Trinta e oito: A sensível Han Ling'er

A Sexta Região é o local adequado para exploração por cultivadores no estágio de Refinamento Corporal. Estendendo-se de sul a norte, dez quilômetros a leste da entrada, trata-se da área mais vasta dentro da Cordilheira dos Recursos Espirituais.

O irmão sênior Fei Yang registrou meticulosamente todos os pontos onde encontrou recursos espirituais, detalhando suas características, períodos de maturação, métodos de identificação, possíveis perigos associados e as peculiaridades do ambiente.

Na verdade, a Terceira Região, a oeste da entrada, também é propícia para o estágio de Refinamento Corporal. Contudo, ela é menos extensa e faz fronteira a oeste com a Segunda Região, ideal para o estágio de Refinamento de Qi, e ao norte com a Quarta Região, voltada para o estágio Espiritual. Por ser uma rota de trânsito rápido, é muito utilizada por discípulos de níveis mais elevados, tornando-a pouco amigável para aqueles de nível inferior.

Todos esses detalhes foram cuidadosamente destacados no mapa. O irmão sênior Fei Yang anotou cada contratempo que enfrentou nessas zonas, como se fosse um alerta constante para si mesmo. Por isso, Jiang Yun e as duas jovens escolheram a rota leste, que lhes era mais conveniente.

Jiang Yun partiu rapidamente com as duas para a Sexta Região, no leste. Como dispunha de apenas três dias, não queria desperdiçar tempo em uma caminhada lenta. Em menos de um quarto de hora, chegaram à orla da Sexta Região. Diante deles, estendia-se uma vasta floresta exuberante e colinas que pareciam não ter fim.

— Chegamos. Vamos ter cuidado. — advertiu Jiang Yun, caminhando diretamente para a floresta.

— Sim! — responderam as duas em uníssono.

Ao entrarem, o local apresentava-se silencioso, repleto de vitalidade e uma aura serena, parecendo um belo lugar para um passeio. No entanto, Jiang Yun sabia que, sob aquela paz, escondiam-se perigos. O local fervilhava com bestas espirituais e criaturas ferozes; se uma pessoa comum entrasse ali, corria risco de morte a qualquer momento.

De acordo com os registros de Fei Yang, a Sexta Região abrigava serpentes espirituais, raposas demoníacas, tigres ferozes e almas errantes, variando do primeiro ao décimo nível do Refinamento Corporal, com ocasionais aparições de seres no estágio de Refinamento de Qi. Especialmente os tigres, predadores que, por natureza, já possuem força equivalente ao nono nível do Refinamento Corporal. Se despertarem a inteligência espiritual, bastam alguns treinos para se tornarem tigres demoníacos de décimo nível, atingindo facilmente o estágio de Refinamento de Qi.

Naquele momento, Jiang Yun já havia condensado uma aura de sorte azul e duas verdes, além de carregar consigo dez auras de sorte brancas acumuladas durante aquele período. Com tal reserva, ele não acreditava que voltaria de mãos vazias.

— Irmão Jiang Yun, devemos verificar o mapa novamente para confirmar nossa localização? — perguntou Qin Ruoyu com hesitação.

— Uh... é uma boa ideia. — Jiang Yun assentiu, retirando o mapa detalhado da Sexta Região e as subdivisões para estudar junto com as duas.

Qin Ruoyu tentava identificar a direção com cautela:
— Hum... devemos estar nesta posição. Seguir para esta direção, na quarta subárea, leva ao local onde o irmão Fei Yang encontrou a Planta Espiritual de Acúmulo de Yuan há dezessete anos. Já nesta outra direção, a segunda subárea, é onde ele perdeu o tempo de colheita da Fruta de Acúmulo de Yuan há vinte e três anos. Teoricamente, dezessete anos é um período mais recente, então a possibilidade de a planta ainda existir é maior. Mas tenho a intuição de que a direção da segunda subárea é melhor...

— Então vamos seguir para a direção de vinte e três anos atrás. — Jiang Yun sorriu. Ele também sentia o mesmo. Agora que estava envolto por sua sorte, era quase impossível que sua intuição falhasse. Além disso, Qin Ruoyu possuía uma aura de sorte verde, o que, em circunstâncias normais, já era considerado de alto nível — afinal, a sorte roxa ou superior era extremamente rara.

