Tão delicada que ele não tinha coragem de usar força.

De repente, Wen Yu viu no ecrã um ângulo de câmara frontal terrivelmente pouco lisonjeiro, com o seu queixo duplo em destaque ao atender o telefone, e só então percebeu que o seu irmão, Wen Xian, lhe tinha ligado por videochamada.

Assustada, deixou o telemóvel escorregar das mãos para o seu colo, onde ficou perfeitamente posicionado na vertical, com a câmara virada exatamente para o lugar do passageiro, onde Pei Yi estava sentado. A imagem mostrava, sem margem para dúvidas, a parte inferior da camisa do homem e as suas coxas robustas e musculosas envoltas em calças de fato pretas.

Antes que ela pudesse apanhar o aparelho, a voz estridente e irritada de Wen Xian ecoou pelo telemóvel:

— Que raio! Wen Yu, com que homem selvagem é que tu estás?!

Ela apanhou o telemóvel num ápice. Wen Xian parecia estar a ter um ataque de nervos, quase a querer saltar para fora do ecrã, cada palavra carregada de raiva:

— Dentro de um carro, no lugar do passageiro, coxas expostas... e ainda por cima um homem de uniforme! Não te vejo há uns dias e já te tornaste tão atrevida!

Wen Yu preparava-se para explicar, mas Wen Xian, um irmão superprotetor ao extremo, já tinha perdido o controlo.

— Eu sei que queres explicar, mas nem penses nisso! Vira a câmara para o lado, quero ver quem é o desgraçado que tem a audácia de andar a rondar a minha irmã! Hoje atreve-se a metê-la num carro, amanhã atreve-se a levá-la para... para casa!

Wen Xian, sempre sem filtro, apressou-se a mudar o tom de voz ao falar com a irmã.

Wen Yu disse rapidamente:

— É... é aquele tal de Pei, tu conheces.

No segundo seguinte, atirou o telemóvel para Pei Yi, passando-lhe a batata quente:

— Fala tu com o meu irmão!

Pei Yi pegou no telemóvel que tinha caído ao seu colo e mudou diretamente para o modo de áudio, perguntando com calma:

— O que se passa?

Wen Xian ficou atónito:

— Pei Yi? Porque é que a minha irmã está no teu carro?

Wen Yu, já com a desculpa preparada, explicou com um ar de indignação:

— Não foste tu que lhe pediste para cuidar de mim? Ele estava a sair do trabalho, qual é o mal de me dar uma boleia?

Wen Xian foi direto ao ponto:

— Qual é o mal? O mal é que estás a agir como se estivesses a trair alguém.

Wen Yu cerrou os dentes:

— Não digas disparates! Só não quero que penses que estou a explorar o teu amigo!

Wen Xian ergueu uma sobrancelha:

— Se o Pei Yi não se importa, porque raio haveria eu de me queixar?

O homem no lugar do passageiro interveio com um tom descontraído:

— Eu não me atreveria. Pode explorar-me à vontade.

Wen Yu deu uma tosse seca, quase engasgando-se com a própria saliva. Lançou um olhar fulminante a Pei Yi, ameaçando-o silenciosamente: "Queres morrer?"

Ao saber que a pessoa no carro era Pei Yi, Wen Xian sentiu-se muito mais tranquilo.

— Se é o Pei Yi que te está a levar a casa, então está bem. Mas não permito que andes rodeada de rapazes de cabelo pintado ou gente duvidosa!

Wen Yu olhou discretamente para Pei Yi de cima a baixo. Ainda bem, pensou, ele não é nada pequeno.

Em seguida, Wen Xian disse:

— Onde é que vocês estão? Irmã, já estou à tua porta, despacha-te e vem abrir! Já estou aqui há tanto tempo que vou acabar por abrir um buraco no chão. Se eu perder altura de 1,916m para 1,915m, vocês vão responsabilizar-se?!

Pei Yi e Wen Yu: "..."

Este tipo deve ter algum problema grave.

— Espera! — exclamou Wen Yu, alarmada. — O que é que tu vais fazer à minha casa?

