Capítulo 11: O Banquete de Matsutake

Na casa de Liu Fei.

"Meus caros senhores, agradeço imensamente por terem vindo de tão longe. Independentemente das negociações que virão, vamos primeiro brindar!"

Liu Fei levantou sua taça, olhou para Zhao Changhe, Li Liang, Chen Shouhui e os outros, e propôs com um sorriso radiante.

O banquete era composto por pratos rurais: cogumelos matsutake salteados com carne curada, sopa de galinha caipira com matsutake, matsutake frito, matsutake na chapa, ensopado de carne com matsutake, ovos cozidos no vapor com matsutake... o foco era a ostentação pura.

Custando quinhentos a seiscentos yuans por quilo, eles estavam consumindo vários quilos de matsutake em uma única refeição.

Segundo o camarada Liu Shugen, as mãos de sua mãe, Wang Xiulian, tremiam muito ao preparar a comida; ela nunca tinha experimentado um banquete tão luxuoso e opulento em toda a sua vida.

Comer vários quilos de matsutake em uma refeição equivalia ao valor de dois porcos!

A bebida era um destilado artesanal típico das áreas rurais das regiões de Yunnan, Guizhou e Sichuan. Bem, como ninguém sabia o teor alcoólico, simplesmente não havia graduação; o segredo era beber até cair e dormir.

"Vamos, vamos!"
"Obrigado a todos os senhores por virem de tão longe!"

Os três irmãos, Liu Shugen, Liu Shudun e Liu Shuzhi, faziam as honras da casa, levantando também suas taças.

"Vamos, vamos!"
"Um brinde!"

Zhao Changhe, Li Liang, Chen Shouhui e os outros ergueram seus copos.

Enquanto comiam, todos começaram a conversar e a trocar histórias. Pouco antes, dentro da estufa de cultivo, Zhao, Li e os outros estavam de cara fechada, rosnando e disputando como se protegessem sua própria comida. Mas, à mesa, após as apresentações, logo se tornaram como irmãos.

"Nossa, este sabor de matsutake é realmente extraordinário!"
"Pois é, como são colhidos e preparados na hora, o frescor e o aroma do matsutake não se perderam nem um pouco. É claro que o sabor está excelente."
"Sr. Liu, seu matsutake é fantástico. Já comi muitos por aí, mas nenhum se compara ao seu."

Ao beber e saborear os pratos, os olhos de Zhao Changhe, Li Liang e Chen Shouhui brilhavam. Como compradores profissionais, eles consumiam o fungo com frequência, mas nada se igualava ao que provavam hoje.

"Haha, meus senhores, agora acreditam que eu não estava apenas me gabando?"

"Este matsutake cultivado é como um diamante sintético: mais puro, mais perfeito, maior e mais brilhante do que os diamantes naturais. Com o matsutake é o mesmo. Seu crescimento depende do açúcar produzido pela fotossíntese do pinheiro, e a quantidade desse açúcar determina a qualidade do fungo. Portanto, o matsutake cultivado artificialmente é, naturalmente, o melhor de todos."

"Acredito que, no futuro, o matsutake de nossa Aldeia Liu sairá das montanhas, ganhará o país, o mundo e chegará a todas as mesas!"

Organizar esse banquete não foi ao acaso. Algumas coisas só são compreendidas quando provadas. Ao experimentarem, eles entenderiam que o matsutake da Aldeia Liu era superior ao selvagem. Isso lhes daria mais confiança e firmeza, e o preço, naturalmente, subiria conforme a demanda.

"Muito bem, muito bem dito!"

Liu Shugen, ao ouvir seu filho falar sobre o futuro da Aldeia Liu, sentiu-se orgulhoso. Sem saber como elogiar melhor, repetiu as palavras e começou a aplaudir com força. Ao vê-lo aplaudir, os outros seguiram o exemplo. Até os aldeões reunidos do lado de fora da casa de Liu Fei começaram a bater palmas.

Naquele momento, toda a Aldeia Liu estava em polvorosa. A colheita começou de manhã, e à tarde os compradores já haviam chegado, disputando a mercadoria a preços que alcançavam seiscentos yuans por quilo.

Ao ouvirem esse valor astronômico, os moradores da aldeia não conseguiram se conter. Abandonaram seus afazeres e se reuniram em volta da casa de Liu Fei, querendo ver se aquilo era real. Seiscentos yuans por quilo, somado à produção considerável, fez com que os aldeões começassem a fazer as contas nos dedos.

