Capítulo 20: Duplicata

“Este é o vilarejo Huangjia?”

Ao dirigirem pela noite profunda, a paisagem à frente mudou.

“Huangjia!”

Quando Ji Yunhe e os outros chegaram diante de uma lápide, viram três caracteres grandes e destacados; Liu Niannian não apareceu, mas sua voz ecoou nos ouvidos de Ji Yunhe.

“Senhor, a aura de Wang Hui está cada vez mais próxima.”

“Não se preocupe, não há motivo para nervosismo.”

“Porém, a configuração do feng shui deste lugar me surpreende — um local de energia extremamente yin. Apesar da vegetação densa ao redor, o frio prevalece; temo que até as plantas aqui tenham desenvolvido consciência.”

“Devemos ser cautelosos.”

Seguindo Ji Yunhe, o grupo viu uma pessoa sair da vila — um ancião vestido com roupas antigas, curvado para frente e com olhar inquisitivo.

“Olá, viemos pedir abrigo!” Qin Shu se adiantou educadamente.

O ancião olhou demoradamente para os três, sem dizer palavra, apenas acenou com a mão e seguiu adiante.

Qin Shu coçou a cabeça, sem entender.

“Ele quer que o sigamos,” explicou Ji Yunhe, que foi a primeira a seguir o ancião. “Senhor, posso perguntar se um homem chamado Wang Hui mora aqui?”

O ancião parou abruptamente, virou-se lentamente e perguntou com voz monótona: “Por que procura ele?”

“Não posso revelar,” respondeu Ji Yunhe, sem se intimidar pelo olhar feroz do ancião, e continuou, “Se não quiser dizer, tudo bem. Pelo jeito de vocês, parece que não saem da vila há muito tempo, certo?”

“Talvez... as pessoas daqui só possam entrar, não sair,” sugeriu ela.

O ancião abaixou a cabeça, silencioso. Ji Yunhe não se deu por vencida: “Que tal fazermos um acordo?”

“Não é necessário. Nenhum de vocês, forasteiros, sairá daqui vivo!” O ancião, como um tigre pisado na cauda, tornou-se assustador de repente, fazendo Qin Shu e Liu Xiaotao franzirem a testa.

Durante a viagem, já haviam ouvido que Huangjia era um vilarejo estranho. Os locais diziam que existia, mas ninguém conseguia encontrá-lo. Agora que o encontraram, realmente parecia algo fora do comum.

“Senhor, só viemos procurar alguém,” Qin Shu falou, aproximando-se do ancião. Ji Yunhe, com as sobrancelhas franzidas, repreendeu: “Você não tem medo da própria vida?”

Antes que Qin Shu pudesse reagir, Ji Yunhe o empurrou para o lado, e o punho do ancião cortou o ar exatamente onde Qin Shu estivera, golpeando com força!

“Caramba!”

“Esse velho é um lutador de força extraordinária?”

Bum! As pedras ao lado de Qin Shu foram pulverizadas, assustando-o ao ponto de se firmar e se proteger atrás de Ji Yunhe.

Liu Xiaotao aproximou-se preocupada: “Você está bem?”

“Estou. Fiquem perto da mestra Ji; este vilarejo é claramente suspeito,” respondeu Qin Shu, balançando a cabeça. Liu Xiaotao assentiu.

O ancião, com o rosto fechado por não ter conseguido acertar Qin Shu, apertou os olhos ao encarar a figura sorridente, porém enigmática, de Ji Yunhe, sentindo-se surpreso.

“Não acredito nisso! Que poder pode ter uma garota tão jovem e imatura?”

“Afaste-se!” Ji Yunhe ordenou a Qin Shu e Liu Xiaotao. Qin Shu, com voz trêmula, respondeu: “Não é que não queremos, mas dá para sair daqui assim?”

Os três foram cercados pelos moradores da vila. O ancião aproveitou a oportunidade para desferir um soco contra Ji Yunhe.

