Capítulo 7: A Escolha

Após o ocorrido, os dois passaram três dias sem trocar uma palavra, o que levou Lin Yuan a acreditar, por um momento, que Qin Qianxia o detestava profundamente.

Por isso, durante esses dias, ele se viu obrigado a estudar penosamente aquele livro sobre a autossuficiência do ator, uma leitura que lhe causava um sofrimento indescritível.

No quarto dia, Qin Qianxia não foi direto para o escritório assim que chegou, como de costume; em vez disso, sentou-se na sala de estar, navegando calmamente pelo celular.

Lin Yuan observava tudo, escondido atrás da fresta da porta.

[Será que ela está me dando uma chance de me aproximar?]

Com essa ideia em mente, ele abriu a porta e, num misto de hesitação e cautela, moveu-se lentamente em direção a ela, atento a qualquer reação.

Ao notar que ela não o olhava, sentou-se a uma distância curta e perguntou com cuidado:
— Srta. Qin, posso lhe fazer algumas perguntas?

— Pode — respondeu Qin Qianxia, sem desviar os olhos da tela do celular, os dedos deslizando incessantemente.

— Pode me dizer que tipo de pessoa é a sua mãe? Ou, caso eu encontre outras pessoas futuramente, quais seriam seus traços de personalidade? — Lin Yuan sentou-se ereto, com as mãos sobre as coxas.

Qin Qianxia olhou para o jovem, cujos olhos estavam parcialmente ocultos pelo cabelo, e permaneceu em silêncio.

Percebendo o olhar dela, Lin Yuan gesticulou com as mãos inquietas no ar:
— Digo, ela é amável e afável, ou austera e fria? Quando estiver diante dela, devo ser respeitoso e submisso, ou manter uma postura mais firme?

Ouvindo a explicação confusa, Qin Qianxia compreendeu a intenção dele e, com um leve movimento dos lábios, disse:
— Ouvi dizer que você deixou meu tio bastante irritado aquele dia.

Lin Yuan baixou a cabeça, envergonhado.

— Minha mãe é muito gentil. Meu tio, no geral, também é bom comigo; você precisa demonstrar a postura que um genro deve ter. Quanto ao meu pai, pode agir como quiser. Mas o objetivo principal é que você consiga o reconhecimento deles.

[Pronto, bati de frente com um problema. Na última vez, quase fiz o tio dela ter um ataque], pensou Lin Yuan, olhando para o teto. [Parece que a relação de Qin Qianxia com o pai não é das melhores.]

— Quer que eu crie um perfil de herdeiro rico para você, para diminuir a pressão? — perguntou ela, com um tom de brincadeira.

— Esqueça, não dá para fingir ser rico — respondeu ele, com uma expressão de dificuldade. — Vou ser sincero com você: antes disso, vivi sempre nas montanhas e tive pouco contato com estranhos. Não tenho experiência alguma, muito menos em atuar como genro. É melhor você se preparar.

— Não importa, eu não tinha grandes expectativas mesmo. Mas agora estamos no mesmo barco; se o meu plano fracassar, sua recompensa desaparece, e talvez... — Qin Qianxia ajeitou os cabelos, levantou-se e voltou para o quarto.

[Essa mulher é corajosa, colocando o futuro todo nas minhas mãos. Não tem medo de ser arruinada?]

Lin Yuan fez uma careta de desespero.
— Lin Yuan, seu idiota! Ela te tirou da rua e te deu tudo; mesmo que perca a dignidade, você tem que dar conta do recado por ela!

Como diz o ditado, quem come da mão de alguém perde a voz. Um inesperado senso de missão surgiu no peito de Lin Yuan.

No dia seguinte, Qin Qianxia saiu cedo para trabalhar, como de costume. Sem ter comido nada há dias, Lin Yuan não aguentou a fome e saiu para comprar ingredientes para um mingau.

Enquanto saboreava o mingau, ouviu passos. A porta se abriu e Qin Guohai entrou. Seus olhares se cruzaram.

