Muito praticar o mal leva inevitavelmente à própria ruína.

Qin Yue olhou para a situação de Qu Jina e murmurou involuntariamente: "Ela ficou louca?"

"Pois é, pois é!" A tia Ying aproximou-se imediatamente. "Dizem que ficou louca logo que saiu do centro de detenção. Tsc, tsc, tsc! Por isso é que se diz que é melhor as pessoas não fazerem o mal!"

Qin Yue sentiu-se um pouco surpresa. Uma mulher que ousara cometer suicídio, que ousara dançar com lobos apenas para se vingar dela... Bastou passar o Ano Novo no centro de detenção para enlouquecer?

Quando é que Qu Jina se tornara tão frágil? Será que estava a fingir e a planear mais alguma artimanha?

Sobre isto, Li Yan sabia exatamente com o que contar.

Ele não faria mal a ninguém por iniciativa própria, mas, no caso de Qu Jina, não passava de pagar na mesma moeda.

Pouco tempo antes, Qiao Hanyu já lhe tinha telefonado para contar que, na primeira noite em que Qu Jina entrara na Prisão Feminina de Wanyaoshu, tinha sido "especialmente cuidada" pela líder das reclusas.

Ao princípio, queriam apenas dar-lhe uma lição, mas quem diria que, mais tarde, ela acabaria por perder a razão? Só se podia dizer que quem muito mal faz, a si mesmo o faz pagar!

Completamente fora de si, Qu Jina demonstrava uma força descomunal. Foram precisos os esforços combinados do irmão mais velho Qu e do segundo irmão Qu para conseguir agarrá-la, arrastando-a pelo caminho afora até casa.

Os espetadores de plantão abanavam a cabeça em desaprovação. Tendo em mãos uma excelente oportunidade, aquela Qu Jina conseguira arruiná-la por completo; era mesmo obra de quem procura a própria perdição!

Qu Jixiang andou mais um pouco e olhou para trás.

Devido a essa distração, Qu Jina quase conseguiu soltar-se.

Enraivecido, Qu Jide berrou: "Jixiang, o que estás a fazer?!"

Qu Jixiang recuperou a concentração: "Pareceu-me ver o Li Yan ali atrás."

"Ver o Li Yan tem alguma coisa de estranho? A família dele é daqui e a mulher dele também regressou nestes dias."

Qu Jixiang soltou um suspiro profundo: "Se soubéssemos, não teríamos sido tão gananciosos a ponto de lhe exigir aquele dote exorbitante."

"Se soubéssemos? O dinheiro não compra o arrependimento antecipado." Ao tocar no assunto, Qu Jide sentia as tripas reviradas de tanto remorso.

Quem diria que o avô de Li Yan era tão rico? Quem diria que Li Yan afinal era polícia?

Quem tudo quer, tudo perde; era exatamente o caso da família deles!

Passado um bocado, Qu Jina deixou de se debater e de morder, permitindo que os dois irmãos a arrastassem enquanto começou a cantar alegremente.

Ao ver o estado da irmã, Qu Jixiang sentiu um cansaço enorme na alma: "Irmão, e se..."

Qu Jide sabia perfeitamente o que o irmão mais novo queria dizer. Ao lembrar-se da mãe, deitada em casa e com as costas quase partidas pelos golpes de Qu Jina, ele teve de endurecer o coração: "Assim que chegarmos, ligamos para o hospital psiquiátrico para virem buscá-la."

Ao entardecer, a família Mo jantava quando a prestativa tia Ying apareceu de novo: "Huizhen, Huizhen! Ainda agora vi a viatura do hospital psiquiátrico a chegar à casa dos Qu para levar a Qu Jina."

Mo Huizhen parou com os pauzinhos no ar: "Levaram-na mesmo?"

"Sim, levaram mesmo! Aquela rapariga, ontem descarregou uma acha de lenha em cima da própria mãe... tsc, tsc! Quase que a matava a pancada. Deixá-la na aldeia é pedir desgraça mais cedo ou mais tarde, por isso mais vale fechá-la num sítio próprio."

"Ficou mesmo louca? Já não tem cura?" perguntou Qin Yue.

A tia Ying torceu o nariz: "Se tem cura ou não, eu não sei, mas, pelo aspeto, a família Qu nem sequer tenciona tratá-la!"

Li Jianzhong soltou uma gargalhada fria: "Aquela criatura tresloucada, estar viva é só um desperdício de oxigénio, para que quer tratamentos?"

Desde que chegara a Yishala, ele já ouvira todas as histórias sobre as origens do conflito entre a família Qu e o pequeno Yan, incluindo o episódio em que Qu Jina trouxera o lobo para dentro de casa com a intenção de prejudicar Yue'er. Uma rapariga daquelas merecia bem a loucura em que caíra, e a família Qu ainda fora sensata ao decidir atirar com ela para um hospital psiquiátrico.

