Quarenta e três: O Pequeno Pardal

"Oh?" Jiang Yun observou com uma expressão mutável a pequena criatura que voava não muito longe. Pelos movimentos do bichinho, parecia que ele estava tentando atrair a senhorita Qin em direção à nona zona.

Diante disso, talvez o uso da aura ciano da senhorita Qin naquele pequeno ser não tenha sido um desperdício, mas sim um ganho indireto. Naturalmente, não se podia descartar a possibilidade de o bichinho estar tramando algo; afinal, eles haviam roubado seus frutos espirituais, e não seria surpresa se ele guardasse rancor.

Por isso, ele tomou uma decisão rápida: "Vamos lá. Sigam-no e vamos ver o que acontece, mas tomem cuidado!"

"Sim!"

Qin Ruoyu assentiu imediatamente e seguiu a pequena criatura. Jiang Yun e Han Ling'er apressaram-se a acompanhá-la.

Após caminharem cerca de quinhentos metros, viram o pequeno pardal que os guiava retornar e pousar em um galho, olhando para algo escondido atrás de arbustos baixos à frente. Percebendo que havia algo estranho, Jiang Yun trocou olhares com as duas jovens e avançaram cautelosamente.

Ao chegarem aos arbustos, afastaram a vegetação e espiaram. A cem passos de distância, um discípulo de túnica azul estava sentado de pernas cruzadas sob uma árvore, de costas para eles. Mais adiante, era possível ver um terreno árido com pedras espalhadas e uma floresta esparsa. Claramente, ao atravessar aquele ponto, entrariam na nona zona.

"Foi isso que o pequeno descobriu? Irmão Jiang Yun, será que aquele discípulo está guardando algo?"

Qin Ruoyu sussurrou, aproximando-se silenciosamente de Jiang Yun. O aroma suave e delicado que emanava dela, misturado ao calor de sua respiração próxima ao ouvido direito dele, causou um leve tremor no coração de Jiang Yun.

Ele balançou a cabeça rapidamente para se recompor e disse: "Não sei. Talvez esteja esperando que algum tesouro celestial amadureça?"

Afinal, a postura daquele discípulo era idêntica à deles quando esperavam o amadurecimento do Fruto da Concentração.

Ele concentrou-se então em observar a aura daquele discípulo e, para sua surpresa, notou um fio de cinza claro envolvendo-o. "Heh, então ele é um pequeno azarado? Isso significa que talvez eu possa tirar proveito da situação?"

*Bater de asas.*

Uma criatura voou e pousou. Jiang Yun virou a cabeça e viu que era o pequeno pardal, que agora pousava no ombro direito da "mulher demoníaca" Qin, sendo mimado por ela com um sorriso.

Ele achou a situação curiosa; parecia que a aura ciano da senhorita Qin realmente não tinha sido desperdiçada.

"Irmão Jiang Yun, o que fazemos agora? Vamos esperar aqui?" A voz de Han Ling'er soou suavemente à sua esquerda.

"Vamos aguardar um pouco, para não espantar a caça", respondeu Jiang Yun. Como o sujeito estava sob uma aura cinzenta, ele certamente teria azar; aquilo que não lhe pertencia, ele naturalmente não conseguiria obter.

Após alguns instantes, o discípulo à frente moveu-se, levantando-se e saltando rapidamente para fora da floresta.

"Irmão Jiang Yun, há movimento!" A voz urgente de Qin Ruoyu ecoou ao seu lado.

"Vamos! Rápido!" Jiang Yun levantou-se e correu. Era muito provável que algum tesouro estivesse pronto, e ele não perderia a chance. Quanto ao perigo, não se preocupava muito; o sujeito era apenas um discípulo de túnica azul e certamente não teria alcançado a Fundação.

No entanto, assim que chegou à borda da floresta, antes mesmo de sair, ouviu sons de luta, gritos lancinantes semelhantes aos de um javali e exclamações de raiva.

Ele se escondeu atrás dos arbustos e observou.

