19 Já fez novos amigos tão rapidamente?

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Zhou Ziyan conhecia o Number, o grupo masculino mais popular do ano, que alcançou o auge logo na estreia e era uma lenda no meio. Zhou Ziyan se apresentou espontaneamente: “Sou assistente de Gu Miao, me chamo Zhou Ziyan, mas todos me chamam de San Huo. Também sou da Universidade do Sul, me formei no ano passado e não esperava encontrar um colega de faculdade aqui.” Gu Miao era uma cantora solo que debutou no ano anterior, com dois álbuns que tiveram boa repercussão. “Então eu deveria te chamar de senpai,” disse Ying Lichao, estendendo a mão. “Eu sou Ying Lichao, prazer em conhecê-lo.” Zhou Ziyan sorriu e apertou a mão dele de leve.

Zhou Ziyan havia se formado em Comunicação na Universidade do Sul e veio trabalhar em Xangai. Inicialmente queria ser jornalista, mas acabou, por acaso, trabalhando como assistente de celebridades. Encontrar um colega de faculdade naquele lugar era como achar um amigo em terra estranha, o que abriu espaço para um papo animado enquanto caminhavam de volta. Zhou Ziyan comentou: “Aquele restaurante Cheng Ji, perto do portão da faculdade, servia uma ótima sopa de carne bovina com macarrão. Será que ainda está aberto?” Ying Lichao respondeu: “Virou loja de chá com leite, a sopa foi transferida para a porta oeste.” Zhou Ziyan riu: “Ainda bem que perguntei a você, senão teria ido lá à toa da próxima vez.” A conversa fluiu, falaram sobre onde comer bem e barato, onde comprar frutas frescas e acessíveis.

No meio da conversa, o celular de Zhou Ziyan tocou. Ele atendeu: “Agora? Certo, entendi.” Depois de desligar, ele se desculpou: “Desculpa, preciso comprar um café. Você consegue voltar sozinho?” Ying Lichao balançou a cabeça: “Tudo bem, vá lá.” O depósito ficava perto do local do evento; atravessando o túnel subterrâneo e caminhando um pouco, chegava-se ao imponente prédio. Ying Lichao voltou pelo mesmo caminho, mas percebeu que a entrada estava bloqueada com uma fita de isolamento. O segurança com megafone avisou: “Não pode passar por aqui, use o outro lado.” Ele deu a volta no local, encontrou uma entrada e viu muitas pessoas na fila.

Na frente dele havia um grupo de garotas usando tiaras e segurando bastões luminosos. A fila começou a andar lentamente. Ying Lichao olhou o relógio: faltavam apenas dez minutos para o início. Uma das garotas quase caiu, e ele rapidamente a segurou. Ela se virou para agradecer e, ao ver a jaqueta que ele usava, ficou animada: “Irmãozinho, você também gosta do Qi Xie?” Ying Lichao respondeu com um “Hmm?” A garota quase pulou de emoção: “Você está usando a mesma jaqueta do Qi Xie! Como conseguiu essa?” A jaqueta era de uma marca de nicho, com preço acima de dois mil dólares. Depois que Qi Xie a usou, a marca explodiu em popularidade, as outras roupas esgotaram e as pré-vendas se estenderam até o próximo ano, com as máquinas de costura literalmente fumegando.

“Na verdade...” — era a jaqueta do próprio Qi Xie, mas ele não podia dizer isso. Ele inclinou a cabeça um pouco, hesitou e respondeu: “Na verdade, um amigo me emprestou.” Ele considerava Qi Xie um amigo, em certo sentido. “Seu amigo tem muito bom gosto!” A garota levantou o polegar e perguntou: “E você, de quem é fã?” Ying Lichao piscou lentamente: “Não sou fã, sou da equipe técnica daqui.” “Não é fã?” A garota expressou surpresa, mas logo se animou: “Irmãozinho, você pode me ajudar? Não é nada difícil.” Ying Lichao ergueu a sobrancelha: “Que ajuda?”

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O rosto infantil da garota transmitia toda a inocência: “Você pode abrir esta página e votar no Number para o prêmio de música daqui a pouco?” A votação do prêmio era nominal, cada pessoa tinha direito a um voto, e os fãs normalmente tentavam aumentar a popularidade dos ídolos, mas quem não era fã também podia votar. Ying Lichao pesquisou a página, era o site oficial do prêmio, e como era um usuário novo, teria que criar uma conta. Votar era só um toque na tela, não era nada difícil. Ele pensou um pouco e disse: “Posso fazer isso.” “Então não se esqueça de votar, obrigada!” A garota agradeceu e voltou a conversar animadamente com as amigas.

Ying Lichao guardou o celular no bolso e logo sentiu uma vibração. Era uma mensagem de Song Jimo: “Onde você está?” Ele olhou para a indicação no chão: “Porta D do lado leste.” A porta leste era para entrada do público. Song Jimo perguntou: “Por que foi para lá? Se perdeu de novo?” Ying Lichao explicou: “Não, só fui ajudar a levar umas coisas e, na volta, as outras entradas estavam bloqueadas.” Todos os artistas já haviam entrado, e o acesso dos artistas estava fechado. Song Jimo disse: “Fica onde tem menos gente, vou mandar o Lao Zhang te buscar.”

Quando Zhang Shaoling chegou para buscá-lo, o prêmio já havia começado. O apresentador falava no palco, e os dois entraram pela porta lateral, curvando-se para passar e sentaram nos assentos reservados para a equipe técnica. Depois do discurso de abertura, começou a apresentação musical, com luzes vibrantes e música empolgante, que estimulavam os nervos de todos, agitando o ambiente imediatamente.

