Seu chefe é bastante atencioso, não é?

No dia da apresentação do projeto, Ying Li pediu um dia de folga a Zhang Shaoling, que prontamente concordou.

Após o café da manhã, Number foi ao Centro Olímpico para o ensaio, acompanhado pela equipe de filmagem para capturar imagens, enquanto Ying Li pegou um transporte para a escola. A defesa do projeto seria à tarde, e ele precisava voltar ao dormitório para revisar o relatório.

Ao abrir a porta do dormitório, encontrou Yang You’an sentado à mesa de estudos.

Ying Li colocou a mochila no lugar e perguntou: “Por que você voltou?”

“Vim te trazer algo.” Yang You’an levantou-se, entregando uma sacola a Ying Li. “Na última vez, você disse que queria comer o bolo de pasta de tâmaras daquela loja fora da escola, então minha mãe fez alguns para eu trazer. Com certeza são melhores do que os de fora, experimente.”

Nos olhos de Yang You’an, de um preto e branco bem definidos, havia sinceridade, tornando difícil recusar.

Dentro da sacola, os bolos de pasta de tâmaras estavam cortados em pedaços perfeitos, polvilhados com sementes de gergelim branco e uvas-passas, com uma generosa quantidade de ingredientes. Cada um vinha embalado individualmente, revelando cuidado e capricho.

Ying Li experimentou um pedaço, e Yang You’an observava seus lábios, ficando inexplicavelmente nervoso.

O bolo era macio ao paladar, com a mistura do sabor da tâmara e do leite se espalhando instantaneamente na boca. Fazia tempo que Ying Li não comia algo tão delicioso, e seus olhos se curvaram num sorriso.

Yang You’an foi contagiado pelo sorriso, e seus olhos se iluminaram: “Está gostoso?”

Ying Li assentiu: “Está delicioso, muito melhor do que os de fora.”

Independentemente de Ying Li estar apenas sendo cortês ou elogiando sinceramente, Yang You’an sentiu uma enorme satisfação interna.

Vendo migalhas grudadas nos lábios de Ying Li, Yang You’an estendeu a mão para limpá-las, mas Ying Li desviou inconscientemente. “O que foi?”

O gesto evasivo foi como uma facada para Yang You’an. Sua mão parou no ar, apertou e relaxou, mas acabou recolhendo-a, sorrindo levemente e dizendo: “Tem um pouco aqui.”

“É?” Ying Li tocou o local e notou um pouco da pasta marrom escura da tâmara nos dedos. “Obrigado.”

Ao ver que Ying Li já tinha acabado um pedaço, Yang You’an sentiu que ele gostava de verdade: “Minha mãe estava preocupada que você não gostasse.”

Ying Li limpou os dedos: “Como não? A habilidade da sua mãe é ótima.”

Yang You’an disse: “Fico feliz que goste, pode levar tudo.”

“Então eu aceito.” Ying Li pegou a sacola e agradeceu: “Agradeça sua mãe por mim, e obrigado a você também.”

“Por que você ainda é tão educado comigo...” Yang You’an respondeu.

Ying Li colocou seus óculos, abriu o computador e começou a revisar o relatório. Seu perfil era especialmente marcante: o dorso do nariz cheio, os ossos altos, os lábios levemente avermelhados que se apertavam delicadamente quando concentrado. Quando encontrava dificuldades, suas sobrancelhas se franziram involuntariamente, revelando um charme único.

Apesar dos óculos de armação preta comuns, Yang You’an achava que Ying Li os usava melhor do que qualquer outra pessoa.

Ele trabalhou por duas horas seguidas, depois massageou o pescoço dolorido e viu no celular que já era quase meio-dia.

“Está com dor no pescoço? Quer que eu massageie um pouco?” alguém perguntou de repente.

Ying Li virou-se e viu Yang You’an sentado na mesa do outro colega. “Você ainda não foi embora?”

“Estou esperando para almoçar com você.” Yang You’an perguntou: “Vamos almoçar no refeitório?”

“Claro.” Ying Li estava se levantando quando seu rosto mudou repentinamente: “Minha perna está formigando.”

“Eu também.” Yang You’an respondeu, pois ambos estavam sentados por duas horas.

Os dois riram juntos.

A apresentação do projeto foi marcada para as duas da tarde, e Yang You’an disse que queria acompanhá-lo.

