17 Encontrando Surpresas

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O banheiro era espaçoso, mas tinha apenas uma pequena janela de veneziana, o que deixava o ambiente um pouco escuro. Como a cabana ficava na encosta da montanha, não havia água encanada; dentro do banheiro havia apenas um grande tambor de água, quase cheio. Ao lado, uma mangueira plástica vermelha vinha da parede externa, tampada por um pequeno pedaço de madeira.

Ye Yunfan conhecia bem aquilo. Quando era criança, na vila da montanha onde morava, todos bebiam água de poço, mas felizmente o poço ficava no alto da montanha, então podiam enterrar uma mangueira plástica para puxar a água, evitando carregar baldes pesados.

De fato, Yuanye puxou o pedaço de madeira. A água não jorrou imediatamente, mas ele não se importou; segurou a ponta da mangueira, levou aos lábios, sugou um pouco, depois soltou e colocou a água em uma pequena bacia ao lado.

Em poucos segundos, água limpa e fresca começou a fluir da mangueira.

Yuanye colocou o pequeno polvo dentro da água.

A água do poço era fria, com um leve sabor doce quase imperceptível, muito mais limpa do que a água salgada e fétida do mar.

O pequeno polvo relaxou completamente.

Naquele momento, ele confirmou mais uma vez que não era um polvo comum, pois os polvos que vivem no mar não sobrevivem em água doce.

Sem contar que podia respirar na terra firme sem dificuldade alguma.

O jovem ficou observando a "pequena água-viva" por um tempo, e, ao ver o bichinho confortável e relaxado, como uma flor desabrochando, levantou-se.

Ele foi para um canto e começou a tirar as roupas.

Yuanye virou as costas para Ye Yunfan e primeiro tirou o casaco preto externo.

Depois, retirou a alça de couro cruzada que prendia a parte de trás da cintura, onde deveria estar pendurado um coldre para arma, mas como Yuanye não usava armas, havia apenas um coldre para uma adaga.

No entanto, a pequena adaga havia sido roubada pelo pequeno polvo na noite anterior e quebrada na boca do monstro da raça real. Portanto, o coldre agora estava vazio.

De repente, o banheiro ficou silencioso.

Afinal, um cara frio não gosta de falar, e o bebê polvo não fala. Assim, naquele espaço úmido e apertado, só se ouviam o som suave da água e o sussurrar das roupas sendo retiradas.

Ye Yunfan submergiu na água e, olhando para cima, viu novamente a coleira metálica preta no pescoço de Yuanye.

A coleira estava justamente entre a pomme d’Adam e a clavícula, com cerca de um dedo de largura. Apesar de ser de metal, não era pesada, mas sim delicada, requintada e com um acabamento impecável, transmitindo uma sensação de qualidade.

Na superfície, havia inscrições prateadas, elaboradas e misteriosas, com um toque de austeridade.

“Hmm, ele gosta de usar esse tipo de acessório?”

Ye Yunfan não tinha preconceito, apenas achava surpreendente, pois Yuanye não parecia alguém que se importasse muito com aparência.

O pequeno polvo o olhou por alguns segundos, sentindo que aquilo não era um simples enfeite delicado.

Ploc—

A camisa amassada foi retirada e jogada no chão pelo dono; antes imaculada, a peça branca já estava tingida de vermelho, provavelmente inutilizável daqui em diante.

Em seguida, as luvas brancas foram tiradas e colocadas cuidadosamente ao lado.

As mãos do jovem eram bonitas, mas Ye Yunfan prestava atenção especial na mão direita de Yuanye, pois comparada com a mão esquerda pálida pela perda de sangue, a direita parecia muito mais saudável.

No entanto, Ye Yunfan não se lembrava de Yuanye ter usado a mão direita para algo, exceto por ter tocado seu tentáculo mais cedo de forma inexplicável.

Deixou pra lá; não era algo importante.

O pequeno polvo logo esqueceu isso, emergindo com metade da cabeça para fora da água, saindo da névoa formada pelo fluxo. Seus grandes olhos azuis fixaram Yuanye silenciosamente.

