Capítulo 134: O Caminho para Acumular Riquezas
Na Plataforma do Gelo Negro.
Ying Yuan observava os guardas carregando caixas de dinheiro, ao todo quinhentas grandes arcas, cada uma pesando uma tonelada, cheias de moedas valiosas.
Ying Yuan sabia: “Só podia ser Fei Zhong e You Hun!”
“Mandem chamar Fei Zhong e You Hun.”
Pouco depois, Jian Bing conduziu Fei Zhong e You Hun até lá.
Os dois se mostravam respeitosos e profundamente apreensivos; desde que tinham entrado no Salão Longde, haviam compreendido que o Grande Shang possuía o misterioso Gelo Negro.
O Gelo Negro era envolto em segredos: desde nobres e aristocratas até vendedores e açougueiros, todos estavam sob a vigilância da Plataforma do Gelo Negro.
“Saudamos o Senhor do Gelo Negro... O rei disse que nos concedeu cinco milhões em moedas, não desviamos nada, é verdade, não desviamos!”
Ying Yuan balançou a cabeça. “Chamei vocês dois porque tenho uma missão importante para confiar a ambos.”
“Ah, bom... Nós dois não temos grandes habilidades, só sabemos lidar com dinheiro, temo que vamos prejudicar os planos do senhor.”
“Saber lidar com dinheiro já é o suficiente.”
Ying Yuan fez um sinal, e os guardas trouxeram uma caixa cheia de armas: havia longas espadas, lanças, arcos e flechas.
Fei Zhong e You Hun ficaram intrigados. “Senhor, o que é isto?”
Ying Yuan sorriu e comentou: “A fundição destas armas é muito parecida com as de Xiqi.”
“No segundo ano do verão, quando o exército marchou para o Mar do Norte, as capturamos entre os rebeldes.”
Mal terminou de falar, viu que Fei Zhong e You Hun ficaram ruborizados, respirando com dificuldade. “Meu Deus... esta é uma oportunidade de ouro para ganhar dinheiro!”
“Entendemos!”
“Entenderam mesmo?”
“Por favor, fique tranquilo, Senhor do Gelo Negro. Com provas tão contundentes, se nós não esgotarmos todos os recursos de Xiqi, não seremos dignos!”
“Pois bem, vão.”
Em cada profissão há um mestre. As tarefas especializadas devem ser confiadas a pessoas especializadas!
Fei Zhong e You Hun escolheram o horário do almoço para visitar Ji Chang novamente.
Bo Yikao estava indignado: “Esses dois são mesmo gananciosos, acabaram de pegar milhões de Xiqi e já estão aqui de novo?”
San Yisheng falou em tom grave: “Eles são ministros favoritos do rei, melhor não provocá-los.”
Ji Chang assentiu. “Preparem vinho e comida para recebê-los.”
Fei Zhong e You Hun comeram e beberam à vontade, prolongando o banquete até o entardecer.
Ambos traziam no rosto o rubor da embriaguez, e, entre arrotos de vinho, abraçavam Ji Chang pelos ombros. “O Marquês de Xibo é generoso, trata-nos realmente bem.”
“Ah... só é uma pena...”
Ji Chang se surpreendeu levemente. “Uma pena o quê?”
You Hun fingiu que tinha dito algo errado e apressou-se em calar-se.
Por fora, Ji Chang permaneceu impassível, mas em segredo trocou olhares com San Yisheng.
San Yisheng compreendeu e trouxe uma bandeja de lingotes de ouro.
“Um pequeno gesto de apreço.”
Fei Zhong e You Hun recusaram várias vezes antes de aceitar o ouro. “O Marquês de Xibo é sincero conosco, então direi a verdade.”
“O tribunal anda instável... alguém deseja incriminar o Marquês de Xibo.”
Ji Chang sorriu serenamente. “Eu ajo corretamente, não temo nada.”
“É mesmo?”
Fei Zhong tirou do bolso uma flecha partida, baixou a voz e disse: “O Marquês de Xibo não acha isso familiar?”
Ji Chang já suspeitava que apoiar secretamente Yuan Futong traria problemas, mas manteve o semblante calmo. “O que é isto?”
Fei Zhong, ainda arrotando vinho, explicou: “O sucessor do Deus da Guerra, Chi You, está em Chaoge. Ele identificou imediatamente que este arco e flecha foi feito em Xiqi, com a mesma técnica de fundição!”
Por dentro, Ji Chang ficou aterrorizado: “O sucessor de Chi You está em Chaoge...”
Entre arrotos, Fei Zhong e You Hun se despediram.
Ji Chang passou a noite em claro, assustado, e discutiu a situação com San Yisheng.
San Yisheng, sóbrio, disse: “Senhor, não precisa se apavorar. Já que Fei Zhong e You Hun trouxeram secretamente a flecha até nós, isso mostra que querem dinheiro!”
“Amanhã irei encontrá-los, oferecendo grandes recompensas em troca da prova!”
No dia seguinte, San Yisheng visitou Fei Zhong e You Hun para falar sobre a flecha.
Os dois deram uma gargalhada. “Haha, eram só palavras de bêbado.”
“O Marquês de Xibo é leal ao Grande Shang, nada a temer. Mas boatos são mais ferozes que tigres, e é perigoso que traidores se aproveitem...”
“Xiqi está disposto a pagar dez milhões para recuperar a flecha...”
