Capítulo 10: Cada um disputando com o rosto vermelho e as orelhas ardendo

"Meu Deus!"

"É inacreditável, alguém realmente conseguiu cultivar cogumelos matsutake."

"Isto não é um campo de cultivo, é uma mina de ouro!"

"Olhem para esses canteiros densos, a produtividade é simplesmente assustadora!"

Os compradores arregalaram os olhos e abriram a boca, com um brilho de cobiça no olhar. Eles conheciam bem o preço de mercado dos matsutake e sabiam que, para esse tipo de produto, nunca faltavam compradores. A demanda por parte dos restaurantes de alta gastronomia era imensa; muitos estabelecimentos sequer incluíam pratos com esse cogumelo no cardápio por não terem um fornecimento estável. Se houvesse uma fonte constante, inúmeros restaurantes de médio e alto padrão certamente os ofereceriam, tamanha era a procura.

"Sr. Liu, eu fico com toda a sua produção! Podemos negociar o preço!"

Zhao Changhe olhou para os concorrentes ao redor. Conhecia vários deles e sentiu uma pontada de urgência. Se conseguisse colocar as mãos nessa mercadoria, poderia lucrar uma fortuna na revenda. Quanto mais conseguisse comprar, maior seria o ganho; o ideal seria arrematar tudo.

"Velho Zhao, isso não é nada ético da sua parte!"

"Você chega abrindo a boca para querer tudo? O que faremos nós?"

Chen Shouhui, ao ouvir aquilo, ficou imediatamente agitado. Ele conhecia Zhao Changhe, um homem de grande poder financeiro que sempre pagava melhor que os outros quando a mercadoria era de qualidade.

"Exatamente!"

"Além disso, há três estufas aqui. Será que o senhor consegue dar conta de tudo sozinho?"

"Eu também gostaria de ficar com tudo."

"Quem oferecer mais, leva. Se eu pagar mais, por que não posso ficar com tudo?"

Os outros começaram a protestar. Tratava-se de um grande negócio e, mais do que isso, de uma fonte de renda de longo prazo. Quem garantisse a parceria estaria, na prática, assegurando uma mina de ouro que renderia dividendos constantes.

"Por que tanto barulho?"

"Não viram que cheguei primeiro? Não conhecem a regra de quem chega primeiro, serve-se primeiro?"

Li Liang, que havia chegado antes, também estava impaciente. Com três estufas produzindo em grande escala o ano todo, garantir esse fornecimento era praticamente o mesmo que garantir uma aposentadoria dourada. Era vender e ver o dinheiro entrar, rápido e fácil. Ele adoraria levar toda a produção de Liu Fei sozinho.

"Quem chega primeiro? Vocês já assinaram algum contrato?"

"Além disso, para mim, só existe a regra de quem paga mais."

Zhao Changhe encarou Li Liang. Quando se tratava de dinheiro, todos ali agiam como feras disputando comida, rosnando e mostrando os dentes. Não era para menos; não se tratava de uma pequena transação de alguns quilos, mas de um fornecimento em larga escala.

"Não me importa o preço que vocês ofereçam, eu vou cobrir com um pouco a mais, sempre um pouco a mais!" Li Liang declarou, impondo sua presença.

"Quando o assunto é preço, nunca temi ninguém." Zhao Changhe começou a discutir com ele. "Você não sabe que, quando a mercadoria é boa, sou eu quem dou o lance mais agressivo?"

"Sr. Liu, sem rodeios: 500 yuans o quilo. Eu fico com tudo, independente da quantidade. Faço a transferência agora mesmo, ou pago em dinheiro vivo!" Zhao Changhe virou-se para Liu Fei.

Apesar da pressa, ele não estava chutando valores. Observara atentamente os cogumelos: embora estivessem apenas despontando, o vigor do crescimento era excelente, e o tamanho dos espécimes era extremamente uniforme. Isso indicava um produto de altíssima qualidade. O aroma intenso que pairava na estufa era um sinal claro de frescor, capaz de encantar qualquer um.

"Eu ofereço 520!" Li Liang disparou imediatamente. Ele ouvira as informações de Liu Fei e sabia que o produtor tinha plena confiança na qualidade de sua mercadoria, por isso não hesitou.

"Eu ofereço 550!" Zhao Changhe lançou um olhar fulminante para Li Liang e elevou o lance.

Chen Shouhui e os outros ficaram ansiosos. Aqueles dois eram muito ricos; se continuassem com aquela guerra de lances, eles não conseguiriam acompanhar.

"Hahaha!"

Liu Fei, Liu Shugen, Liu Shudun e Liu Shuzhi, vendo o desespero dos compradores e ouvindo os valores, não conseguiam esconder a alegria. Eles tinham ficado ricos. O matsutake era ainda mais desejado do que imaginavam.

"Senhores, por favor!"

"Não se apressem, escutem-me um momento." Ao ver a discussão acalorada, Liu Fei interveio para acalmar os ânimos.

Li Liang, Zhao Changhe, Chen Shouhui e os outros pararam imediatamente e voltaram sua atenção para ele.

"Primeiro, sobre a preocupação levantada pelo Sr. Li, creio que seja a dúvida de todos: a qualidade."

"Posso garantir com total segurança que, embora sejam cultivados, seu valor nutricional não perde em nada para os selvagens, sendo talvez até superior. Podem levar amostras para qualquer laboratório e comprovar."

"Segundo, o que veem agora são apenas os cogumelos que acabaram de brotar. Eles crescerão rapidamente nos próximos dois dias. Depois de amanhã será o momento ideal para a colheita, quando atingirão o tamanho e o peso padrão de excelência."

"Por fim, e o mais importante: garanto que não utilizei fertilizantes químicos, pesticidas ou hormônios. Eles são perfeitamente comparáveis aos selvagens, se não melhores. Podemos colocar isso em contrato."

As palavras de Liu Fei fizeram todos assentirem. A qualidade era crucial. Cogumelos grandes e bem formados eram de primeira classe; os pequenos, de segunda. Eles temiam produtos artificiais carregados de química, pois isso desvalorizaria o produto, mas a confiança no que viam os encorajava.

"Bem, o que eu tinha a dizer foi dito. Podem continuar a disputa."

Uma risada geral tomou conta do grupo após o comentário de Liu Fei.

"Depois do que ouvi, tenho ainda mais confiança. Ofereço 570!" Li Liang estava realmente impaciente.

"Eu ofereço 600!" Zhao Changhe, com os olhos arregalados, estava determinado a não ceder. Não era hora de amizades, era hora de lucrar.

"Parem com isso, como vamos competir assim?" Chen Shouhui comentou, frustrado.

"Exato. Sr. Liu, vim apressado, nem almocei. O senhor não vai me deixar sair de mãos vazias, vai?"

"Eu também não almocei! Já que viemos até aqui, temos que levar algo, não é?"

Os outros, percebendo que não conseguiriam vencer os dois magnatas no preço, tentavam apelar para a hospitalidade.

"Não se preocupem, a colheita só será possível depois de amanhã."

"Como são nossos convidados, vamos almoçar primeiro e provar o nosso matsutake!"

"Pai, colha alguns para a mamãe preparar um prato."

"Com certeza!" Liu Shugen, radiante, ordenou que Liu Shudun fosse colher os cogumelos enquanto ele mesmo corria para casa para ajudar com os preparativos.

"Senhores, vamos para o escritório da empresa tomar um chá e conversar com calma!"