Capítulo 41: A irmã desaparecida (2)
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— Mestra Ji, não há conflito entre nossos vizinhos e a minha família, certo? Tem certeza de que foram eles que prenderam minha irmã?
Cui ainda parecia um pouco incrédula. Ji Yunhe respondeu:
— Você pode ir até lá escondida para verificar.
【Isso mesmo, qual é o endereço da sua casa? Ou melhor, chame a polícia primeiro!】
【Não duvide da capacidade da Mestra Ji. Se ela disse que sua irmã foi presa pelos vizinhos, então é verdade.】
— Está bem, eu acredito na Mestra Ji!
Cui começou a arrumar suas coisas. Por fim, escondeu um cassetete elétrico junto ao corpo e pulou o muro até a casa dos vizinhos.
— Mestra Ji, e se eu der de cara com eles? Não seria muito constrangedor?
Ji Yunhe fez alguns cálculos com os dedos e respondeu com convicção:
— Ninguém da família deles voltou ainda. Você está segura por enquanto, mas precisa sair antes que eles retornem.
— Sim, sim.
Ao chegar à casa principal, Cui descobriu, para sua surpresa, que a porta não estava trancada. Então perguntou:
— Mestra Ji, onde fica o porão?
— Vire à esquerda...
Cui virou à esquerda. Ji Yunhe franziu a testa, observando atentamente a posição dos objetos dentro da casa.
— Agora vire à direita e siga em frente...
— Não há mais caminho.
A casa dos vizinhos tinha dois cômodos e uma cozinha. Cui estava parada diante da porta da cozinha quando Ji Yunhe disse:
— Deve haver um depósito subterrâneo na cozinha. Dê uma olhada.
— Se não estou enganada... sua irmã está presa lá embaixo. Não temos tempo, apresse-se!
Ji Yunhe começou a pressioná-la.
— Está bem.
Cui engoliu em seco, acelerou o passo e encontrou o depósito onde guardavam as batatas.
Ao abrir a tampa de madeira, viu abaixo dela um buraco negro, tão escuro que parecia não ter fundo.
O olhar de Cui tornou-se firme. Ela colocou o celular sobre a cabeça; um suporte especial o mantinha preso, impedindo-o de cair. Com a lanterna na mão, começou a descer devagar, apoiando os pés nos degraus escavados na parede.
Por fim, depois de muito esforço, seus dois pés tocaram firmemente o chão. Cui soltou um suspiro de alívio. Ao olhar para cima, percebeu que o depósito tinha cerca de dez metros de profundidade. Lá embaixo, ela se sentia minúscula.
Ji Yunhe disse:
— Isto é apenas uma distração. Se não estou enganada... há outro depósito menor dentro desse grande. Procure por toda parte e veja onde fica a entrada.
【Meu Deus, será que isto é um labirinto subterrâneo?】
【Cui, parece haver uma porta de ferro atrás daquelas batatas. Vá verificar!】
Cui acabara de tirar o celular de cima da cabeça quando viu o comentário.
— Entendi.
Todos os espectadores da transmissão prenderam a respiração.
Até Ji Yunhe ficou olhando fixamente para a tela, sem piscar.
Cui começou a remover as batatas empilhadas contra a parede. Felizmente, não foi muito difícil. As batatas restantes rolaram com estrondo e se espalharam pelo chão.
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Como areia espalhada ao vento!
Agora o campo de visão finalmente estava livre. Cui descobriu que havia uma porta de madeira diante dela, trancada do lado de fora com um cadeado.
Sem hesitar, tirou do bolso uma fina haste de metal, inseriu-a no buraco do cadeado e girou-a várias vezes para um lado e para o outro. Então, ouviu-se um estalo, e o cadeado se abriu.
— Mestra Ji!
Ji Yunhe não se esqueceu de encorajá-la:
— Força. Mais cedo ou mais tarde, este dia teria de chegar.
— Está bem.
【Que nervosismo! Por que estou tão nervoso? Meu Deus, por favor, que tudo termine bem.】
【Por que você está enrolando aí? Está paralisada? Que demora!】
【Você aí em cima não tem coração? Seu coração é feito de pedra? Vá embora!】
Cui respirou fundo. O facho da lanterna penetrou no depósito sombrio, onde a luz do dia jamais chegava.
— Ah! Não chegue perto!
Assim que entrou, Cui pareceu ter pisado em alguma coisa. Quando olhou com atenção, as chamas do ódio começaram a arder dentro dela.
— Tian, é você?
O apelido da irmã era Tian. Depois de seis anos sem se verem, a memória de ambas estava quase apagada.
