Capítulo 131: O Retorno do Enganador, O Leopardo Confessa Tudo

Canto da Manhã.

O sol poente, vermelho como sangue, derrama sua luz sobre esta cidade grandiosa, repleta de história e prosperidade. Leopardo Shen, vestido com um manto de sacerdote gasto e desleixado, com uma cabaça de vinho presa à cintura, caminhava pelas ruelas. De vez em quando, sorvia alguns goles, enquanto o crepúsculo estendia sua sombra por uma longa distância.

Nos últimos meses, Leopardo Shen percorreu todos os cantos das Nove Províncias, guiado por uma intuição intensa: o destino e a oportunidade estavam em Canto da Manhã, na Grande Dinastia Shang. Por isso, veio à capital, participou do exame para oficiais e aguardava notícias sobre sua nomeação.

Leopardo Shen seguia sozinho por uma viela estreita. No fim do caminho, surgiu uma figura repentina. Ele estava sob a luz dourada do entardecer, imponente, observando silenciosamente o beco.

O sol era quase ofuscante; Leopardo Shen semicerrou os olhos, olhando para o fim da rua. “Leopardo, estás bem?” Veio uma voz familiar, que ele tanto ansiava ouvir, ecoando de onde o sol se punha.

Leopardo Shen ficou paralisado, o corpo tremendo de emoção. A cabaça de vinho caiu ao chão. Os olhos de Leopardo estavam cheios de lágrimas: medo, esperança, ansiedade; a voz saiu rouca e fraca, “Mestre... é realmente o senhor?”

Tremendo, Leopardo Shen deu um passo à frente. Depois, dois passos. Depois, acelerou o passo. Correndo.

Com um baque, Leopardo Shen ajoelhou-se, deslizando vários metros até finalmente distinguir o contorno de seu mestre.

“Mestre... finalmente o senhor veio ver seu Leopardo.” Leopardo Shen agarrou as pernas do mestre, mestre Ilusionista, chorando baixinho.

O discípulo sofrera grandes agravos fora de casa, engolindo a dor sem chorar, sem ousar mostrar fraqueza. Agora, diante do mestre, não conseguiu mais se conter, chorando baixinho e com voz embargada.

Yingyuan sorriu suavemente, acariciando as costas de Leopardo Shen, e falou com ternura: “Eu sabia que você sofreu muito em Kunlun.”

“Nestes anos, suportou dores que poucos poderiam aguentar e amadureceu bastante.”

Leopardo Shen não respondeu, chorando em silêncio.

O sol desapareceu.

Mestre e discípulo entraram em uma hospedaria.

“Garçom, traga chá.” Leopardo Shen pediu, apressando-se em limpar a cadeira de madeira para o mestre com o manto de sacerdote. “Mestre, sente-se.”

O garçom trouxe o chá. Leopardo Shen serviu respeitosamente ao mestre. “Mestre, tome seu chá.”

Leopardo, errante por metade da vida, perdido e desorientado.

Ilusionista era seu mestre iluminador, ensinou-lhe o caminho supremo de cultivo, revelou os princípios do céu e da terra, e marcou profundamente sua existência.

Yingyuan, satisfeito, tomou o chá oferecido pelo discípulo. Leopardo Shen, ao lado, contou sobre sua partida do Palácio do Dao Supremo, como seguiu as instruções do mestre para alcançar Jiang Shang e se juntar a Kunlun, onde foi ignorado e quase perdeu a vida.

Depois de fugir de Kunlun, foi salvo pelo imortal Zhao Gongming do Ensino Interceptador, recuperou-se na Ilha Dourada e, em seguida, partiu.

Yingyuan escutou atentamente, já sabia de tudo, mas para não se revelar, ouviu os detalhes novamente.

“Depois disso, encontrei o Santo do Oeste, fui com Zhun Ti para o Oeste.”

“Puf!” Yingyuan cuspiu o chá que acabara de beber.

“O quê? Você se juntou ao Ensino do Oeste?”

Leopardo Shen ficou surpreso, quase podendo ver um sorriso involuntário no rosto do mestre, e assentiu: “Sim... entrei para o Ensino do Oeste... Se o senhor achar inadequado, posso desertar...”

Yingyuan se esforçou para conter o riso, balançando a cabeça: “Não, não! Fique no Oeste, é melhor assim!”

“O que mais quero saber: quando encontra outros cultivadores, você grita ‘amigo do Dao, espere!’?”

Leopardo Shen assumiu uma expressão séria e respondeu com respeito: “Jamais me esqueci de sua instrução, mestre. Sempre que encontro um cultivador, grito alto: ‘amigo do Dao, espere!’”

“Todos os discípulos do Ensino do Oeste — Médico, Maitreya, Domador de Dragões, Domador de Tigres, Montador de Cervos, Pensador Silencioso, Ananda, Kasyapa — todos viraram a cabeça quando gritei.”

