Capítulo Um: Segundo Hospital do Rio Jiang

No Segundo Hospital da Cidade de Rio do Meio, o diretor Peng Jianhui estava sentado em seu escritório, acendendo um cigarro atrás do outro. O cinzeiro ao lado transbordava de bitucas.

De repente, a porta foi aberta com força. Seu assistente entrou apressado, ainda mais irritando Peng Jianhui, que já estava de mau humor.

— O que foi agora? — gritou ele, furioso. — Se não tem vontade de trabalhar, vá logo para casa cuidar das crianças!

O assistente estremeceu, mas não ousou retrucar. Sabia bem que o diretor andava sob muita pressão ultimamente.

Desde que, há quinze dias, Zhang Xin, neta de Zhang Baichuan do Grupo Ming Shi, fora internada, Peng Jianhui vivia em constante ansiedade. Não tinha dormido direito, mal comia, e já havia emagrecido visivelmente.

Na verdade, no início, Peng Jianhui ficou contente com a internação da garota. Zhang Baichuan era presidente do Grupo Ming Shi, uma das maiores empresas do estado e da cidade. Mais importante ainda, o irmão de Zhang Baichuan, Zhang Baicheng, era o atual secretário de saúde da província. Ter a neta da família Zhang como paciente era uma grande oportunidade: se conseguisse se aproximar deles, seu futuro estaria garantido.

Mas a alegria durou pouco. Três dias após a internação, a febre alta de Zhang Xin não cedia. Mesmo com várias consultas de especialistas do hospital, ninguém descobria a causa, chegando apenas a um diagnóstico genérico de infecção das vias respiratórias superiores.

Se fosse uma doença grave, até seria compreensível a demora. Mas, uma simples febre, persistindo por metade de um mês, soava como pura incompetência para um diretor de hospital. Nos últimos dias, ele se sentia como se estivesse sentado sobre espinhos.

Já haviam se passado quinze dias e a paciente não só não melhorava, como sua condição parecia se agravar. Se Zhang Xin fosse transferida para outro hospital, Peng Jianhui perderia completamente a chance de se redimir. Seu nome certamente entraria na lista negra do secretário Zhang; seria difícil até manter o cargo atual, quanto mais pensar em promoção.

— O que está esperando? Fale logo! — esbravejou ele, vendo o assistente parado, perdido em pensamentos. — Dizem que é para usar os subordinados nos momentos críticos, mas, nessa hora, ninguém presta para nada.

— Diretor Peng, o senhor Zhang chegou com algumas pessoas. Disseram que vão transferir a paciente — respondeu o assistente, cauteloso.

— Transferir?!

Assim que ouviu, Peng Jianhui saltou da cadeira como um gato acuado e saiu correndo, sem se preocupar com as aparências. Agora, não poderia permitir a transferência da paciente de jeito nenhum. Enquanto ela estivesse ali, ainda havia esperança de reverter a situação. Se saísse, tudo estaria perdido.

— Xu, pedi que você descobrisse notícias do velho Lin. Como está indo? Hein? Pare de enrolar e descubra logo! Se me ajudar dessa vez, serei muito grato, ouviu?

No corredor do hospital, um médico de mais de cinquenta anos, vestindo jaleco, andava de um lado para o outro ao telefone, visivelmente aflito.

De repente, alguém veio correndo do outro lado do corredor e esbarrou nele, fazendo seu celular voar longe.

— Está cego, por acaso?! — gritou Jiang Haichao, pronto para explodir. Contudo, antes que pudesse continuar, o outro já tomou a dianteira:

— Jiang Haichao, está querendo perder o emprego? Neste momento, por que não está no quarto da paciente? O que faz aqui?

Jiang Haichao arregalou os olhos e viu que era o próprio diretor Peng Jianhui. Apressou-se a se desculpar:

— Diretor Peng, estava telefonando para um especialista.

— Especialista? Não sabe que o senhor Zhang já está aí para transferir a paciente? Se ela sair, pode chamar até o maior médico do mundo que não vai adiantar!

Após repreendê-lo, Peng Jianhui saiu correndo em direção ao quarto.

Vendo o diretor se afastar, Jiang Haichao cuspiu no chão, irritado:

— Arrogante! Se eu encontrar o velho Lin, quem sabe o cargo de diretor não muda de mãos...

