Capítulo Vinte: Quando se perde a virtude, esvai-se o vigor da vida

Quando Meng Xinhán e as outras duas mulheres foram embora, já passava das dez da noite. Lin Yuan tomou um banho, deitou-se na cama e, lendo um livro, adormeceu aos poucos.

Embora já tivesse alguma amizade com as três, Lin Yuan não faria promessas levianas em relação às ervas medicinais. Ele garantiu apenas a Meng Xinhán que, desde que a qualidade dos produtos de sua empresa fosse satisfatória, teria prioridade em suas considerações.

Neste mundo, tanto medicamentos quanto alimentos são coisas com as quais não se pode brincar. Ambos entram no corpo humano, atingem os órgãos internos e, se houver o menor problema, as consequências podem ser desastrosas. Especialmente as ervas medicinais, usadas para tratar e salvar vidas; não só não podem apresentar problemas como, se a eficácia for insuficiente, podem atrasar o tratamento.

Na manhã seguinte, após o café, Lin Yuan recebeu um telefonema de Fang Xiaoya dizendo que havia uma loja disponível para alugar nas proximidades, exatamente com as características que ele desejava, e convidando-o para ir com ela ver o local.

Lin Yuan saiu do condomínio e logo chegou à Imobiliária Maia. Fang Xiaoya, de uniforme, esperava à porta, sem se importar com o sol da manhã. Ao avistar Lin Yuan, apressou-se em recebê-lo.

— Senhor Lin. — cumprimentou ela, assentindo com a cabeça. Enquanto caminhavam juntos, ela introduziu o imóvel: — Esta loja era uma antiga confecção, mas fechou no mês passado. Tem cerca de cinquenta metros quadrados, é bem espaçosa e o proprietário permite algumas pequenas reformas.

A loja não ficava longe da residência de Lin Yuan. Afinal, as imobiliárias geralmente trabalham com imóveis próximos a sua sede. Caminharam cerca de dez minutos até chegarem ao local.

— Há alguns condomínios residenciais por aqui e, ao lado, uma escola. Para roupas, o movimento não é dos melhores, mas para abrir uma clínica, é um ótimo ponto — explicou Fang Xiaoya, abrindo a porta enquanto indicava as vantagens do local.

De fato, o ponto não era dos mais movimentados; havia condomínios e uma escola nas proximidades, mas a localização era um pouco afastada, de modo que os pedestres normalmente contornavam aquele trecho pela avenida principal. Porém, para uma clínica, era suficiente, afinal, pessoas só procuram um consultório quando estão doentes, diferente de lojas de roupas ou alimentos.

Ao abrirem a porta de segurança, depararam-se com uma porta de vidro. Ao entrarem, perceberam o ambiente espaçoso e limpo, com um pequeno cômodo lateral, que poderia servir de sala de descanso ao meio-dia ou para sessões de acupuntura.

Lin Yuan examinou tudo cuidadosamente, satisfeito, e perguntou:

— Como é o aluguel?

— O senhor já é um cliente antigo, negociei bastante por você. Ficou em cinco mil por mês, mas o contrato deve ser de pelo menos um ano, pago à vista. Se rescindir antes do prazo, o aluguel não será devolvido; o proprietário está fora da cidade e não é fácil para ele voltar — respondeu Fang Xiaoya.

— Está ótimo, o preço é justo. Um ano, então — concordou Lin Yuan, decidido. O local era realmente adequado, próximo de casa e com um aluguel acessível, pois em Jiangzhong dificilmente se encontrava algo por menos de seis mil.

— Ótimo! Se concorda, vou logo contactar o proprietário para agendarmos a assinatura do contrato. Como já é cliente antigo, nem precisa deixar sinal — disse Fang Xiaoya, sorrindo, demonstrando sua habilidade em lidar com pessoas.

Normalmente, quando alguém decide alugar um imóvel, o corretor exige um sinal antes de falar com o proprietário, evitando desistências caso o cliente encontre algo melhor depois. Embora o valor não seja alto, a atitude de Fang Xiaoya deixou Lin Yuan bastante satisfeito.

Após se despedir dela, Lin Yuan foi direto ao portão do Antigo Jardim, chegando ao Salão dos Tesouros. Ao entrar, encontrou Tang Zongyuan cochilando em uma espreguiçadeira, uma das mãos batendo levemente na coxa, transmitindo total tranquilidade.

— Senhor Tang, o senhor está bem confortável, hein? — brincou Lin Yuan, sorrindo.

Tang Zongyuan abriu os olhos e, ao ver Lin Yuan, levantou-se imediatamente:

— Doutor Lin, não esperava que viesse de manhã, com esse calor todo lá fora.

— O calor está realmente insuportável. Dizem que em breve vai aumentar ainda mais. Falam na televisão que é por causa do excesso de dióxido de carbono, aquecimento global... Se continuar assim, vamos acabar presos em casa — comentou Lin Yuan.

— Mas aqui dentro está fresco, senhor Tang. Quem me dera ter dias assim — brincou Lin Yuan.

— Ah, com a idade a gente aprende a aproveitar. Sente-se, vou preparar um chá para você — convidou Tang Zongyuan, enquanto preparava o chá.

