Capítulo Vinte: Hu Xiaoxiao Sofre Ferimentos Graves

Na entrada da aldeia de Du, durante o dia, um vento frio uivava intensamente. Ruo Xu, preocupado com o meu frio, me ofereceu seu casaco para vestir. Eu ainda estava imerso na atmosfera tensa, meu estado de espírito meio desconectado, e perguntei: “Irmão, você tem algum problema? Não viemos para brigar, mas você está nos fazendo parecer personagens de uma novela romântica! Minha vontade de lutar desapareceu instantaneamente.”

Ruo Xu observava calmamente ao redor e me perguntou: “Já aprendeu a liberar energia que te ensinei na estrada?”

Assenti, fiz um selo com as mãos e liberei um feixe de energia, que atingiu uma folha caída, lançando-a a cinco metros de distância. Ruo Xu, vendo essa distância, ficou ainda mais determinado a me ajudar na minha prática.

“Está bom, para pouco tempo isso é ótimo. Treine mais quando voltarmos.”
“Sim, professor!” respondi com seriedade.

“Vamos procurar os espíritos errantes que se esconderam e acabar com eles rápido! Depois vamos para a casa da família Du.”

Peguei um pedaço de madeira do chão e o segurei firme, ajustei a mochila nas costas para me sentir mais seguro, e avançamos de costas, protegendo um ao outro.

Ao passar pela quinta casa, ouvimos um som sutil. Perguntei baixinho a Ruo Xu: “O que é isso? Será rato?”

Ele respondeu: “Pode ser um espírito errante. Vamos verificar.”

Continuamos assim, de costas, até aproximar da casa. Quando abri a porta suavemente, espetei o pedaço de madeira para dentro, mas, por sorte, não atingi nada.

(Ar: Será que você me acertou?!)

Entramos cautelosamente. A casa estava escura, com as cortinas fechadas, e senti algo estranho. Segurei Ruo Xu e sussurrei: “Tem algo errado. No sofá perto da cortina não há poeira, alguém esteve aqui.”

Ele examinou cuidadosamente e confirmou: “No peitoril da janela também há marcas de poeira removida, parece que alguém se escondeu ali observando. Provavelmente tem alguém dentro, cuidado.”

Apertei o bastão com mais força e seguimos para o andar de cima. Havia três quartos. Abri a porta do primeiro, agachei e virei rapidamente para evitar um ataque pelas costas. Ruo Xu estava pronto, fazendo selos com as mãos. O quarto estava vazio, sem esconderijos.

No segundo quarto, nada encontramos.

No terceiro, um quarto típico com cama de gaveta e um armário grande, lugares perfeitos para se esconder. Trancamos a porta por dentro e Ruo Xu fez dois gestos indicando que ele iria verificar o armário primeiro. Eu segurei o bastão pronto para lutar.

Ele abriu o armário bruscamente, e uma pilha de roupas caiu. Notei um volume estranho entre as roupas e chamei sua atenção.

Ruo Xu pegou o bastão e cutucou o volume, que parecia mole e resistente. Era uma pessoa! Para evitar que fosse um espírito errante, ele me entregou o bastão e se preparou com selos e talismãs.

Entendi na hora. Dei um golpe forte no volume com o bastão e ouvi um gemido abafado. As roupas caíram e apareceu um menino de uns sete ou oito anos.

Ele tremia, assustado e talvez com dor, mas não chorava, apenas olhava para nós com medo.

Eu tinha um chocolate no bolso, tirei um e ofereci: “Viemos te salvar, não vamos te machucar. Está com fome? Coma isso.”

O menino pegou meio desconfiado, rasgou a embalagem e devorou o chocolate com pressa, parecia faminto há muito tempo.

Ruo Xu não esperava que alguém ainda estivesse vivo. Tirou uma corda da mochila, amarrou na cintura dele e depois na minha, para não nos perdermos.

Peguei outra barra de chocolate e disse olhando nos olhos dele: “Confie na gente e venha conosco. Essa corda vai garantir sua segurança. Posso amarrar para você?”

Ele hesitou, mas acabou concordando com um aceno.

Assim que amarramos, o menino falou: “Irmã, vocês vieram atrás das pessoas que ficam vagando à noite e se escondem durante o dia?”

Meu rosto iluminou. Talvez ele soubesse onde estavam. Respondi baixinho: “Sim, são perigosos. Precisamos encontrá-los durante o dia e depois, com um truque mágico, eles não vão mais sair à noite para te machucar.”