Encolhida num canto, a garota tinha o rosto sujo. Seus pés e mãos estavam presos por correntes e, o que era ainda mais perturbador, seu pescoço estava preso a uma coleira de cachorro.
【Que monstros! Ela está na flor da idade e teve de suportar esse tratamento. Esses vizinhos merecem o pior!】
【Ela parece ainda mais bonita que a irmã. Se tivesse sido bem cuidada, certamente seria uma grande beldade. Que desperdício...】
【Desperdício de quê? A polícia chegará em breve. Essa família será punida pela lei. Tomara que recebam muitos anos de prisão. Não, o melhor seria a pena de morte!】
A garota tinha aproximadamente dezesseis anos, exatamente como Cui imaginara. Seus cabelos estavam soltos, e havia uma bacia junto aos seus pés.
Dentro dela havia restos de comida já estragados, jogados ali de qualquer maneira. De vez em quando, alguns ratos corriam até a bacia e comiam, guinchando sem parar.
— Não cheguem perto! Não cheguem perto de mim!
Tian recuava cada vez mais. Seu corpo magro tremia sem parar, enquanto ela encarava Cui com olhos aterrorizados e desamparados.
Era evidente que havia confundido Cui com uma pessoa má.
De repente, Ji Yunhe franziu a testa e disse:
— Rápido! Eles estão voltando!
Cui voltou a si e correu imediatamente até Tian.
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— Não toque em mim!
Tian continuava extremamente agitada. Temendo que seus gritos atraíssem os vizinhos, Cui começou a consolá-la em voz baixa:
— Tian, Tian, escute sua irmã. Eu não vou machucar você. Vim buscá-la para levá-la para casa. Papai e mamãe estão esperando por você.
Enquanto falava, Cui não parou de trabalhar. Tian realmente deixou de resistir e permitiu que a irmã abrisse as correntes dos pés, das mãos e do pescoço.
— Irmã...
— É você?
Cui acabara de soltar a última corrente. Ao ouvir aquelas palavras, seus olhos se encheram de lágrimas. As duas irmãs se abraçaram com força e começaram a chorar copiosamente.
Os segundos passavam, e todos os espectadores da transmissão acompanhavam a situação com o coração apertado.
— Vamos, precisamos sair daqui!
Cui sabia que o tempo era curto e a situação urgente. Então colocou Tian nas costas e começou, com dificuldade, a subir até a abertura do depósito.
Deitada sobre as costas da irmã, Tian sentiu como se tivesse voltado à infância, quando Cui a carregava até a pequena mercearia para comprar guloseimas.
— Você é tão boa, irmã! Comprou para Tian os salgadinhos apimentados de que ela gosta. Quando eu crescer, também vou comprar muitos para você!
— Está bem. Seja boazinha, Tian. Sua irmã ficará esperando que você compre salgadinhos para ela.
As silhuetas das duas irmãs, uma grande e outra pequena, sobrepunham-se. A luz do entardecer espalhava-se sobre elas, como se as cobrisse com uma camada dourada.
— Estou morto de cansaço. Até quando vamos continuar comendo apenas legumes salgados? Quando poderemos comer um pouco de carne de porco braseada?
Assim que chegaram ao alto, as duas irmãs ouviram a voz de Liu Xu do lado de fora.
Liu Xu era o filho dos vizinhos. Tinha mais de trinta anos e ainda vivia às custas dos pais, passando os dias sem fazer nada. Ora assediava as garotas da aldeia, ora ficava espiando, com um sorriso lascivo, diante da casa de alguma viúva.
Era uma pessoa de caráter deplorável. Ao pensar que sua irmã tivera de viver sob o mesmo teto que um homem assim, Cui sentiu vontade de exterminar toda aquela família!
— Irmã, não se preocupe comigo. Vá embora sozinha!
Tian tentou descer das costas de Cui, mas ela cerrou os dentes e respondeu:
— Eles destruíram nossa família e arruinaram nossas vidas. Hoje, ninguém vai me impedir!
— Mas...
— Tian, você confia em sua irmã? Se confia, não diga bobagens.
Ji Yunhe tentou persuadi-la:
— A polícia chegará em breve. Você não precisa lutar até a morte com eles!
【Exatamente! Isso seria uma atitude muito tola!】
【Acho melhor vocês se esconderem e só saírem quando a polícia chegar.】
【Isso, escondam-se primeiro! O problema não é você ter medo deles, mas sua irmã está fraca demais. E se, encurralados, eles aproveitarem um momento de distração para matá-la? Vocês finalmente se reencontraram. Não ajam por impulso!】
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