Ainda bem que Wen Xian ligou antes, caso contrário, o facto de ela e Pei Yi viverem na porta ao lado seria impossível de esconder.

Wen Xian tirou o cigarro que tinha atrás da orelha e girou-o entre os dedos:

— Tenho coisas importantes para te perguntar! Porquê? A tua casa não é apresentável?

Na última chamada, achou a irmã estranha, e hoje, como tinha tempo, decidiu vir inspecionar a sua "pequena couve" para garantir que não era devorada por nenhum javali.

Wen Yu tentou sondar:

— Que coisas importantes?

Wen Xian respondeu com outra pergunta:

— Então quer dizer que tens mesmo muita coisa escondida de mim?

Isto fez com que ele se lembrasse do aviso que o Inspetor Yan lhe dera ontem, além da fotografia que recebeu à noite, onde a irmã parecia estar envolvida num abraço apaixonado com outro homem.

Sem conseguir arranjar uma desculpa, Wen Yu apertou o telemóvel e disse:

— Está bem, está bem, já estou a chegar.

Ao desligar, Wen Yu olhou nervosa para Pei Yi:

— E agora? O que fazemos? Talvez seja melhor esperares que o meu irmão vá embora para subires?

Vendo o semblante sombrio de Pei Yi, ela tentou salvar a situação. Puxou levemente a manga da camisa dele, fazendo uma voz fina e fingindo ser lamentável:

— Por favor, irmão Pei~. Tu prometeste que guardaríamos segredo, não podes voltar atrás com a tua palavra. Isto também faz parte do segredo. Irmão Pei~.

Se Wen Xian soubesse que eles viviam porta com porta, poderia descobrir qualquer coisa, e ela sentia-se genuinamente culpada!

Pei Yi esfregou a ponta dos dedos, os músculos do braço tensos, olhando para Wen Yu com uma expressão indiferente.

"Não." Ele afastou a mão de Wen Yu da sua camisa e disse sem emoção: "Não sou digno de ser o irmão da menina Wen. Trata-me apenas por 'o tal Pei'."

Wen Yu: "..."

Como é que ele ainda se lembrava disso!

Se não fosse o cinto de segurança, Wen Yu ter-se-ia atirado para o lado do passageiro, agarrado a gravata dele e enlouquecido:

— Se te atreveres a subir, eu mordo-te o rabo, mordo mesmo...

O homem levantou o olhar, observando os olhos e lábios dela tão próximos:

— A irmã tem gostos peculiares.

Wen Yu mostrou os dentes com ferocidade:

— Vais prometer ou não?

Parecia que, se Pei Yi dissesse um "não", ela seria capaz de cumprir a ameaça.

Pei Yi removeu lentamente a mão dela que apertava a sua gravata:

— Conduz bem.

Ao ouvir a rendição de Pei Yi, Wen Yu soltou a gravata e sentou-se corretamente no banco do condutor:

— Então, depois de me deixares, tens de arranjar uma forma de entrar em casa às escondidas, sem que o meu irmão te veja. Caso contrário, tudo o que aconteceu nestes dois dias será exposto!

— Hum. — Pei Yi fechou os olhos, recostando-se no banco.

Pensar que os momentos mais humilhantes da sua vida tinham sempre algo a ver com Wen Yu.

Ao chegar ao edifício, Wen Yu saiu do carro, entregou as chaves a Pei Yi e instruiu:

— Depois de o meu irmão ir embora...

— Depois de o teu irmão ir embora, o quê?

Uma voz masculina profunda interrompeu-a. Com um pressentimento funesto, Wen Yu virou-se. Wen Xian, vestido com um conjunto preto de estilo urbano, estava parado atrás dela.

— ... — O pânico de Wen Yu durou apenas um instante. — Irmão... porque é que estás aqui em baixo?

Wen Xian levantou a mão, ainda com um cigarro meio fumado entre os dedos:

— A fumar.

Ela assentiu vigorosamente, enquanto Wen Xian se inclinava para ficar ao nível do rosto dela, olhando-a com um olhar inquisidor, antes de lançar um olhar rápido a Pei Yi.

— O que é que vocês pretendem esconder de mim?

