Capítulo Três: Retorno Inesperado

A mansão da família Fu ficava na região montanhosa de Huan, onde era difícil conseguir um táxi. Para conseguir um, era preciso descer a estrada da montanha até chegar perto da cidade, uma distância de pelo menos dez quilômetros. Fu Yichen sabia disso, mas mesmo assim foi embora.

Meng Ci não tinha carro e caminhava sozinha pela estrada sinuosa, carregando uma bagagem pesada. Além disso, por causa dos exames médicos daquele dia, não havia comido nem bebido nada, o que a deixava extremamente fraca, por isso andava devagar.

De repente, um carro preto parou bruscamente diante dela. Era Fu Yichen.

Ele usava óculos escuros; Meng Ci não conseguia ver a expressão dele, mas ainda assim se surpreendeu por ele ter voltado para procurá-la, achando aquilo estranho.

Os dois se encararam através das lentes escuras. Meng Ci sentia o olhar dele fixo nela, mas por fim, Fu Yichen pisou novamente no acelerador e partiu mais uma vez.

Meng Ci achou tudo ainda mais estranho e, ao mesmo tempo, divertido. Talvez, por tê-lo perseguido tanto no passado, ele não estivesse acostumado com sua repentina mudança de atitude. Queria perguntar, mas temia que ela usasse isso como desculpa para se aproximar.

Ela conhecia Fu Yichen muito bem.

Mas, até hoje, não conseguia entender por que ele havia ficado tão frio e hostil de uma hora para outra. Se não fosse por consideração à senhora Fu, provavelmente ele já a teria expulsado de casa há muito tempo.

Só perto da meia-noite Meng Ci chegou à estrada principal, a pé. Fu Yichen estava parado junto ao parapeito, na metade da montanha, observando de longe aquela figura tentando, com dificuldade, pegar um táxi. Seu olhar era profundo e sombrio.

Ele tirou um cigarro, acendeu, e o segurou entre os lábios, soltando fumaça. A névoa do cigarro embaçava-lhe os traços. Ye Chuge, ao lado, o observava e seguiu seu olhar para baixo, mas só viu escuridão.

“Yichen, as estrelas estão lá embaixo?” Ye Chuge perguntou curiosa.

Fu Yichen dissera que a levaria à montanha para ver as estrelas, mas ele só olhava para baixo.

“As estrelas estão ao meu lado.” Fu Yichen abraçou Ye Chuge, fechou os olhos e, por um instante, pensou em muitas coisas.

Desde o primeiro encontro com Meng Ci até o que descobrira um ano atrás, mudando completamente a relação entre eles. Ele e ela não deveriam mais se cruzar; do contrário, não faria justiça ao seu pai.

Ye Chuge aninhou-se obediente nos braços dele, os olhos úmidos, mas comportada. O cheiro de tabaco pairava levemente em seu nariz; ela tentou resistir, mas não aguentou e murmurou baixinho: “Yichen, não gosto quando você fuma... é muito forte.”

Fu Yichen imediatamente apagou o cigarro.

“Está bem, não fumo mais.”

Ye Chuge sorriu, os olhos semicerrados de alegria. “Yichen, você é tão bom para mim.”

Fu Yichen olhou para o rosto sorridente dela, e por um breve momento ficou absorto.

Logo depois respondeu: “Eu devo ser bom para você.”

Sim, era o certo.

...

Quando Meng Ci acordou, já estava tomando soro.

Seu corpo não aguentava caminhar tanto carregando peso; desceu a montanha só pela força de vontade, desmaiou assim que entrou no táxi, e ouviu dizer que deixou o motorista assustado.

A madrasta, Bai Ying, estava sentada ao lado, com uma máscara facial. Ao vê-la acordar, tirou a máscara e reclamou: “Por que desceu sozinha? E ainda carregando tanta bagagem! E Fu Yichen? Por que ele não te acompanhou?!”

Bai Ying era a madrasta de Meng Ci.

Entrou na família três anos após a morte da mãe de Meng Ci, quando ela tinha cinco anos. Bai Ying sempre a tratou como filha, tirando o fato de ser um pouco interesseira, mas cuidava bem dela. Depois lhe deu um irmãozinho, mas sempre foi justa com ambos.