“Eu sei onde eles se escondem. Posso levar vocês até lá,” disse ele calmamente.

Perguntei: “Você tem forças para andar? Temos que resolver isso antes do anoitecer, se não vai ser perigoso.”

Ele tentou se levantar, mas as pernas fraquejaram e ele caiu de novo, fraco por tanto tempo sem comer.

Sem hesitar, o carreguei nas costas para sairmos. Ruo Xu quis ajudar, mas eu disse: “Posso carregar. Se houver perigo, você precisa se concentrar em combater os espíritos. Vamos.”

O menino ficou quieto nas minhas costas, ouvindo nossa conversa. Após concordar com Ruo Xu, ele apontou o caminho: primeiro descer pela escada da varanda, depois virar à direita no beco.

Seguimos suas instruções.

“Na segunda curva, vire à direita, depois siga até uma velha casa com um monte de palha, vire à direita de novo,” continuou ele.

Andamos conforme ele indicava.

“Tem um barranco perto daquela casa, um monte de lenha bloqueia a entrada de uma caverna, lá devem estar eles.”

Ao chegarmos, vimos a lenha espalhada no chão.

O menino pediu para ser deixado perto de uma cisterna de água sob uma árvore ao lado da caverna, pois não queria entrar.

Foi melhor assim, pois não precisaríamos nos dividir para protegê-lo.

Coloquei as comidas e os chocolates na cisterna e disse: “Esconda-se aqui, coma para recuperar forças. Se ouvir barulho, não saia. Quando estivermos seguros, vamos bater três vezes na cisterna, esse será nosso sinal para você sair, entendeu?”

Ele assentiu e pediu que tivéssemos cuidado.

Depois de fechar a cisterna, voltamos à caverna. Eu abri o mecanismo da flecha oculta, segurava o bastão na mão direita e estava pronto para disparar a flecha com a esquerda. De costas para Ruo Xu, eu ficava na retaguarda.

Ele liderava, fazendo selos e segurando talismãs, avançando pela escuridão da caverna.

Quando chegamos a um ponto onde a luz quase não chegava, tirei do bolso cinco bastões fluorescentes, que fui acendendo e colocando nas fendas da caverna para facilitar nossa saída.

Ruo Xu também tirou uma lanterna da mochila, colocou na boca e seguimos em frente.

A cerca de duzentos metros, ele iluminou sombras adiante, cerca de trinta pessoas deitadas imóvel no chão.

Nos aproximamos silenciosamente e ele verificou as pulsações e respirações — eram espíritos errantes, sem vida.

Colocamos talismãs na testa de todos, trinta e dois ao todo. Ruo Xu já estava cansado.

Ele explicou: “As almas deles estão presas por um encantamento. Eu sozinho não consigo quebrar, e se tentarmos juntos, seremos atacados pelo feitiço. A única solução é ir até a casa da família Du, destruir o encantamento e depois voltar para libertá-los. Assim, eles serão apenas corpos normais, sem se transformar em espíritos errantes.”

Perguntei: “Como destruiremos o encantamento na casa dos Du?”

“Usaremos um talismã do trovão celestial para atrair um raio, que vai destruir o núcleo do encantamento. Se o núcleo for quebrado, o encantamento se desfaz,” respondeu ele.

“Então vamos logo! Temos que ser rápidos antes do anoitecer!”

Saímos da caverna e na cisterna bati três vezes. O menino apareceu, e perguntei: “Você sabe onde fica a casa de Du Degang?”

“Sei! A casa do chefe da aldeia fica no fim da trilha à esquerda, com um grande cão de guarda na porta. Mas o cachorro é guloso, quando me ameaça, jogo um osso e ele só pensa em comer,” disse ele sorrindo ao lembrar do cachorro.

Agradeci e pedi que ele nos acompanhasse até a trilha, depois voltasse para o armário da casa onde estava escondido. Dissemos que voltaríamos para buscá-lo, usando três batidas como código, e eu bateria na porta do armário.

Ele concordou e seguiu conosco.

Na trilha, tirei a flecha oculta e dei para ele usar, dizendo para apertar o botão vermelho para disparar e tentar recuperar as flechas após o uso.

Ele acenou e desapareceu correndo.

Seguimos para a casa dos Du. Quando chegamos, o cachorro não estava na coleira, parecia ter sumido.

