Capítulo 1: Já chega

Um estrondo seco ecoou quando a palma da mão acertou com força a mesa; de imediato, o salão da família He mergulhou no silêncio. Todos à mesa voltaram o olhar para Yang Mo.

Xiao Gang levantou-se e apontou o dedo para o rosto de Yang Mo, ralhando:

— Você passou dos limites! A família He o sustentou por três anos, deu comida, teto e roupa. Em vez de agradecer, ainda responde quando é repreendido.

Yang Mo se ergueu e fitou Xiao Lan com ferocidade.

— Me parir? Me criar? Nesses três anos, você não fez outra coisa senão me chamar de inútil, dia após dia, ou me manter em casa como um animal de carga.

— Xiao Lan, eu já estou de saco cheio. A partir de hoje, nunca mais vou viver como um cão. Inferno! — bradou Yang Mo.

Xiao Jing apressou-se em intervir:

— Mãe, fala menos, pode ser? Yang Mo é meu marido.

— Não. Esse inútil tem de se divorciar de você. Caso contrário, a família He jamais verá dias melhores.

Xiao Gang voltou-se para Yang Mo, a voz gélida:

— Saia daqui. Vá embora da família He agora mesmo.

— Tudo bem! Se é para ir, eu vou. Vou agora!

Sem hesitar, Yang Mo atravessou a porta da mansão a passos largos.

— Marido! Marido! — chamou Xiao Jing, com a voz embargada de mágoa.

Mas Yang Mo não olhou para trás; apenas seguiu adiante, cada vez mais distante.

Três anos antes, numa manhã qualquer, Xiao Jing voltava do mercado com verduras nas mãos quando, ao passar por um beco estreito, dois marginais surgiram diante dela, ambos armados com canivetes, encarando-a com expressões ferozes.

Um deles, com uma cicatriz no rosto, passou a língua pelos lábios e a examinou de cima a baixo.

— Ora, ora... Neste lugarzinho ainda existe uma beleza dessas? Que tal deixar os dois irmãos aqui se divertirem um pouco hoje?

Xiao Jing xingou:

— Saiam da minha frente, seus canalhas! Se chegarem mais perto, eu chamo a polícia.

O outro, com o cabelo comprido cobrindo-lhe o olho esquerdo, riu e disse:

— Nossa, que temperamento forte. O irmão aqui gosta. Mas hoje você vai cair nas nossas mãos.

O medo apertou o coração de Xiao Jing. Será que a sua pureza de uma vida inteira seria destruída naquele dia? E então, de repente, uma ideia lhe ocorreu.

Ela apontou para trás dos dois e gritou:

— Polícia! Peguem-nos!

E saiu correndo.

Os marginais se viraram, mas não havia nada. Perceberam, então, que haviam sido enganados por aquela moça. Quando olharam de novo, Xiao Jing já estava a cinquenta metros de distância.

— Sua atrevida, ousou brincar comigo! Pare agora! — berrou o homem da cicatriz, tomado pela raiva.

Xiao Jing corria aos gritos por socorro.

Foi nesse exato momento que Yang Mo, vindo da zona rural em sua scooter elétrica rumo à cidade, deu de cara com Xiao Jing escapando do beco. Ao vê-la pedir ajuda desesperadamente, ele parou o veículo e caminhou até a moça, que ofegava de cansaço.

Com expressão confusa, perguntou:

— Moça, o que aconteceu? Precisa de ajuda?

Naquele instante, Xiao Jing fraquejou e caiu sentada no chão. Com o coração tomado pelo medo e chorando, respondeu:

— H... há criminosos... querem... querem abusar de mim.

Yang Mo observou a jovem à sua frente e percebeu que, além de muito bonita, tinha um corpo curvilíneo de deixar qualquer um sem fôlego. Era, sem dúvida, uma beleza rara, uma verdadeira joia. Se estivesse em sua aldeia, certamente seria a moça mais cobiçada pelos solteirões de lá.

Ele engoliu em seco, tomado por uma alegria súbita. Não era isso uma boa sorte no amor chegando de repente?

Yang Mo disse com plena confiança:

— Fique tranquila, moça. Deixe comigo. Daqui a pouco, esses dois vão se ajoelhar sob os meus punhos.

Enquanto os dois conversavam, os marginais chegaram correndo. Ao verem a beleza que vinham perseguindo, ficaram excitados. Quanto a Yang Mo, ignoraram-no por completo, sem lhe dar a menor importância.

O homem de cabelo comprido, ofegante, disse:

— B-beleza... finalmente... te alcançamos. Vamos ver para onde corre agora.

Yang Mo mediu os dois com desdém e declarou:

— E vocês, de onde saíram, metidos a valentes? Ousam abusar de uma mulher honesta em plena luz do dia? Se ainda quiserem sair ilesos, sumam daqui antes que eu me irrite.

Suas palavras irritaram os dois imediatamente. Eles vagavam pelo submundo havia anos e jamais alguém os tratara com tanta insolência. Era a primeira vez que viam aquilo.

O homem da cicatriz praguejou:

— Moleque, vá para onde veio! Isso é assunto entre mim e a mocinha. Se tiver juízo, caia fora. Minha faca não distingue quem deve matar.

