Capítulo 2: A Rosa Cravada no Estrume de Vaca

Já havia funcionários de manutenção de estradas, contratados entre os moradores das aldeias próximas, tentando convencer os motoristas a voltarem: "Moça, não dá para passar mais à frente, é melhor você dar meia-volta e retornar!"

Retornar? Para Qin Yue, era instintivo não querer voltar atrás; cavalo bom não come a relva do caminho. "Senhor, por favor, nesse caso, quanto tempo mais ou menos até a estrada estar liberada?"

"Não dá pra saber! A previsão do tempo diz que à noite vai cair uma tempestade, pode ser que hoje ninguém venha resolver isso!"

Outro senhor, um pouco mais velho, perguntou: "Garota, você veio de Mianmu?"

"Sim!" Qin Yue assentiu. "Estou indo para Ruijiang."

O senhor olhou para o céu, que estava cada vez mais escuro: "Essas nuvens pesadas, não dá pra saber quando vai chover forte. Ouça o conselho de um tio: descer a montanha agora não é seguro. Há um entroncamento a um quilômetro daqui, siga por ali até uma aldeia, procure uma senhora simpática e peça abrigo por uma noite. Quando a estrada melhorar, você segue viagem!"

O funcionário mais jovem acrescentou: "Você não devia passar por aqui nesses dias. Tem chovido torrencialmente todas as noites, e se chover de novo, pode haver mais deslizamentos. Perder um dia é pouco, segurança é o mais importante. Ouça o conselho deste senhor, vá para a aldeia Yishala e passe a noite lá. Parece que há uma hospedaria na aldeia, quando chegar pergunte por ela."

Enquanto falava, ele e o outro senhor se dirigiram a outro carro que vinha pela estrada: "Ei, não siga em frente, a estrada está bloqueada..."

Yishala... O nome lhe era familiar. Qin Yue parecia já ter ouvido falar desse lugar antes.

Consultou o mapa no celular: a distância em linha reta era de três quilômetros, mas pela estrada sinuosa, eram oito quilômetros.

De repente, lembrou-se de alguém que lhe falara: sua terra natal era uma aldeia do povo Li, com mil e oitocentos anos de história, antiga, bela e misteriosa, chamada Yishala, que em português significava "o lugar onde a água escorre".

Qin Yue olhou na direção da aldeia, sorriu, engatou a marcha à ré e fez a volta: se a chuva detém os visitantes, então ela conheceria a terra natal daquela pessoa, para ver quão bela era.

Não se podia negar que o caminho até a aldeia era difícil; os solavancos faziam doer até o quadril.

À frente havia uma pilha de terra dura, difícil de transpor a olho nu, ao lado um poço de água de profundidade desconhecida; só restava encarar o obstáculo e tentar passar... O resultado foi que o chassi do jipe ficou preso na pilha de terra, e as rodas dianteiras afundaram no lodo escorregadio.

Naquele momento, o jipe de tração nas quatro rodas parecia uma tartaruga de barriga para baixo sobre uma pedra, com as patas posteriores suspensas.

Entrou e saiu do carro várias vezes, ficou coberta de lama, mas não adiantava girar o volante ou acelerar; o veículo não avançava nem recuava.

Qin Yue, sem palavras, olhou para o céu: as nuvens estavam cada vez mais densas. Tinha que ser tão azarada assim?

Nesse instante, o telefone tocou. Sem olhar o número, atendeu direto: "Alô?"

"Yue, você finalmente atendeu minha ligação! Onde está? Vou te encontrar, podemos conversar?"

A voz que antes lhe era tão familiar agora só lhe causava repulsa. Qin Yue ia desligar, mas lembrou-se de algo: "Aquele seu colega de escola que encontramos em Zhentian em março, com quem jantamos juntos, você tem o número dele?"

Han Zijun hesitou e pensou: "Yue, está falando de Liyan?"

Liyan, isso mesmo. "Sim, é ele. Tem o número? Me passe."

