A Ossatura Sedutora (autora: Qu Zhumian) — Seção 11

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Havia um significado oculto nessas palavras, mas Lin Rong não compreendia, então preferiu o silêncio a mil palavras; baixou ligeiramente a cabeça, sorrindo sem dizer nada. Exatamente nesse momento, Lu Shen também não respondeu, e o ambiente na sala ficou repentinamente silencioso e estranho.

Lin Rong não suportou e, virando-se, acenou para a ama Qu, que entrou com uma bandeja nas mãos: “Como é a primeira vez que visito a senhora idosa, fiz pessoalmente alguns pares de sapatos, meias e costura. Não sou habilidosa, peço que a vovó não ria de mim.”

A velha tia sorriu e acenou com a cabeça, ordenando às criadas que trouxessem a bandeja. No prato havia um par de sapatos dourados: “Embora Yongdi seja austera, você é jovem e recém-casada, deve se adornar com cores vivas e delicadas, não precisa se parecer com essas velhas ressequidas.” Então olhou para Lu Shen e disse: “Se ele criticar você, conte para mim que eu o repreendo por você.”

Essas palavras surpreenderam Lin Rong. Ela levantou o olhar para Lu Shen e encontrou seu olhar oblíquo, baixando a cabeça lentamente: “Sim, obrigada, vovó!”

A velha tia tinha intenções ocultas; depois de cumprimentá-los e falar sobre o cotidiano, examinou cuidadosamente sua aparência e comportamento, mas não tinha mais nada a dizer, ordenando que Lin Rong fosse descansar e dispensando-a de qualquer serviço.

Capítulo 17

À noite, Lu Shen ordenou que preparassem vinho e, depois de algum tempo de companhia, serviu o vinho pessoalmente: “Vovó, este é o vinho Huiquan que você enterrou em Jiangzhou, já tem quarenta anos.”

A velha tia levantou a pequena taça de grama e bebeu um gole, dizendo: “Este vinho é diferente dos outros; quanto mais envelhece, mais doce fica.” Perguntou: “Quantos barris foram retirados?”

Lu Shen respondeu: “Sob a ameixeira ao lado da cabana de grama, foram tirados cinquenta barris; apenas dez têm a idade certa, os outros quarenta foram enterrados depois.” Acrescentou: “Vovó, fique tranquila, o cerco a Jiangzhou foi rompido. Embora Yuzhou esteja em caos, as rotas de suprimentos não foram cortadas.”

A velha tia disse: “Você tem seus próprios planos para isso. Eu estou velha, não me envolvo nem escuto nada, só faço como as outras velhas, vivendo para comer, brincar e passar o tempo.”

Enquanto falava, bebeu mais um gole: “Esta receita ainda é do senhor Pei. No terceiro dia do oitavo mês é o dia do funeral dele, eu certamente irei prestar minhas últimas homenagens. No ano passado disse que iria visitá-lo, mas não consegui, nem consegui vê-lo pela última vez. Desta vez, pelo menos faço minha parte. Passando por aqui, vim também ver você, a nova esposa.”

Lu Shen não respondeu, tomou um gole do vinho, sentindo que, embora suave, tinha um sabor especial.

A velha tia continuou: “Você é jovem e apaixonado por assuntos militares, por causa de seu pai fez um juramento de não se casar até destruir a família Yuan. Agora que eles foram destruídos, eu e o tio mais velho achamos que você deve pensar na questão dos descendentes. Pelo que vejo hoje, sua nova esposa recebe as pessoas com gentileza, mantém a calma e não tem aquele ar arrogante típico das famílias nobres.”

Nos últimos anos, a reputação de Lu Shen cresceu e todos evitavam contrariá-lo. Ele pousou o copo e disse: “Vovó...”

A velha tia acenou com a mão: “Hum, suas palavras podem ser para sua avó ou sua mãe, mas não para mim. Sim, ela é do clã Cui, e daí? Nos distúrbios dos Sete Príncipes de Luoyang, as grandes famílias sempre tinham desavenças. Nem vou falar do passado, até a família da sua mãe era de súditos derrotados.”