Yang Mo lançou-lhes um olhar de desprezo e respondeu:

— Só vocês dois acham que podem me matar? Hoje eu quero ver se a faca de vocês é mais dura do que o meu punho.

Dito isso, assumiu posição de combate, cerrou os punhos e avançou como um raio.

Nos fundos, Xiao Jing exclamou, preocupada:

— Cuidado! Eles estão armados!

Ao ouvir a voz dela, Yang Mo sentiu o sangue ferver. Aquilo só aumentou ainda mais sua vontade de lutar.

Ter uma bela moça atrás de si, preocupada consigo, enchia seu peito de satisfação. Se, por acaso, perdesse, faria um papel vergonhoso.

Vendo Yang Mo arriscar a vida por ela, Xiao Jing baixou a cabeça, e suas bochechas se tingiram de vermelho.

Quando Yang Mo investiu contra eles, os dois também não se mostraram fracos. Erguendo as facas, avançaram direto sobre ele.

Após uma luta intensa, Yang Mo derrubou os dois rapidamente no chão e disse, com absoluto desprezo:

— Só com essa habilidade de quinta categoria vocês ainda têm coragem de sair por aí se achando? Hoje vou deixá-los ir porque estou de bom humor.

Caídos, os dois começaram a implorar por misericórdia. Yang Mo berrou:

— Desapareçam daqui!

— S-sim, sim, sim! — responderam os dois, fugindo em desespero sob o olhar de Yang Mo.

Ele então se virou, ajudou Xiao Jing a se levantar e a consolou:

— Você está bem? Se machucou em algum lugar? Precisa que eu a leve ao hospital?

Xiao Jing olhou para Yang Mo, com o rosto levemente corado, e disse:

— Estou bem. Obrigada. Há pouco faltou pouco para aqueles dois me violentarem.

Yang Mo ficou sem saber onde enfiar as mãos, coçou a nuca e, com o rosto vermelho, respondeu apressado:

— Foi nada, foi nada. Não precisa me agradecer. Se fosse qualquer outra pessoa, também teria feito o mesmo.

— Onde você mora? Quer que eu a leve de volta?

— Então... tudo bem. Obrigada — murmurou Xiao Jing, com as bochechas ardendo de vergonha.

Logo, Yang Mo estendeu a mão para ajudá-la a subir no veículo. Xiao Jing, tímida, abaixou a cabeça e lhe ofereceu a mão, deixando que ele a segurasse.

No instante em que tocou a mão dela, Yang Mo sentiu o corpo todo arrepiar, como se mil formigas percorressem sua pele, quente e formigante. Era a primeira vez que ele dava as mãos a uma garota; naturalmente, ficou envergonhado.

Os dois montaram no veículo. Pelo caminho, Xiao Jing foi apontando as ruas e indicando a direção, para que Yang Mo conduzisse a scooter elétrica até a casa dela.

Ao chegarem à porta, ele estacionou. Quando ergueu os olhos e viu a luxuosa mansão à sua frente, arregalou os olhos, atônito com a imponência da residência.

Aquela era a grande mansão da família He, uma das mais influentes depois da família Tang.

Será que essa moça era uma rica herdeira? Como saía de casa sem sequer levar seguranças?

Yang Mo apenas adivinhou em silêncio.

Antes que conseguisse reagir, Xiao Jing disse, muito grata:

— Obrigada por me salvar hoje. Vou convidá-lo para jantar outro dia.

— Não precisa agradecer. Já que chegou em casa em segurança, vou embora também.

Quando Yang Mo estava prestes a acelerar o motor, Xiao Jing o chamou, relutante:

— Ei... pode me passar seu número?

— Tudo bem.

Yang Mo entregou-lhe o celular antigo que usava havia anos. Xiao Jing arregalou os olhos ao ver o aparelho simples que ele tirava do bolso e, com um sorriso amargo no íntimo, acabou tirando da bolsa o próprio aparelho reserva, um iPhone 12, e o estendeu a Yang Mo.

— Tome. Fique com este.

Ela fez beicinho e o fitou, com o rosto corado.

Yang Mo sabia muito bem que aquilo era um celular inteligente, mas, pensando no sustento da casa, não ousava gastar dinheiro à toa. Além disso, sua irmã ainda precisava de muito para poder estudar.

— Isso é caro demais. Não posso aceitar — recusou ele, com delicadeza.

Xiao Jing segurou a mão de Yang Mo, empurrou o aparelho para ele e disse:

— Se eu estou lhe dando, então use.

Yang Mo não conseguiu contrariá-la e acabou colocando o iPhone 12 no bolso da calça.

— Obrigado, moça. Quando eu juntar dinheiro, pago o valor do celular.

— Seu bobo, quem disse que eu quero que me pague? Você ainda não entendeu o que eu quis dizer? — pensou Xiao Jing, sem palavras.

— Lembre-se: depois de amanhã eu o convido para jantar. E não se esqueça de colocar um chip no celular — disse ela, sorrindo.

— Está bem. Farei isso.

Depois disso, Yang Mo acelerou o motor e partiu.

Xiao Jing ficou olhando a silhueta que se afastava, sorrindo sozinha, antes de se virar e entrar em casa.