"Yue, para que você quer falar com ele..."

"Não enrola, só diz se tem ou não!"

"Tenho, tenho. Me tira da lista de bloqueio no WeChat, que eu te envio?"

"Não precisa, só diga o número."

"Tá bem, tá bem. Anota aí, 138..."

Assim que Han Zijun terminou de ditar o número, Qin Yue desligou e imediatamente discou a sequência de números que acabara de memorizar.

Liyan, que já havia desempenhado a profissão mais perigosa do mundo, testemunhou o lado mais ganancioso e cruel da natureza humana.

Por sorte, cumpriu sua missão e retornou vivo.

Um homem bondoso e íntegro, capaz de ajudar a sociedade e salvar outros, mas incapaz de salvar a si mesmo.

Ao reviver na madrugada cenas de crueldade extrema, rostos de desespero e impotência, a autocrítica e a culpa o devoravam como ondas imensas e insondáveis na noite, sufocando-o... Tonturas, dores de cabeça, dificuldade de respirar. Por inúmeras vezes, Liyan pensou que se tivesse morrido na última missão, talvez não estivesse sofrendo tanto.

Depois de quase um ano de acompanhamento psicológico e tratamento, ele já não tinha pensamentos suicidas, mas no meio da agitação das cidades, mantinha-se em constante estado de alerta, suspeitando que todos ao redor eram criminosos ou veículos suspeitos; em casos graves, chegava a desmaiar momentaneamente.

Por fim, decidiu abandonar sua glória, deixar de lado as responsabilidades e retornar à terra natal onde cresceu, a aldeia chamada Yishala, longe da cidade, onde se dedicava à recuperação e levava uma vida simples, guiada pelo nascer e pôr do sol.

Hoje era um dia importante para Liyan.

Após a morte do pai, a mãe sempre desejou que ele se casasse e tivesse uma vida simples. O avô, que vivia distante em Rongcheng, e com quem só recentemente se reconciliara, vinha frequentemente visitá-lo, insistindo para que ele arranjasse uma esposa e um filho, dando continuidade ao ramo da família.

Para não preocupar os mais velhos e para dar sentido à própria vida, Liyan considerou seriamente o assunto e, por fim, escolheu uma moça da aldeia, de poucas letras, aparência razoável e mãos habilidosas para o trabalho.

Mas, quem poderia prever? Na hora de buscar a noiva, algo saiu errado.

A família Liyan preparou tudo para o casamento: não só o próprio quintal, mas também o dos vizinhos e a rua em frente estavam repletos de mesas e cadeiras.

Mas a noiva se recusou a sair do carro, e o banquete não aconteceu. Liyan, generoso, mandou que os ingredientes preparados para a festa fossem distribuídos entre os moradores.

Três amigos de infância ficaram para ajudar a arrumar tudo. Com olhares, trocaram um breve entendimento. Qiu Hai aproximou-se de Liyan, que empilhava cadeiras: "Liyan, quanto te falta de dinheiro? Se precisar, nós damos um jeito de juntar, talvez..."

Antes que terminasse, o celular de Liyan tocou. Suas mãos estavam sujas; levou alguns instantes para tirar o aparelho do bolso. Era um número desconhecido, de Rongcheng. Atendeu com calma: "Alô?"

O telefone tocou por muito tempo, deixando Qin Yue ansiosa. Finalmente, alguém atendeu: "Alô, por favor, é Liyan?"

A voz feminina era muito agradável. Liyan franziu a testa: "Quem é?"

"Eu..." Depois de tantos contratempos, sozinha num lugar desconhecido e isolado, com o carro preso, Qin Yue sentiu o nariz arder de emoção: "Liyan, sou Qin Yue. Nos encontramos em Zhentian em março, jantamos juntos, e à noite nos vimos no hospital. Lembra de mim?"

Qin Yue... Na mente de Liyan surgiu um rosto delicado e radiante, como uma rosa vermelha exuberante plantada no estrume: "Sim, lembro. O que houve?"