Como o polvo era pequeno, via todos como gigantes, incapaz de estimar a altura do jovem.

Mas com referências como Jon, o sentinela de meia-idade Larry, e alguns soldados da investigação encontrados na estrada, Ye Yunfan estimou que Yuanye media entre um metro e setenta e cinco a um metro e oitenta.

O que era certo é que o corpo de Yuanye tinha proporções excelentes.

Ye Yunfan trabalhou como planejador de jogos e estudou modelagem de personagens, então mesmo pelos padrões mais rigorosos de personagens virtuais, aquele corpo tinha grande valor estético.

Membros longos, postura ereta, músculos finos e firmes.

A luz entrelaçada destacava as linhas suaves das costas do jovem, desenhando silenciosamente sua silhueta elegante.

À primeira vista, aquele corpo não parecia de um guerreiro poderoso, mas sim de um dançarino talentoso.

No entanto, a pele nua estava cruzada por feridas já coagulas, e o contraste da pele pálida com o vermelho vivo das lesões dava um toque de beleza cruel.

Clique.

O som sutil fez o polvo voltar à realidade; percebeu que era o barulho do cinto sendo desabotoado, desviou o olhar conscientemente e mergulhou até o fundo da bacia.

Deitado, olhando para o teto.

Embora fossem ambos homens e Yuanye não tivesse qualquer constrangimento, Ye Yunfan não tinha o hábito de espiar banho alheio.

Além disso, Yuanye parecia ter a idade de um calouro universitário, enquanto Ye Yunfan, já um trabalhador maduro, provavelmente era seis ou sete anos mais velho.

Ye Yunfan sempre foi o mais velho e mais estudioso entre as crianças da vila, e havia recebido muita ajuda, por isso tinha o hábito de cuidar dos mais jovens.

Quando saiu da montanha, acostumou-se a tratar os mais novos com mais gentileza e paciência.

Assim, agora, Ye Yunfan naturalmente via Yuanye como um irmão mais novo.

Ele levantou o tentáculo que havia usado para dar água ao jovem; as marcas dos dentes já haviam sumido, mas a sensação de ser sugado e mordido ainda permanecia.

Ye Yunfan reprimiu a leve estranheza e decidiu não pensar mais nisso.

— Deixa pra lá.

Crianças mordem, é normal.

Splash...

Água fria foi derramada sobre a cabeça do jovem, e o rubor em seu rosto começou a desaparecer.

O medicamento para febre injetado na veia já começava a fazer efeito.

Yuanye não ficou surpreso; sua recuperação era extraordinária, quase comparável a de certos mutantes com força física sobre-humana.

Feridas fatais para pessoas comuns precisavam de dias para cicatrizar nele, e com remédios, a cura era ainda mais rápida.

Isso também explicava por que ele cedeu a cápsula de tratamento; além disso, por ter cometido crimes graves e matado inocentes, sentia que precisava salvar mais pessoas para se redimir.

“Vá conhecer o mundo lá fora, Yuanye.”

“Talvez você encontre algumas surpresas.”

A voz da psicóloga Efreil ecoou em seus ouvidos.

O jovem abriu os olhos de repente; grandes gotas de água escorreram de seus longos cílios.

Ele olhou para a ferida horrível no peito.

Essa ferida fora causada quando Yuanye salvou o velho Xu, por isso o ancião lhe era tão grato e lhe emprestara a cabana gratuitamente.

Na verdade, era um presente, mas Yuanye recusara.

Como a ferida do mutante era corrosiva e venenosa, demorou muito para cicatrizar; no fim, teve que cortar a carne necrosada, costurar e cuidar lentamente.

Mas agora, a ferida aparentemente começava a melhorar, graças a uma fina camada de substância translúcida e semi-sólida sobre ela.

Era o muco solidificado da “pequena água-viva”.

Yuanye olhou para a pequena bacia ao lado, onde havia uma pequena bolacha octogonal rosa no fundo.

Desde a invasão do plano dimensional, o antigo mundo estava em ruínas, com a maioria das plantas e animais contaminados; alguns se tornaram mutantes, outros evoluíram.

Talvez a “pequena água-viva” que ele encontrou fosse uma espécie evoluída especial.