Discutir sobre os mais velhos não é conduta de jovens. A velha tia poderia dizer, mas Lu Shen não poderia responder.

Ela continuou: “Você ainda é jovem e não se importa com essas coisas, e sempre diz que seu pai teve você aos trinta anos, não se preocupava com descendentes. Mas isso não é apenas um assunto privado, é uma questão de sorte ou infortúnio para toda Yongdi. Quando o senhor Pei dominava Hebei, era temido, até seu avô o respeitava. Mas ele não teve filhos biológicos, e seus filhos adotivos brigaram, acabando com um grande patrimônio. Se ele tivesse um herdeiro legítimo, não estaríamos neste caos.”

Lu Shen não conseguiu rebater, apenas ficou em silêncio.

A velha tia, vendo sua expressão, percebeu que ele tinha entendido e sorriu para si mesma. Decidiu aumentar a dose e bateu palmas, ordenando: “Chamem Shixiu e Shiying.”

A criada na porta respondeu e, depois de um tempo, dois jovens de cerca de dezesseis ou dezessete anos entraram: “Shiying e Shixiu cumprimentam o senhor, vovó.”

A velha tia sempre se preocupava com isso. Desde que Lu Shen atingira a maioridade, ele já tinha recebido muitas mulheres bonitas. Lu Shen inicialmente pensou que eram outras belas encontradas em algum lugar, mas ao vê-los, ficou carrancudo.

Embora os dois jovens usassem espada na cintura, seus lábios vermelhos e dentes brancos pareciam delicados, quase femininos, claramente não eram de boas famílias.

A velha tia fez um som de aprovação: “Levantem a cabeça e deixem que o senhor os veja bem.” Voltando-se para Lu Shen, perguntou: “O que acha deles?”

Lu Shen, furioso, ficou pálido e conteve a raiva: “Vovó!!!”

Ela respondeu: “Ah, esqueci que você odeia homens que se pintam, nem deixa as criadas usarem maquiagem. É verdade, uma pele pálida como a dos literatos do sul não é bonita.” Para os dois jovens disse: “Saiam logo, lavem-se direito e voltem depois.”

Os dois jovens responderam em uníssono e saíram.

Lu Shen, ora furioso, ora zangado, ficou com o rosto mudando de branco para azul. Falou friamente: “Vovó, o que quer dizer com isso? Há anos proibi rigorosamente a prática de jovens meninas e rapazes na casa, com punição severa. Hoje a senhora traz esses dois para casa, não está me fazendo parecer um hipócrita? Como posso governar Yongdi assim?”

A velha tia fingiu surpresa: “Quinto filho, então esses boatos eram falsos? Você não tem ninguém no harém, e dizem que o criado que usa é muito belo, o que gera especulações.”

Lu Shen cerrou os dentes e disse: “Absurdo!”

Ela pigarreou e continuou: “Quando você era criança, seu avô te controlava rigorosamente, diferente do seu oitavo irmão, que cresceu cercado de maquiagem. Você não gosta de mulheres por prudência, para se cuidar. Eu não ligava para esses rumores, mas depois de ver sua nova esposa, comecei a duvidar.”

Lu Shen franziu a testa e perguntou: “Qual a relação com a Cui?”

A velha tia sorriu: “A moça Cui tem olhos claros e belos, rosto como coral, e comportamento digno. Dizem que ela é como a luz do luar que encanta ao olhar. Achei que fosse exagero do sul, mas hoje vi que é verdade. Uma beleza dessas, você a despreza? Ouvi dizer que nem dorme no quarto dela? Se não se aproxima da beleza feminina, pelo menos dos homens...”

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Antes que ela terminasse, Lu Shen interrompeu: “Vovó, está preocupada demais. O que dizem sobre prazeres mundanos são coisas indignas. Quanto a negligenciar a Cui, é para conter seu temperamento, para que não desrespeite os mais velhos e cause desarmonia na casa.”

