Capítulo 2 — Protegendo a cunhada

Liu Treze estava nos braços de Zhao Xiaodie, à beira da morte, e ela chorava sem parar, soluçando alto:

— Irmãozinho, não pode morrer! Se você morrer, o que será de mim?

Mas, deitado em seu colo, Liu Treze mantinha os olhos fechados, coberto de sangue, parecendo não passar de um cadáver.

Aquilo era apenas a aparência. No fundo do coração, porém, uma tormenta se levantava, ondulando com violência. Em algum lugar indistinto, uma voz grave o chamava:

— Treze... Treze...

— Quem é você? — O corpo de Liu Treze estremeceu inteiro; ele se ergueu no ar e viu, entre as nuvens, um velho de barba e cabelos totalmente brancos, vestido de branco.

— Sou Liu Onze, ou seja, teu avô.

— Ah! Meu avô? Então por que eu nunca o vi?

— Isso não importa. O que importa é: por que você é tão medroso? Nem consegue vencer uns vagabundos — disse Liu Onze, alisando a barba, com expressão de profunda impotência.

— Eles eram muitos, eu...

— Você sabe por que passou estes anos todos sendo um idiota?

— Eu... eu não sei.

— Porque isso foi uma forma de proteção. Quem mostra demais o brilho acaba inevitavelmente sofrendo. Agora você já cresceu. A partir de hoje, você será o décimo terceiro herdeiro da família Liu. Vou transmitir a você a técnica suprema da família Liu; estude-a com dedicação. Em sete dias, terá um pequeno avanço; em quarenta e nove dias, um grande avanço; e, depois de três anos, você será invencível no mundo. Mas lembre-se: antes de alcançar o grande domínio, nada de prazeres entre homem e mulher. Depois dele, siga seu coração.

Terminado o discurso, ele pousou a mão sobre o topo da cabeça de Liu Treze.

Medicina, técnicas de cultivo, artes taoístas, visão de raio X, ouvido de longe, espada de chamas, arte de reconhecer pessoas, leitura de pensamentos...

Uma torrente de nomes de poderes e artes místicas, cintilando em luz púrpura e dourada, como um vendaval, invadiu o cérebro de Liu Treze.

Foi como se ele fosse explodir!

De súbito, Liu Treze abriu os olhos.

E então percebeu que estava nos braços de uma bela mulher. O peito farto dela estava meio exposto, e a cabeça dele repousava justamente ali.

— Irmãozinho, você acordou? Você quase matou sua cunhada de susto — disse Zhao Xiaodie, emocionada até as lágrimas, apertando a cabeça dele contra o peito.

Liu Treze sentiu o coração se abrir de repente. Com o fortalecimento trazido pela técnica suprema da família Liu, sua audição e sua visão haviam se tornado extraordinárias; ele já não era mais um idiota.

A cunhada era tão bonita assim? Como é que eu nunca tinha reparado? Apoiado nos braços de Zhao Xiaodie e sentindo o leve perfume que vinha do corpo dela, Liu Treze nem queria se levantar.

— Irmãozinho, venha, eu carrego você. Vamos para o hospital — disse Zhao Xiaodie, de repente, como se tivesse lembrado de alguma coisa.

— Cunhada, estou bem. Foi só um ferimento superficial, não precisa ir ao hospital — respondeu Liu Treze, relutante, ao se erguer dos braços dela.

— Irmãozinho, você...

Zhao Xiaodie percebeu então que a fala de Liu Treze era diferente da de antes: agora ele articulava com clareza, com desembaraço, e seus olhos pareciam também ter ficado límpidos.

Liu Treze caiu em si de uma vez. Ele já não era mais um idiota. Mas não queria que a cunhada soubesse disso. Por quê? Ele mesmo também não conseguia explicar.

— Cunhada, o que houve comigo? — Pensando nisso, ele imediatamente baixou a voz e fingiu olhar vazio, com expressão entorpecida.

— Nada, nada. Vamos, vamos ao hospital para fazer um exame completo — disse Zhao Xiaodie, soltando um leve suspiro ao ver aquele jeito tolo de sempre. Como poderia existir milagre?

— Não precisa mesmo de exame — murmurou Liu Treze, com voz abafada.

— Então espere aqui. Vou à clínica da aldeia comprar algum remédio anti-inflamatório para você.

