia ajudar, ficou na porta, observando-o trabalhar.

Ela não falou nada, então Li Yan tomou a iniciativa:

— Não tem nada que queira perguntar?

Qin Yue sentiu que não tinha posição para perguntar sobre aquilo, balançou a cabeça:

— Li Yan, obrigada.

— Por quê me agradece?

Qin Yue mordeu os lábios, pensando nas palavras:

— Obrigada por me proteger.

Naquele momento, se não fosse por Li Yan ter defendido-a, ou se ele tivesse concordado em continuar com a família Qu, sua situação teria sido humilhante.

Li Yan sorriu; afinal, ele já lhe dera a si mesmo, era natural protegê-la.

Sacudiu as mãos molhadas, aproximou-se e parou diante dela:

— Ficou assustada?

Qin Yue assentiu honestamente:

— Um pouco! — Os Qu pareciam bestas ferozes, com vontade de despedaçá-la ali mesmo.

Li Yan levantou seu queixo:

— Comigo aqui, não deixarei ninguém te machucar.

Aproximou-se devagar, e quando Qin Yue percebeu o que ele queria, virou o rosto para fugir:

— Não disse que ia me mostrar os bichos-da-seda? Vamos logo.

Não conseguiu roubar um beijo, Li Yan franziu o cenho:

— Está me evitando? Não quer?

Ele admitia sentir algo diferente por aquela mulher, ela despertava nele emoções incontroláveis, mas se ela realmente tratasse ontem como uma mera noite, se não quisesse reconhecê-lo, ele também controlaria o coração, não se forçaria.

Qin Yue, com o coração acelerado, não percebeu a mudança dele. Baixou a cabeça:

— Em plena luz do dia, na casa de sua mãe, não tem vergonha?

— Então à noite, no quarto novo, pode?

Qin Yue ficou sem palavras, levantou os olhos brilhantes e o encarou.

Com o rosto corado, Li Yan não insistiu, apenas a tomou pela mão:

— Vamos, vou te mostrar.

A família Mo tinha um bosque de amoreiras, um pomar, um galpão de bichos-da-seda e uma pequena fábrica de fiação. Li Yan foi explicando cada lugar enquanto caminhavam.

Os bichos-da-seda eram muito menores do que Qin Yue imaginava, mas tantos juntos davam até um certo desconforto, ela não conseguia gostar daqueles bichinhos gorduchos e contorcidos.

A fiação era bem mais interessante; cada etapa de extrair o fio e descascar o casulo era difícil, não era à toa que tecidos de seda verdadeira eram tão valiosos.

Vendo seu interesse, Mo Huizhen passou o trabalho para outros e dedicou-se a ensinar Qin Yue, paciente.

Lá fora, a chuva caiu intensa a tarde inteira, e Qin Yue realmente aprendeu um pouco sobre fiação de seda.

O jantar, como sempre, foi na casa antiga. Enquanto lavava a louça, Mo Huizhen perguntou baixinho ao filho:

— Quer que Yue durma aqui hoje à noite?

— Não precisa, ela tem pele delicada, atrai muitos mosquitos. Deixo o quarto novo para ela dormir.

Mo Huizhen lançou um olhar significativo a Li Yan, mas não insistiu; confiava que o filho sabia se comportar, afinal, namorou aquela moça da família Qu por tanto tempo sem ultrapassar limites, deveria ser igual com Yue.

Mas ainda alertou:

— Não vá maltratar a moça!

Li Yan sorriu, sem responder.

No caminho de volta, já era noite fechada, e a estrada molhada dificultava a caminhada. Li Yan adiantou-se, agachou-se:

— Suba, eu te carrego.

O chão estava encharcado e escorregadio, Qin Yue não hesitou, pulou leve e agarrou-se ao pescoço dele.

Em tese, eram estranhos, mas já haviam compartilhado intimidade; não havia por que hesitar. Qin Yue admitia para si mesma: gostava da sensação de estar com ele.

A maciez nas costas deixava Li Yan inquieto, e ele acelerou o passo.

Quando estavam quase chegando em casa, Qin Yue pulou do seu colo, e de longe viu alguém na porta.

Quina veio ao encontro deles, ignorou Qin Yue e sorriu para Li Yan:

— Yan, você voltou! Já jantou? Limpei o quintal, organizei a cozinha, abre a porta que eu lavo e estendo suas roupas.

Li Yan franziu o cenho:

— Quina, não precisa disso, já te expliquei tudo hoje à tarde.

Quina fungou:

— Não faz mal, eu errei, você tem razão de estar zangado. Eu vou mudar, não importa quanto tempo leve, vou esperar que você me perdoe.