Capítulo 27: Alguém Tomará o Seu Lugar

No momento em que Su Mian entrou na casa de chá, Qi Haochuan a notou imediatamente. Ele estava caminhando pelo novo estabelecimento com uma postura relaxada, observando os funcionários atenderem os clientes, exibindo seu papel de dono.

Contudo, assim que ela apareceu, ele correu ao seu encontro, com o rosto iluminado por um sorriso e uma agitação incontrolável. Ele parecia nervoso, e sua voz trazia um tremor de entusiasmo:

— Xiao Mian, você veio.

Seu rosto transbordava alegria; a presença repentina de Su Mian era, para ele, uma surpresa maravilhosa. No entanto, a reação dela foi gélida. Ignorando a empolgação dele, Su Mian estendeu a caixa de papelão que trazia nas mãos.

— Estas são as coisas que você me deu. Agora, estou devolvendo tudo.

Qi Haochuan sentiu como se tivesse sido atingido por um raio; seu cérebro ficou em branco por vários segundos. Fazia muito tempo que ela não aparecia diante dele com tanta proximidade. Vê-la de repente fez com que o sangue em suas veias voltasse a pulsar, deixando de lado aquela sensação de inércia. Mas ele nunca imaginou que aquele rosto, com o qual ele sonhava dia e noite, proferiria palavras tão desoladoras.

Com a boca entreaberta, num gesto inerte, ele perguntou:

— O que quer dizer com "devolver"?

Su Mian colocou a caixa no chão, abriu-a e começou a retirar os itens um a um.

— Este é o presente do meu aniversário de quinze anos, um urso Pooh. Este, o de dezesseis, um videogame. Dezessete, uma coletânea de pinturas de Van Gogh. Dezoito, uma pulseira de jade e um par de brincos com as iniciais dos nossos nomes. Dezenove, um álbum cheio de nossas fotos, vinte...

— Já chega.

Qi Haochuan a interrompeu subitamente, com o rosto pálido e sombrio:

— Não diga mais nada.

Su Mian lançou-lhe um olhar e abriu a caixa totalmente, expondo o conteúdo. Ela continuou:

— Além dos presentes de aniversário, há também os de formatura do ensino fundamental, médio e superior, presentes de Natal, de Dia dos Namorados... Eu juntei tudo e hoje estou devolvendo a você.

Qi Haochuan cerrou os punhos com força, olhando-a com olhos cheios de dor e desespero.

— Xiao Mian, você precisa ser tão implacável assim?

Su Mian observou-o com expressão serena.

— Devolver presentes após um término é algo perfeitamente natural. Acho que devo fazer isso.

O carro de Lu Zheng estava estacionado do lado de fora da casa de chá. Através da janela, ele observava a cena entre Su Mian e Qi Haochuan, embora não pudesse ouvir a conversa. Ele permanecia imóvel, com uma expressão fria como o gelo, seus olhos profundos fixos nos dois, como se estivesse suportando uma agonia imensa.

Aquele encontro causava-lhe um pânico profundo. Ele temia que o afeto que vinha cultivando em Su Mian nos últimos tempos pudesse ser desmantelado pelas palavras de Qi Haochuan, e que ela, sentindo falta dele, voltasse para os braços do ex.

Quanto mais pensava, mais inquieto ficava. Ele convivia com Su Mian há apenas dois meses e não tinha confiança para competir com os vinte anos de história que ela tinha com Qi Haochuan. Ele sabia, sem precisar ver, que aquela caixa continha as memórias entre os dois; por isso, não ousou aproximar-se, com medo de vê-la rememorar o passado com ele.

Será que, se Qi Haochuan estendesse a mão, confessasse seus sentimentos e dissesse que ainda a amava, ela aceitaria e voltaria para ele?

Ao observar a cena, os olhos de Lu Zheng avermelharam-se. A ansiedade em seu peito crescia, disseminando uma escuridão sem fim.