Ao longe, no terreno rochoso abaixo da colina, havia três figuras. Uma era o discípulo de túnica azul de antes; a outra era outro discípulo de túnica azul que surgira sabe-se lá de onde; e a terceira era um enorme javali contorcendo-se no chão.

Pelo tamanho, a criatura devia pesar mais de quinhentos quilos, e sua aparência era mais feroz que a de um javali comum — muito provavelmente uma besta com consciência.

Após um breve confronto entre os dois discípulos, o recém-chegado guardou a arma e afastou-se com relutância.

O discípulo de túnica azul, envolto em aura cinzenta, esperou que o outro se afastasse completamente e pegou uma enxada, caminhando em direção a algumas pedras grandes.

"Vamos! Agora!" Jiang Yun sentiu uma premonição forte: um tesouro o aguardava.

Ele disparou para fora da floresta em direção ao discípulo.

"Quem está aí?!" O grito de alerta veio de imediato.

O discípulo de túnica azul surgiu rapidamente atrás das rochas, segurando a enxada com uma expressão sombria e vigilante, claramente surpreso com a presença de Jiang Yun e das duas jovens.

Jiang Yun diminuiu o passo, sorriu e cumprimentou com as mãos postas: "Saudações, irmão. Tenho um tesouro pessoal que caiu por aqui e vim recuperá-lo, espero que compreenda."

O discípulo de túnica azul estreitou os olhos e zombou: "Vocês estão juntos?"

Jiang Yun olhou para as duas jovens que se aproximavam e sorriu para o discípulo: "Nos encontramos por acaso e decidimos viajar juntos por um tempo."

"Humph, só existe um Fruto de Mil Ouros. Como pretendem dividi-lo?" O discípulo riu com desdém.

"Oh, não se preocupe com isso, irmão. Nós saberemos como negociar", respondeu Jiang Yun. Por dentro, porém, estava em êxtase: o Fruto de Mil Ouros não era um dos três ingredientes principais para a Pílula de Refino de Qi?

Ele olhou de relance para o javali e compreendeu a situação. O mapa do irmão sênior Fei Yang mencionava que o Fruto de Mil Ouros crescia em solos rochosos ricos em energia espiritual. O fruto crescia subterrâneo, e apenas javalis demoníacos conseguiam identificar quando estava maduro para a colheita.

O discípulo de túnica azul, com o rosto mudando de cor, largou a enxada e sacou uma espada longa, sorrindo friamente: "Já que é assim, vou testar a força de vocês três!"

"Oh? Parece que o irmão tem muita confiança em suas habilidades." Jiang Yun mantinha um olhar sereno. Se o sujeito buscava ingredientes para a Pílula de Refino de Qi, claramente ainda não havia atingido o estágio de Refino de Qi, estando apenas no décimo nível de Temperamento Corporal. Enfrentar os três de uma vez indicava que ele tinha cartas na manga.

"Eu vou primeiro!" Han Ling'er disse suavemente, movendo-se com agilidade e atacando com suas adagas gêmeas.

"Cuidado!" alertou Jiang Yun, sacando sua espada de madeira de pessegueiro, pronto para intervir.

"Venham!" O discípulo rugiu, e a aura do décimo nível de Temperamento Corporal explodiu. Sua espada brilhou com uma luz dourada e, com um golpe, lançou mais de dez lâminas de energia dourada aterrorizantes.

"Uma técnica de metal! E em nível de maestria?!" Jiang Yun ficou surpreso.

Han Ling'er foi envolvida por rajadas de vento, movendo-se com destreza e bloqueando as lâminas douradas com suas adagas, mas, incapaz de resistir ao impacto total, soltou um gemido e recuou vários passos.

"Vamos atacar juntos! O irmão tem um cultivo profundo, não precisamos de gentilezas!" Jiang Yun disse a Qin Ruoyu e avançou com sua espada de madeira. Embora o décimo nível de Temperamento Corporal fosse um gargalo, havia diferenças de força baseadas em técnicas e experiência, coisas que exigiam muito tempo para serem acumuladas.