Carne e Ossos da Sedução (Autor: Qu Zhu Mian) Capítulo 2

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Lin Rong não suportava mais olhar, deu um tapinha na mão de Cui Qi: “Irmã Liù, vamos embora!”
Cui Qi saiu rapidamente, chegando sob a galeria da montanha, cobriu o peito e soltou um longo suspiro.
Lin Rong ficou silenciosa ao lado, ajudando-a a recuperar o fôlego: “Não fique brava, não fique brava, raiva demais só traz doença e ninguém vai cuidar de você.”
Cui Qi soltou uma risada: “De onde tirou essa poesia engraçada?”
Ela se virou e viu Lin Rong parada tranquilamente ao lado de alguns bambus verdes, exibindo uma aura limpa e serena, sem nenhum sinal de choque ou humilhação no rosto, e perguntou: “Aquele tal... aquele homem te menosprezou assim e você nem se alterou?”
Lin Rong pensou consigo mesma: “Que isso, qualquer temperamento já foi amansado por esses anos de trabalho na linha de frente.” Piscou os olhos e respondeu: “Eu não o conheço, e não pretendo vê-lo de novo, por que me irritar?”
Cui Qi falou lentamente: “Você esteve doente meio ano, muitas coisas ainda não entende. Pelo jeito da voz daquele homem, deve ser Lu Shen, governador de Yongzhou. No inverno passado, Lu Shen atacou Liangzhou com vinte mil cavaleiros. O comandante da região se refugiou na cidade, mas em apenas dois meses rendeu-se a Lu Shen. Agora, dos seis estados e cinco distritos do norte, exceto Qingzhou e Jizhou, todos caíram para a família Lu de Yongzhou. Na primavera, o imperador o nomeou Grande Comandante de Yongliang e Marquês de Fuyuan, oficializando seu poder. Ouvi dizer que fora da muralha da cidade de Jiangzhou, trêscentos li distante, estão acampados oito mil guerreiros de Yongzhou, descendo o rio, chegam de manhã à noite...”
Com tropas fortes por perto, como não se preocupar com as vontades deles?
Ao chegar a essa parte, as duas ficaram em silêncio, caminharam lentamente alguns passos, quando ouviram da casa de lazer próxima o som de instrumentos de corda e de uma voz cantando suavemente: “Sonhos retornam com o canto do rouxinol, anos confusos passam, a pessoa está de pé no pequeno pátio profundo...”
Cui Qi queria confortar Lin Rong, mas não sabia o que dizer, então animou-se: “Escute, é aquela peça ‘Sonho Assustador’ que você tanto gostava, ainda se ouve do outro lado da água e é tão refrescante. Vamos sentar um pouco.”
Quando chegaram à porta, estavam lá a ama Rui e outras criadas, com expressão ansiosa: “Senhora do condado, senhorita Liù, acabaram de receber notícias do lado de fora, não se sabe o motivo, mas o senhor ficou muito irritado e chamou a princesa rapidamente. A senhora idosa disse para a senhora do condado ir até lá; se não para aconselhar, ao menos para distrair, qualquer motivo serve para ir.”
Lin Rong assentiu, sem desconfiar de nada. Embora Cui Jue e a princesa tivessem sido próximas na juventude, com o tempo ficaram mais severos, intolerantes com os outros. A velha senhora mandou a neta interceder, era coisa comum.
Cui Qi também não se surpreendeu: “Você vá, conversamos à noite. Sobre aquela pintura que você me perguntou da última vez, não encontrei, mas apareceu outro motivo.”
Lin Rong ficou animada, queria logo pegar a pintura, mas a ama Rui a apressou, então disse: “Tudo bem, falamos à noite.”
Lin Rong seguiu a ama Rui até o Salão da Luz, perguntando: “O que disseram do lado de fora para deixar o pai tão zangado?”
A ama Rui apenas balançou a cabeça, sem saber: “O senhor e a princesa conversam na sala interna, ninguém está presente.”
O Salão da Luz era espaçoso, com um grande pátio diante dele revestido de pedras douradas. As colunas e vigas eram feitas de madeiras nobres trazidas das montanhas de Shu, todo o estilo imponente e majestoso da realeza, cada tijolo e telha imitando a residência da princesa de Luoyang.
Ao subir os degraus de mármore branco, viu que as criadas da comitiva estavam paradas abaixo do pórtico, puxando as cortinas de seda de Hunan e fazendo reverências silenciosas: “Senhora do condado, a princesa está falando com o senhor.”
Lin Rong assentiu, levantou a cortina de contas e entrou. O lugar estava silencioso, apenas uma jovem criada preparava remédios.
A novata segurava um leque para abanar o braseiro. Surpresa com a entrada, parou e olhou para Lin Rong, que vestia um manto azul celeste de seda fina, com o pescoço branco e alongado à mostra; sua pele parecia mais pálida e magra, o cabelo negro preso com um pente de fênix vermelho e franjas rígidas, mas sua postura débil dava a impressão de fragilidade.