"Como estão as coisas?"
"O que decidiram?"

O lado de fora da casa de Liu Fei estava cercado por várias camadas de pessoas, curiosas ao verem o banquete e a negociação. Aqueles que não conseguiam chegar perto perguntavam aos que estavam na frente.

"Ainda estão conversando. Não terminaram de comer nem de beber, por que a pressa?"
"Exato, falem baixo, não dá para ouvir a conversa lá dentro."
"Não atrapalhem o Liu Fei na venda."
"É um produto de centenas de yuans por quilo; qualquer variação de preço é significativa."

Os que estavam na frente pediam silêncio aos de trás para não interromper os grandes negócios.

"Bando de idiotas!"

"A família de Liu Fei está lá dentro comendo do bom e do melhor, regada a matsutake, enquanto vocês só ficam aqui babando."

Liu Xiaoyang, que sempre aparecia onde havia confusão, disse com desprezo. Seus olhos estavam ficando vermelhos de inveja. Liu Fei realmente tinha cultivado o matsutake, e parecia que ele valia mesmo centenas de yuans por quilo. Ele sentia que tinha deixado uma fortuna escapar por entre os dedos.

"Pois é, um bando de tolos."
"Os outros comendo e bebendo, e vocês só olhando."
"A família de Liu Fei está esbanjando com o dinheiro de todos nós", disse Liu Xiaoming, com um tom sarcástico.

"Sumam daqui, vocês dois!"
"Vocês não entendem nada! Liu Fei está negociando. Negócios exigem refeições. Se não fossem eles, deveriam ser vocês?"

O nono avô estava furioso com os dois. Era o típico caso de quem não consegue alcançar as uvas e diz que estão verdes.

"Exatamente!"
"Liu Fei é capaz de nos guiar para fora da pobreza e rumo à prosperidade; o que é um pouco de comida e bebida perto disso?"
"Fora daqui, não fiquem atrapalhando!"

Os outros olhavam para os dois com indignação. Eles eram como lama que não se sustenta na parede, sempre destilando veneno e incentivando os outros a desistirem do investimento.

Os dois ainda queriam retrucar, mas notaram os olhares coléricos de Liu Tianbao, Liu Tianyun e Liu Tian-shui, que pareciam querer estraçalhá-los. Percebendo o perigo, Liu Xiaoyang e Liu Xiaoming fugiram apressados.

"Aqueles dois bastardos!"
"Não deveríamos ter ouvido as bobagens deles. Perdemos uma excelente chance de enriquecer."
"Dava vontade de dar uma surra neles."

Liu Tianbao e os outros estavam arrependidos até a alma. Quem imaginaria que, em menos de meio mês, Liu Fei conseguiria colher matsutake e vendê-lo por centenas de yuans?

"Meus caros senhores!"
"A colheita será feita em dois dias!"
"Como é a nossa primeira parceria, baseamo-nos no princípio do benefício mútuo, da cooperação de longo prazo e da prosperidade compartilhada."
"Desta vez, venderei o matsutake da Aldeia Liu por 500 yuans o quilo. O que acham?"

Após a refeição, chegou a hora de falar sério. Liu Fei pensou bem antes de definir o valor. Embora a qualidade permitisse um preço maior, ele buscava uma parceria duradoura. Eram apenas três estufas agora, mas no futuro haveria muito mais. Com o aumento da produção, o preço naturalmente cairia, e ele precisaria de mais distribuidores.

"Sem problemas!"
"Repito o que disse: quero levar tudo." Zhao Changhe foi o primeiro a se manifestar, mudando sua postura para a de um negociante sério.
"Eu também não tenho problemas, também quero tudo", disse Li Liang.
"O preço está ótimo, mas quanto à cota, não podem nos deixar sair de mãos vazias", acrescentaram Chen Shouhui e os outros.

"Meus senhores," Liu Fei sorriu ao vê-los discutir, "embora tenhamos apenas três estufas agora, expandiremos rapidamente. A produção aumentará muito."

"Portanto, não precisam brigar. Haverá o suficiente para todos. Espero que possamos desenvolver o mercado juntos, torná-lo grande e forte, e permitir que todos nós prosperemos com o matsutake."

"Muito bem, muito bem dito!" Liu Shugen rugiu, emocionado com a ideia de todos enriquecerem com o matsutake. Liu Shudun e Liu Shuzhi também gritaram, seguidos pelos aldeões lá fora.

Liu Fei não sabia se ria ou se chorava; com aquele alvoroço, o clima da negociação tinha mudado completamente.