2 Bebê Polvo

Ye Yunfan deu uma volta ao redor e constatou que não havia um único ser vivo por perto. Isso significava que, para entender o que acontecera ali, só poderia obter informações com os pequenos tentáculos.

Assim, não teve escolha senão continuar a sondar:

— Além de nós, há outros seres por aqui?

【O que é um ser vivo?】

【Dá para comer?】

— ...

Ye Yunfan ficou em silêncio por um instante e mudou a pergunta:

— Então o que vamos comer?

【Claro que é comida que dá para comer~】

【Que deixa a barriguinha cheia.】

【E não dá fome.】

Ye Yunfan:

— ...

Entendeu. Aqueles pequeninos respondiam com toda a sinceridade do mundo, mas só diziam bobagens.

Deixando isso de lado — se nem perguntas tão simples sabiam responder, provavelmente a inteligência daquela turma não passava de três anos de idade, talvez até fossem um pouco mais bobos do que gatos e cachorros.

Depois de um breve silêncio, Ye Yunfan desistiu de conversar com os pequenos tentáculos. Fechou os olhos, esvaziou a mente e começou a analisar com seriedade sua situação atual.

Primeiro: ele havia se tornado um pequeno polvo.

Foi nesse momento que, de súbito, soou em sua mente o alerta de inicialização de um computador.

Bip—

Diante dele, apareceu um painel flutuante.

【Importando cópia de segurança das informações do jogador... erro, erro... reiniciando a varredura de dados, substituindo a cópia... substituição concluída!】

Ye Yunfan se sobressaltou.

— Isso é...?

【O que foi? O que foi?】

【O quê?】

Os pequenos tentáculos voltaram a murmurar sem parar.

— Vocês... não conseguem ver?

Ye Yunfan perguntou, surpreso.

【Ver o quê?】

【O quê?】

Embora não houvesse resposta clara, a confusão dos pequeninos bastou para lhe dar a resposta.

Apenas ele podia ver aquilo.

Então o pequeno painel diante de seus olhos se alongou de repente, exibindo rapidamente uma série de palavras; a disposição lembrava um pouco a tela de atributos de um jogo.

【Nome do jogador: Ye Yunfan】

【Espécie: ??? (Você pertence a uma nova espécie desconhecida.)】

【Idade: fase juvenil (Você ainda é um bebê.)】

【Pontos de vida: 95/300 (Você originalmente tinha três corações; infelizmente perdeu dois, mas sua vitalidade continua muito forte.)】

Perdeu dois corações?

Ye Yunfan ficou pasmo. Ele até tinha alguma incerteza sobre a história de o polvo possuir três corações, mas agora aquilo dizia claramente que ele de fato tinha três, embora dois já tivessem desaparecido.

Por que haviam sido perdidos? Como isso acontecera? Seria porque, ao perdê-los, ele fora parar neste pequeno polvo?

As perguntas surgiam sem parar em sua mente, e Ye Yunfan continuou lendo:

【Poder mental: 97+8x5 (Seu poder mental está muito acima do comum.)】

Ao ver esse 8x5, ele imediatamente pensou em seus oito pequenos tentáculos. Aquilo parecia combinar muito com as características da espécie.

【Energia física: 13/100 (Você está com muita fome; recomenda-se comer o quanto antes. Dica amiga: quando a energia física chegar a zero, os pontos de vida cairão rapidamente.)】

【Defesa: 12 (Na fase juvenil, seu corpo é extremamente frágil; recomenda-se encontrar um protetor poderoso.)】

【Poder de ataque: 7 (Equivale a um filhote de gato de lua cheia balançando as patinhas: além de fofo, não serve para mais nada.)】

Ao ler isso, Ye Yunfan engasgou.

Embora já tivesse percebido vagamente que não tinha a menor agressividade, não imaginava que fosse tão fraco.

Suspirou e, com os tentáculos moles, continuou a deslizar a tela para baixo.