Wen Yu riu-se nervosamente:

— Nada~. É só que tenho medo que andes a bisbilhotar assuntos de trabalho.

— Ai, sua pequena pestinha. — Wen Xian beliscou-lhe a bochecha. — Sou teu irmão, que história é essa de bisbilhotar?

Wen Yu afastou a mão dele, segurando a bochecha:

— Não me ponhas as mãos em cima!

Wen Xian deu uma passa no cigarro e, com interesse, bateu levemente no carro de Pei Yi:

— O G-Wagon, o carro padrão dos homens canalhas. Não combina muito contigo, Pei Yi.

O homem respondeu calmamente:

— Tem muito espaço, é bom para conquistar mulheres.

Wen Yu: "..."

Não, quem é que lhe ensinou a falar assim!

Wen Xian deu-lhe uma palmada no ombro, admirado:

— Nada mau! Fiel ao meu estilo!

Ela puxou Wen Xian para se afastar de Pei Yi, trocando um olhar furtivo com este último, sem deixar de usar a sua voz fina:

— Obrigada por me trazeres a casa, irmão Pei. Já é tarde, é melhor ires para casa também~.

Pei Yi olhou para a sua casa ali perto, agora inacessível. O homem levantou ligeiramente o queixo, indicando o prédio atrás dela, e um sorriso subtil surgiu nos seus lábios ao olhar para ela.

— Não vais convidar o irmão para entrar?

Wen Yu: ???

Entrar? Entrar para quê! O que é que este homem está a tramar?

Antes que Wen Yu pudesse organizar uma recusa, Wen Xian pousou a mão no ombro de Pei Yi:

— Entrar, claro que sim, podes ficar o tempo que quiseres. Por acaso preciso da tua ajuda para analisar um assunto!

Dito isto, Wen Xian lançou um olhar repentino a Wen Yu. A cabeça de Wen Yu encheu-se de pontos de interrogação. Ela colocou as mãos na cintura, indignada:

— Wen Xian! A casa é minha ou tua?

No instante seguinte, Wen Xian já tinha atirado o cigarro para o cinzeiro e puxava Pei Yi em direção ao elevador:

— Tenho uma colaboração importante para discutir com o teu irmão Pei. Quanto a ti, vai pensando no que tens a confessar ao teu irmão!

Wen Yu sentiu o olho a tremer. Esta tal colaboração não seria pedir dinheiro emprestado a Pei Yi, pois não? Afinal, os dois irmãos estavam atualmente mais pobres do que nunca.

— Que tipo de assunto é que eu poderia ter!

Será que ele descobriu alguma coisa?

Dentro do elevador, Wen Xian olhou de repente para ela, intrigado:

— Ei, tu em relação ao Pei Yi...

Ao ouvir apenas o início da frase, o coração de Wen Yu subiu-lhe à garganta, mas ela teve de manter a compostura enquanto ele terminava:

— ...sentiste alguma aversão física? Aquela voz fina e estranha que usaste quase me fez saltar a tampa do crânio.

Wen Yu, respirando de alívio, cruzou os braços com um ar altivo:

— Eu trato todos os meus chefes com a mesma ironia, é a primeira vez que notas?

Wen Xian riu-se da sua atitude, falando bem de Pei Yi:

— Ele até te emprestou o carro e te trouxe a casa. Tu, em vez disso, mal chegas a casa, queres logo expulsá-lo. Como é que queres que eu colabore com ele no futuro?

— Que colaboração? — Pei Yi olhou para ele, confuso.

Ele não acreditava que Wen Xian tivesse tanta bondade a ponto de desperdiçar saliva para melhorar a sua imagem perante Wen Yu.

Wen Xian tossiu estrategicamente e esfregou os dedos:

— Dinheiro emprestado.

— ...

Ao falar de dinheiro, Wen Yu apressou-se a queixar-se:

— Já que falas nisso, tenho muito a dizer! Irmão, afinal o Pei Yi veio para cuidar de mim ou para destruir a minha saúde mental? Em dois dias de trabalho, ele descontou-me quatrocentos yuans! Com um salário de três mil, ele aproveita qualquer coisa para descontar! É revoltante! Se isto continuar assim, não vou conseguir aguentar este emprego!