— Não tenha pressa, temos tempo de sobra — disse Lin Yuan, sentando-se e tomando um gole do chá aromático, elogiando: — Realmente, o senhor sabe apreciar as coisas boas da vida, este chá é especial.

— O doutor Lin entende de chá? — admirou-se Tang Zongyuan, sorrindo. — Se gostou, quando for embora leve um pouco. Não tenho outros hobbies, só coleciono e tomo chá.

— Beber chá faz bem ao corpo, elimina toxinas, rejuvenesce — comentou Lin Yuan, descontraído.

Enquanto conversavam, Tang Zongyuan entrou no interior da loja e logo voltou com um quadro, que desenrolou diante de Lin Yuan:

— Doutor Lin, veja o que acha deste quadro. Pinheiros e montanhas majestosas, perfeito para celebrar um aniversário.

Lin Yuan olhou atentamente para a pintura, ficando um tanto surpreso. Demorou um pouco antes de perguntar:

— Senhor Tang, este quadro não é do mestre Tan, certo?

— Como poderia ser? — Tang Zongyuan olhou de novo e percebeu que, na verdade, não era um pinheiro na pintura. Caiu na risada: — Veja só, trouxe o quadro errado! Este não é do mestre Tan, mas sim de Xu Qingfeng, uma obra recente que peguei emprestada para apreciar.

— Uma obra de Xu Qingfeng? — exclamou Lin Yuan, surpreso.

Xu Qingfeng era ainda mais renomado que Tan Yilin, que só havia se destacado nos últimos cinco anos, enquanto Xu Qingfeng já era famoso há quase duas décadas, com grande maestria tanto na caligrafia quanto na pintura. Nos últimos anos, Xu Qingfeng raramente produzia novas obras, e as suas pinturas já estavam sendo negociadas por cerca de oitenta mil.

— Exatamente, uma obra do mestre Xu Qingfeng — disse Tang Zongyuan, orgulhoso. — Sou amigo de longa data de seu filho, Xu Chentang. Soube que o mestre Xu havia produzido uma nova pintura e pedi emprestada para admirar. Ontem deixei aqui e acabei trazendo a errada.

Lin Yuan voltou a observar o quadro, que retratava ameixeiras enfrentando a neve, vivas e realistas. Era, sem dúvida, uma obra de mestre. Quanto mais observava, mais fascinado ficava, pois também gostava de caligrafia e pintura tradicional e não era totalmente leigo no assunto.

Enquanto contemplava, franziu levemente a testa e mudou discretamente de expressão.

— Doutor Lin, há algo de errado? — perguntou Tang Zongyuan, intrigado ao notar a expressão de Lin Yuan.

— Esta obra foi feita há cerca de quinze dias, não foi? — perguntou Lin Yuan em voz baixa.

— Sim, exatamente há quinze dias — respondeu Tang Zongyuan automaticamente, mas logo arregalou os olhos, espantado: — Como soube disso?

— Que pena — suspirou Lin Yuan, sem se importar com a surpresa de Tang Zongyuan.

— Que pena? Há algum defeito na pintura? — Tang Zongyuan ficou ainda mais confuso. No fundo, sentia-se um pouco incomodado. Lin Yuan era jovem e, embora tivesse fama como médico, julgar assim a obra de um mestre parecia um tanto presunçoso.

— Não sou um grande conhecedor, mas esta obra é perfeita. Porém... — Lin Yuan hesitou, respirou fundo e continuou: — Apenas, pelo que vejo, o mestre Xu está com a energia vital enfraquecida, carente de vigor, com a energia vital esvaindo-se. Se não me engano, ele está gravemente doente.

— Gravemente doente? — Tang Zongyuan arregalou os olhos e depois balançou a cabeça: — Doutor Lin, desta vez se enganou. O mestre Xu está ótimo de saúde. Quando fui buscar o quadro, o vi brincando com o neto.

Com tom mais sério, advertiu: — Doutor Lin, é melhor não dizer isso por aí. Hoje vou fingir que não ouvi, mas se chegar aos ouvidos do mestre Xu ou de seus familiares, podem achar que está desejando-lhe o mal.

Lin Yuan suspirou novamente, sem rebater. Conhecer uma pessoa pela caligrafia ou pela pintura pode soar como superstição, mas é uma habilidade real: o que alguém expressa de coração, seja escrevendo ou pintando, revela sua essência e até sua energia vital. Lin Yuan confiava em seu próprio discernimento.

Tang Zongyuan observou Lin Yuan, que continuava com expressão de pesar, e ficou aborrecido. Pegou o celular e disse:

— Se duvida, vou ligar para confirmar — e discou o número de Xu Chentang.

O telefone tocou por mais de um minuto, quase desligando, até que finalmente foi atendido. Uma voz cansada respondeu:

— Tang, precisa de algo?

— Nada demais, só liguei para conversar. Aconteceu alguma coisa? Você parece abatido — perguntou Tang Zongyuan.

— Meu pai está doente, câncer de esôfago em estágio avançado. Tenho passado as noites cuidando dele. Depois conversamos melhor, te ligo em outra ocasião — respondeu rapidamente e desligou.

Com um estalo, o celular escorregou das mãos de Tang Zongyuan, caindo no chão e separando-se da bateria. Ele, porém, ficou paralisado, fitando Lin Yuan como se tivesse visto um fantasma em pleno dia.