Talvez fosse a tal “surpresa” mencionada por Efreil.

Yuanye olhou fixamente para o pequeno polvo por alguns segundos, e um leve sorriso surgiu em seu rosto.

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As marcas de coração nas bochechas do jovem já haviam desbotado, parecendo mais covinhas adoráveis.

Claramente, o severo comandante Yuanye estava de ótimo humor.

Vinte minutos depois, o som da água cessou.

O banheiro estava completamente impregnado pelo aroma refrescante e limpo do sabonete de sabugueiro, e a luz refletida no chão brilhava intensamente, cintilando na superfície da água.

Ye Yunfan fechou os olhos com conforto e ouviu novamente o som do sussurro das roupas.

— Era Yuanye vestindo-se.

Logo o som parou.

— Ele estava vestido.

O pequeno polvo emergiu do fundo da bacia, colocando metade da cabeça para fora.

Yuanye tinha trocado de roupa, vestindo uma camisa cinza de algodão limpa, mas parecia usar uma blusa branca de gola alta por baixo, talvez porque o polvo tivesse furado sua camisa duas vezes.

O olhar do polvo desceu até as mãos do jovem, que, como esperado, colocava um novo par de luvas brancas.

Ye Yunfan pensou: “... O que será que ele tem com luvas?”

Yuanye lavou cuidadosamente sua longa faca e, com habilidade, usou o dorso da lâmina para pegar a “pequena água-viva” da bacia.

Ele a segurou firme e a levou para fora.

Neste momento, o pequeno polvo não resistiu nem tentou fugir, deixando que fosse lavado e levado.

Ye Yunfan não entendia por que Yuanye insistia em usar a faca para segurá-lo, ou por que gostava de pendurá-lo como um enfeite na lâmina.

Talvez o verdadeiro amor de Yuanye fosse a faca?

Hmm, se for assim, tudo faz sentido.

O pequeno polvo concordou mentalmente.

Yuanye levou a “pequena água-viva” pela casa, encontrou um prato limpo e a colocou na borda.

Disse com voz calma:

“Fique aqui por enquanto.”

Ye Yunfan olhou para os olhos heterocromáticos calmos do jovem e para o prato branco e limpo, sem entender o que ele pretendia.

“Que feio, achatado.”

“Isso é feio.”

“Não é bonito como a latinha!”

“Quero a latinha! Latinha!”

Os tentáculos pequenos protestavam em coro.

De repente, bateram na porta.

Desta vez não foi na janela, mas na porta.

“Comandante Yuanye, sou Chen Xinyue, oficial investigadora classe B da sétima equipe da Legião de Investigação, ID 5108033045.”

Ye Yunfan ouviu a voz feminina do lado de fora declarando sua identidade detalhadamente; não entendia todos os termos, mas sabia que ela deixava claro quem era.

O pequeno polvo olhou para Yuanye, hesitou um pouco, mas pulou para dentro do prato.

Só então Yuanye guardou a faca, virou-se para a porta, mas não abriu de imediato.

“Não sou comandante.”

Yuanye não tinha cargo oficial agora; se fosse para ser rigoroso, ele era apenas um caçador comum de mutantes.

Antes ele não corrigira Jon porque não queria se importar com um novato.

“Tudo bem, senhor Yuanye.”

A mulher respondeu educadamente.

“Sobre sua façanha de matar a raça real ontem à noite, já informei à corte real, mas há alguns detalhes que precisam ser discutidos pessoalmente.”

Ye Yunfan percebeu que, ao mencionar a corte real, Yuanye ficou visivelmente surpreso.

Após um breve silêncio, a porta da cabana se abriu por dentro.

“Entre.”

A voz do jovem era fria como sempre.

Ye Yunfan viu novamente a capitã Chen do fundo do mar; comparada com Yuanye, que já havia se lavado, Chen Xinyue e Jon pareciam bastante abatidos.

Principalmente ela, com rosto pálido, respiração fraca e olhos turvos, claramente ferida e exausta.

Jon segurava a caixa de remédios, um pouco desconfortável, enquanto Chen Xinyue mantinha a compostura e a cortesia.

