Colhendo Benefícios da Desgraça
No instante em que o pequeno polvo hesitava entre entrar ou não, ouviu-se de repente um grito de alarme.
— Capitão!
Wang Yuan, que segurava o medidor de índice de poluição, empalideceu de súbito:
— O índice de poluição começou a disparar!
Ye Yunfan voltou imediatamente a si e, ao olhar para trás, viu os números verdes mudarem rapidamente, como se fossem tingidos por sangue fresco, até pararem em um vermelho intenso —
Índice de poluição: 99,99
Crac.
Um som sutil de fratura mal ecoou, sendo logo abafado pela voz ainda mais alarmada de Qiao En:
— Isso não é bom! O cristal original dentro quebrou!
O cristal original era um tipo de cristal extremamente sensível a substâncias poluentes, sendo o núcleo do funcionamento do detector de poluição. Quando ele se rompia, significava que o índice de poluição havia ultrapassado o limite do aparelho.
Assim que as palavras caíram, o fundo do mar antes sombrio tingiu-se de um tom avermelhado enevoado e estranho, como se aquele cemitério adormecido nas profundezas despertasse.
O semblante de todos ficou instantaneamente sombrio ao extremo.
Pois um aumento tão brusco no índice de poluição... só havia uma possibilidade.
O “Portão” estava prestes a abrir!
Num piscar de olhos, as pupilas de Chen Xinyue se dilataram ao máximo. Sua voz tornou-se estridente, quase se rompendo:
— Corram!
Os membros da equipe, acostumados a lidar com a morte, não precisaram de explicações; todos agiram sem hesitar.
Até Ye Yunfan reagiu.
Contudo, enquanto os outros batiam em retirada, ele foi levado ao contrário, seu corpo flutuando, oito tentáculos excitadíssimos disparando na direção oposta.
Ou melhor, em direção ao pequeno frasco de vidro semiquebrado.
Ye Yunfan: ???
Naquele instante, sentiu-se como se estivesse sendo arrastado por uma matilha de huskies em frenesi, correndo desenfreadamente.
Maldição!
Não conseguia se controlar!
Ye Yunfan fechou os olhos, angustiado.
Era impossível controlar! O tempo havia sido curto demais, ele ainda não se adaptara ao corpo não humano, nem dominava o comportamento dos tentáculos.
Quando voltou a si, já estava todo espremido dentro do frasco de vidro.
“Ah~”
“Que alívio~”
A sensação era como se, após escalar uma montanha, mergulhasse numa piscina termal, cada célula do corpo soltando um gemido de prazer.
Até o atordoado Ye Yunfan soltou um suspiro de conforto involuntário.
Tudo era estranho.
Estranhamente confortável, estranhamente familiar, como se já tivesse se aninhado em muitos frascos bonitos.
Mas não teve tempo de se aprofundar nisso, pois sua mente foi inundada pelas vozes eufóricas dos pequenos diabretes.
“Entramos, entramos!”
“Uau, frasco~”
“Ei, frasco, hehehe...”
Risos tolos, excitados e satisfeitos ecoavam em sua mente.
O riso era contagiante, e Ye Yunfan quase se deixou levar.
No segundo seguinte, o solo tremeu violentamente.
Bang! Bang! Bang!
Estalos assustadores vinham do subsolo, um mais alto que o outro.
A cidade morta soltou um gemido de dor, e o solo abriu uma enorme fenda que cruzou dezenas de metros em um instante.
Inúmeras construções desabaram e despencaram no abismo.
O cenário apocalíptico deixou Ye Yunfan arrepiado, os risos dos pequenos tentáculos cessaram de supetão, encolheram-se e ficaram quietos como pintinhos.
Boom! Boom! Boom!
A fenda continuava se expandindo, como se quisesse dividir ao meio os restos daquela colossal cidade.
Sob a fenda, a luz vermelha brilhava intensamente, como os olhos carmesins do senhor do inferno, fitando o mundo dos vivos.
Em segundos, a água do mar num raio de cem metros foi sugada ruidosamente, formando um redemoinho aterrador.
Com força avassaladora, tudo era despedaçado.
As correntes enfurecidas, como feras sedentas de sangue, agarraram o pequeno frasco de vidro, arrastando-o junto com o pequeno polvo para fora.
Não!
O coração de Ye Yunfan afundou.
Já sabia que não podia confiar nos pequenos diabretes insanos!
Mas agora não conseguia reagir, e em um piscar de olhos, tanto peixe quanto frasco foram engolidos pelo redemoinho submarino.
Ao mesmo tempo, todos do Sétimo Esquadrão fugiam em desespero. As ruínas onde estavam poucos instantes antes se fragmentaram, e o redemoinho voraz engolia tudo como uma tempestade.
— Capitão!
— Soco... ahhh!
Jon, em sua primeira missão, entrou em pânico e foi arrastado pela correnteza após poucos metros.
— Cala a boca!
Uma grande mão o agarrou pela gola por trás.
Jon congelou, mas logo reconheceu a voz ríspida vindo do chip de comunicação: era Wang, o carrancudo.
O rapaz virou-se aliviado e viu os músculos do braço do homem inchando, rasgando o traje, exibindo uma força bestial.
