Capítulo 10: Retrocesso

O Ancião Yan não entrou no Pavilhão Xiaoxiang; a tarefa de proteger Ye Wudao recaiu sobre Du Sanniang.

Ela reagiu com extrema rapidez, lançando-se à frente no momento em que Tang Lianpo soltou seu rugido.

— Recue! — ordenou Ye Wudao.

Era hora de mostrar do que realmente era capaz. Ye Wudao deu um passo à frente e agarrou firmemente a cadeira. Tang Lianpo, por mais que se esforçasse, não conseguia se soltar.

— Pai, você entendeu mal. Sua Majestade não me entregou a Lu Pan; foi, foi, foi Sua Majestade quem me honrou com sua presença. — A Concubina Tang era inteligente e perspicaz; compreendeu instantaneamente que seu velho pai havia se equivocado.

— O quê! — Os olhos de tigre de Tang Lianpo se arregalaram. Aquele monarca insensato ousara tocar em outra mulher?

— General, sente-se e vamos conversar. Eu mudei; não sou mais o mesmo de antes — disse Ye Wudao, aproveitando a oportunidade.

— Hmph. — Tang Lianpo soltou um bufo frio e soltou a cadeira.

Ye Wudao retirou-se temporariamente, deixando o espaço para que pai e filha conversassem.

— Sanniang, por que está chorando? Se ficar com os olhos inchados, não ficará mais bonita — perguntou Ye Wudao do lado de fora do salão.

— Que libertino. Seu sogro e sua amada concubina estão lá dentro, separados por apenas uma parede, e você já começa a me importunar? — Du Sanniang olhou para Ye Wudao com desprezo.

De repente, Ye Wudao estendeu a mão e colocou a mão delicada de Du Sanniang sobre seu próprio peito.

— Sanniang, sinta o meu coração. Veja se não está batendo mais rápido. Eu também acho que importunar uma pequena eunuco com apenas uma parede de distância é muito estimulante.

— Solte-me, seu entediante — repreendeu Du Sanniang, embora, em seu íntimo, já não detestasse tanto Ye Wudao.

— Sua mão é realmente macia. Não vou mais flertar com você, vou voltar para ver minha concubina e meu sogro — disse Ye Wudao, afastando-se com elegância.

— Canalha! — disse Du Sanniang, com o rosto corado.

— Majestade, você voltou. — Ao ver Ye Wudao retornar, a Concubina Tang levantou-se para recebê-lo com um semblante radiante de felicidade.

— Minha querida concubina — chamou Ye Wudao com suavidade.

Ao presenciar aquela cena, o coração de Tang Lianpo sentiu-se imensamente consolado. Após ouvir a explicação da filha, ele começou a reavaliar Ye Wudao, lembrando-se das mudanças que notara no monarca durante a audiência na corte naqueles dias.

*Heh, parece que eu, Tang Lianpo, também terei meus dias de glória graças à minha filha.* Naquela época, enviar sua filha ao palácio fora um ato de desespero.

— General, agora que o mal-entendido foi esclarecido, vamos tratar de assuntos sérios — disse Ye Wudao com seriedade.

Um brilho diferente cruzou os olhos de Tang Lianpo. Como um encontro normal entre monarca e súdito poderia ser tão sigiloso? Era como ele pensava: o monarca realmente mudara.

— General, pretendo nomeá-lo como o Grande Marechal da Expedição Sul. O que pensa sobre isso? — perguntou Ye Wudao. Ele ponderara muito, mas ainda não tinha certeza de como quebrar aquele impasse.

Lu Pan detinha o poder sobre toda a corte e sua atitude era arrogante demais. O poder militar precisava estar firmemente em suas próprias mãos.

— Majestade, o que disse naquele dia na corte não foi apenas um gracejo? — Tang Lianpo estava desconfiado; ainda não acreditava que o monarca ousaria abalar a árvore frondosa que era Lu Pan.

— General, a palavra de um Imperador é lei em todos os quatro mares.

— Heh, isso só é verdade se o imperador for sábio! — zombou Tang Lianpo. Ver sua filha feliz já era o suficiente; ele não queria ser usado como peão pelo monarca insensato.

Ye Wudao ficou ansioso. *O "insensato" de antigamente não era eu! Ainda guardando rancor? Quer que eu peça desculpas por ele?* No entanto, ele compreendia perfeitamente: quem, estando no lugar dele, acreditaria num monarca assim? O velho general já era bom o bastante por estar disposto a lutar pelo Reino Wu. Se fosse ele, provavelmente já teria traído a pátria e trazido um exército inimigo para derrubar o monarca.