【Sorte: 7+ (Sua sorte pessoal não é lá essas coisas, mas parece que você recebeu algumas bênçãos; não dá para expressar com precisão em números, porém talvez o futuro lhe reserve algumas coisas boas.)】

【Habilidade 1: Ocultação Especial - nível E (Os filhotes que ainda não amadureceram precisam aprender primeiro a se esconder, se quiserem sobreviver.)】

【Habilidade 2: Comunicação Mental - nível D (Seu forte poder mental fez com que você, sem mestre nem ensino, dominasse de forma natural algumas técnicas especiais de comunicação.)】

Ye Yunfan leu atentamente a última linha. Embora não soubesse de onde vinha aquele painel, afinal de contas passou a ter uma noção razoavelmente clara de si mesmo:

Um bebê polvo de pele frágil, inútil no combate e ainda mamando.

— ...

Ye Yunfan nem sabia dizer de que vez era aquela em que suspirava em silêncio. Mas, no fim, ergueu o ânimo e aguardou as próximas mudanças do painel.

Na época da escola, ele já tinha lido alguns romances on-line. Sistemas, poderes sobrenaturais, mundos diferentes e coisas do tipo não lhe causavam grande resistência.

Imaginou que talvez aquilo fosse a típica história de protagonista masculino que, após obter um sistema, sobe de nível, derrota monstros e, ao final, domina tudo com avassaladora satisfação.

Mas, para surpresa de Ye Yunfan, passaram-se vários minutos e nada do que ele imaginara apareceu: nem guia do sistema, nem missão, nem loja de pontos, absolutamente nada.

O painel acinzentado também desapareceu, como se tudo o que acontecera fosse mera ilusão.

Foi então que os pequenos tentáculos começaram a gritar em sequência.

【Ah! Veio!】

【Veio! Veio!】

【Esconde! Esconde rápido!】

O que veio?

Ye Yunfan se pôs imediatamente em alerta, deixando de lado o painel de atributos. Ao mesmo tempo, percebeu que os pequenos tentáculos, antes de um rosa-claro, iam perdendo a cor aos poucos, ficando quase transparentes; em seguida, adquiriram um tom cinzento escuro, opaco, quase se fundindo à parede de cimento atrás deles.

No fundo do oceano, com aquela iluminação escassa, seria impossível notar sem examinar com cuidado.

Ye Yunfan mentalmente marcou aquela habilidade como um recurso de sobrevivência.

Ergueu a cabeça e examinou os arredores com atenção e cautela, procurando o “sujeito” do “veio” de que os pequenos falavam.

Logo viu, ao longe e no alto, uma movimentação estranha. Eram várias sombras enormes e alongadas, vindo de muito longe e se aproximando aos poucos, delineando vagamente a silhueta de gigantes.

Espera... gigantes?

Ye Yunfan reagiu de repente.

Agora ele era um filhote de polvo, talvez de tamanho minúsculo; então os gigantes que ele via poderiam ser, quem sabe...

Humanos.

No instante em que esse termo familiar surgiu, seu coração se apertou.

A visibilidade ali era muito baixa. Felizmente, graças à excelente visão do novo corpo, Ye Yunfan conseguiu enxergar com clareza mesmo a dezenas de metros de distância.

Eram de fato humanos.

Vestiam uniformes de combate pretos, feitos sob medida e padronizados. Lembravam um pouco a farda de tropas especiais, mas com diferenças sutis, pois o emblema no braço não pertencia a nenhum país que Ye Yunfan conhecesse.

E, por coincidência, o ponto em que pousaram ficava muito perto da placa de cimento onde o pequeno polvo se escondia. O homem ao centro fez um gesto e os membros do grupo se dispersaram rapidamente, em formação, num claro sinal de que eram uma equipe armada de elite.

Ye Yunfan notou que todos usavam um tipo especial de capacete, que cobria inteiramente a cabeça, mas sem ligação com cilindros de oxigênio.

Aquilo era estranho demais. Como um humano comum poderia descer até o fundo do mar sem oxigênio?

Ye Yunfan permaneceu quieto, cauteloso, escondido no lugar, observando em segredo.