O Number, como um dos grupos mais esperados da noite, dominava as paradas dos sites musicais desde a estreia. A popularidade deles era indiscutível, e naquela noite apresentaram sua música de estreia com força total. No palco, os cinco dançavam em perfeita sincronia, e mesmo com microfones abertos, as vozes eram firmes. A apresentação foi tão impecável que impressionou a todos, sem um único erro.

Quando saíram do palco, os fãs clamavam por bis, claramente querendo mais. Após a apresentação, veio a parte emocionante da votação. Este ano a votação era diferente: antes, os votos eram contabilizados antecipadamente e revelados na premiação. Agora, era votação online em tempo real, com os números e aumentos exibidos na tela grande, o que tornava tudo mais emocionante — sem uma base sólida de fãs, não dava para competir.

Assim que a votação abriu, o Number disparou na liderança, deixando o segundo colocado para trás por quase dez milhões de votos, algo invejável para qualquer outro grupo. Ying Lichao cumpriu a promessa, registrou-se no site oficial e discretamente deu seu voto.

Ao final, o Number ganhou o prêmio de Melhor Novo Artista e o prêmio de Popularidade. Os cinco subiram ao palco para receber os troféus, já vestidos com ternos em vez das roupas de palco, todos com postura impecável, ombros largos e pernas longas, lindos de tirar o fôlego. O barulho dos fãs quase abafava a voz do apresentador. Zhang Shaoling estava especialmente orgulhoso, como se seu filho tivesse tirado nota máxima, tirando fotos a todo momento para mostrar.

Ele pegou o celular e postou no círculo de amigos, com o horário “agora mesmo”. Ying Lichao curtiu a postagem. O prêmio também era transmitido ao vivo pela plataforma Xingyue, e nos bastidores, durante a remoção da maquiagem, a transmissão do reality show do grupo foi aberta. Os fãs invadiram o chat.

“Ahhh, vou enlouquecer! Vou assistir esse palco umas cem vezes quando chegar em casa.”
“Caramba, o movimento do Bian Qiao parecia que ele estava voando, ele deve ter sido um deus na outra vida!”
“Agora entendo porque Song Jimo é chamado de Sereia do Mar, príncipe do agudo, merecido.”
“Rindo alto, o velho tarado só fica olhando o abdômen do Shen Yao, vou sonhar com isso hoje.”
“Capitão é você, capitão, o maestro todo-poderoso!”
“Ninguém elogia nosso querido Wen Shi? Ele também esteve firme hoje!”
“Me tornei fã de um grupo divino!”

Se as mensagens tivessem som, o lugar estaria repleto de gritos.

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Durante a remoção da maquiagem, Xie Wen Shi percebeu uma espinha no rosto e reclamou: “Por que estou com espinhas de novo?”
“Não é espinha, é fofura borbulhante.”
“Espinhas na adolescência são normais.”
Xie Wen Shi, olhando para as mensagens, fez bico: “Adolescência? Então por que o Xiao Li não tem?”

Xie Wen Shi era apenas dois anos mais novo que Ying Lichao, mas tinha traços faciais mais marcantes, parecendo mais maduro. Depois de maquiar, parecia ter a mesma idade que Qi Xie e os outros, mas ao tirar a maquiagem voltava a ser uma criança.

Zhang Shaoling já havia avisado a equipe de filmagem para evitar focar em Ying Lichao. Ele não falou nada, apenas sorriu discretamente no canto. Shen Yao olhou para Ying Lichao, que estava com os outros da equipe técnica, sua estatura alta e aparência destacavam-se mesmo com máscara. A pele de Ying Lichao era realmente boa, ele gostava de comida apimentada e não tinha espinhas, algo invejável. Shen Yao comentou: “Você se compara a ele? Sabe o que é ‘comparar pessoas e morrer de inveja’?” Xie Wen Shi logo começou a provocar.

Song Jimo disse: “Se não formos logo ver o show de luzes das Torres Gêmeas, vamos acabar só vendo as estrelas.” Bian Qiao olhou o relógio: “Ainda faltam vinte minutos.” Xie Wen Shi acelerou a remoção da maquiagem: “Vai, vai, vai!”

Ying Lichao guardou as coisas, colocou tudo na mochila e sentou para esperar. Todos estavam animados, especialmente Xie Wen Shi, que falava muito e errava o chinês, causando risadas. De repente, alguém bateu na porta. Ying Lichao, imerso naquele clima agradável, sentiu um toque no ombro. Um funcionário cochichou: “Tem alguém lá fora procurando por você.” Ele se virou e viu Zhou Ziyan, que sorria levemente: “Ying Lichao, pode sair um instante?” Ele se levantou: “O que houve?” Zhou Ziyan hesitou por um tempo, mas finalmente criou coragem e perguntou: “Podemos trocar contatos no WeChat?” Seus olhos estavam cheios de expectativa. Ying Lichao concordou: “Claro.” Depois de adicionar, as rugas de sorriso de Zhou Ziyan pareceram mais evidentes.

Shen Yao foi o primeiro a terminar e saiu, vendo Ying Lichao conversando animadamente com um estranho. Quando os outros saíram, Shen Yao perguntou: “Quem é ele?” Ying Lichao olhou para o celular e atualizou o nome para “Assistente de Gu Miao.” Shen Yao franziu a testa: “Como vocês se conheceram?” Ying Lichao respondeu: “Ajudamos a levar umas coisas juntos agora pouco.” Shen Yao sorriu de lado: “Já arranjou amigo novo, seu carisma é bom mesmo.”