Capítulo 133: O Verdadeiro “Talento” do Grande Comércio

Fei Zhong e You Hun tremiam de medo ao entrarem na Mansão do Grão-Mestre.

— Grão-Mestre, nós erramos.

Wen Zhong não partira para o Mar do Norte suprimir rebeliões, sua reputação de justiça e rigor aterrorizava todos os malfeitores de Chaoge. Fei Zhong e You Hun só ousavam cometer pequenas falcatruas, enganando e oprimindo o povo — nada comparado à vilania do destino original da investidura dos deuses.

— Erraram em quê? — perguntou Wen Zhong.

Fei Zhong e You Hun balançaram a cabeça repetidas vezes. — Bem… isso… nós dois já fizemos tantas coisas que não sabemos a qual delas o Grão-Mestre se refere.

— Malditos! Que corpo de canalhas natos! Deviam estar ajudando o rei a alcançar grandes feitos!

— Chega de conversa fiada — cortou Wen Zhong. — Amanhã, vocês dois irão servir no Palácio Longde.

A integridade de Wen Zhong era inabalável; sua terceira visão brilhava na testa. Tinha receio de conversar mais com aqueles dois, temendo perder o controle e matá-los ali mesmo.

Fei Zhong e You Hun ficaram paralisados, incrédulos.

— Eu? Nós, no Palácio Longde?

O Palácio Longde era o núcleo do poder em Chaoge! Até então, Fei Zhong e You Hun não passavam de insignificantes, mas, ao entrarem ali, ascenderiam instantaneamente ao círculo dos altos dignitários.

Pouco depois, saíram da mansão apoiando-se mutuamente, as pernas bambas, sentindo-se flutuar.

— O Grão-Mestre nos convocou ao Palácio Longde!

— Com certeza reconheceu o nosso talento!

— Hahaha! Vamos enriquecer!

You Hun seguiu Fei Zhong até sua casa, simples e modesta.

— Irmão, estou com fome.

— Então vá cozinhar.

— Faça dois potes de mingau de painço!

No centro do quarto de hóspedes, pendia um pedaço de carne bovina defumada, de cor apetitosa.

— Irmão, quero comer carne — disse You Hun, fixando o olhar no pedaço de carne.

Fei Zhong olhou para a carne, aspirou fundo o aroma do mingau e respondeu:

— Aguente mais um pouco. Quando ficarmos ricos, comeremos carne todos os dias.

— Slurp, slurp.

No dia seguinte, Fei Zhong e You Hun entraram no Palácio Longde com ar arrogante, cheios de si, dizendo a todos:

— O Grão-Mestre Wen mandou que nós dois viéssemos servir aqui!

Com ares de quem se aproveita do poder alheio, Fei Zhong e You Hun encenaram toda uma pose.

No interior do palácio, o rei Dixin meditava, preocupado:

— Como poderei atrair os verdadeiros traidores?

Fei Zhong e You Hun, ao verem o rei franzir a testa, trocaram olhares rápidos.

— O rei deve estar precisando de dinheiro…

— Fei Zhong e You Hun se apresentam diante do rei!

Dixin fitou-os.

— Vocês são os talentos recomendados pelo Grão-Mestre?

— Fomos agraciados com a confiança dele e por isso nos foi permitido servir aqui.

— Tenho uma sugestão para aliviar as preocupações de Vossa Majestade — disseram, bajuladores.

— Fale — pediu Dixin, curioso.

— Convoque todos os senhores feudais do império a Chaoge.

Os olhos do rei brilharam.

— Sim! Quem não vier estará conspirando. Assim já fazemos uma triagem inicial.

— Está decidido! Façam com que Fei Zhong e You Hun recebam os senhores feudais em Chaoge!

Fei Zhong e You Hun mal conseguiam conter a empolgação. — Eis a oportunidade de ganhar dinheiro!

A ordem do Rei de Chaoge se espalhou pelos nove domínios.

O Marquês do Leste, Jiang Huanchu; o Marquês do Sul, E Chongyu; o Marquês do Norte, Chonghou Hu — todos se prepararam com tributos e partiram para Chaoge.

Em Xiqi, na mansão do Marquês do Oeste, Jichang recebeu a ordem, franziu a testa, sentindo um presságio ruim, e logo tirou uma sorte.

— Esta viagem trará prisão, mas não ameaça à vida…

Após breve reflexão, convocou San Yisheng e Bo Yikao para discutir a ida a Chaoge.

— Se não formos, despertarão suspeitas. Embora a Dinastia Yin esteja decadente, ainda não chegou a hora de Xiqi agir.

No dia seguinte, prepararam tributos e partiram rumo a Chaoge.

Quinze dias depois, passaram por Yanshan.

Um estrondo ribombou nos céus; um raio divino caiu sobre a montanha.

Surpreso, Jichang entrou com seus homens para investigar. Encontraram um recém-nascido flutuando no ar, envolto em energia elétrica.

