Capítulo 40: O Ancestral do Portão Fantasma, o Velho Mestre

Gu Haiyuan fitava Yu Xiao com expectativa, aguardando que ele revelasse qual seria a tal vantagem.

Passou-se um bom tempo, e Yu Xiao não fez movimento algum.

Gu Haiyuan questionou: "Velho fantasma, você disse que não me matar traria benefícios. Onde estão eles?"

Yu Xiao, que falara por impulso em um momento de desespero, ficou embaraçado. O método de cultivo da Porta dos Fantasmas era peculiar e distinto dos demais; por isso, os itens guardados em seu tesouro eram inúteis para qualquer outra pessoa.

Após um momento de hesitação, com o rosto envelhecido e caído, ele respondeu: "Posso garantir-lhe acesso a mais recursos de cultivo."

Ao ouvir isso, Gu Haiyuan franziu a testa: "Que tipo de vantagem é essa? Eu não careço de recursos de cultivo."

Percebendo a reação, Yu Xiao apressou-se a explicar: "Não são recursos comuns, mas sim o sangue espiritual, ossos espirituais e almas que só existem na nossa Porta dos Fantasmas. São itens de valor inestimável."

Gu Haiyuan sentiu um sobressalto. Ele sabia que os recursos da Porta dos Fantasmas eram abundantes e de alta qualidade. Mesmo que ele próprio não pudesse utilizá-los, poderia vendê-los por pedras espirituais e enviar o resultado para Xiaoyu, o que certamente impulsionaria o nível de poder dela consideravelmente.

Gu Haiyuan assentiu: "Muito bem. Mas, se tentar me enganar, arque com as consequências!"

Yu Xiao garantiu prontamente: "Não se preocupe, jamais ousaria enganá-lo."

Após o acordo, o Rei Fantasma ordenou que saqueassem o próprio covil. Cadáveres impregnados de aura fantasmagórica, ossos, carne, almas aprisionadas... espadas e caixões forjados a partir de sacrifícios humanos... Ao contemplar a montanha de "tesouros", Gu Haiyuan sentiu um desdém profundo: aquilo eram tesouros? Pareciam mais lixo descartado em um cemitério.

Ele apanhou uma lança, um artefato imbuído de uma aura sinistra tão densa que seu corpo estremeceu. Eram objetos criados por meio de sacrifícios humanos, carregando almas aprisionadas e o ressentimento dos mortos.

Gu Haiyuan franziu o cenho: "Estes são objetos malignos. Melhor não tocar neles." Ele largou a lança. Embora parecessem imponentes, quem os utilizasse sem as habilidades específicas dos cultivadores de fantasmas inevitavelmente sofreria maldições e o contragolpe dessas energias.

"Hã?" O olhar de Gu Haiyuan pousou sobre uma pequena caixa cinzenta que emanava uma aura de ressentimento intensamente forte. Ele deu dois passos à frente e a apanhou. A caixa estava gravada com símbolos estranhos.

O Rei Fantasma Yu Xiao explicou: "Este é um artefato deixado pelo nosso fundador, as Três Espadas Supremas. Mas nenhum de nós consegue utilizá-lo, creio que esteja danificado."

Gu Haiyuan abriu a caixa retangular. Dentro, repousavam três pequenas espadas negras de cerca de três centímetros. Observando com atenção, viu os nomes gravados nos cabos: Espada Absoluta, Espada do Nada e Espada do Sentimento. Que nomes ridículos.

Ele pegou a "Espada Absoluta", testando-a; servia apenas como um palito de dentes. Não parecia uma espada voadora nem um tesouro mágico, mas Gu Haiyuan sentiu que havia algo incomum nela. Ele ficou sem palavras; apesar de delicada, a lâmina não tinha o corte esperado.

Ele balançou a cabeça e a devolveu à caixa. Não demonstrou interesse pelas outras duas; eram apenas bugigangas malignas sem utilidade prática. Ainda assim, por serem pequenas e curiosas, pensou em levá-las para, após purificar a aura fantasmagórica, dá-las a Xiaoyu como brinquedos.

Continuando a vasculhar o "lixão" em busca de algo valioso, encontrou em um canto, dentro de uma caixa idêntica à das Três Espadas, um livro antigo de capa amarelada com os dizeres: "Técnicas Secretas da Porta dos Fantasmas".