— Certo, confio no irmão Jiang Yun. — Qin Ruoyu assentiu alegremente.

Ao lado, Han Ling'er permanecia em silêncio, sem emitir som algum.

— Senhorita Han, procuraremos pelos materiais das pílulas de Refinamento de Qi que você precisa um pouco mais tarde. — disse Jiang Yun, percebendo a situação.

— Ah... está bem, o que o irmão Jiang Yun decidir está ótimo... — respondeu Han Ling'er suavemente.

Jiang Yun não disse mais nada e, guiando as duas, começou a explorar cautelosamente a rota em direção à segunda subárea. Atravessaram camadas de árvores até que, aos poucos, pararam.

— De acordo com a distância registrada no mapa, deveria ser este o local, certo? — Han Ling'er observou os arredores.

Jiang Yun também examinou atentamente as árvores e arbustos, mas não viu nada de imediato. Ele sugeriu:
— Vamos procurar com cuidado por aqui, fiquem alertas.

— Sim! — respondeu Qin Ruoyu.

Jiang Yun dirigiu-se diretamente para os arbustos sob as árvores próximas. Momentos depois:
— Irmão Jiang Yun! Pequena Han! Venham ver isto! — chamou Qin Ruoyu em voz baixa.

— Hum? Alguma descoberta? — Jiang Yun sentiu um alívio e apressou-se até elas, encontrando as duas diante de um arbusto sob duas grandes árvores.

— Irmão Jiang Yun, isto deve ser a Planta Espiritual de Acúmulo de Yuan, certo? Mas o fruto já foi colhido, não sei há quanto tempo. — Qin Ruoyu apontava com seu dedo delicado para uma planta no meio do mato. Ela tinha trinta centímetros de altura, sete folhas serrilhadas em forma de ovo, do tamanho de meia palma, exatamente como descrito no mapa. No topo, o pedúnculo estava vazio.

— Puxa... não está aqui? Isso não faz sentido... — Jiang Yun franziu a testa. Teoricamente, com a sorte que ele e Qin Ruoyu possuíam, sua intuição não deveria estar errada. Seus olhos pousaram inadvertidamente em Han Ling'er, e ele hesitou por um instante. Será que...?

Han Ling'er pareceu perceber o olhar de Jiang Yun e seu rosto claro se tensionou, seus olhos tornando-se inquietos. Jiang Yun sentiu um aperto no coração e, sentindo-se culpado, apressou-se a dizer:
— Não! Devemos ir um pouco mais fundo, sinto que é lá que teremos sucesso!

Dito isso, ele olhou para o leste. Percebia que o coração da jovem Han estava sensível e frágil; qualquer olhar poderia feri-la.

— Hum? Agora que você mencionou, irmão Jiang Yun, eu também sinto uma vontade muito forte de ir mais fundo. — Qin Ruoyu concordou prontamente.

— Ótimo, se ambas sentimos isso, então vamos continuar! — Jiang Yun sorriu e deu o primeiro passo em direção à terceira subárea.

— Sim! Pequena Han, vamos segui-lo rapidamente. — veio a voz de Qin Ruoyu atrás dele.

Adentraram mais alguns quilômetros na mata.

— Shh! Sinto que há algum movimento à frente! — Jiang Yun parou bruscamente e fez um sinal para que as duas parassem.

— Parece que há mesmo algum movimento? — sussurrou Qin Ruoyu, curiosa.

Jiang Yun fez um gesto para que se aproximassem com cautela, sem emitir qualquer ruído. Avançaram na ponta dos pés. Após alguns passos, ouviu-se um bater de asas. Uma pequena criatura voou rapidamente para a copa de uma árvore à esquerda; parecia um pássaro.

Jiang Yun hesitou um pouco, continuou a avançar com cautela e logo encontrou uma área cercada por arbustos baixos. Não havia nada mais.

— Irmão Jiang Yun? — a voz de Qin Ruoyu soou confusa.

— Fui sensível demais? — Jiang Yun também estava em dúvida. Teria sido apenas um animal pequeno? Ele franziu a testa e, relaxando um pouco, caminhou casualmente em direção aos arbustos.

— Ji-ji-ji! — Um pio claro e melodioso ecoou no ar!