Meia hora depois, a equipe armada voltou a se reunir. Ele não sabia como conversavam debaixo d’água, mas distinguiu com clareza uma voz feminina, levemente grave:

— É aqui mesmo.

Ye Yunfan lembrou-se da habilidade passiva mostrada no painel. Talvez fosse aquilo a tal comunicação especial?

A voz feminina continuou:

— A ordem acabou de chegar. Nossa missão, desta vez, tem dois objetivos. Primeiro, registrar as mudanças de coordenadas do “portal”. Segundo, entrar no plano de outra dimensão, localizar a fonte da contaminação lá dentro e confirmar o estado da espécie régia.

A língua era, sem dúvida, o chinês, mas Ye Yunfan não entendeu quase nada.

Os pequenos tentáculos entendiam ainda menos. Coçaram a cabeça de Ye Yunfan, expressando uma confusão vazia.

Nesse momento, um homem corpulento balançou na mão um objeto parecido com um cronômetro; no visor quadrado central, números verdes piscavam.

— Índice de contaminação: 19,32.

Seu tom soava displicente. Claramente, 19,32 era um valor muito seguro.

— Tsc, se o detector de contaminação comum acusa algo tão baixo, isso deve ser no máximo um plano recém-nascido de nível D. Talvez nem a primeira metamorfose tenha sido concluída.

Ele soltou um riso de desdém, com um ar de “isso não passa de trivialidade”. Mas logo seu rosto se endureceu de irritação.

— Só isso? Foi por isso que nos chamaram no meio do caminho? Ainda disseram que era missão urgente... Filho da mãe, com certeza tem algum verme puxando nosso tapete por trás...

Tinham acabado de concluir uma missão perigosa de investigação externa, na qual perderam três companheiros. Depois de tanto esforço para finalmente regressarem à cidade, receberam no meio do trajeto uma convocação temporária e tiveram de vir até ali.

— Wang Yuan!

A capitã Chen o repreendeu com um olhar carregado de aviso.

— A chefia está dando muita importância a esta missão!

Wang Yuan fechou a cara, contrariado. Depois virou a cabeça para procurar alguém e resmungou:

— Merda, cadê o novato?

Mal terminou de falar, um membro da equipe surgiu nadando não muito longe. Era magro, baixo, de ombros estreitos; ao lado do corpulento Wang Yuan, parecia quase um pintinho.

Qiao En chegou ofegante, com a voz trêmula:

— D-desculpem, irmão Wang, capitã. Eu... eu acabei de aprender a nadar e esta é a primeira vez que desço ao mar para uma missão, então fui um pouco... mais devagar.

Isso fez vários membros da equipe franzirem a testa. Afinal, no campo de batalha da linha de frente contra os seres anômalos, um novato que atrasa o grupo é praticamente uma sentença de morte.

Ao notar o rosto feio dos companheiros, Wang Yuan chutou Qiao En de imediato e disse com dureza:

— Se não consegue, escreva logo um pedido e suma daqui! Um frangote como você indo para missão é o mesmo que procurar a morte! E, quando isso acontecer, não pense que eu vou catar seu cadáver.

Chen Xinyue franziu levemente a testa, mas não disse nada para interromper. Os colegas ao lado, que antes já estavam de mau humor, também não tiveram como insistir.

Qiao En corou intensamente e respondeu às pressas:

— E-eu... eu vou reforçar o treinamento subaquático quando voltar, prometo que não vou atrapalhar de novo!

Naquele momento, a atenção de todos estava voltada para Qiao En, e ninguém percebeu que, nas proximidades, ainda se escondia um pequeno polvo.

Ye Yunfan recolheu silenciosamente os pequenos tentáculos, encolheu o corpo todo num canto e continuou com os ouvidos atentos, espionando a conversa.

Sim, ele tinha mesmo dois ouvidos.

Ye Yunfan já nem se surpreendia com isso, afinal estava gradualmente aceitando o fato de que não era humano.

A capitã Chen deixou de olhar para Qiao En e voltou o assunto ao ponto principal da missão. Perguntou:

— Como está a situação ao redor?