Por que ele veio? Lin Yuan ficou paralisado, sem qualquer preparo. Num ímpeto, levantou-se e prestou uma continência militar desajeitada:
— Olá, tio!

— Hum — respondeu Qin Guohai, observando-o com um olhar severo e profundo antes de sentar-se no sofá.

— Tio, espere um pouco, vou preparar um chá — disse Lin Yuan, correndo para o quarto e discando o número de Qin Qianxia.

Qin Qianxia estava em uma reunião quando o telefone tocou. Irritada com a interrupção, ela atendeu ao ver um número desconhecido:
— Alô, quem fala?

— Srta. Qin, seu tio está aqui. O que eu faço? — perguntou Lin Yuan, ansioso.

— Reunião encerrada! — disse ela, saindo da sala e entrando em seu escritório. — Apenas não o irrite como da última vez. De resto, siga o seu instinto.

Ela ligou o computador e acessou as câmeras da sala. Qin Guohai estava sentado no centro, enquanto Lin Yuan não aparecia.

— E você? — perguntou Lin Yuan, desamparado.

— Estou assistindo — respondeu Qin Qianxia, tensa, monitorando as imagens. Era a primeira vez que via como ele se sairia.

Lin Yuan, com a determinação de quem vai para o sacrifício, levou o chá à sala.

— E o chá? — perguntou Qin Guohai, pressionando-o com um tom inquisidor.

— O meu chá é muito barato, o senhor certamente não gostaria — respondeu Lin Yuan, submisso.

— Onde está aquele seu temperamento arrogante? Prefiro quando você é indomável — ironizou Qin Guohai.

— Jovens são impulsivos. Da última vez, não foi porque a Qianxia chorou? Foi um ato de fúria por uma bela dama. O senhor é magnânimo, certamente entende, não é? — Lin Yuan coçou a cabeça, tentando ser gentil.

Qin Guohai, vendo que o rapaz recuou, decidiu não ser tão implacável para não parecer cruel demais.
— Sente-se. Vamos falar de negócios. Diga-me quem é você.

Lin Yuan sentou-se e apresentou-se brevemente.

[Não há informações sobre este garoto. Pelo que diz, é um "produto" sem procedência. Que tipo de visão aquela menina tem?], pensou Qin Guohai, suspirando.

— Vou lhe explicar a situação: o Grupo Daqin é o mais rico da cidade, é verdade, mas todos os ativos pertencem ao patriarca, que está com os dias contados. Quando ele se for, o grupo se dissolverá. Entende?

Lin Yuan assentiu.

— Em contrapartida, a família Li está em plena ascensão. Li Junze é popular em Xinhai e apoiado por grandes conglomerados. Em poucos anos, será prefeito. Se as duas famílias se unirem, o pilar de Daqin será Qianxia e a empresa não colapsará. Se eu cancelar esse noivado, criaremos inimizades fatais. Quando a árvore cair, seremos presas fáceis. Ainda teremos lugar em Xinhai?

— Você tem duas escolhas: primeiro, admita que o relacionamento de vocês é falso e vá embora. Eu garanto sua riqueza para o resto da vida. Segundo, se insistir, nem Jesus poderá salvá-lo. Você pode acabar morto em algum lugar deserto, e a família Qin irá junto.

— É tão grave assim? — Lin Yuan ficou em dúvida, sem imaginar que as consequências seriam tão drásticas.

Embora não tivesse nada a perder, ele se sentia invasivo ao se meter nos assuntos familiares.

— Ah! Jovens inexperientes — suspirou Qin Guohai.

— Não é mesquinhez demais matar a família inteira por um descontentamento? Isso não é uma dinastia feudal — provocou Lin Yuan.

Qin Guohai deu um sorriso amargo.
— Qual é a sua escolha?

— Pode me dar um tempo para pensar?

— Não. Depois que você falar com Qianxia, ela vai te convencer. Aquela menina é ingênua demais — disse Qin Guohai, resoluto.