Jichang, maravilhado, sorriu:

— Este menino será meu centésimo oitavo filho!

Uma brisa celestial desceu suavemente.

Yun Zhongzi, um eremita do Monte Zhongnan, chegou e saudou:

— Sou Yun Zhongzi, humilde taoísta do Monte Zhongnan, saúdo o Marquês do Oeste.

— Este menino tem destino ligado ao meu caminho.

Jichang se curvou:

— Saúdo o mestre imortal.

— Marquês do Oeste, permitiria que este menino seguisse comigo para aprender o Dao?

Jichang ponderou: “Se um dia Xiqi se rebelar, faltará um grande general… Se este menino aprender com o imortal, poderá ajudar Xiqi a realizar grandes feitos”.

Assentiu:

— Concordo.

Yun Zhongzi sorriu:

— Peço que o Marquês escolha um nome para a criança, para que possamos reconhecer-nos no futuro.

— Se nasceu de um raio divino dos nove céus, que se chame Leizhenzi.

— Excelente!

Yun Zhongzi levou Leizhenzi para praticar no Monte Zhongnan.

O grupo de Xiqi seguiu viagem para Chaoge.

Um mês depois, todos os senhores feudais chegaram a Chaoge, aguardando audiência com o rei.

Fei Zhong e You Hun, acompanhados de soldados, anunciaram com severidade:

— Senhores, não se alarmem. Dizem que há malfeitores entre os acompanhantes, e para garantir a segurança do rei, serão necessárias inspeções.

— Revistem!

Jiang Huanchu, E Chongyu e Chonghou Hu sabiam bem as intenções de Fei Zhong e You Hun e logo ofereceram subornos.

Jichang, por sua vez, foi pessoalmente encontrar-se com Fei Zhong e You Hun, oferecendo soma vultosa e sondando:

— Sabe dizer por que o rei nos convocou?

O princípio dos dois era claro: “pagou, resolvemos”.

Responderam sorrindo:

— Nada de grave, apenas uma prática de rotina. Os senhores devem apresentar tributos ao rei.

Jichang, aliviado, pensou: “Era só isso?”

Fei Zhong e You Hun repetiram a dose, barrando o Marquês Su Hu de Jizhou:

— Há malfeitores entre os senhores; precisamos revistar!

Mas Su Hu era de temperamento explosivo; xingou-os em voz alta:

— Canalhas, só querem suborno e ainda assim fazem pose!

— Quando eu vir o rei, denunciarei vocês dois!

Fei Zhong e You Hun, impassíveis, sorriram:

— O Marquês de Jizhou está brincando, não queremos suborno; é apenas rotina.

— Pode passar.

Su Hu saiu resmungando.

Fei Zhong e You Hun tornaram-se sérios:

— Em um dia, quero todas as informações sobre Su Hu!

À noite, obtiveram o dossiê completo.

— Ah! Su Hu tem uma filha, sua joia preciosa, amada como ninguém… hehehe…

Oitocentos senhores feudais passaram pela vistoria e hospedaram-se nos alojamentos de Chaoge, aguardando audiência.

Fei Zhong e You Hun foram ao Palácio Longde encontrar o rei.

— Vossa Majestade estava tão ansioso que não dormimos à noite. Os senhores nos deram subornos, mas, íntegros, jamais ousaríamos aceitar.

— Recebemos um total de 196 milhões de moedas de cobre, tudo entregue ao rei.

— Não amamos dinheiro, não temos interesse!

Dixin, com um sorriso irônico, observou-os por um instante.

— Só receberam mesmo 196 milhões?

— É a pura verdade!

— Mas ouvi dizer que receberam 500 milhões…

Os rostos dos dois empalideceram.

— Como… o rei sabe disso?

— Somos culpados… É que passamos muita necessidade…

— Basta. Fiquem com cinco milhões de moedas, o restante entregue à Guarda Negra.

Fei Zhong e You Hun ficaram atônitos.

— O rei… é tão flexível assim?

Apesar de terem desviado mais de 300 milhões, continuaram temerosos, ainda comendo mingau aguado, sem ousar gastar um centavo.

— Se o rei nos permite ficar com cinco milhões, quer dizer que… estamos limpos! Podemos gastar livremente!

— Sim, muito obrigado, Majestade!

Felizes, voltaram para casa, fizeram mingau, olharam para a carne defumada, olhavam, sorviam um gole.

— Irmão, quero comer carne. Agora temos dinheiro… — murmurou You Hun.

Fei Zhong o repreendeu:

— Esbanjador! Mal ficou rico e já pensa em luxos?

— Dinheiro sujo é difícil de conseguir… Bem, hoje pode lamber um pouco a carne e tomar o mingau.

— Slurp, slurp. Que delícia.

— Amanhã, começaremos a comer e beber de graça com os oitocentos senhores!