Zhao Xiaodie o soltou e saiu depressa.

Ao olhar as costas da cunhada, Liu Treze ficou por um instante perdido. Ela era realmente bonita. Cintura fina como salgueiro, quadris arredondados, seios fartos... Não admira que Li Dazhuang tivesse colocado os olhos nela.

Que absurdo. Ela era sua cunhada; como poderia ele ficar fantasiando desse jeito? E o irmão morto dele? Pensando em Liu Qiang, seu irmão mais velho, Liu Treze sentiu o peito apertar. Daqui em diante, ele precisava cuidar bem da cunhada em lugar do irmão. E, se possível, arrumar para ela um bom casamento.

Mas, assim que teve esse pensamento, um gosto azedo lhe subiu ao coração. Alguma coisa dentro dele dizia que ele não suportaria abrir mão da cunhada. Uma cunhada tão bela, tão sensual, tão terna... como poderia casar com outro homem?

Zhao Xiaodie caminhava pela rua da aldeia, o coração em conflito. Se não fosse por aquele cunhado idiota, quando saísse para trabalhar conseguiria sempre ganhar o pão em qualquer lugar. Mas, se ela fosse embora, o que seria de Liu Treze?

— Essa mulher é uma raposa. Depois que o marido morreu, vive atormentando o idiota do Liu Treze todas as noites.

— É verdade. Eu mesma vi quando ela deu banho nele naquele dia. O tolo estava nu, sentado na bacia, e ela ainda lhe esfregava as costas!

— Não me espanta que, mesmo depois da morte do marido, ela não tenha ido embora. Pelo jeito, foi o idiota que a fez se sentir bem cuidada.

— Além de tolo, ele até que não tem nada de ruim: é bonito, alto e forte. No fim das contas, ela é que saiu ganhando, ficando com tudo, dos pequenos aos grandes.

Enquanto Zhao Xiaodie passava pela rua, um bando de fofoqueiras cochichava atrás dela, sem parar.

Ao ouvir aquelas palavras, lágrimas lhe corriam por dentro do coração:

— Irmãozinho... como é que você quer que sua cunhada continue vivendo?

Na enfermaria da aldeia, Zhao Xiaodie comprou um pouco de iodo e alguns remédios anti-inflamatórios. Só então voltou para casa e fez um curativo simples nele.

Naquele dia, Zhao Xiaodie sentiu o que era viver um ano em cada dia. E, surpreendentemente, Liu Treze, que costumava ser tolo e travesso, ficou o tempo todo sentado ao lado dela, obediente como uma criança.

Ao cair da noite, depois do jantar, Zhao Xiaodie segurou a mão dele e falou baixinho:

— Irmãozinho, hoje você dorme no meu quarto, pode ser?

Agora, porém, Liu Treze tinha os sentidos aguçados; já era, na prática, um homem normal. Ao ouvir aquilo, não pôde deixar de se assustar. Ainda assim, continuou fingindo tolice:

— Cunhada, isso não fica bem. Você é minha cunhada.

Zhao Xiaodie lançou-lhe um olhar cheio de mágoa:

— Que bobagem você está pensando? Li Dazhuang mandou que eu fosse procurá-lo esta noite, mas eu não vou. Então, nós dois dormiremos no mesmo quarto, para fazermos companhia um ao outro.

— Então está bem.

Liu Treze correu sorrindo para o próprio quarto, pegou um travesseiro e foi todo animado para o quarto de Zhao Xiaodie. Tendo recuperado a consciência, seu primeiro desejo era proteger a cunhada. Se Li Dazhuang ousasse voltar naquela noite, ele não seria piedoso.

Quando entrou no quarto de Zhao Xiaodie, viu que ela tinha trocado de roupa e vestia um pijama rosa de alças, com estampa floral. Embora um pouco gasto, o tecido ficava terrivelmente sensual nela; o peito cheio aparecia quase por inteiro. Ao ver aquilo, Liu Treze se assustou e desviou depressa o rosto para o outro lado.

Já Zhao Xiaodie, como se não fosse nada, andava de um lado para o outro na frente dele. Desde que se casara com Liu Qiang, sabia que Liu Treze era um idiota, com o temperamento e a mente de uma criança de seis ou sete anos; por isso, sempre o tratara como a um menino.