Entramos silenciosos, com medo do cachorro voltar e alertar Du Degang.

Na cozinha, havia luz e cheiro de comida. Du Degang estava cozinhando, um verdadeiro monstro.

Ele falava sozinho: “Dachão, Jia Xin vai reviver amanhã. Hoje eu cozinhei você, amanhã quando Jia Xin se recuperar, vai comer carne de cachorro comigo. Jia Xin está sem comer há dias, vai adorar sua carne.”

Ruo Xu e eu nos entreolhamos, irritados, olhando para a coleira vazia na porta.

Queria agir, mas Ruo Xu me segurou e fez sinal para irmos devagar pelas escadas.

Subimos e sentimos cheiro de incenso vindo do fim do corredor no segundo andar, onde imaginávamos estar o encantamento.

Quando Ruo Xu tentou abrir a porta, viu cola na maçaneta. Du Degang, sabendo que o sétimo dia estava próximo, colocou cola para evitar intrusos.

Notei um pedaço de madeira no vão da porta e o puxei, fazendo a porta abrir lentamente.

O rangido foi alto, e logo ouvimos passos subindo.

Ruo Xu tentou usar o talismã do trovão, mas a cola não soltava sua mão, que começou a sangrar.

Com o barulho dos passos, tirei do bolso removedor de esmalte e óleo demaquilante e joguei na cola da mão dele.

Os passos chegaram à escada. Eu fui em direção a eles, liberei energia e ataquei Du Degang, que caiu da escada surpreso.

Olhei para Ruo Xu, que ainda tentava dissolver a cola, com a mão sangrando.

Du Degang levantou rápido, tirou um frasco de remédio do bolso e eu lancei energia para acertar ele, mas ele desviou.

Prevendo o movimento, lancei uma segunda energia não contra ele, mas contra o frasco.

O frasco se quebrou, espalhando um pó que respirei.

De repente, perdi minhas forças, tropecei e caí na parede.

Du Degang riu: “Você é inútil, nem precisei fazer nada e já quebrou o frasco. Gostou dessa sensação de fraqueza? Depois que eu matar seu amiguinho, vou aproveitar seu corpo!”

Ele fez um gesto obsceno.

Caí no meio do corredor, e se ele passasse por mim, Ruo Xu seria o próximo.

Olhei para Ruo Xu, que com a cola parcialmente dissolvida, puxava com força e sangrava.

Eu precisava ganhar tempo. Com desespero, peguei meu colar de domínio oculto e o enfiei no peito, a ponta afiada perfurando a pele. A dor me deu um pouco de força.

Usei toda a energia para separar minha alma do corpo. A energia da alma se concentrou na palma da mão e a lancei contra Du Degang.

Ele não conseguiu desviar, cuspiu sangue e morreu na hora.

Minha alma, enfraquecida, retornou ao corpo. Eu não consegui me manter de pé e desmaiei.

Ruo Xu arrancou a mão da maçaneta, correu para me amparar, e o sangue dele manchou meu pescoço.

Senti minha consciência se apagando, e nos últimos segundos disse: “Talismã do trovão, destrua o encantamento, libere a…” e perdi a consciência.

Ruo Xu olhou para mim, coração apertado, mas se controlou, me colocou delicadamente no chão, saiu, pegou o talismã do trovão e invocou o raio para destruir o encantamento.

Depois voltou, me pegou no colo e desceu as escadas.

Passando pelo corpo de Du Degang, chutou-o ferozmente e xingou: “Seu lixo, ainda ousa insultar Xiao Xiao? Vou te matar com chute.”

Du Degang não se mexeu, morto.

Ruo Xu, exausto e ensopado de suor, voltou comigo para a casa onde o menino se escondia.

Depois de libertar as almas dos 32 espíritos errantes, estava quase exausto, com as mãos secas de sangue, sem sentir dor.

Carregou-me até a porta da casa onde Xiao Yu estava, mas já não tinha forças para subir as escadas.

Sentou-se na entrada e chamou: “Xiao Yu, Xiao Yu, voltamos. Sua irmã está ferida, venha ajudar.”

O menino ouviu, contou as batidas: “Três vezes, o irmão disse que a irmã está ferida. O código está certo. Vou descer e ver, se for perigoso, uso a flecha oculta e fujo.”

Ao descer, Xiao Yu encontrou Ruo Xu, mas parou assustado diante de duas pessoas à sua frente, sem coragem para avançar.