Wang Yuan o puxou de volta e, como se fosse um pintinho, o entregou a Chen Xinyue, impaciente:
— Cuide do seu homem!
Dito isso, agarrou uma barra de ferro e, desafiando a correnteza, escalou como um enorme símio ágil e feroz.
Chen Xinyue, de cenho franzido, não respondeu, mas manteve Jon firmemente pela gola. Tirou o capacete, revelando um rosto delicado mas resoluto.
No segundo seguinte, seu rosto ficou pálido, afundou, e logo adquiriu a forma de brânquias de peixe.
As correntes caóticas ao redor pareceram, então, ceder a uma força estranha, tornando-se um pouco mais lentas.
Jon a observava, surpreso, pensando: então a capitã tem mutação de peixe, agora entendia por que sua equipe fora escolhida para a missão submersa.
Chen Xinyue lançou um olhar a Wang Yuan e, sem hesitar, puxou o novato para um ponto seguro próximo.
Esses pontos geralmente aproveitavam edificações antigas com suportes mecânicos — eram estáveis, mas pequenos, cabendo mal dois ocupantes. Por isso, Wang Yuan teve de abandonar o mais próximo e procurar outro.
Enquanto isso, outros veteranos também se dispersaram, buscando seus próprios refúgios.
Alguns tiveram sorte, outros não.
Fora alguns poucos restos de megaconstruções, o resto era sugado pelo redemoinho como areia.
Ye Yunfan, lá dentro, via tudo claramente —
O giro furioso das águas conferia energia absurda aos escombros, e, em segundos, o imenso redemoinho tornara-se uma máquina de moer gigante.
— Maldição... as informações... estavam erradas... plano dimensional... metamorfose...!
Ye Yunfan não entendia totalmente o que dizia a capitã Chen, mas percebia nitidamente seu pavor e indignação.
Mas o que seriam aquele “plano dimensional” e essa “metamorfose”?
Intuitivamente, Ye Yunfan sentiu que precisava descobrir.
Espere!
O homem chamado Wang Yuan também mencionara algo parecido.
“Bah, o detector comum marca tão baixo, deve ser só um novo plano dimensional de grau D, nem deve ter completado a primeira metamorfose.”
O pequeno polvo recordava as palavras do homem, enquanto seu cérebro analisava rapidamente os segredos nelas contidos.
Se considerasse literalmente, o primeiro termo poderia indicar um outro espaço, e o segundo, o processo de metamorfose dos insetos.
Se ligasse ambos, talvez significasse que...
De repente, uma hipótese absurda fulminou sua mente, fazendo-o gelar de medo.
Vivo!
Aquilo podia estar vivo!
O polvo virou-se ansioso para o centro do redemoinho, querendo confirmar sua suspeita.
Mas tudo girava vertiginosamente; sentia-se como se tivesse sido lançado em um liquidificador, só ouvia estrondos por toda parte, incapaz de enxergar coisa alguma.
Misturavam-se, no caos, gritos finos e aterrorizados —
— Socorro... socorro!!!
— Capitã! Capitã!!!
— Aaaah zzzz...
O chip de comunicação primeiro transmitiu gritos agudos de dor, depois virou estática sem sentido.
— A comunicação caiu.
Jon, esmagado no canto pela capitã, viu pequenas flores de sangue explodirem no turvo redemoinho, desaparecendo em instantes.
Pálido, ele ficou paralisado, sem saber se Wang, o durão, estava entre aquelas vítimas.
Tampouco ousava pensar nisso.
No meio do turbilhão, Ye Yunfan era chacoalhado tão violentamente que sentia o cérebro virar mingau.
Os tentáculos, antes gritantes de medo e tontura, agora, talvez pelo enjoo extremo ou pelo conforto do frasco, apenas resmungavam baixinho.
Em poucos minutos, Ye Yunfan já dominava o corpo do pequeno polvo e tomou o comando, colando os tentáculos na parede do frasco para se estabilizar.
No turbilhão giratório, detritos batiam a todo instante: pedaços de construção, ferro enferrujado e outros objetos irreconhecíveis.
Por algum motivo, o frasco resistia, mais forte até que aço e concreto.
— Ufa...
Ye Yunfan soltou um suspiro discreto, sentindo-se melhor.
Estava preso por enquanto, mas ao menos o frasco era resistente, oferecendo alguma segurança.
— No fim, até que foi sorte no azar.
O “azar” era ter sido convencido pelos tentáculos a entrar no frasco. Do contrário, teria tentado se esconder em algum dos pontos seguros dos humanos.
Ao perceber o alívio de Ye Yunfan, um dos tentáculos, antes abatido, se encheu de orgulho.
“Ei! Frasco!”
Bateu na parede com orgulho, exibindo-se por seu feito.
“Frasco! Seguro!”
Porém, no instante seguinte —
Cric!
Uma fissura apareceu na parede à sua frente.
O tentáculo congelou, colando-se rapidamente sobre a rachadura, tentando fingir que nada acontecera.
Cric cric—
O som claro de rachaduras se multiplicou, e as fissuras, antes finas como fios de cabelo, espalharam-se como teias de aranha por todo o frasco num piscar de olhos.
Agora, nem oito tentáculos seriam suficientes para cobri-las.
Ye Yunfan, que observava tudo:
...Heh, claro.
Ele já sabia!