Capítulo 39: Revigorado, o assalto aos portões do submundo

Com o pulsar do coração, fios de poder de sangue espiritual emanaram de suas válvulas cardíacas. O qi e o sangue, antes secos, começaram a renascer, e a energia da morte que impregnava seu corpo foi dissipada pelo sopro vital do sangue espiritual. Gu Haiyuan estava, de fato, morto, mas a tênue centelha de poder espiritual em seu pulso cardíaco o trouxe de volta à vida sob seu efeito regenerador.

À medida que o poder do sangue espiritual crescia lentamente, um pouco de sangue começou a circular, devolvendo a temperatura ao seu corpo. As feridas horrendas que o marcavam iniciaram seu processo de cicatrização. Contudo, Gu Haiyuan não tinha consciência de nada disso. Ele sentia como se flutuasse em uma escuridão sem fim, cercado por um silêncio absoluto. De repente, uma sensação de calor o envolveu, como se estivesse de volta aos dias de infância, sob o cuidado de seus pais.

Nos dias que se seguiram, com o auxílio do poder do sangue espiritual, o corpo de Gu Haiyuan recuperou-se completamente. Uma consciência fraca retornou, mas ele permanecia incapaz de despertar; sua força espiritual era ainda muito escassa. Deitado sob a terra, ele não passava de um vegetal. Quando sua alma finalmente se restaurou, Gu Haiyuan abriu os olhos e, ao perceber que estava enterrado, o pânico o tomou. Ele impulsionou o poder do sangue espiritual e, no instante em que a energia foi liberada, a terra ao seu redor explodiu e ele emergiu das profundezas.

A aparição súbita de Gu Haiyuan aterrorizou os animais próximos, que fugiram em disparada diante da figura que brotava do solo.

— "Nao Can! Então o Mapa da Longevidade realmente concede a vida eterna." Gu Haiyuan compreendeu a condição do seu corpo; fora o sopro da longevidade contido no poder do sangue espiritual que agira.

O sopro da longevidade provinha do Mapa da Longevidade. Gu Haiyuan nunca acreditara que o mapa pudesse realmente conferir a imortalidade, mas agora, não tinha como negar. Embora o Mapa da Longevidade só alcançasse a imortalidade absoluta no nono nível, ele já era capaz de ressurreição antes mesmo de chegar a esse patamar. O Mapa da Longevidade, o Sutra dos Dez Mil Venenos e a energia do sangue demoníaco do Leque do Dragão Residual haviam se fundido, criando uma mutação. Pelo que via, enquanto o poder do sangue espiritual não se exaurisse, ele seria um ser imortal. O futuro era incerto, mas ele começou a apreciar cada vez mais esse poder.

Gu Haiyuan estava em meio a um monte de escombros, com suas roupas em farrapos, mas seu olhar era terrivelmente gélido.

— "Mestres do Reino da Transformação das Nuvens, eu disse: se não puderem me matar, serão vocês que morrerão." Sua voz, carregada de fúria, ecoou pelo ar.

Olhando para o horizonte, Gu Haiyuan sorriu: "Agora, enquanto o sangue espiritual não se esgotar, eu não morrerei. Este é o meu maior segredo. Com esta capacidade de imortalidade, desde que não seja alvo de uma conspiração específica, quem poderá me vencer pelo cansaço?"

Vestindo seus trajes vermelhos favoritos, ele deu um passo à frente e desapareceu no vazio.

Nas profundezas da Floresta da Névoa, onde a energia da morte pairava, situava-se o Portão Fantasma, uma das forças supremas do Mar de Nuvens de Dez Mil Milhas. O nome, que inspirava pavor, referia-se à lendária entrada para o submundo, embora, na realidade, fosse apenas uma facção formada por cultivadores fantasmas. O Portão Fantasma era peculiar no Mar de Nuvens; não só possuíam grande poder, como dominavam artes estranhas capazes de manipular a vida e a morte, tornando-os imprevisíveis. Se o indivíduo mais difícil de lidar no Mar de Nuvens era Wen Shi, a facção mais problemática era, sem dúvida, o Portão Fantasma. Em geral, ninguém ousava provocá-los a menos que fosse estritamente necessário.

À beira da floresta, uma sombra vermelha aproximava-se silenciosamente dos domínios do Portão Fantasma. Era Gu Haiyuan, que viera de longe. Como o Portão Fantasma era o local mais próximo ao Pico Juexian, tornou-se seu primeiro alvo.

