Capítulo 3: Onde estou?

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Quando Lu Yao despertou, estava deitado em um quarto antigo, iluminado por uma luz extremamente ofuscante. Involuntariamente, ergueu a mão para proteger os olhos.

Sua mão parou por um instante. Lu Yao abriu os olhos e examinou o ambiente ao redor. Era um quarto que parecia pertencer a outra época. Uma cama de solteiro estava encostada à parede, e ele agora se encontrava sentado sobre ela. O lençol tinha um padrão xadrez azul e branco; sob ele, provavelmente havia vários colchões empilhados, tornando a cama muito macia. Aos pés da cama repousava uma colcha dobrada, com um travesseiro sobre ela.

A porta estava fechada. Ao lado havia um suporte vazio para bacia, sobre o qual pendia uma toalha cor-de-rosa. Na parede ao lado, havia um quadro-negro. No centro do quarto ficava uma escrivaninha muito grande, de um tom vermelho-escuro. Sua família também possuía um móvel daquele estilo — um dos itens indispensáveis nos casamentos de duas ou três décadas atrás.

Sobre a escrivaninha havia alguns livros, um abajur de modelo antigo e uma caneta-tinteiro, como se alguém tivesse acabado de escrever ali. Atrás da escrivaninha havia uma estante enorme. Pela camada de poeira acumulada, era evidente que antes ela estivera repleta de livros, mas que estes haviam sido retirados recentemente.

O quarto era muito pequeno, tão pequeno que seria impossível esconder uma segunda pessoa ali.

Lu Yao foi até a porta e tentou abri-la. Infelizmente, estava trancada.

A disposição lembrava um alojamento de funcionários, mas havia algo estranhamente deslocado naquele lugar. Só quando ergueu a cabeça e olhou para a lâmpada percebeu: o quarto não tinha janelas.

— Isto não será um quarto dentro de algum sanatório?

Lu Yao sentiu um arrepio. Aquela estante lembrava muito a descrita no quarto 306 do livro: era alta, chegava diretamente ao teto, enorme, ocupando toda uma parede. Não, espere... No livro, parecia que se tratava de um guarda-roupa, não de uma estante.

Atrás da estante deveria haver uma janela, mas o móvel era pesado demais; Lu Yao não conseguia movê-lo de maneira alguma.

Sentado na cama, começou a analisar tudo o que estava acontecendo.

— Primeiro, eu certamente não vivia no mundo dos Ladrões de Túmulos. Em todos esses anos, nunca ouvi falar das outras empresas, e definitivamente não existe nenhum Hotel da Lua Nova em Pequim. Sem dúvida, renasci no meu próprio corpo — este é o rosto que eu tinha no ensino médio. Isso significa que, depois de renascer, atravessei para outro mundo.

— Segundo, por que fui eu quem atravessou? Nunca quis me envolver com tumbas antigas. Embora tenha lido toda a história dos Ladrões de Túmulos naquela época, já se passaram mais de dez anos e esqueci quase completamente o enredo. Então por que fui escolhido?

— Terceiro, quem me trouxe até aqui? Será que ainda está me observando?

— Quarto, e mais importante: onde exatamente estou? Estou mesmo dentro do sanatório? Quanto tempo se passou? Sem Rastro já foi embora?

Lu Yao pressionou a cama sob seu corpo. Ela devia ter sido preparada há pouco: a colcha ainda conservava o cheiro característico de roupas novas, e a toalha também acabara de ser desembalada, sem jamais ter sido usada.

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Lu Yao levantou todas as colchas da cama, revelando a estrutura de madeira sob elas. Havia algumas marcas vermelho-escuras na superfície, provavelmente manchas de sangue de muitos anos atrás — algo que ele vira certa vez na delegacia, quando ainda era aprendiz.

Desmontou a colcha e o travesseiro, mas não encontrou nenhuma pista. Então fixou o olhar na escrivaninha ao centro do quarto. O modelo era igual ao que havia em sua casa: três gavetas na primeira fileira, um pequeno armário do lado esquerdo e mais gavetas do lado direito. Todas as alças, porém, estavam trancadas.

Aquilo não seria capaz de detê-lo. A fechadura era muito resistente, mas a madeira atrás dela não. Lu Yao agarrou o suporte da bacia e o golpeou com toda a força.

— Bum!

A madeira foi arrebentada, abrindo um buraco. Naturalmente, o suporte também se despedaçou, mas esse é um detalhe que não vale a pena descrever.

