Capítulo 122: Retorno a Ishalá Antes do Ano Novo

— Que pensamento mais bonito, por que você não vai logo para o céu? — Qin Xi empurrou-o para longe.

Ela reassumiu o volante: — Três meses de período de experiência. Se o desempenho for bom, contrato efetivo. Se for ruim, sai do escritório e procura outra oportunidade.

— Certo! — Zhang Junxiao aceitou prontamente. — Obrigado, mestre, por me dar essa chance. Prometo me esforçar ao máximo!

Qin Xi sorriu, sem acrescentar mais nada: três meses, uma oportunidade para ele, mas também para si mesma. Permitia-se adaptar, permitia a ele recuar, se necessário.

No dia seguinte, a temperatura em Rongcheng despencou, com pequenos flocos de neve caindo.

Ao meio-dia, Qin Yue levou Li Yan para almoçar na casa do tio.

Qin Zhengyi tinha acabado de adquirir uma garrafa de vinho especial: — Yan, hoje vai beber um pouco com seu tio?

Antes que Li Yan respondesse, Tang Xiuzhi saiu da cozinha com uma travessa de carne de porco ao molho: — Só pensa em beber! Ontem ao meio-dia já não foi suficiente? Não vá transformar o Yan em alguém como você, incapaz de resistir ao cheiro do vinho.

— Não ouso exagerar fora de casa, então só bebo com os meus! — Qin Zhengyi justificou, olhando para a mesa repleta de pratos. — E, convenhamos, com tantos pratos deliciosos, como não tomar um pouquinho de vinho?

Li Yan sorriu, perguntando a Qin Yue: — Vou acompanhar o tio em dois copos, você dirige à tarde?

— Claro! — Qin Yue respondeu sorrindo.

Ela olhou para a garrafa que o tio tinha trazido, era enorme, certamente não seria só dois copos para cada um. Bem, beber um pouco mais não seria problema; na noite anterior, ao descobrir novas facetas de Li Yan levemente embriagado... era simplesmente irresistível!

Li Yan não suspeitava que aquela mulher estava, com os olhos brilhando, recordando o encanto dele.

Ele pegou a garrafa e conferiu o teor alcoólico: — Dizem que esse vinho é suave, nada ardente na garganta.

— Exatamente! E quanto mais antigo, mais saboroso! — Qin Zhengyi abriu a garrafa. — Quando sua tia trouxer o último prato, nós dois provamos. Yao não está em casa, vai perder essa oportunidade.

Encheu dois copos pequenos e perguntou: — Vocês vão partir para Yishala hoje à tarde?

— Hoje vamos primeiro ao Antigo Vilarejo de Ronghe. Amanhã levo Yue para passear, e só voltamos depois de amanhã pela manhã.

— Antigo Vilarejo de Ronghe? Ótimo lugar, arquitetura preservada, autêntica, muitos petiscos típicos. Yan, cuide bem da Yue. Não se engane, ela pode não comer muito nas refeições, mas nos petiscos é terrível. Num descuido, acaba com uma inflamação no estômago e vai parar no hospital de madrugada.

Isso fez Li Yan lembrar do primeiro encontro deles, rindo ao perguntar: — Yue, costuma ir ao hospital de madrugada por causa de comida?

Qin Yue ficou embaraçada: — Tio! Como pode revelar meus defeitos para o Yan?

Qin Zhengyi riu alto: — Qual o problema? Para quem vai compartilhar uma vida, com o tempo todos os defeitos aparecem. Saber antes é até bom!

Tang Xiuzhi trouxe o último prato: — Pronto, vamos comer. Yan, eu e seu tio preparamos alguns presentes para sua mãe e seus tios, depois do almoço coloque no carro!

Após o almoço, partiram. Chegaram ao Antigo Vilarejo de Ronghe após as cinco da tarde, hospedaram-se numa pousada, visitaram o mercado noturno e os pontos turísticos famosos. No dia seguinte, passearam pelos arredores e, no terceiro dia, partiram cedo de volta para Yishala.