Jiang Haichao era o vice-diretor do hospital e há tempos sofria pressão de Peng Jianhui. Havia uma rivalidade aberta entre os dois. Com a internação da neta de Zhang Baichuan, ambos competiam para ver quem conseguiria agradar mais ao Grupo Ming Shi.

O tal velho Lin do telefonema era um velho médico tradicional chinês, conhecido de Jiang Haichao desde os tempos em que era médico assistente. Anos atrás, tratou um paciente com sintomas semelhantes aos de Zhang Xin. Só o velho Lin, com três doses de remédio, conseguiu resultados imediatos.

Jiang Haichao confiava que, se conseguisse contato com o velho Lin, poderia resolver o caso de Zhang Xin e garantir os favores da família Zhang...

Peng Jianhui chegou ofegante ao quarto. Lá dentro, um homem de quarenta e poucos anos supervisionava a arrumação dos pertences, cercado por médicos e enfermeiras que não ousavam dizer nada.

— Senhor Zhang — disse Peng Jianhui, tentando recuperar o fôlego enquanto se aproximava. — O senhor sabe que o caso da senhorita Zhang é complicado. Já contatamos vários especialistas. Até liguei para um colega em Pequim, que deve chegar em breve.

O homem era Zhang Kaijiang, filho único de Zhang Baichuan e pai de Zhang Xin, a jovem internada.

Ouvindo aquilo, Zhang Kaijiang não conteve a raiva:

— Quantas vezes já ouvi a mesma história? Quantos especialistas vocês trouxeram? Minha filha continua deitada, febril. Uma simples febre, e vocês a torturaram por tantos dias!

Peng Jianhui não tinha como retrucar. Por mais que o caso fosse difícil, no fim das contas tratava-se de uma febre prolongada, o que era motivo de vergonha para todo o hospital.

*****

— Doutor Lin, obrigado. Depois de tomar sua água de gengibre com açúcar, sinto-me muito melhor, com o estômago aquecido e uma energia renovada.

No quarto da clínica médica, um senhor de mais de sessenta anos agradecia educadamente a um jovem médico.

O jovem, vestindo o uniforme de estagiário, tinha uns vinte e três, vinte e quatro anos, mas todos os pacientes gostavam dele. Apesar da pouca idade, era atencioso e dominava pequenas receitas que aliviavam o sofrimento dos doentes.

— Não precisa agradecer, senhor Wang. São apenas cuidados básicos. Seu problema é simples, um pouco de frio no estômago. A água de gengibre ajuda a expulsar o frio. Evite alimentos frios, pois seu organismo já é mais sensível ao frio. Se cuidar bem, logo poderá ter alta — disse o jovem sorrindo.

— O doutor Lin é mesmo atencioso, sempre pensando nos pacientes. Não como o doutor Wang, que só sabe ser frio — comentou outro paciente, rindo.

— Senhor Chen, não diga isso — apressou-se Lin Yuan. Ainda era um estagiário, apesar de ter bastante experiência em medicina tradicional. O doutor Wang, mencionado ali, era seu supervisor, e se ouvisse tal comentário, Lin Yuan estaria em apuros.

— Lin Yuan! — veio uma voz severa da porta. Um médico de meia-idade apareceu com o rosto fechado.

— Doutor Wang — respondeu Lin Yuan com um sorriso resignado, percebendo que, dessa vez, não escaparia de uma reprimenda.

No corredor, Jiang Haichao acabava de recolher seu celular, colocar a bateria e ligá-lo novamente, quando uma ligação entrou.

— Alô, Xu, conseguiu alguma informação? — perguntou ansioso.

— Consegui, mas a notícia talvez o decepcione. O velho Lin faleceu há dois anos.

— Faleceu?! — Jiang Haichao sentiu-se subitamente abatido, como se toda a energia lhe tivesse sido drenada.

— Mas ouvi dizer que o neto dele também é muito talentoso e está estagiando aí no seu hospital.

— Um estagiário? — Por um momento, Jiang Haichao se animou, mas logo desanimou ao ouvir o resto. — Um simples estagiário, está brincando?

— Olha, dizem que o rapaz, apesar de ter se formado em medicina ocidental, domina bem a medicina tradicional. Se não houver outra saída, tente com ele. Afinal, numa emergência, qualquer ajuda é válida.