Quarenta e quatro: Fruto de Ouro

“Morte certa!”

O discípulo de túnica azul rugiu. Sua espada longa descreveu um novo arco, lançando mais de uma dezena de estocadas douradas que se precipitaram como uma chuva de lâmpadas.

Jiang Yun moveu sua espada de madeira de pessegueiro, executando uma técnica refinada. Primeiro, esquivou-se com agilidade de um dos golpes, em seguida, bloqueou rapidamente outro, sentindo no instante seguinte uma força colossal que fez seu pulso latejar. Ele apressou-se a usar a outra mão para dar suporte, repelindo o segundo golpe com um movimento técnico, embora ainda com enorme esforço. Ao bloquear o terceiro, já não suportando a pressão, soltou um gemido abafado e recuou um passo.

Pum! Pum! Pum!

Uma sequência de estrondos ecoou.

As demais lâminas foram interceptadas por Han Ling’er e Qin Ruoyu. Naturalmente, Han Ling’er suportou a maior parte do impacto, mas, mesmo assim, ambas foram forçadas a recuar, incapazes de manter a posição.

Jiang Yun sentiu um choque profundo. Aquele discípulo de túnica azul era, sem dúvida, mais forte que Lu Sheng, que já havia alcançado o primeiro nível da Condensação de Qi. A diferença residia na sua maestria com as artes mágicas. É claro, a força dele e de Qin Ruoyu também era insuficiente; ele, por falta de nível de cultivo, e ela, por possuir apenas a força padrão do nono estágio do Refinamento Corporal.

“Hmph, não é à toa que andam juntos, são todos uns novatos inúteis! Acham que podem gritar comigo? Pensam que três inúteis somados deixam de ser inúteis?”

O discípulo de túnica azul exibiu um sorriso desdenhoso.

“Você!”

A face de Qin Ruoyu transbordou indignação.

“Usem tudo o que têm, não guardem nada”, disse Jiang Yun em tom calmo, enquanto mantinha um talismã de fogo de qualidade superior escondido entre os dedos. Fogo vence metal.

Não havia escolha. A força do oponente era grande demais e, para garantir a segurança, ele pretendia resolver tudo de uma vez. Além disso, após o fim da exploração, quando ele retornasse e atingisse o décimo nível do Refinamento Corporal, sua força geral seria equivalente ao valor de um talismã de alta qualidade, então não se preocupava com o desperdício.

“Certo!”

As duas jovens concordaram prontamente, compreendendo a intenção.

“Usar tudo o que têm? Hmph, quero ver até onde a força desses três inúteis pode chegar!”

O discípulo de túnica azul rugiu com desprezo, brandiu sua espada e mais dez ou vinte estocadas douradas vieram em sua direção.

“Agora!”

Jiang Yun deu a ordem. O talismã de fogo de qualidade superior foi ativado instantaneamente, transformando-se em dezenas de chamas aterrorizantes que avançaram furiosamente, travando o alvo no discípulo de túnica azul.

Simultaneamente, pelo canto dos olhos, ele viu clarões de raios surgirem dos dois lados: as jovens haviam utilizado seus próprios talismãs de raio de alta qualidade, disparando dezenas de faíscas elétricas contra o mesmo alvo.

“Um talismã de fogo de qualidade superior!?”

O discípulo de túnica azul exibiu uma expressão de horror.

Em seguida: Estrondo!

Uma força aterrorizante explodiu. As estocadas douradas foram imediatamente engolidas pelas chamas e pelos raios. Logo após, um grito de agonia ecoou em meio ao caos.

Quando a poeira baixou e tudo silenciou, o discípulo de túnica azul estava de joelhos, com sangue escorrendo pelo canto da boca e roupas chamuscadas. Estava gravemente ferido.

“E então, caro irmão, quer continuar?”

Jiang Yun sorriu. Aquele oponente era forte; derrotá-lo completamente custaria muitos talismãs. Se pudesse convencê-lo a desistir agora, seria o ideal.

“Hmph! Quero ver quantos talismãs de fogo de qualidade superior vocês ainda têm na manga!”

O discípulo de túnica azul olhou para eles com desdém, sem qualquer sinal de recuo.

“Talismãs de fogo de qualidade superior acabaram, mas não sei se isto serve como substituto”, disse Jiang Yun, retirando casualmente outro talismã.