Era o mesmo caminho, mas com um sentimento totalmente diferente.

Até o almoço simples numa área de serviço — batatas assadas com pimenta seca — parecia especialmente saboroso.

Ao sair da rodovia, encararam quase três horas de estrada sinuosa, subindo uma montanha e descendo outra.

De longe, já parecia que estavam chegando. Qin Yue perguntou: — Sua mãe sabe que estamos voltando?

Li Yan sorriu para ela: — Não avisei, quero surpreendê-la.

Na aldeia, já não havia o verde exuberante do verão, nem os frutos abundantes, mas sob os beirais das casas estavam pendurados milho, pimentas secas, alho, salsichas, carnes defumadas, frangos e patos curados, uma cena de colheita e prosperidade.

— Yan, sua casa ficou meses sem ocupantes, não estará meio desolada?

— Não, minha mãe vai lá de vez em quando, Xiaohai, Ali e Zhuzi também cuidam.

Pensando naquela casa cheia de memórias, o novo lar deles, Qin Yue sentiu um pouco de expectativa.

Ao passar pela casa do tio Mo Huicheng, a rua em frente estava bloqueada por moradores curiosos. Li Yan buzinou, mas todos apenas olharam para o carro, movendo-se pouco, sem liberar o caminho.

Só um morador mais atento reconheceu: — Ei, não é o carro do Yan? Yan voltou? Yan voltou!

Li Yan abriu o vidro, inclinando-se: — O que está acontecendo?

— Ah, Yan, você voltou na hora certa...

Os moradores falavam todos ao mesmo tempo, e quanto mais Li Yan ouvia, mais seu rosto se fechava: impossível, o tio nunca faria isso.

Na aldeia, dois dias antes, uma menina de menos de quinze anos deu à luz em casa, morrendo junto com o filho. A polícia veio, investigou, mas não conseguiu identificar o pai do bebê.

Ontem, outras duas meninas próximas da vítima também foram examinadas e descobriram que haviam sofrido abuso.

Perguntaram quem as havia prejudicado, mas as meninas hesitaram e não quiseram responder.

Hoje ao meio-dia, alguém comentou: elas sempre vão assistir TV na lojinha do velho Mo. Será que foi ele quem fez isso?

Uma das meninas logo confirmou: — Sim, foi o vovô Mo. Sempre que íamos assistir TV, ele chamava uma por uma para o depósito, onde dava doces e biscoitos.

A notícia caiu como água em óleo fervente, os moradores se agitaram, rumando à casa de Mo Huicheng para exigir justiça.

Quando Li Yan e Qin Yue conseguiram entrar no pátio dos Mo, a casa estava destruída, Ali e outros estavam armados com enxadas e paus, vermelhos de raiva.

— Malditos, nem a polícia chegou, se continuarem com a desordem vão ver só! — Lu Ali gritou, ao ver Li Yan: — Yan, que bom que você voltou!

Li Yan estava sério, voz fria como gelo: — Já chamaram a polícia?

Zhu Meng assentiu rapidamente: — Já, eles disseram que estão a caminho.

— Quem não tem ligação com isso, saia. Esperem a polícia para resolver.

— Por quê? Mo Huicheng, esse velho, destruiu minha filha. Se não resolverem, quero acabar com a família Mo...

Li Yan lançou um olhar cortante, e o homem calou-se.

Começou a se afastar, mas ainda resmungava: — Vou esperar lá fora, quero ver como a polícia vai tratar esse canalha.

Dizem que Li Yan tem ligações com o crime organizado, por isso todos têm certo receio dele. Ao mesmo tempo, não temiam uma fuga, pois estavam determinados a obter justiça e compensação.

O pátio ficou silencioso. Li Yan, com o cenho franzido, perguntou: — O que realmente aconteceu?