Caso contrário, ele próprio usaria os seus meios para garantir que aquela família de apelido Qu não conseguisse continuar a viver num lugar tão belo e pacífico.

Qin Yue reparou naturalmente na irritação nos olhos do avô e apressou-se a usar os pauzinhos comuns para lhe servir uma almôndega frita: "O avô não se aborreça, hein? Ficar zangado à hora das refeições faz mal à digestão."

Perante a neta política, Li Jianzhong abrandou logo o semblante: "Está bem, o avô não se aborreça. Ouve, Yue'er, lembra-te disto: estejas onde estiveres, se alguém te atirar a pedra, dizes logo ao avô. O pequeno Yan tem um cargo público e está sujeito a regras, não pode pagar na mesma moeda, mas o avô não tem medo de nada. Quem ousar tocar na nossa família tem de estar mentalmente preparado para arcar com as consequências."

O coração de Qin Yue aqueceu-se profundamente.

Quando era jovem e os seus pais partiram, ela julgava ser a criança mais infeliz do mundo.

Mais tarde, quando foi viver com a família do tio, este e a tia trataram-na como se fosse filha biológica, mimando-a ainda mais do que aos próprios irmãos.

Agora, encontrava um Li Yan que a amava tanto, um avô tão protetor e uma sogra tão carinhosa.

Devia ter sido a orientação dos seus pais lá no céu que lhe permitira encontrar uma felicidade tão perfeita!

Depois do jantar, regressaram a casa já de noite, com um céu estrelado deslumbrante a brilhar intensamente.

Qin Yue enfiou a mãozinha no bolso de Li Yan para se aquecer: "Yan'yan, achas que a loucura da Qu Jina é verdadeira ou falsa?"

"É verdadeira!"

O tom de Li Yan era categórico. Qin Yue perguntou: "Como é que sabes?"

Li Yan contou-lhe resumidamente o que se passara com Qu Jina na prisão feminina, pois ainda estava agastado com o facto de o avô ter dito que ele, por ter um cargo público, não podia defender a própria esposa.

A líder daquela prisão feminina era homossexual. Embora Qu Jina fosse um pouco queimada do sol, os seus traços faciais não eram maus, pelo que fazia o género da dita líder.

Além disso, como tinham recebido ordens superiores para lhe dar um tratamento de favor, Qu Jina acabou por receber atenções muito particulares.

Qin Yue ficou estupefacta ao ouvir aquilo: "Mulher com mulher? Como é que isso funciona?"

Li Yan olhou para ela: "Como é que eu hei de saber?"

Na verdade, não é que não soubesse, mas receava que, ao dizê-lo em voz alta, acabasse por enojar a esposa.

Qin Yue manifestamente não acreditou: "Tu sabes de certeza."

Li Yan suspirou, resignado: "Tens a certeza de que queres saber?"

"Tenho alguma curiosidade."

Ele inclinou-se e sussurrou-lhe algumas palavras ao ouvido. Os olhos de Qin Yue arregalaram-se, com um ar completamente chocado: "Isso também vale?"

Li Yan levantou a mão para lhe afagar o cabelo: "Eu bem disse que não te contava, mas tu quiseste logo saber. Estás satisfeita?"

"Ela..." Ora bolas, com uma coisa daquelas... Com os céus, não admira que Qu Jina tivesse ficado louca! Nenhum ser humano normal conseguiria aceitar uma experiência assim!

Os dois caminharam em direção a casa e viram, ao longe, alguém à espera no pátio.

Ao aproximarem-se, descobriram que se tratava de Qu Jide.

Assim que os viu chegar, Qu Jide abriu um sorriso largo. Olhou primeiro para Qin Yue e depois, esfregando as mãos, perguntou a Li Yan: "Meu irmão, podes dispensar-me um minuto para conversarmos a sós?"

Li Yan abriu a porta enquanto respondia: "Não há nada que a minha mulher não possa ouvir. Podes falar!"

Qu Jide entrou com eles: "Sendo assim, não me acanho mais! Olha, Li Yan, daquela vez no hospital, prometeste que, assim que tu e esta menina Qin se casassem, darias à minha família um envelope vermelho de agradecimento no valor de cinquenta mil. Essa palavra ainda está de pé, não está?"

A família Qu atravessara uma série ininterrupta de desgraças. Depois de instalarem Qu Jina num lugar seguro, ele tinha ponderado o assunto com o segundo irmão e decidido que toda a família se mudaria de armas e bagagens para a sede do condado, evitando assim continuar a ser alvo de mexericos na aldeia, o que também não trazia bons reflexos para os miúdos.

Dias antes, ouvira o chefe da aldeia dizer que Li Yan já tinha registado o casamento com aquela menina da cidade, pelo que, ao encontrá-lo ali por acaso, Qu Jide aproveitara para vir cobrar o dinheiro. Uma vez com a verba na mão, podiam partir descansados; dali em diante, quanto menos vezes voltassem àquela aldeia, melhor seria.