A velha tia sorriu secretamente e não quis incendiar a situação. Concordou: “É verdade, mas acho que a Cui não é tão teimosa. Se você não gosta dela, é porque ela não tem sorte. Sua mãe escolheu várias para você no mês passado, você deveria entender a preocupação dela...”

Se fosse qualquer outra pessoa dizendo isso, Lu Shen teria saído impaciente, mas a velha tia o educou desde a infância, mais do que sua própria avó. Ele controlou-se, ficou por um tempo, e só foi embora quando ela demonstrou cansaço.

Ela bocejou e recostou-se, e a ama Yu rapidamente lhe serviu um cachimbo de água, perguntando: “Para onde vai?”

Yu não parecia doente, olhou pela janela: “Parece que voltou para o Pátio Zhige, não foi à casa da Cui.” Depois pegou um martelo de massagem e começou a massagear as pernas da velha, consolando: “Não se preocupe, senhor, ele domina assuntos militares e civis, quanto mais esses assuntos domésticos, ele sabe o que faz.”

A velha bateu no cachimbo e resmungou: “Se ele soubesse, já teria descendentes aos vinte e três anos. Ele é igual ao pai, quanto mais se insiste, mais teimoso fica.” Suspira: “Agora que é adulto e precisa manter a imagem do senhor, só posso fingir ser a velha brincalhona e provocá-lo um pouco.”

Yu ponderou: “Se eu cuidar, talvez a Cui tenha chance.”

A velha levantou as pálpebras: “Por quê? Ela é bonita, mas só a beleza não basta.”

Yu sorriu: “Embora ele a trate com frieza e até a faça copiar dez vezes as regras da família Lu, quem não diria que ele a detesta? Mas, vovó, você conhece seu temperamento; se detestasse, a afastaria, não a ignoraria. E outro dia, quando fui cumprimentá-lo, o vi olhando os escritos dela.”

A velha riu e soltou uma fumaça significativa: “Sentimentos são difíceis de esconder.”

Depois de um tempo, Yu disse: “Você confia mesmo na Cui? Posso ser atrevida, mas mesmo que a senhora não seja boa, quem vai ser a futura senhora da casa precisa ser de uma família nobre de Yongdi, para conhecermos suas raízes.”

A velha bateu no cachimbo: “Yongdi, sempre presa a uma pequena terra. No governo militar e civil, tudo depende do dinheiro.”

...

Lu Shen saiu da Casa Taoran e foi para o Pátio Zhige. No degrau, Chen Yan segurava uma carta e estava de cara fechada. Levantou a perna e deu um chute: “Seu desgraçado.”

Chen Yan foi arremessado três passos, cuspindo sangue. Sabendo que a velha tia trouxera aqueles dois jovens para dentro, ele entendeu o perigo e, diante da fúria de Lu Shen, não ousou falar, levantou-se e se ajoelhou: “Senhor!”

Lu Shen riu friamente: “Muito bem, você está cego, esses boatos chegaram à velha tia, e eu aqui não sabia de nada. Você, como chefe do harém, está realmente muito competente.”

Lu Shen sempre odiou que mexessem em assuntos internos. Como os boatos envolviam a casa, Chen Yan sabia que não devia se intrometer e não contou nada, segurando uma pilha de papéis: “Sei do erro, mas como envolve parentes importantes da casa e não tenho provas, não ousei contar.”

Lu Shen pegou os papéis, não mandou levantar, leu e ficou na sala por quase meia hora. À hora de dormir, Hang Qing ficou do lado de fora e perguntou: “Senhor, já são três quartos da hora do porco, quer que tragam água para lavar?”

As criadas não ousaram acender a luz, o quarto ficou escuro por um tempo até que Hang Qing viu uma sombra se mover atrás da mesa.

