Capítulo 28: O Jiangshi Verde

Justo nesse momento, a porta do escritório foi arrombada pelo monstro que estava lá fora, deixando as duas encurraladas, sem ter para onde fugir.

— Não se aproximem!

No momento crítico, uma espada de madeira de pessegueiro atravessou o coração dos dois monstros. A chegada de Ji Yunhe foi, literalmente, a salvação das duas.

— Vocês estão bem? Foram mordidas ou arranhadas?

You Ran e Xiao Mei começaram a verificar uma à outra. Após mais de um minuto de inspeção, ambas balançaram a cabeça para Ji Yunhe.

Xiao Mei disse:
— Mestra Ji, sua rapidez é realmente impressionante! Conseguir nos encontrar sem que tivéssemos lhe dito o endereço é incrível. A propósito, que tipo de criatura é essa? Eles mordem as pessoas! Até o vigia da nossa funerária foi atacado. Tivemos sorte de reagir rápido e nos trancar no escritório, senão, quem sabe o que teria acontecido!

— É verdade, Mestra Ji, o que são exatamente estes dois cadáveres? — perguntou You Ran, ainda trêmula.

Ji Yunhe agachou-se para examinar os corpos cuidadosamente. O que calçava tênis de lona era o vigia; sua pele estava coberta por pelos brancos. Seus dentes eram longos e afiados, mas não emanavam cheiro de sangue, o que significava que ele fora a parte atacada. Quanto ao outro corpo, Ji Yunhe também o observou.

— Um Jiangshi roxo? Isso não é possível. Teoricamente, este deveria ser de um nível superior ao outro, mas por que está o contrário? — Ji Yunhe caminhou até a porta destruída.

Havia uma grande poça de sangue ainda morna, o que indicava a existência de um terceiro zumbi. Dois deles haviam sido mordidos e transformados em um Jiangshi roxo e um branco. Em teoria, os Jiangshi roxos temem humanos; por que, então, atacariam You Ran e Xiao Mei? E por que o vigia, ao ser mordido, saltou níveis e se tornou um Jiangshi branco? Após uma breve reflexão, Ji Yunhe chegou a uma conclusão lógica: era uma tática de distração. Havia alguém controlando tudo por trás das cortinas.

Pensando nisso, ela apressou o passo e voltou a se agachar perto dos dois cadáveres, examinando seus pescoços. Ambos tinham marcas de dentes afiados. Como não havia cheiro de sangue, os dois zumbis eram apenas iscas; o verdadeiro culpado ainda estava nas sombras.

— Hmph! Era exatamente o que eu pensava.

Ela exibiu uma expressão de compreensão. Ao vê-la encarar os corpos fixamente, Xiao Mei perguntou confusa:
— Mestra Ji, é isso que chamam de zumbi?

— Jiangshi!

— Então realmente existem criaturas tão terríveis assim no mundo! — You Ran era muito medrosa; só de ouvir a palavra "zumbi", suas pernas começaram a tremer.

— Sim, estes dois são, de fato, zumbis. Vocês os reconhecem, além do vigia que já conheciam?

Xiao Mei olhou vagarosamente para o cadáver de pele arroxeada e, de repente, lembrando-se de algo, apontou chocada:
— É ela!

— Quem?

— É a funcionária da limpeza da funerária. Nós a chamamos de Tia Jiang. Ela não vinha trabalhar há dias, mas nunca imaginei que estivesse morta e transformada em zumbi!

Nesse instante, o cadáver do vigia sofreu uma mudança drástica: os pelos brancos desapareceram e sua pele recuperou o tom arroxeado.

— Que ilusão realista! — Ji Yunhe ficou ainda mais interessada. Até ela tinha sido enganada, o que provava que a técnica de ilusão era de altíssimo nível.

Os dentes permaneceram os mesmos, mas os pelos haviam sumido, substituídos por uma identidade mais condizente: um "Jiangshi roxo". Sendo o nível mais baixo, eles surgem após a vítima ser infectada pelo veneno de um zumbi. Isso fazia sentido: ambos eram Jiangshi roxos, transformados após serem mordidos. Portanto, deveria haver um terceiro zumbi, formado naturalmente — aquele que You Ran mencionou ter "ressuscitado".

— Mestra Ji, acho que vi uma sombra passar pela porta! — You Ran disse, aterrorizada. Xiao Mei, também em alerta, colocou You Ran atrás de si.

Ji Yunhe instruiu:
— Pode haver perigo em breve. Levem estes dois talismãs e saiam da funerária. Eu vou encontrar esse zumbi; se ele escapar, matará muitas pessoas.

— Vamos seguir o conselho da Mestra Ji!

— Não seremos úteis aqui, só atrapalharíamos — disse Xiao Mei, puxando You Ran, que hesitava. Mas, antes de partirem, Ji Yunhe acrescentou:
— Eliminar o zumbi é um serviço à parte.

As duas trocaram um olhar e riram:
— Não se preocupe, Mestra Ji, vamos enviar presentes na sua transmissão ao vivo!

— Ótimo. — Ji Yunhe sorriu levemente. Ela gostava de lidar com pessoas inteligentes.

Após a partida das duas, Ji Yunhe começou a procurar rastros do zumbi. O oponente provavelmente era um controlador de cadáveres, usando ilusões para mascarar o Jiangshi branco, fazendo todos pensarem que havia apenas dois, enquanto o terceiro passava despercebido.

— Sabe se esconder muito bem, não é?

Após procurar por um tempo, quando Ji Yunhe estava prestes a desistir, um rosto enrugado surgiu bem diante dela em um contato visual profundo.

— Quem é você?

Aquele rosto enrugado abriu a boca para falar. Ji Yunhe analisou a velha à sua frente: ela vestia um manto cinza bordado com runas complexas. Se não se enganava, pertencia à linhagem dos controladores de cadáveres. Seu mestre já havia mencionado que eles criavam zumbis como armas ou animais de estimação, e as runas em seu manto eram técnicas secretas de controle. Se um zumbi tentasse se rebelar, essas runas o eliminariam. Havia ainda um método mais seguro: firmar um contrato de sangue, similar a um pacto com servos fantasmagóricos.

Se não estava enganada, a velha havia conseguido tal contrato, por isso não temia nada.

Ji Yunhe ergueu uma sobrancelha:
— Esse zumbi é seu?

— Do que está falando? Que zumbi?

A velha era astuta e mantinha a boca fechada, mas Ji Yunhe não se apressou:
— Não precisa negar, logo você confessará.

— O quê?

Antes que a velha reagisse, Ji Yunhe tirou um frasco de sangue de seu anel espacial e removeu a tampa. Um odor denso e metálico inundou o corredor.

— Garota insolente, você é implacável!

— Receio que seu pequeno zumbi vá aparecer em breve, não é? — O sangue no frasco era da própria Ji Yunhe; ela teve um trabalho imenso para atraí-lo. Quando voltasse, teria que comer muitas tâmaras para repor o sangue.

Um vento frio soprou e uma atmosfera estranha tomou conta do local. Sob o luar que atravessava a janela no fundo do corredor, um rosto horrendo surgiu, seguido pela figura de alguém... ou melhor, de um zumbi.

O corpo do zumbi era esverdeado e emanava um fedor insuportável que chegava ao nariz de Ji Yunhe, fazendo-a franzir a testa com nojo. Até a própria velha, sua dona, cobriu o nariz com desprezo.

O zumbi estava com as roupas rasgadas. Seus dentes longos e afiados estavam manchados de sangue fresco. Se um humano comum o visse, morreria de susto antes mesmo de ser mordido.