Gu Haiyuan atravessou a floresta e parou diante do portão. Ao erguer o olhar, viu um castelo negro imponente que irradiava uma aura de horror sufocante. Ele se aproximou e bateu à porta. O som ecoou na noite silenciosa, mas o portão não se abriu, e nenhum cultivador fantasma apareceu, como se o lugar estivesse desabitado.

Justo quando Gu Haiyuan se preparava para derrubar a entrada pela força, uma sombra negra flutuou das trevas do castelo. Era um velho de manto negro, rosto sombrio e olhar penetrante. Ele observou Gu Haiyuan e perguntou lentamente: "Quem é você? Por que veio ao meu Portão Fantasma?"

— "Vim matar o Rei Fantasma. Avise-o para sair e encontrar seu fim." Gu Haiyuan disse com um sorriso, como se fizesse uma piada.

O velho zombou: "Hmph, jovem, você sabe onde está? Este é o Portão Fantasma! Ou suma, ou morra."

Gu Haiyuan mobilizou o poder do sangue espiritual, seus cabelos brancos esvoaçando enquanto uma aura maligna se espalhava: "Depois de tanto tempo fazendo o papel de 'fantasma', nada melhor do que se tornar um de verdade! Esta noite, eu os ajudarei a realizar esse desejo. Não precisam me agradecer."

Dito isso, Gu Haiyuan gesticulou, e um raio de luz negro-avermelhada disparou de seus dedos em direção ao velho cultivador. O ancião percebeu o perigo e sacou apressadamente a espada de osso das costas para interceptar o golpe. Gu Haiyuan utilizara apenas quarenta por cento de sua força, o suficiente para que o velho, no Reino da Condensação, morresse em quatro segundos. Ao cair, ele soltou um grito fantasmagórico estridente, e dentro do Portão Fantasma, uma sinfonia de lamentos e uivos irrompeu. Naquele instante, uma multidão de cultivadores fantasmas surgiu, e à primeira vista, pareciam realmente espectros.

— "Quem ousa invadir o Portão Fantasma?"

Eram os irmãos Impermanência Branca e Negra, que Gu Haiyuan já encontrara antes. Seus olhares pousaram sobre o rosto de Gu Haiyuan e ambos ficaram petrificados de terror.

— "Você não tinha morrido no Pico Juexian?"

Gu Haiyuan soltou uma risada sinistra: "Naquele dia, no Pico Juexian, o Rei Fantasma do Portão Fantasma também teve sua participação. Esta noite, vim cobrar a dívida."

Gotas de suor frio escorreram pela testa da Impermanência Negra. Ele sabia que, no Pico Juexian, Gu Haiyuan fora capaz de matar um oponente mesmo sob o ataque de dezenas de cultivadores do Reino da Transformação. Agora que ele retornara dos mortos, que chance teriam contra esse flagelo?

— "Irmã, vá avisar o Rei Fantasma. Fuja!"

A Impermanência Branca virou-se e correu. A Impermanência Negra, tremendo, liderou um grupo de cultivadores fantasmas que não conheciam a verdadeira dimensão do terror de Gu Haiyuan, preparando-se para usar suas vidas como barreira.

— "Membros do Portão Fantasma, queimem seu sangue e suas almas! Bloqueiem-no por um instante, comprem tempo para o Rei Fantasma fugir!"

Gu Haiyuan sorriu. Embora os cultivadores do Portão Fantasma fossem vis e cruéis, sua lealdade inabalável era mil vezes superior àqueles hipócritas do caminho justo. No entanto, admirar um inimigo não significava poupá-lo. Gu Haiyuan fechou o punho, imbuindo-o com o poder do sangue espiritual negro-avermelhado.

— "Pela sua lealdade, esta noite, eu, Gu Haiyuan, lhes darei um funeral com o meu maior poder."

Seu olhar transbordava um desejo de luta crescente — um sinal de respeito por seus inimigos. Ele desferiu um soco, e a sombra colossal do punho, brilhando com o vermelho do sangue, iluminou a escuridão como a luz do alvorecer, carregando, contudo, uma intenção assassina fria e impiedosa.

— "Camarada Gu, contenha-se! Tenho algo de valor para lhe oferecer."

Era Yu Xiao, o Rei Fantasma. Ele surgiu envolto em névoa fantasmagórica e, ao encarar Gu Haiyuan, seus olhos se arregalaram de espanto. A aura de Gu Haiyuan estava ainda mais poderosa do que quando o vira no Pico Juexian.

Gu Haiyuan desviou o soco à força, atingindo a muralha do Portão Fantasma. A estrutura indestrutível cedeu em um canto. Ele olhou para Yu Xiao e sorriu; se havia algo de valor a ser oferecido, tudo poderia ser negociado.