Lu Shen puxou um fósforo e, calmamente, viu os papéis queimarem até o fim, então chamou Chen Yan e ordenou: “Não investigue os envolvidos, vá pessoalmente cuidar disso e crie uma acusação falsa de prisão fatal. Se escapar qualquer coisa, pode esquecer de trabalhar aqui.”

Chen Yan, ainda com hálito de sangue depois do chute, serviu Lu Shen há cinco ou seis anos, e já tinha feito muitas coisas sujas. Ouviu a ordem e ficou pasmo: eram mais de setenta pessoas, e ele deveria não investigar nenhuma?

Chen Yan não ousou olhar para cima e perguntou: “Alguns desses são...”

Lu Shen lançou-lhe um olhar e levantou-se, ajeitando as mangas, o rosto já calmo sem sinal de raiva: “Preciso ensinar isso a você?”

Ele abriu a porta e viu Hang Qing com chá perto do biombo, ordenou: “Acenda as luzes e vá até o pátio da Cui.”

Hang Qing ficou surpreso, mas baixou a cabeça: “Sim!”

Capítulo 18

Enquanto isso, Lin Rong, saindo da Casa Taoran, caminhava quando nuvens escuras apareceram e começou uma chuva forte.

A ama Qu falava sem parar: “A velha tia é a mais velha, a senhorita não deveria voltar assim, deveria esperar sob o alpendre as ordens. Mesmo que não queira servir, é uma questão de respeito e não dar margem a fofocas.”

Lin Rong olhou para ela, resignada. Sabia que a ama Qu era uma pessoa que vivia segundo as regras rígidas de submissão ao marido. Ontem ela já havia reclamado dela, e hoje voltou ao mesmo.

Lin Rong não respondeu e, cansada de ouvir, pegou o guarda-chuva da criada e seguiu depressa adiante.

A chuva veio forte e com vento. Embora Lin Rong tivesse o guarda-chuva, ao chegar ao pátio sua roupa já estava encharcada.

Cui Qin ficou assustada e apressou-se a ajudá-la a trocar de roupa e tomar banho, trazendo uma sopa quente de gengibre: “Senhorita, por que não esperou a chuva passar? Com esta chuva forte, pode pegar um resfriado.”

A ama Qu ficou calada ao lado, sem dizer nada.

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Lin Rong viu que a ama também estava molhada e os cabelos pingando água, e, por um momento, não teve coragem de ser dura. Firmou o coração e disse: “Ama, vá descansar. Você é velha e deve cuidar de si. Não precisa estar sempre cuidando de mim. As tarefas comuns podem ser feitas por outras criadas.”

A ama Qu quis falar, mas calou-se, pensando: a senhorita já tem suas próprias ideias. Se eu insistir muito, ela vai se irritar e me mandar de volta para Jiangzhou, e eu vou desapontar a princesa.

Enquanto conversavam, Feng Xiao trouxe a pequena criada Guiyuan: “Senhorita, Guiyuan do Pátio Zhige chegou.”

Lin Rong acenou, pedindo a Cui Qin que trouxesse um banquinho para Guiyuan sentar. Sorriu: “Chegou cedo hoje, deve ter visitado todo o jardim.”

Guiyuan já estava familiarizada e sorriu, fazendo uma reverência: “A serva cumprimenta a senhora.”

Lin Rong sorriu e a manteve por um tempo, pedindo a Feng Xiao que trouxesse frutas do vaso de cristal para ela comer.

Guiyuan comeu dois e disse: “Na outra vez, a senhora disse que queria ir ao templo para pedir proteção. Eu acho que não vai dar certo. Mas não menti, as senhoras e jovens da prefeitura de Yongzhou vão ao templo para cerimônias e teatro por cinco ou seis dias seguidos, isso é comum.”

Lin Rong respondeu: “Não te culpo. Vim de Jiangzhou e tenho uma posição delicada, não sou tão livre. Tem tido tempo livre esses dias?” Após uma breve conversa, mandou-a levar os escritos do dia e foi embora.