Do outro lado da tela, Qin Qianxia ouvia tudo, o corpo paralisado de tensão. Ela queria saber a resposta de Lin Yuan, mas temia ouvi-la, pois nem ela mesma sabia o que fazer. Queria fugir.

— Tio, antes de responder, quero perguntar: de onde surgiu esse noivado?

— Sem comentários! — cortou Qin Guohai.

— Oh! — Lin Yuan soltou um som prolongado e astuto. — Então terei que perguntar à Qianxia — disse ele, pegando o telefone.

— Está bem, eu digo. Foi um acordo entre mim e o patriarca da família Li, Li Jianxiong — respondeu Guohai, com desdém.

— Por quê? Qual o seu motivo? Foi você quem propôs? Se foi o outro lado, por que aceitou? Perguntou a opinião de Qianxia? — Lin Yuan o interrogou com um olhar afiado, exalando uma pressão autoritária.

Qin Guohai, sentindo que a situação havia se invertido, tentou manter a calma.
— Você não precisa saber.

— Haha! — Lin Yuan riu, recostando-se no sofá, cruzando as pernas e fingindo acariciar uma barba inexistente. — Eu sei mesmo sem você dizer.

Ele se inclinou para frente, apoiando o queixo nas mãos.
— Você, por interesses próprios ou coletivos, decidiu sacrificar Qianxia e agora a força a aceitar, usando o afeto dela como chantagem. "Não se preocupe, aceite agora e cancelamos depois", disse ele, imitando o tom de Qin Guohai.

— Cala a boca! Eu fiz isso pelo bem dela! — gritou Qin Guohai, batendo na mesa.

O estrondo trouxe Qin Qianxia de volta à realidade. Ela enxugou as lágrimas, vendo na tela o confronto.

— Tio, não se exalte. Mas só o pé sabe se o sapato serve. Precisa que um jovem lhe ensine isso? — Lin Yuan levantou-se e forçou o tio a se sentar novamente. — Qianxia a trata como um pai. Você preencheu esse vazio. Mas você tem coragem de dizer que não há egoísmo nisso? Sua decisão condena a vida dela!

Lin Yuan deu um soco na mesa, que se partiu sob o impacto. Seus olhos estavam vermelhos de fúria, as veias saltadas na testa.

— Mentiras! Saia daqui! Guardas! — Qin Guohai, atingido em cheio, recorreu à força. Dois homens entraram imediatamente. — Lin Yuan, já fui paciente demais.

[Artistas marciais? É a primeira vez que vejo um desde que saí de lá], pensou Lin Yuan, mantendo a calma.

Qin Qianxia, aos prantos, ligou para o tio, que recusou. Ela então ligou para Lin Yuan.

— Pequena Qianxia, qual a ordem? — atendeu ele, com tom carinhoso.

— Coloque no viva-voz! — exigiu ela.

— O que houve? — perguntou ele, percebendo a voz embargada.

— Sem perguntas!

— Está bem.

— Tio, você não pode tocar em Lin Yuan! Se você... — a voz dela foi cortada quando ele desligou.

Lin Yuan, com um sorriso determinado, virou-se para Guohai.
— A vantagem está comigo!

— Tão arrogante! — disse Guohai. — Acabem com ele!

Num movimento tão rápido quanto um relâmpago, Lin Yuan avançou. Antes que os guardas pudessem reagir, foram nocauteados. A velocidade e a força deixaram Qin Guohai paralisado no sofá.

[Então era isso, ele estava escondendo o jogo.]

Lin Yuan limpou a roupa e caminhou até Guohai.
— Por hoje é só, tio. Não o deixarei para o almoço. Pode ir. — Ele acenou para os capangas lá fora. — Ei, vocês, entrem.

— Levem-me daqui — ordenou Guohai, derrotado.

— Espere! — chamou Lin Yuan. — Se as coisas acontecerem como você previu, a culpada não será Qianxia, mas você.

Qin Guohai saiu em silêncio. Logo depois, Qin Qianxia entrou ofegante. Vendo-o arrumar a bagunça, Lin Yuan voltou a exibir sua aparência inofensiva, como uma criança esperando por um sermão.