Capítulo 2 — Pode salvar a sua vida

Que desperdício.

Lin Qingge já havia tirado até as calças de Chu Nanfeng, e ele continuava sem mudar sequer o ritmo da respiração.

Estaria mesmo inconsciente?

Ela soltou um leve estalo de língua e murmurou:

“Tudo bem. Vou fingir que os sujeitos do palácio enlouqueceram e que você está realmente desacordado. Mas o que eu disse há pouco continua valendo: eu vou curá-lo, custe o que custar.”

Dito isso, deitou-se na cama ainda vestida e adormeceu.

Quando sua respiração se tornou regular, o homem ao seu lado abriu os olhos de súbito.

Os olhos escuros eram profundos como um mar sem fim. Ele virou um pouco o corpo e viu a figura esguia da mulher ao lado.

O que mais chamava a atenção era metade de um rosto coberto por manchas negras, horrivelmente desfigurado.

Ele franziu a testa, e na mente lhe vieram fragmentos dispersos de lembranças a respeito dela.

Mas o que mais o surpreendera haviam sido as palavras que ela acabara de dizer. Até que ponto ela tinha percebido?

Lin Qingge não fazia ideia de que sua pequena arenga resmungada havia enchido o homem de suspeitas.

Na manhã seguinte, ao acordar, ainda foi atrevida o bastante para lhe tocar o rosto.

“Despertar todos os dias e dar de cara com um rosto tão agradável realmente melhora o humor. Mas, já que você acordou, vou acabar levando um susto.”

Lin Qingge riu com malícia duas vezes. Depois se levantou, lavou-se e começou a limpar o corpo de Chu Nanfeng, a fim de compreender melhor o estado dele.

Naquela época não existiam aparelhos avançados; ela não podia determinar se ele tinha ferimentos na cabeça e só podia, passo a passo, examinar-lhe as pernas.

Claro, o mais importante era entender as toxinas em seu corpo.

Os outros não sabiam, mas ela tinha plena consciência de que a dona original daquele corpo havia sido envenenada, e por isso surgiram aquelas manchas horrendas no rosto.

Não bastasse isso, ela também sofrera todo tipo de humilhação na residência da família Lin.

Por fim, foi forçada a se jogar num tanque, e foi assim que Lin Qingge atravessou para aquele mundo.

Tendo recebido uma vantagem tão grande, não havia motivo para não ajudar a dona original a se vingar.

Só que, recém-chegada como estava, se quisesse revidar teria de usar as forças dos outros para golpear de volta.

Lin Qingge arrumou o véu, saiu do aposento e seguiu diretamente para o Jardim do Pinheiro e da Garça, onde morava a velha senhora Chu.

Ao longo do caminho, porém, estranhou em silêncio.

Uma casa tão bem erguida estava enredada por fios tênues de energia sombria, e a origem disso vinha justamente do quarto da velha senhora Chu.

Cheia de desconfiança, ela entrou e se curvou em saudação:

“A nora saúda a avó. Desejo-lhe bênçãos, saúde e longa vida.”

“Levante-se.”

O rosto da velha senhora Chu trazia um sorriso bondoso, mas o olhar dirigido a ela era de avaliação minuciosa:

“Fazer você se casar aqui foi uma injustiça para você.”

“Unir-me em matrimônio com o general é uma honra para mim.”

Enquanto respondia, Lin Qingge observava com atenção o semblante da velha senhora Chu.

As sobrancelhas e os olhos estavam afastados, o nariz era alto, o filtro labial era bem definido, o queixo era cheio e até os lóbulos das orelhas pareciam grandes; era o rosto de alguém de imensa fortuna.

Só que, naquele momento, um ar fúnebre entre as sobrancelhas suprimia a marca de boa sorte.

Se, ao entrar por aquela porta, a velha senhora Chu já não existisse mais e Chu Nanfeng ainda estivesse estendido na cama como um morto-vivo, a substituta enviada para o casamento talvez fosse imediatamente acusada de mulher que traz desgraça ao marido e lançada num barril com um porco amarrado!

“Avó, poder casar-me na família Chu é uma bênção cultivada na vida passada. Este é um talismã protetor que a nora bordou com as próprias mãos. Espero que a avó tenha paz e que tudo lhe corra bem.”

Assim que o talismã foi mostrado, as criadas ao lado levaram a mão à boca e riram.

Na verdade, não era de admirar. O talismã de Lin Qingge estava realmente longe de ser bonito.

Mas, para alguém que atravessara o tempo vindo do mundo moderno, conseguir bordá-lo daquele jeito já fora esforço suficiente!

Ela sorriu, embaraçada, tentando disfarçar, quando a ama Wu, que permanecia atrás da velha senhora Chu o tempo todo, estendeu a mão e derrubou o talismã de sua mão.