À noite, Lin Rong começou a tossir e a ter febre devido ao frio da chuva durante o dia. Se estivesse em casa, seus pais já estariam preparando remédios.

Ela levantou a cortina, pediu a Cui Qin que trouxesse a luz, sentou-se na mesa da cama e escreveu uma receita de Pó de Ginseng para Eliminar Toxinas, adicionando ervas Jingjie e Fangfeng. Quando ia mandar as criadas sair para comprar os remédios, lembrou-se de que não estava na clínica do avô, nem tinha farmácia por perto. Teria que esperar até o dia seguinte. Casa? Quando poderia voltar para casa?

Frustrada, largou a caneta. Viu várias criadas vestidas, com olhos sonolentos, paradas ao lado da cama. Disse: “Não é nada, lamento por ter acordado vocês, podem descansar.”

Cui Qin e Feng Xiao ficaram surpresas com o “desculpe” e arregalaram os olhos: “Senhorita?”

Lin Rong percebeu o erro: “Estava confusa, pensei que estava em Jiangzhou e que estava acordando a sexta irmã para conversar.”

As duas criadas sorriram: “A senhorita deve ter ficado confusa por escrever as regras da família, acordou no meio da noite e começou a escrever.” Cobriram a cortina e saíram silenciosamente.

Lin Rong teve uma noite de sono agitada, entre sonhos e despertares, vendo figuras indistintas.

De repente, houve uma batida urgente na porta. Lin Rong acordou assustada e viu Cui Qin trazendo a luz: “Senhorita, levante-se rápido, o senhor chegou.”

Lin Rong ainda estava atordoada: “Senhor?”

As luzes foram acesas e o brilho iluminou tudo. Ouviu as criadas e servas se ajoelhando. Finalmente despertou, levantou-se, mas antes de se vestir, viu Lu Shen levantar a cortina e entrar, trazendo um ar abafado e úmido.

Lin Rong só o havia visto três ou quatro vezes, sempre elegante como um jovem nobre, mas agora vestia um manto negro, com armadura no pulso, corpo alto, olhar feroz, mostrando o vigor de um guerreiro.

Ela recuou um passo e fez uma reverência: “A vossa excelência foi cumprimentada.”

Lu Shen, que vinha com raiva contida, olhou para ela e ficou momentaneamente paralisado.

No calor da noite, Lin Rong, que detesta calor, usava uma túnica branca transparente, com as mangas cortadas três dedos, deixando o brilho da lua revelar seus braços claros como leite e a delicada clavícula em forma de borboleta. A túnica fina deixava à mostra o corselet com padrões suaves, evidenciando seus seios firmes.

No pensamento de Lu Shen veio um verso: “Delicadas como pêssegos vermelhos, suaves como jade, macias como pomada, embriagantes ao toque.”

“Macias como jade, suaves como pomada?”

Lin Rong percebeu seu olhar demorado, levantou a cabeça assustada, mas disfarçou, pegou a roupa e vestiu-se, dizendo com lábios cerrados: “Não sei por que o senhor veio tão tarde, teria algum assunto a tratar?”

Lu Shen viu-a confusa, com um ar gentil, uma postura graciosa, mas, ao vê-la se cobrir apressadamente, perguntou com voz fria: “Quando foi que começaram a trancar o portão do pátio?”

Com a pergunta, as criadas dentro e fora do pátio caíram de joelhos. Lin Rong só pôde responder: “Perdoe-me, senhor. Foi minha ordem. Pensei que aqui, sendo isolado e sem visitas, poderíamos trancar o portão à noite para evitar problemas, como em Jiangzhou.”

Lu Shen replicou: “Aqui é Yongdi, não Jiangzhou.”

Estando sob seu teto, ela teve que se curvar, embora revirasse os olhos por dentro, e respondeu com um sorriso forçado: “Sim, senhor, vou lembrar da sua orientação.”