Os membros da equipe relataram de forma ordenada:

— Os cinco radares de águas profundas não detectaram qualquer vestígio de seres anômalos.

— Os equipamentos de sonar instalados anteriormente também estão funcionando normalmente; a tarefa de afastar a fauna marinha da região já foi concluída.

— A implantação do ponto seguro foi confirmada sem erros.

— ...

Depois de ouvir os relatórios, Ye Yunfan finalmente entendeu.

Ele vinha se perguntando por que, desde que acordara, não vira um único peixe, nem qualquer outro animal marinho.

Agora soube a resposta: tudo havia sido limpo com antecedência.

Mas, embora parecesse uma explicação normal, isso fazia a testa de Chen Xinyue se franzir ainda mais. Ela murmurou em voz baixa:

— Apesar de o índice de contaminação estar muito baixo, isso está silencioso demais... não, está limpo demais.

Mesmo que o quinto esquadrão tivesse passado por ali e feito uma varredura completa há pouco tempo, um plano de outra dimensão recém-nascido deveria estar liberando, em sequência, muitos seres anômalos.

Enquanto pensava, a mulher continuava observando de soslaio o medidor que Wang Yuan segurava.

Índice de contaminação: 19,32.

Na verdade, Wang Yuan estava certo: 19,32 era, de fato, um número muito baixo, baixo a ponto de nem valer menção. Mas, por alguma razão, ela sentia o coração inquieto.

Ye Yunfan não entendia muito bem o que estava acontecendo, mas, ao ver a mulher calada por tanto tempo, começou a pressentir que algo não estava certo.

E, em geral, esse tipo de pressentimento significava perigo.

Ye Yunfan recuou um pouco, calculando se deveria ativar a camuflagem e fugir discretamente para longe. Foi então que os pequenos tentáculos, que finalmente haviam se acalmado, de repente voltaram a se agitar, empolgados:

【Ah! O potinho!】

【É o potinho!】

Ye Yunfan:

— ?

【Ali! Ali!】

Um tentáculo se esticou com esforço, apontando para ele, excitado.

Ye Yunfan virou a cabeça e seguiu a direção indicada, vendo, no meio de uma fresta sob os escombros do edifício, um pequeno frasco de vidro preso ali.

Diferentemente de tudo ao redor, corrompido e apodrecido, ele estava limpo; as paredes reluziam como cristal, e podia muito bem ser considerado uma pecinha de arte belíssima.

Inclusive, Ye Yunfan achou que aquilo não deveria estar ali, mas sim num leilão de alto padrão, num museu de raridades ou no acervo particular de algum magnata.

【É um potinho!】

【Potinho! Potinho!】

As vozes dos pequeninos subiam e desciam em crescente entusiasmo.

【Entra nele!】

Ye Yunfan ouviu os pequenos tentáculos o incitando, empolgados e ansiosos:

【Entra! Entra!】

【Vai, entra logo!】

Por que entrar ali?

Ye Yunfan desenhou lentamente um ponto de interrogação na mente.

Mas logo se lembrou de um artigo de divulgação científica que lera antes, no qual dizia que os polvos pareciam ter uma inclinação especial, por exemplo:

gostar de entrar em todo tipo de recipiente.

Ye Yunfan:

— ...

Recusou com frieza:

Nem pensar. Não entro, obrigado.

Mas, pouco depois, Ye Yunfan sentiu como se sua razão estivesse sendo devorada e desfeita por algum instinto fisiológico. Seu corpo começou a tremer levemente de excitação.

Era como uma criança vendo um herói dos desenhos, vendo uma princesa de conto de fadas, vendo o brinquedo mais desejado da vitrine mais bonita, e ficando tão extasiada que mal conseguia se conter.

A emoção era tão intensa que seu coração não pôde deixar de disparar, pulando como um cervo em pânico.

O pequeno polvo encarou fixamente o minúsculo frasco de vidro ao longe. Apesar de a comparação ser estranha, ainda assim sentia que agora estava...

como se tivesse sido atingido por uma flecha de Cupido.