“Com licença.”

A capitã pretendia ir direto ao ponto, mas ao olhar para o pequeno polvo no prato, seu rosto mostrou surpresa.

Essa mudança sutil deixou Ye Yunfan tenso, pois significava que ela já tinha visto o polvo no mar antes.

Assim, certamente sabia das investidas obsessivas dos mutantes contra ele.

“Senhor Yuanye, isso... é a pequena água-viva que você trouxe do mar?”

A frase deveria ser uma pergunta, mas Chen Xinyue falou com certeza.

Yuanye não respondeu, falando com rudeza:

“Então é este o detalhe que quer discutir comigo?”

“... Claro que não.”

Chen Xinyue percebeu a atitude firme e o desagrado de Yuanye.

“É que quando encontramos o ‘portal’, essa pequena água-viva estava por perto...”

Antes que ela terminasse, Ye Yunfan tremeu violentamente.

Porque ela também o chamou de água-viva.

Se fosse só Yuanye e Jon, Ye Yunfan poderia pensar que eram jovens e ignorantes.

Mas Chen Xinyue era a capitã e parecia experiente e serena, então não cometeria um erro tão básico.

Só havia uma possibilidade: para os humanos deste mundo, ele realmente era uma água-viva!

“......”

Ye Yunfan sentiu a cabeça girar.

Yuanye ouviu os detalhes da visão de Chen Xinyue no fundo do mar, mas não reagiu muito, apenas disse:

“É apenas uma espécie evoluída comum.”

A diferença entre mutantes e espécies evoluídas era clara: os primeiros eram agressivos, sanguinários e sedentos por carne, enquanto as espécies evoluídas eram simplesmente plantas e animais nativos que evoluíram.

Diante disso, Chen Xinyue não insistiu mais.

Embora ainda tivesse dúvidas sobre Ye Yunfan, o assunto mais importante não era aquele.

“Senhor Yuanye, você matou pessoalmente a raça real ontem à noite e deve ter percebido que ela não estava totalmente desenvolvida; nasceu prematura e era altamente defeituosa.”

Yuanye assentiu.

Normalmente, a mutação do plano dimensional era um processo longo: primeiro liberava mutantes e muita contaminação, depois os mutantes espalhavam-se, matando e devorando, para então retornar ao espaço e usar a carne obtida para incubar a raça real.

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Essa era a fase mais demorada, e a raça real nascida era a mutante mais forte, resistente, inteligente e maior.

Em resumo, a mais especial e poderosa era sempre a raça real.

Esse foi o motivo pelo qual todos, inclusive Yuanye, inicialmente confundiram quem era a raça real.

Mas a raça real desta vez claramente não estava completamente desenvolvida; era um prematuro defeituoso.

Yuanye entendia a anormalidade, mas caçadores comuns só eram responsáveis por matar a raça real; a investigação, pesquisa e limpeza posterior eram tarefas dos oficiais de investigação.

Além disso, ele lutara a noite toda, estava gravemente ferido e, mesmo que quisesse relatar as anomalias, não tinha o cargo nem a autoridade para isso.

Então, como caçador comum, seu único dever agora era cooperar com as perguntas da oficial Chen Xinyue.

“O monstro que bateu no farol enlouqueceu e mergulhou no mar, achei estranho e o segui; de longe vi você matar a raça real.”

Chen Xinyue falou seriamente.

“Depois que você saiu, aproveitei para coletar os restos da raça real.”

O pequeno polvo, antes quieto e discreto, ficou animado.

Droga!

Ele estava triste por perder uma refeição, mas a capitã Chen havia recuperado tudo!

— Minha comida está salva!

“Comida! Comida!”

Os tentáculos pequenos vibravam de alegria.

Naquele instante, Ye Yunfan percebeu algo.

Espera, aquele monstro era a raça real?

Normalmente, recuperar os restos era tarefa dos agentes de limpeza, que deveriam matar a raça real e levar os corpos para o Instituto Real para pesquisa.

Mas Yuanye já não era agente de limpeza e estava exausto; o apoio já havia chegado, então desistiu de buscar os restos levados pela correnteza.