“Haha, conversa de bêbado, não leve a sério.”
“Vinte milhões!”
Fei Zhong sorriu e não respondeu.
“Cinquenta milhões!”
You Hun suspirou: “Senhor, por favor, vá embora.”
“Oitenta milhões!”
A expressão dos dois mudou: “Não é pouca coisa... podemos nos complicar...”
“Cem milhões!”
“Está bem, está bem!”
“Pagamento e entrega!”
Cem milhões em moedas, convertidas em ouro puro, foram transportadas à noite para a mansão de Fei Zhong.
San Yisheng pegou a metade da flecha e suspirou aliviado.
Fei Zhong e You Hun, então, baixaram ainda mais a voz e tiraram metade de uma espada do peito. “Isto também é de Xiqi... querem levar?”
San Yisheng ficou boquiaberto. “???”
“Queremos! Muito obrigado, senhores Fei Zhong e You Hun!” San Yisheng estendeu a mão para pegar a espada.
Fei Zhong e You Hun se irritaram: “Ei, ei, calma aí! Ainda não pagaram...”
San Yisheng: “Não basta o que já demos?”
“Oh! Aquilo era pela flecha, agora é pela espada, posso dar um desconto de dois por cento, só hoje.”
San Yisheng ficou furioso, sabendo que era um assunto sério e não ousou decidir sozinho.
Voltou e contou tudo a Ji Chang.
Ji Chang também ficou indignado, cerrando os dentes: “Compre!”
Pagaram e receberam a espada.
Fei Zhong e You Hun então trouxeram uma lança: “Querem a lança também? Hoje temos promoção, leve uma e ganhe outra, só hoje!”
“Malditos!”
Ji Chang, cerrando os dentes mais uma vez, comprou!
“Querem a besta? Também é de Xiqi.”
“Isto é demais!”
“Ganância sem limites, abusam da situação!”
“Não vamos comprar!”
Fei Zhong e You Hun sorriram satisfeitos.
Pouco depois.
Kong Xuan liderou um exército de um milhão de soldados para um exercício militar fora dos muros de Chaoge.
Os gritos de ataque sacudiam o céu e a terra.
“Não se preocupem, é apenas um exercício militar.”
Logo, rumores começaram a circular em Chaoge: “Na rebelião de Yuan Futong, houve nobres que secretamente forneceram armas aos rebeldes!”
“Traidores!”
“Meu Deus! Que nobre ousou tanto?”
Os boatos se espalharam, e o exército às portas da cidade impunha respeito.
Ji Chang ficou completamente pálido: “Se... o segredo for revelado... nossas vidas estarão perdidas, o Império Yin certamente enviará tropas para atacar Xiqi...”
“Ainda não é o momento... Xiqi não pode ser exposta!”
Ji Chang ordenou que San Yisheng procurasse novamente Fei Zhong e You Hun para comprar as provas.
E ofereceu uma fortuna: “Dinheiro para manterem a boca fechada!”
“Claro, claro!”
“Querem escudos? Temos um lote... dez peças, preço fechado, um bilhão cada!”
O tempo passou como areia entre os dedos.
Em meio mês, Fei Zhong e You Hun arrancaram ao todo dez bilhões de moedas de Ji Chang, todas enviadas à Plataforma do Gelo Negro.
“Deixem um milhão para nós.”
Para que canalhas trabalhem, é preciso dar-lhes algum benefício.
Dez bilhões em moedas drenaram todo o orçamento de Xiqi por meio ano.
Ji Chang percebeu que era um poço sem fundo, mas não havia alternativa: só podia continuar comprando, na esperança de que logo pudesse se reunir com o imperador Di Xin e permitir que San Yisheng e Bo Yikao voltassem para Xiqi...
No décimo quinto dia do oitavo mês lunar.
Di Xin deixou os nobres esperando um mês antes de finalmente convocar todos à corte.
“Saudamos o grande rei!”
“Levantem-se.”
“Obrigado, majestade.”
Os quatro grandes nobres lideraram a saudação a Di Xin, apresentando presentes de tributo.
Era o costume dos nobres prestar homenagem, demonstrando submissão.
Di Xin aceitou tudo com semblante sereno.
“Sirvam a mesa.”
Durante o banquete, dançarinas se apresentaram.
Fei Zhong e You Hun aproveitaram a ocasião para sugerir: “Majestade, ouvimos que o Marquês de Jizhou, Su Hu, tem uma filha de beleza incomparável, por que não a convoca ao palácio para servir Vossa Majestade?”
Su Hu, sentado mais abaixo, ouviu a sugestão e imediatamente ficou furioso: “Isto é um ultraje...”
Di Xin sorriu para Su Hu. “O Marquês de Jizhou realmente tem uma bela filha?”
Su Hu, de temperamento explosivo, levantou-se. “Sim, mas não é adequada para Vossa Majestade!”
“O Marquês de Jizhou entendeu mal minhas intenções. Entre o povo, há muitos talentos; desejo realizar em Chaoge um torneio para escolher, entre os melhores em cultura e artes marciais, um genro digno de sua filha. O que acha?”
Su Hu ficou surpreso. “Na verdade... parece uma boa ideia.”
Afinal, mais cedo ou mais tarde a filha teria que se casar, e Su Hu certamente queria um bom genro. Um torneio de habilidades civis e marciais era uma excelente proposta!