— General, que seja assim: faça-o pelo Reino Wu. Se eu lhe mostrar resultados e você passar a confiar em mim, então me ajude a derrubar Lu Pan e retomar o poder — disse Ye Wudao com absoluta sinceridade. Ele sabia o que preocupava o general: o medo de que tudo fosse apenas um capricho momentâneo de um monarca mimado, usando-o como arma contra Lu Pan.

— Pai, acredite em Sua Majestade desta vez. Ele realmente mudou. O maior desejo de sua vida não é servir ao Reino Wu? Metade de sua vida passou em vão, agora a oportunidade chegou — aconselhou a Concubina Tang.

*Minha concubina sabe mesmo falar. Tem classe.*

— Este velho está disposto a marchar para o sul e combater o inimigo pelo Reino Wu, mas será que Sua Majestade tem meios de garantir a posição de marechal? — perguntou Tang Lianpo. Não seria nada fácil; a família Lu cederia tão facilmente?

— Eu sou o soberano desta nação, o que há que eu não possa fazer? Alguém, traga tinta e papel!

Ye Wudao sabia que não podia demonstrar fraqueza naquele momento, caso contrário, Tang Lianpo recuaria. Ele não queria apenas um velho general que soubesse lutar; queria um súdito leal que o ajudasse a derrubar Lu Pan. Tang Lianpo, no momento, era leal apenas ao país, não ao monarca.

Logo, Du Sanniang trouxe pincel, tinta, papel, tinteiro e um decreto imperial em branco.

— Minha querida concubina, escreva em meu nome: nomeio Tang Lianpo como o Grande Marechal de Defesa do Sul, para comandar os três exércitos e expulsar os invasores!

Ye Wudao sentia vontade de morrer de frustração. O corpo que ele ocupava não havia estudado nada, e agora ele não sabia ler quase nada. Felizmente, todos ali sabiam, senão seria um constrangimento total.

— Espere! — exclamou Tang Lianpo, visivelmente emocionado. Parecia que o monarca estava falando sério.

— Majestade, esse assunto precisa ser planejado com cautela. Lu Pan detém o poder da corte e tem muitos aliados. Se emitir o decreto agora, temo que não seja apropriado! — disse Tang Lianpo, preocupado. A cena daquela audiência ainda estava fresca em sua mente.

— Hmph, o meu reino não é lugar para Lu Pan dar ordens. O General não precisa se preocupar!

Ye Wudao falava com imponência, embora, por dentro, estivesse gritando: *Me impeça! Me diga como resolver isso!* Ele era um estranho naquela corte e precisava desesperadamente que Tang Lianpo esclarecesse suas dúvidas. Naquele dia, na corte, ele agira apenas por impulso. Para consolidar a posição de marechal, era preciso um plano sólido.

— Majestade, não é prudente! — insistiu Tang Lianpo.

*Não me decepcione, velho general.*

— General, por que diz isso? Será que ainda não confia em mim?

— Não é isso, Majestade. É que este velho teme a represália da família Lu. Lu Pan ocupa um cargo de alto peso, é o primeiro-ministro, e nestes anos amealhou a maioria dos aliados. Além disso, seu filho, Lu Jianfeng, controla o batalhão de defesa da cidade. Se forem apenas pequenos aborrecimentos, talvez eles ignorem, mas se formos sérios, temo que eles se rebelem!

Por um instante, a temperatura no salão caiu ao ponto de congelamento. Parecia que o reino estava à beira do colapso.

— Então, o que o General sugere? — perguntou Ye Wudao, com o rosto carregado de seriedade. Não era hora de fingir. Se a situação no sul fosse urgente, ele poderia lutar contra Lu Pan lentamente. *Velho desgraçado, se não fosse pelo fato de eu não ter tempo, eu te faria pagar caro.* Agora, ele só podia contar com o sogro para lhe dar uma luz.

— Majestade, Li Yanlin, do Ministério da Guerra, tem um comportamento nada exemplar. Talvez possamos começar por aí! — Tang Lianpo falou de forma extremamente velada, por causa da presença da filha.

Ye Wudao sorriu. *Realmente, ter um ancião em casa é ter um tesouro.* Ele estava ali tentando adivinhar sem sucesso, enquanto o velho general foi direto ao ponto.

— General, encarrego-o de tratar disso. Tente ser o mais rápido possível, temo que o sul não possa esperar muito mais — disse Ye Wudao, preocupado.

O coração de Tang Lianpo sentiu-se imensamente consolado. Sua Majestade era realmente outra pessoa. Preocupado com a guerra no sul, finalmente estava demonstrando zelo pelo país. *Muito bem!*