“É verdade? Ah, ah, ah...”

“Meu querido discípulo, sente-se, sente-se.” Yingyuan já não conseguia conter o sorriso e serviu uma xícara de chá ao seu pupilo.

“Mestre, sente-se; é dever do discípulo servir.”

“Leopardo, sente-se!”

Yingyuan sorria, rindo interiormente: “Nunca imaginei que Zhun Ti converteria Leopardo Shen ao Oeste.”

“Achando que ganhara muito, mas na verdade converteu um portador de má sorte...”

“Ha! Desprezam Yingyuan? Acho que todos os discípulos do Oeste deveriam entrar na lista divina!”

Leopardo Shen continuou: “Até gritei para o Santo Zhun Ti.”

“De verdade?”

“Sim! O Santo virou a cabeça!”

Yingyuan ficou ainda mais impressionado: “Leopardo, definitivamente é meu precioso discípulo!”

“Que Ancestral Marcial Bei Xuan, Imperador Yu, Yang Jian, Nezha — nada disso me agrada mais!”

Leopardo Shen hesitou por muito tempo antes de perguntar com respeito: “Mestre... por que gritar ‘amigo do Dao, espere!’?”

Yingyuan sorriu com mistério: “É segredo celestial; não pode ser revelado!”

“Enfim, quanto mais amigos do Dao, melhor; não é coisa ruim.”

Leopardo Shen concordou: “De fato; só dizem que meu olhar é estranho, mas não importa.”

“Leopardo, continue no portão do Ensino do Oeste; após o grande cataclismo, irei buscá-lo.” Yingyuan falou com seriedade.

Leopardo Shen ficou eufórico, assentindo repetidas vezes: “Sim!”

Depois de algumas xícaras de chá,

Yingyuan perguntou novamente: “Leopardo, você desceu da montanha sob ordem do Santo do Oeste?”

“Sim, mestre!”

“Que ordem exatamente?”

Leopardo Shen não ocultou nada: “O Santo mandou-me descer, entrar em Canto da Manhã, encontrar um modo de servir como oficial.”

“E mais?”

“Só isso.” Leopardo Shen relatou.

Yingyuan franziu ligeiramente o cenho: “Os dois Santos do Oeste... sabem que os discípulos do Ensino Interceptador apoiam a Grande Shang, mas ainda enviam alguém para Shang... querem causar problemas.”

“Provavelmente fingem aliança com o Ensino Interceptador e, em segredo, planejam prejudicar o Ensino Interceptador...”

“Hm... os dois Santos do Oeste sempre cobiçaram os milhares de discípulos do Ensino Interceptador, desejando converter todos ao Oeste; caso contrário, não teriam instigado Long Ear a trair...”

Mestre e discípulo beberam vinho celestial até altas horas.

Quando o dia clareou, Leopardo Shen acordou de repente, os olhos arregalados, procurando o mestre ao redor: “Mestre, mestre...”

“Foi apenas um sonho?”

Viu, de repente, uma cabaça deixada sobre a mesa.

Dentro, havia uma porção de vinho celestial, com energia pura, capaz de nutrir o espírito e o poder de um cultivador.

Havia ainda um fruto de ginseng primordial, alguns pêssegos de listras violetas.

Por fim, um fragmento de marca espiritual transmitia a voz: “O cataclismo é perigoso; deixo-te essências espirituais para atravessar em segurança.”

“Se não houver saída, procure o Daoista Yingyuan do Ensino Interceptador; ele é meu amigo, de aparência nobre e elegante, generoso e virtuoso, com sorte abundante e incomparável. Diga meu nome e ele cuidará de ti.”

Zumbido.

Leopardo Shen, com lágrimas nos olhos, profundamente tocado, murmurou: “Mestre!”

Pedra de Gelo Negra.

Yingyuan, de cenho franzido, escrevia em seu diário:

[Leopardo entrou no Ensino do Oeste, lançou a maldição “amigo do Dao, espere!” sobre todos os discípulos do Oeste. Que todos aguardem o fim!]

[Zhun Ti também caiu na maldição. Que alegria!]

[Mas os dois Santos do Oeste enviaram Leopardo Shen para Shang... provavelmente querem fingir aliança com o Ensino Interceptador... de fato, esperam uma chance para trair, junto com Taiqing e Yuqing, para quebrar a formação da Espada Celestial!]

[Mestre Tongtian... direto e honesto, despreza artimanhas... não pode cair no engodo do Oeste...]

[Preciso encontrar um meio de contactar os irmãos do Ensino Interceptador e ficar atento aos do Ensino da Explicação e do Oeste...]

PS: Publicação às 12h e 17h, já virou hábito...