As pupilas do discípulo de túnica azul se contraíram: “Um talismã explosivo de chamas de qualidade inferior!? Onde você conseguiu isso!?”

Jiang Yun apenas sorriu, sem responder.

“Você... vocês sabem quem eu sou!?” questionou o discípulo de túnica azul, com a voz sombria.

“Não sei.”

Jiang Yun respondeu com indiferença. Mais uma vez, apelando para o histórico? Parece que o outro discípulo de túnica azul também havia sido intimidado pelo histórico desse sujeito.

“Hmph! Eu sou Shui Ao, discípulo do Pico dos Talismãs! O irmão sênior Fu Mai tem uma relação muito próxima comigo! Têm certeza de que querem criar problemas para mim?”

“Oh... o Pico dos Talismãs, é...”

A expressão de Jiang Yun tornou-se peculiar. Ele se lembrou de que o irmão sênior Fu Ba, que conhecera antes, era justamente de lá. Que coincidência. Qual seria a relação entre o Fu Mai que esse sujeito mencionou e o Fu Ba?

“Tenho certeza de que esse talismã explosivo de qualidade inferior e o anterior foram comprados de algum irmão sênior do nosso Pico dos Talismãs! Acha que eu preciso de mais do que uma palavra para garantir que você nunca mais consiga comprar um único talismã sequer dos nossos discípulos?”

O discípulo de túnica azul riu com escárnio.

Jiang Yun permaneceu em silêncio por um momento, com um semblante estranho, antes de dizer calmamente: “Não acredito. Se você continuar insistindo, irmão, serei forçado a usar este talismã explosivo em você.”

Ele tinha certeza de que, se usasse aquele talismã, dado o estado em que o oponente se encontrava, ele morreria ou ficaria incapacitado para sempre. No entanto, talismãs eram recursos limitados; o melhor uso para eles era a intimidação. Caso contrário, ele não perderia tempo conversando com aquele sujeito.

“Você... está bem! Você venceu!!!”

Shui Ao rangeu os dentes e, com o rosto sombrio, virou-se e partiu.

“Resolvemos? Irmão Jiang Yun, vamos logo ver o que há ali! Aquele sujeito disse que aqui existe um Fruto de Mil Ouros!”

A voz entusiasmada de Qin Ruoyu ecoou.

“Sim.”

Jiang Yun assentiu, guardou o talismã explosivo e caminhou até as grandes rochas à frente. Ele sentia-se satisfeito; felizmente, antes de entrar na Cordilheira das Coisas Espirituais, ele havia conseguido dois talismãs explosivos com o irmão Fu Ba. Caso contrário, teria perdido o Fruto de Mil Ouros.

Ao chegar atrás das rochas, encontrou uma planta que se assemelhava ao ginseng, mas com uma diferença crucial: as folhas tinham bordas douradas. Era a planta do Fruto de Mil Ouros.

“Vamos cavar! Senhorita Qin, Senhorita Han, fiquem de olho para mim!”

Jiang Yun segurou a enxada com firmeza, sentindo uma pontada de excitação.

“Sim!”

As duas concordaram. Jiang Yun começou a cavar com cautela, temendo que um deslize pudesse danificar o fruto.

Após alguns instantes, um fruto dourado e oval, do tamanho de um punho e exalando uma energia espiritual densa, foi revelado. Era o Fruto de Mil Ouros!

“É realmente um Fruto de Mil Ouros!!” exclamou Qin Ruoyu, emocionada.

“Sim, vamos guardá-lo logo!”

Jiang Yun largou a enxada, agachou-se, colheu o fruto e o colocou em sua bolsa de armazenamento. Ele não esperava encontrar um dos ingredientes principais tão facilmente, e ainda restava mais de um dia de exploração!

“Hmph, parece que querer alcançar a Condensação de Qi não é tão difícil assim, não é?”

Qin Ruoyu parecia triunfante. O pequeno pássaro azul, que não se sabia quando havia retornado, pousou em seu ombro delicado e soltou um pio em concordância.

Jiang Yun sorriu e replantou a raiz do fruto, deixando uma esperança para os discípulos que viessem depois.

“Irmão Jiang Yun, o que fazemos agora?”

Jiang Yun observou os arredores e disse: “Vamos sair daqui primeiro, para não atrairmos atenções indesejadas.”

Enquanto se afastava em direção à borda da nona área, ele verificou seu próprio destino e percebeu que as dez faixas de sorte verde que possuía haviam se esgotado completamente.