Wen Xian não conseguiu evitar o riso:

— Isso não fui eu que ordenei, deve haver aí alguma vingança pessoal.

— Ainda te ris! — Wen Yu beliscou o braço dele. — Não sabes que a tua irmã está a passar por dificuldades? Não podes enviar-me algum dinheiro?

Wen Xian abriu as mãos vazias:

— O teu irmão vive de favores. Se soubesses que isto ia acontecer, tinhas sido mais simpática com o Pei Yi, não era? Bastava ser doce e o dinheiro aparecia.

Wen Yu olhou para Pei Yi e depois para Wen Xian. A pressão de ter mais uma pessoa ali fez com que o seu desejo de ser mimada ficasse preso na garganta.

O homem parecia estar à espera, mas só recebeu um suspiro de derrota da mulher:

— Não consigo ser mimada.

Contudo, ele lembrava-se perfeitamente de que ela era muito boa nisso, tão doce que ele não se atrevia a ser duro com ela.

Wen Yu revirou os olhos para Wen Xian:

— Ele é meu irmão ou tu é que és?

Ao chegar ao andar, os três saíram do elevador. Wen Xian comentou:

— Mas tu não tens outro irmão? Porque é que só me queres espremer a mim? O Wen Li serve para quê? Ele ganha tanto dinheiro no estrangeiro, alguma vez o vai gastar todo? Tenta arranjar um cartão dele, para que nós, irmãos, possamos viver bem.

Wen Yu lançou-lhe um olhar:

— Porque é que não vais tu buscar um cartão ao irmão mais velho?

Embora fossem gémeos, os dois irmãos tinham personalidades opostas: Wen Xian era rebelde e imprudente, enquanto Wen Li era calmo e educado. Quando Wen Li estava no país, era muito rigoroso com ela. A primeira vez que ela tentou ir a um bar com Wen Xian, quase houve problemas, e o irmão mais velho espancou Wen Xian à frente dela. Por isso, ela tinha um certo receio da autoridade do irmão mais velho. Afinal, se ela tivesse dinheiro, era quase certo que se meteria em sarilhos.

Wen Xian disse descontraído:

— Quando eu conseguir um cartão do teu 'irmão Pei', também cuidarei de ti.

— Está bem. — Pei Yi lançou-lhe um olhar sereno e aceitou sem hesitar. — No entanto, como o dinheiro é meu, não te queixes quando ela se tornar mais próxima de mim.

Seja como for, era melhor prevenir o Wen Xian.

Wen Xian estava muito confiante:

— Não te preocupes. Enquanto fores o chefe da irmã Yu, ela nunca será muito próxima de ti.

Pei Yi sorriu sem responder.

Ao entrar, Wen Xian sentiu-se em casa, sentando-se no sofá como um patrão e cruzando as pernas longas. Enquanto Wen Yu ia buscar água, ele observou o ambiente, confirmando que não havia sinais suspeitos da presença de outros homens, o que o deixou mais tranquilo.

Ele olhou para Pei Yi, que se sentara naturalmente ao lado, e estreitou os olhos:

— Tu pareces demasiado à vontade, não achas?

A postura relaxada ao sentar-se no sofá não parecia a de alguém que entra pela primeira vez na casa de uma rapariga que mal conhece.

Wen Yu, ali perto, tremeu com o copo de água na mão, o coração aos saltos. Ela aproximou-se, deixou o copo na mesa, tentando interromper o assunto, mas Pei Yi pegou no copo, olhou de lado para Wen Xian com indiferença:

— O jovem mestre Wen não vai deixar o canalizador, que veio aqui a correr, beber um copo de água?

Ao mencionar o assunto da fechadura, Wen Xian calou-se, sentindo-se em falta.

Ele olhou para Wen Yu, que ainda estava de pé, e apontou para o lugar vazio no sofá:

— Senta-te, tenho algo para te perguntar.

Vendo a seriedade de Wen Xian, Wen Yu pegou numa almofada e sentou-se obedientemente.

Em seguida, Wen Xian tirou uma fotografia do bolso e atirou-a para cima da mesa.

— Quem é este homem?