No entanto, no segundo seguinte, Su Mian, que estava conversando com Qi Haochuan, desapareceu. Ela saiu da casa de chá. Ele não sabia o que ela tinha dito, mas viu Qi Haochuan parado, atônito, olhando para a caixa no chão, com a alma vazia, como se tivesse sido abandonado pelo mundo inteiro, envolto em uma aura de profunda tristeza.

— Estou pronta — disse Su Mian ao entrar no carro, sorrindo para Lu Zheng. — Vamos para casa.

Lu Zheng demorou um pouco para processar, despertando do transe com o sorriso dela. Seus pensamentos caóticos dissiparam-se, e ele sentiu um alívio imediato.

— Sim.

O que teria Su Mian dito a Qi Haochuan para deixá-lo ali, atordoado e desolado por tanto tempo?

Zhang Heng, sem aguentar ver aquela cena, aproximou-se para tentar consolá-lo.

— Irmão Chuan, esqueça. Tente ver o lado bom. É melhor cortar logo de uma vez; é preferível uma decepção definitiva do que ficar arrastando algo que não tem futuro. Ela foi tão direta, você também deveria encerrar o passado de vez.

Qi Haochuan estava com o rosto lívido. Em silêncio, recolheu a caixa que Su Mian devolvera e saiu, com a expressão sombria.

Su Mian tinha acabado de dizer, com um tom muito gentil: "Qi Haochuan, você já não é a pessoa mais importante da minha vida. Em breve, alguém ocupará o seu lugar. Não, na verdade, o lugar dele é ainda mais importante do que o seu foi um dia."

O fato de ela ser tão calma e indiferente ao dizer aquilo provava que ela realmente tinha superado, que não se importava mais com ele. Era como antigamente, quando ela recusava pretendentes: de forma direta e decisiva. Agora, ele era o alvo dessa recusa impiedosa.

Ela também dissera: "Devolver o que você me deu é uma forma de descartar as memórias desses anos. Por favor, devolva também tudo o que eu lhe dei, especialmente os quadros que pintei, sejam esboços ou obras finalizadas. Quero tudo de volta; não quero que fiquem por aí."

Dentro de seu escritório, Qi Haochuan chutou a caixa que Su Mian devolvera, espalhando tudo pelo chão. Ele sempre acreditara que ela se casara com Lu Zheng apenas para provocá-lo e que aquela intimidade era uma encenação. Só agora ele era forçado a encarar a realidade: talvez não fosse uma encenação, e ela realmente estava disposta a esquecer tudo e deixar Lu Zheng ocupar o seu lugar.

— Su Mian, não pode ser...

Qi Haochuan enterrou as mãos nos cabelos, agachando-se enquanto olhava para os objetos no chão; eles não eram apenas presentes, eram memórias. Ao vê-la escolher descartar tudo o que viveram, ele não pôde conter as lágrimas.

Zhang Heng, preocupado, entrou no escritório e encontrou Qi Haochuan chorando de arrependimento, ficando momentaneamente paralisado.

— Irmão Chuan, você... está bem?

Qi Haochuan enxugou as lágrimas com as costas da mão e levantou-se. Com o rosto inexpressivo, ordenou:

— Recolha todas as pinturas que estão na casa de chá.

Embora surpreso, Zhang Heng não fez perguntas e apenas assentiu:

— Certo, vou cuidar disso agora.

Após a saída de Zhang Heng, Qi Haochuan recolheu os itens do chão, um por um, guardando-os na caixa. Sentado em sua cadeira, acendeu um cigarro. Su Mian não gostava do cheiro de fumaça, mas ele não conseguia largar o vício; antes, fingia que não fumava, inventando desculpas para se esconder. Agora que ela não estava mais ao seu lado, ele fumava cada vez mais, incapaz de parar.

Enquanto a fumaça subia, ele cobriu os olhos com a mão, tomado pela tristeza. No passado, ele agira de forma pouco sincera; o que ele achava ser "fazer o bem" para ela, na verdade, carecia de honestidade.

Com a voz rouca, murmurou:

— Xiao Mian, me perdoe!

Só agora ele percebia, de fato, o quanto tinha ferido o coração de Su Mian.