“Então, qual é o ponto principal?”

Yuanye falou calmamente e pegou uma tesoura e um kit de costura do armário.

Espera, kit de costura?

Ye Yunfan não entendia o que Yuanye planejava, apoiou a cabeça no tentáculo e o viu escolher cuidadosamente a cor da linha.

Yuanye sabia que tudo o que Chen Xinyue dissera até então era apenas um prelúdio; se fosse só isso, ela não teria vindo pessoalmente, mas sim enviado os restos ao quartel-general.

— Era uma grande conquista.

Suficiente para que ela subisse de oficial classe B para classe A.

Chen Xinyue olhou para o rosto impassível do jovem e de repente o admirou; ouvir falar do principal agente de limpeza era uma coisa, vê-lo pessoalmente mostrou que ele não era só uma máquina de matar sem cérebro.

“Eu pretendia seguir o protocolo e entregar tudo.”

Ela fez uma pausa e continuou:

“Mas quando todos estavam enganados, a equipe de Bard que chegou para ajudar nunca viu a raça real e já concluiu que era uma prematura.”

“Sim.”

Yuanye pegou as luvas pretas que havia lavado e comparou os dedos com os tentáculos do pequeno polvo.

Chen Xinyue, sem entender a intenção, continuou:

“Além disso, Bard ordenou que os restos fossem recuperados a qualquer custo antes que a ameaça mutante fosse eliminada. Quando descobriram que eu os havia levado primeiro, cercaram a clínica em segredo.”

Ela então contou como armou uma emboscada com Jon para testar a situação.

O pequeno Jon ficou atordoado, percebendo tardiamente que participara de um plano tão importante e sigiloso.

Ao ouvir isso, Yuanye finalmente olhou para ela diretamente, e Chen Xinyue retribuiu o olhar com firmeza, dizendo:

“Por isso suspeito que houve manipulação na invasão da estação de suprimentos.”

A sala ficou em silêncio absoluto.

Jon não era inteligente, mas sabia sobre o processo de mutação e que o nascimento da raça real não podia ser controlado.

Se a suspeita da capitã estivesse certa, o evento era de extrema gravidade.

Embora Ye Yunfan tivesse pouco conhecimento do mundo, entendia que um ataque terrorista e massacre deliberado eram terríveis.

Se não fosse Yuanye, mais de duas mil pessoas na estação teriam morrido.

“......”

Após longo silêncio, Yuanye cortou as pontas dos dedinhos das luvas e começou a costurar habilidosamente.

Ele falou com voz calma:

“Se for verdade o que você suspeita, não deveria deixar o homem com o braço amputado sozinho na clínica.”

Chen Xinyue ficou surpresa.

“Por quê...?”

Ela começou a falar, mas parou abruptamente.

Ye Yunfan olhou para ela e completou o pensamento de Yuanye em silêncio.

Como ela estava exposta, sua emboscada também havia alertado o inimigo. Se existisse um mestre por trás, ele agiria em duas frentes: buscar os restos da raça real e controlar ou eliminar testemunhas.

Chen Xinyue demorou a perceber, mas finalmente entendeu.

Depois de uma noite de luta intensa, ferida grave e esforço mental, seu cérebro estava sobrecarregado e não pensara nisso.

“M-muito obrigada, acho que devo ir embora!”

Com o rosto pálido, ela se levantou apressadamente e saiu tropeçando.

“Capitã—”

Jon, ainda confuso, não entendeu a conversa, mas seguiu a capitã.

Yuanye não olhou para a saída apressada dela, focando no seu trabalho.

Minutos depois, girou o prato na mesa para que a “pequena água-viva” olhasse para ele em vez da porta.

“Aqui, experimente.”

Disse, quebrando a linha e empurrando um par de “botinhas” pretas para o polvo.

O quê?

Ye Yunfan voltou à realidade e ficou surpreso ao ver aquelas “botas” em forma de dedal.

Espera, não pode ser...

Os olhos azuis do polvo se arregalaram, incrédulos, ao olhar para Yuanye.

Como ele pôde costurar um par de sapatos enquanto discutia assuntos tão sérios com Chen Xinyue?

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