Depois do almoço, eles caminharam juntos para a sala de aula. Yang You’an comentou: “De qualquer forma, não tenho nada para fazer.”

Ying Li olhou para ele: “Você não vai para casa?”

Yang You’an deu de ombros: “Ir para casa sozinho é entediante.”

“Ouvir uma apresentação de projeto pode ser entediante também, e não pode usar o celular.” Ying Li sorriu para ele.

Eles andavam sob a sombra das árvores, cujas folhas densas fragmentavam a luz do sol. Um feixe iluminava o rosto de Ying Li, tornando-o etéreo e quase irreal. Naquele instante, Yang You’an desejou que o caminho fosse mais longo, queria andar com ele para sempre.

“Não tem problema.” Yang You’an sentiu seu coração palpitando e disse sem pensar: “Com você por perto não é entediante.”

Ele falou sem refletir, e só depois percebeu que havia um tom estranho que nem ele havia notado. Rapidamente acrescentou: “Quero dizer, só ter alguém para conversar já não é entediante.”

Mas Ying Li não pensou muito, só achou que ele era muito leal.

Ying Li foi o terceiro a apresentar. Como tinha se preparado bem, respondeu a todas as perguntas dos professores com facilidade, e passou com sucesso.

Ao saírem da sala, Yang You’an perguntou: “Ainda é cedo, vai voltar para trabalhar?”

“Sim.” Ying Li respondeu. Já estava quase na hora do jantar, ele precisava voltar para cozinhar.

“Quer que eu...” Yang You’an começou a falar.

No meio da frase, o celular de Ying Li tocou. Ele o pegou: “Desculpa, vou atender.”

Era uma chamada de voz de Shen Yao. Ying Li atendeu e baixou o volume para que só ele pudesse ouvir.

Do outro lado, a voz perguntou: “Já terminou?”

“Sim.”

“Foi tranquilo?” Shen Yao perguntou.

“Foi, o professor foi gentil, não me colocou em dificuldades.”

“Parabéns.” Shen Yao disse. “O diretor Li marcou um jantar hoje à noite, você ainda está na escola? Vamos te buscar.”

Ying Li ficou surpreso: “Eu também vou?”

“Sim, todos vão.”

“Tudo bem.” Ying Li respondeu. “Não precisa me buscar, me passa o endereço que eu pego um carro sozinho.”

Se fosse reconhecido inadvertidamente, causaria um grande alvoroço.

Do outro lado da linha, Shen Yao respondeu alegremente: “Fica no caminho.”

Depois de desligar, Ying Li perguntou a Yang You’an: “Desculpa, o que você queria dizer antes?”

Yang You’an viu o gesto automático dele de baixar o volume, baixou os olhos com um leve desconforto, mas conteve a vontade de perguntar quem ligou: “Eu ia te acompanhar, já que não tenho nada para fazer.”

Ying Li respondeu: “Não precisa, alguém vai me buscar.”

Yang You’an apertou os dedos com força, a garganta ficou seca: “Quem?”

Ying Li não era muito sociável na escola, e Yang You’an conhecia basicamente todos os amigos próximos dele. Quem poderia vir buscá-lo?

“Meu chefe.” Ying Li respondeu, e um sorriso brilhou em seus olhos.

“Seu chefe é bem atencioso, hein?” Yang You’an sorriu de lado, com um toque de amargura que nem ele percebeu.

O sol da tarde já não era tão forte. Um carro preto Mercedes van parou na entrada da Universidade da Cidade do Sul, sob as altas árvores de plátano. Um homem alto, completamente coberto, estava ao lado do carro. Com um metro e noventa de altura e corpo em forma de triângulo invertido, chamava a atenção dos estudantes ao redor.

Shen Yao estava ali há cinco minutos, observando os grupos de jovens entrando e saindo pela porta da escola, cheios de vida e juventude. Ele se sentia contagiado, e sua espera se tornava mais alegre.

De longe, viu Ying Li sair. O jovem tinha cintura fina, pernas longas e um rosto muito atraente, impossível de se perder na multidão.

Shen Yao estava prestes a acenar, quando um rapaz chamou Ying Li de trás, correndo até ele, quase ombro a ombro.

O rosto de Shen Yao escureceu instantaneamente.