Ela desapareceu como um fantasma e reapareceu atrás do ancião, que ficou surpreso: “É o passo etéreo de Maoshan!”

“Oh? Você conhece?”

“Hmph! Conhecer ou não, velho aqui sabe que não é rival para uma garota como você, então pergunte o que quiser!”

“Creio que não será necessário...” Ji Yunhe reapareceu diante do ancião, observando os moradores hostis de Huangjia. “Acho que encontrei o que procurava.”

O ancião arregalou os olhos: “Encontrou o quê?”

Ji Yunhe não respondeu e liberou o espírito de Liu Niannian, que imediatamente avançou contra o ancião. Seus olhos se contraíram, e inconscientemente ergueu as mãos para proteger a cabeça.

“Venha buscar sua vida, Wang Hui!”

“Posso matar você uma vez, posso matar você inúmeras vezes!”

Ji Yunhe conhecia bem o poder de Liu Niannian e não temia que Wang Hui escapasse.

“Chefe da vila!”

“Ataquem!”

Os moradores se lançaram sobre os três, alguns com enxadas, outros com facas de cozinha.

“Poder da terra e do céu, invoco a força espiritual imensa, técnica do chamado do trovão!”

Rumble!

Ji Yunhe gritou para Qin Shu e Liu Xiaotao, que ainda estavam paralisados: “Não se mexam. O raio não vai ferir vocês; basta permanecerem imóveis e estarão seguros.”

“Entendido.” Qin Shu ficou congelado no lugar, enquanto ventos fortes arrancavam as plantas ao redor.

“Isto não é bom!”

Os moradores, assustados pela força imensa do trovão, largaram as armas e tentaram fugir, mas as nuvens pareciam uma boca abissal; com um estrondo, todos os moradores foram reduzidos a cinzas.

Era evidente que a técnica de invocação do trovão usada agora era mais poderosa do que as anteriores. Qin Shu tampou os ouvidos, sem esquecer de proteger Liu Xiaotao.

“Meus ouvidos!”

Embora os raios não os atingissem diretamente, estar tão perto de uma tempestade assombrosa era aterrador, e o estrondo penetrante quase o deixou surdo.

Ji Yunhe não descansava, controlando o trovão para eliminar um a um os moradores de Huangjia — ou melhor, milhares de espíritos.

Até poucos dias atrás, Huangjia era uma vila comum, mas agora estava repleta de almas penadas e rancorosas, não sendo mais um local ordinário.

Segundo o mestre de Ji Yunhe, se todos os moradores de uma vila se suicidam numa única noite, tornam-se fantasmas malignos ou permanecem no mundo para causar mal.

“Chega!”

“Chega!” Wang Hui rugiu, e sua aparência mudou, tornando-se jovem e atraente. Liu Niannian tentou avançar, mas Wang Hui a deteve com uma palavra.

“Liu Niannian, não sei por que me odeia tanto, mas garanto que você é apenas um dos mais de cem clones gerados pelo meu corpo principal.”

“Mas sou inocente! Não te matei. Wang Hui, o verdadeiro, já foi eliminado, então por que insiste em nos atacar?”

Vendo que Liu Niannian não agia, Wang Hui continuou: “Também estamos presos. Servimos ao corpo principal. Cada clone, após cem ou milhares de anos, desenvolve consciência própria.”

“Se resistirmos a essa consciência e continuarmos servindo ao corpo principal, não sobrevivemos. Por isso, alguns clones formam famílias ou têm filhos durante as missões, mas sempre acabam mal.”

“Vivendo o amor e o afeto humanos, qualquer um que não seja um monstro acaba sendo tocado. Minha esposa morreu por isso, e para ressuscitá-la, precisei criar um vilarejo fantasma.”

“Protegido por milhares de espíritos para cortar o contato com o corpo principal, mas a chegada de vocês destruiu meus planos!”

Ao dizer isso, Wang Hui encarou Ji Yunhe com ódio: “Hoje, quem ousar me impedir, eu matarei!”