“Bordar desse jeito e ainda ousar vir se exibir diante da velha senhora; quer envergonhar a família Chu inteira?”

Ao ver a própria mão avermelhada pelo tapa, Lin Qingge compreendeu que, na família Chu, ela realmente não tinha o menor status.

Mas, pensando bem, também fazia sentido.

A família Lin a tratara como sacrifício, e a família Chu, depois de levar um tapa no rosto, já não a tinha expulsado de imediato; isso já era generosidade demais.

Ela ergueu os olhos para a ama Wu e falou com voz fria:

“Quem, afinal, está envergonhando a família Chu? Você não passa de uma criada, e ainda assim se dirige a esta esposa aos gritos. Acha que, porque o general está de cama, a casa já lhe pertence?”

Assim que ouviu isso, o rosto da ama Wu se esvaziou de cor.

Ela olhou para a velha senhora Chu:

“Velha senhora, a escrava velha não quis dizer isso...”

“A ofendida foi a jovem senhora. Se vai pedir desculpas, peça a ela.”

A velha senhora Chu falou com tranquilidade, mas claramente já se colocara do lado de Lin Qingge.

A ama Wu não esperava que a velha senhora protegesse aquela criatura desfigurada daquele modo; um lampejo de desagrado brilhou em seu olhar, mas ela ainda assim falou, contrariada:

“Falei de forma um pouco direta demais, mas o bordado da jovem senhora realmente é péssimo.”

Aquilo era um pedido de desculpas?

Aquilo era insistir em provar que Lin Qingge tinha culpa!

Ela, em vez de se irritar, sorriu.

Baixou-se, apanhou o talismã do chão e disse:

“Diga-me: o que é mais importante, ficar bonita ou manter a vida? Nos últimos dias, a casa já teve problemas demais. Se algo acontecer por aqui também, ninguém dará conta de tudo.”

Ao falar, enfiou o talismã na mão da ama Wu.

“Fique com ele. Pode salvar a sua vida.”

O miasma de morte ao redor da ama Wu era claramente mais pesado do que o da velha senhora Chu.

Se ela não levasse aquele talismã de proteção, perderia a vida naquele mesmo dia.

Só que, aos olhos das criadas, aquilo assumiu outro significado:

se a ama Wu não aceitasse o talismã, seria executada.

Uma senhora tão cruel fez todos estremecerem ao mesmo tempo; a própria ama Wu fitou Lin Qingge, tomada de raiva, mas sem ousar dizer nada.

Lin Qingge fingiu não ver nada.

“Avó, meu marido ainda precisa de alguém para vigiá-lo. A nora vai se retirar primeiro.”

Ao chegar à porta, ela ainda olhou de novo para a velha senhora Chu:

“Hoje, avó, seu semblante traz energia sombria. Tente não ir a lugares com flores e plantas, ou a senhora pode torcer o pé.”

Depois disso, virou-se e foi embora.

A ama Wu já não conseguiu se conter:

“Velha senhora, essa mulher é ousada demais! Se o general não estivesse em estado tão crítico, jamais seria ela a mandar e desmandar pela casa!”

“Eu, pelo contrário, acho que ela é bastante boa.”

Nos olhos da velha senhora Chu brilhou um traço de aprovação.

“A esposa do general deve ter a dignidade de uma esposa de general. Se fosse fácil demais de manipular, como iria cuidar das questões de dentro e de fora da casa no futuro?”

O rosto da ama Wu empalideceu.

Será que a velha senhora Chu estava realmente pensando em deixar Lin Qingge mandar na casa?

A velha senhora Chu continuou:

“Eu entendo que a família Lin agiu de forma vergonhosa. Mas, com o estado em que está Feng’er, por que dificultar a vida dos outros? Desde que ela não tenha más intenções, deixem-na em paz.”

“A velha senhora tem razão. Mas isso de falar em energia sombria não parece um tanto absurdo demais? Nestes dias a senhora também ficou muito tempo trancada no quarto; deixe-me ampará-la para dar uma volta no jardim.”

A velha senhora Chu não recusou e deixou-se ajudar pela ama Wu até o jardim.

Mas, assim que entrou, seu pé pisou em falso.

Não fosse a ama Wu segurá-la, teria caído por inteiro no chão.

A ama Wu chamou depressa alguém para ajudar a velha senhora Chu, e então uma telha se soltou do mirante, deslizou pelo ar e caiu no chão raspando de leve os fios de cabelo da ama Wu.

Os cacos no chão fizeram a ama Wu gelar por dentro; as pernas lhe amoleceram.

Ela e a velha senhora Chu trocaram um olhar, e ambas tinham nos olhos o mesmo sobressalto: o mesmo receio ainda sem desfazer-se, junto de uma surpresa impossível de esconder.

Tudo o que Lin Qingge dissera havia se cumprido.

Sem aquele talismã protetor, a telha teria acertado a cabeça da ama Wu.