Ao folheá-lo, seus olhos brilharam com entusiasmo: "Interessante."

Yu Xiao explicou: "Esta técnica é o segredo mais bem guardado da nossa seita; ela registra um feitiço poderoso."

Gu Haiyuan deu uma olhada rápida. O conteúdo tratava de como controlar entidades fantasmagóricas e aumentar suas capacidades. "Isso é inútil!", exclamou, desapontado.

Yu Xiao insistiu: "Não se deixe enganar pela simplicidade. Nosso registro histórico diz que o fundador da seita já comandou dezenas de milhares de soldados fantasmagóricos e dominou uma era."

"Mas as condições para refinar fantasmas são cruéis!", retrucou Gu Haiyuan.

"Que condições?"

Yu Xiao sorriu sem jeito: "O material de nível mais baixo é um Nascente da Alma de um cultivador do Reino do Nascente da Alma." Ele retirou outro livro de seu anel de armazenamento: "Este é a primeira parte, sobre como forjar os soldados fantasmagóricos."

"Mas o cultivador mais forte de todo o Mar das Nuvens de Dez Mil Milhas está apenas no Reino da Transformação!", suspirou Gu Haiyuan. Não era de se admirar que Yu Xiao descartasse aquele legado.

"Bem...", Yu Xiao sorriu tolamente, "isso significa que você teria que ir a outros lugares para caçar cultivadores do Nascente da Alma."

Ao ver o sorriso de Yu Xiao, Gu Haiyuan sentiu desprezo. Era esse o comportamento de um especialista do Reino da Transformação? Que sujeito vil! Ainda assim, se ele conseguisse um Nascente da Alma, a técnica seria aproveitável.

Gu Haiyuan guardou o tomo em seu Anel Montanha-Mar. "Velho fantasma, além dessas técnicas inúteis e desta caixa que não passa de um brinquedo, é só isso que você tem? O que você chama de benefício não passa de lixo sem utilidade."

"Além disso, você foi um dos que me atacou no Pico da Imortalidade. Sou alguém que guarda rancor. Como não morri, voltar para eliminá-los não deveria ser um problema, certo?"

O rosto de Yu Xiao empalideceu. "Mestre Gu, eu fui compelido pelas circunstâncias, não tive escolha. Diga-me, o que devo fazer para que não destrua a Porta dos Fantasmas?"

Yu Xiao sentia-se encurralado. Dezenas de especialistas do Reino da Transformação atacaram juntos e não conseguiram matá-lo; a sua humilde Porta dos Fantasmas não seria páreo. Quando se está sob o beiral de alguém, é preciso baixar a cabeça. Mas, mesmo baixando-a, ele não tinha nada de valor a oferecer.

Num gesto desesperado, Yu Xiao ajoelhou-se: "Eu, Yu Xiao, o décimo oitavo Rei Fantasma, presto homenagem ao nosso novo Ancestral. De hoje em diante, no Mar das Nuvens de Dez Mil Milhas, o Mestre Gu é o Ancestral da Porta dos Fantasmas. Mestre Gu... não, Ancestral, ordene o que quiser, e nós cumpriremos."

Que jogada astuta. Ele estava entregando a própria seita. Se Gu Haiyuan atacasse, a Porta dos Fantasmas seria destruída; ao entregá-la, a situação mudava. Com a presença de Gu Haiyuan e do próprio Yu Xiao, a seita passaria a ter dois especialistas do Reino da Transformação, tornando-se a força mais poderosa daquela região.

Vendo a hesitação de Gu Haiyuan, Yu Xiao continuou: "Ancestral, com seu poder, a Porta dos Fantasmas pouco pode ajudar, mas juntos podemos varrer o Mar das Nuvens em poucos dias e unificar a Região Norte. Além disso, o senhor já ofendeu o Edifício Supremo e eles o perseguirão incansavelmente. Quando o senhor tiver que deixar a Região Norte, a senhorita Xiaoyu estará segura sob a proteção da nossa seita..."

A expressão de Gu Haiyuan tornou-se sombria. O Rei Fantasma o lembrara de uma verdade amarga: Xiaoyu era o seu ponto fraco fatal na Região Norte.