Mais tarde, quando a família Meng teve problemas e o pai sofreu um acidente de carro, Bai Ying não o abandonou. Tão delicada, foi trabalhar em três empregos para pagar os tratamentos do marido, mas, ao chegar em casa, gostava de cuidar de si com máscaras faciais.

Olhando para as mãos de Bai Ying, agora mais ásperas do que ela recordava, Meng Ci desprezava o quanto havia sofrido por um amor que não valia a pena.

“Ele está ocupado.”

Essa desculpa, Meng Ci usava fazia um ano.

Antes, Fu Yichen costumava frequentar a casa dos Meng, mas isso era passado.

Agora, ela havia concordado com Fu Yichen em manter segredo sobre o assunto. Ela mesma não sabia como contar à madrasta, então achou mais fácil esconder.

Bai Ying franziu a testa. “Por mais ocupado que esteja, poderia pelo menos pedir a um motorista para te levar. Sua saúde nunca foi boa e, desde que a família Meng teve problemas, você se mata de tanto escrever roteiros, passa noites em claro e acabou se prejudicando. Ele não sabe disso?!”

Quando a tragédia ocorreu, ela tinha vinte e dois anos, uma idade difícil para aceitar ajuda dos outros, então recusou o dinheiro da família Fu.

Meng Ci não queria continuar naquele assunto e, pelo contrário, tentou sondar se Bai Ying sabia de sua real condição de saúde. Felizmente, o médico mantivera tudo em segredo.

Bai Ying percebeu algo estranho e ficou inquieta. “Por que mudou de assunto...? Fu Yichen não vai mesmo te abandonar, vai? O projeto do seu irmão ainda está nas mãos da família Fu!”

“Mãe, não pense nisso.” Meng Ci finalmente respondeu. “Acabei de acordar, ainda estou meio atordoada.”

“Yichen está mesmo muito ocupado.”

Vendo que a expressão da filha permanecia calma, Bai Ying se tranquilizou por um momento. Chamou uma enfermeira para terminar o exame de Meng Ci e, então, continuou: “Seu pai está naquela situação e mesmo assim não quer que seu irmão siga carreira em investimentos, mas nem todo mundo pode ser um grande calígrafo como ele. Por que não pode ter outros interesses? Xiao Ci, tente pedir ao Fu Yichen para arranjar um estágio para seu irmão na empresa. Mesmo como funcionário júnior, ele é esforçado e não reclama.”

Meng Ci respondeu de maneira vaga.

No fundo, também achava que seu irmão, Meng Jiang, não era adequado para o mundo dos negócios.

Ele era preguiçoso e não gostava de regras. A empresa Fu era a maior de Tongcheng, não servia para ele. Se quisesse empreender, a família Meng era de fora e não tinha raízes, o que tornava tudo mais difícil.

Bai Ying continuou falando, sem obter resposta, e logo perdeu o ânimo, mudando de assunto: “E você e Fu Yichen, quando vão se decidir?”

Pelas tradições de Tongcheng, depois do ano do nascimento, a mulher já era considerada velha para casar.

Meng Ci fitou o soro e continuou a evitar o assunto. “Logo, logo.”

No fundo, sabia que era impossível.

Fu Yichen ia se casar, mas não com ela.

Mas Bai Ying acreditou. “Descanse. Seu irmão já cresceu, você não precisa mais se preocupar tanto como antes. Ele é homem, agora deve também sustentar a família.”

Meng Ci ficou profundamente comovida.

“Está bem.” Ela já não tinha forças para mais nada.

Três dias depois, Meng Ci recebeu alta. Nesse tempo, enviou seu pedido de demissão à empresa Fu, mas foi como jogar uma pedra no mar: nenhum retorno.

Mesmo assim, não pretendia voltar para lá, para evitar constrangimentos. Queria apenas, enquanto ainda tinha saúde, escrever mais alguns roteiros para ajudar em casa e guardar algum dinheiro para o irmão.

No dia da alta, Bai Ying estava em um de seus empregos e não pôde buscá-la. Apenas avisou que havia comida quente em casa, esperando por ela. Meng Ci concordou, e quando estava prestes a pegar um táxi na porta do hospital, recebeu um telefonema de Fu Yichen, curto e direto: “Venha me buscar.”