Quanto às gavetas restantes, Lu Yao simplesmente chutou uma após a outra, arrancando todas do lugar. Infelizmente, não havia nada dentro. Ainda assim, ele não desistiu. Por fim, passou os dedos pela parte superior da segunda gaveta do lado direito e encontrou algumas marcas entalhadas.

Era uma pena que não fizessem sentido algum. Não pareciam números, nem palavras, nem letras. Eram mais semelhantes a arranhões sem significado.

Depois de terminar com a escrivaninha, Lu Yao voltou sua atenção para a estante. Começou a golpeá-la repetidamente e, após algum esforço, conseguiu abrir um buraco no móvel. Como imaginara, havia uma janela atrás dela. Contudo, a janela estava vedada, e só era possível enxergar, através das frestas, a luz dos postes do lado de fora.

— Parece que estou no terceiro andar. Vou desmontar isto aos poucos. Quero ver quando conseguirei sair daqui!

Lu Yao estava cheio de confiança. Em pouco tempo, quebraria a janela. Por que não arrombar a porta? Porque do lado de fora havia a Mulher dos Cabelos Longos. O barulho de antes certamente já a alertara. Uma porta ainda poderia oferecer alguma resistência; se ele saísse e desse de cara com ela, morreria na hora.

De repente, um ruído estranho veio do outro lado da porta. Segurando uma gaveta nos braços, Lu Yao se aproximou. O quadro-negro na parede foi subitamente arrancado, e só então ele percebeu que, na verdade, ali havia uma janela. Era uma janela antiga, com barras de ferro no centro e uma moldura de madeira com vidro do lado de fora.

A responsável por arrancar o quadro-negro era justamente a Mulher dos Cabelos Longos. Por sorte, as barras de ferro a impediam de entrar; caso contrário, ela teria invadido o quarto diretamente. Seus longos cabelos atravessaram as grades e avançaram na direção de Lu Yao, enquanto, entre os fios, surgia um olhar maligno e aterrador.

Lu Yao sentiu todos os pelos do corpo se arrepiarem. Sem hesitar, arremessou contra ela a grande gaveta que segurava. A criatura soltou um grito agudo e recolheu, dolorida, a mão que havia conseguido introduzir no quarto.

O que mais o preocupava era a possibilidade de aquela coisa possuir inteligência. Se começasse a atacar a porta, aquela porta de madeira provavelmente não resistiria.

Mal terminou de pensar nisso, e a Mulher dos Cabelos Longos começou a arranhar a porta furiosamente.

— Caramba! Não arranhe a porta! Você acha que ela vai aguentar isso?

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Lu Yao tentou empurrar a escrivaninha até a porta para bloqueá-la, mas, para sua surpresa, o móvel não se moveu. Parecia estar cimentado ao chão.

O som das unhas da criatura contra a porta parou de repente. Logo depois, a voz de um homem ecoou:

— Caramba! Mudo, por que ainda tem mais uma aqui?

Ao ouvir aquilo, Lu Yao soube imediatamente que era o Homem de Óculos Escuros. Quando Sem Rastro entrou, encontrara o Mudo e o Homem de Óculos Escuros, que haviam ido buscar um prato de porcelana. Depois de despertarem a Mulher dos Cabelos Longos, os dois tinham fugido juntos do sanatório.

— Socorro! Sem Rastro, você está aí?

Com cautela, Lu Yao usou a perna do suporte para erguer uma fresta do quadro-negro, permitindo que sua voz escapasse.

— Ora, ora! Tem mais uma pessoa aqui? Mudo, deixo isso com você.

Pouco depois, a voz de Sem Rastro também soou:

— Afaste-se da porta!

Assim que terminou de falar, a porta de madeira foi arrombada com um chute.

Sem Rastro agarrou Lu Yao e correu com ele para fora. Lu Yao não teve tempo de pensar em mais nada. Afinal, o Mudo e o Homem de Óculos Escuros eram fortes o bastante para não serem detidos pela Mulher dos Cabelos Longos.

Como esperado, quando os dois acabavam de sair do primeiro andar, os outros também já haviam escapado — e corriam ainda mais depressa que eles, alcançando-os num instante e passando à frente.

Na entrada, havia realmente uma van Iveco estacionada. Sem Rastro puxou Lu Yao e os dois correram desesperadamente, conseguindo saltar para dentro do veículo pouco antes do Homem de Óculos Escuros.

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