Lin Rong se virou e sorriu para ela: “Tenho algo no rosto? Por que me encara assim?”
Nobreza não deve ser olhada diretamente, a criada caiu de joelhos rapidamente: “Perdão, senhora do condado, não ouso.”
A ama Rui logo se aproximou, sinalizou para que a levassem, cobrindo sua boca: “Esta criada não aprendeu as regras, volte para aprender de novo.”
A moça parecia ter uns treze ou quatorze anos, chorava de medo, abafada, emitindo sons baixos e tristes. Lin Rong franziu a testa: “Eu só conversei com ela.”
Sem regras não há ordem, quando a ama Rui tentava intervir, ouviu o barulho de porcelana quebrando e uma voz furiosa: “Este monstro, ousa até macular a ama de leite da própria irmã? Onde está a moralidade? ‘Três pais, oito mães, a ama de leite é uma delas. O primogênito se entrega à concubina e gera filhos, a casa não é bem governada, como pode comandar o exército?’ Eu, Cui Jue, com um filho assim, como tenho coragem de enfrentar os ancestrais? Chamem Li Huaiyi para trazer minha espada! Se este desgraçado tem um pingo de vergonha, deve se matar com esta espada para pedir perdão aos ancestrais.”
O grito assustou todos do lado de fora. Ao ouvir que o senhor mandava o filho se matar, todos abaixaram a cabeça, em silêncio absoluto.
De dentro veio uma voz feminina suave: “Isto é só um lado da história. Se agora você quer bater ou matar, o correto é chamar de volta para esclarecer. Ti’er foi criada por você, de caráter exemplar, como poderia cometer tal desatino? Mesmo que não confie nele, por que não confia em si mesmo?”
Cui Jue respondeu tristemente: “Por que perguntar? A ama de leite não é verdadeira? O filho bastardo não é verdadeiro?”
Só disse isso, e a voz dentro foi diminuindo até quase sumir.
Lin Rong não quis entrar, fez sinal para a criada se aproximar e perguntou baixinho: “Você é nova? Nunca te vi antes.”
A jovem, com medo de ser castigada ou passar fome, rastejou até Lin Rong, tremendo: “Senhora do condado, meu nome é Qing Wu. Eu era criada da família de médicos de Luo; por ser boa em preparar remédios, fui enviada para servir o senhor Cui. Já aprendi as regras por três meses, e a ama responsável me designou para servir na parte externa do Salão da Luz.”
Boa em preparar remédios? Lin Rong levantou uma receita sobre a mesa, escrita em caracteres cursivos tradicionais, com alguns caracteres diferentes, difícil de decifrar: “Folhas de ouro, folhas de prata, prata bruta, creme de chumbo, cinábrio, mercúrio vermelho, quartzo roxo.”
Embora não estudasse medicina tradicional, sua família era famosa por médicos desde o período de Xianfeng, e na infância havia decorado livros e canções de fórmulas, conseguia até prescrever remédios sob supervisão. Pensou consigo: esse remédio tomado por meses pode causar intoxicação por metais pesados. Mas ali, médicos e taoístas misturavam tratamentos; tomar elixires era comum e até elegante.

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Ela abriu a tampa e sentiu um cheiro forte e desagradável de minerais metálicos, franzindo a testa: “Quem receitou isso? Para que doença?”
Qing Wu falou baixinho: “Foi o médico Luo que receitou o pó de ouro e pedra, para prevenir epidemias e tratar os sintomas de palpitações do senhor.”
Esse médico Luo fora médico imperial, aposentou-se e passou a viajar, recentemente esteve em Jiangzhou, onde era convidado da casa da princesa.
Lin Rong mexeu na tampa e surgiu um velho criado de túnica verde, sorridente e afável: “Senhora do condado, chegou, por que não entra?”
Lin Rong levantou-se, tentando sorrir docemente: “Vovô, achei essa criada interessante, quero conversar sobre os remédios do papai com ela.”
Assim, a jovem não seria punida.
O velho eunuco sorriu e conduziu Lin Rong para dentro: “A senhora do condado sempre foi filial.”
Ao entrar, sentiu um aroma intenso de incenso de água. No leito de madeira de huanghuali com incrustações, sentava-se uma mulher com cabelos negros e exuberantes, vestindo roupas simples e usadas. Seu rosto era como um prato de prata, majestosa, estendeu a mão e chamou: “Onze chegou, a ama disse que você teve febre de manhã. Assim não vai dar, no Norte será pior.”
Cui Jue, com cerca de cinquenta anos, era um homem do Sul trabalhando no Norte, alto e bonito, erudito famoso em Jiangzuo, que gostava de conversas eruditas e remédios. Sentado ao lado, ainda irritado, mexia nas folhas flutuantes do chá, e ao ouvir isso franziu a testa: “Que Norte? Isso não precisa mais ser dito, minha filha...”
Capítulo 3
Minha filha, como poderia... como poderia ser concubina? Pensando na filha, calou-se.
Concubina? Cui Jue detestava a palavra, largou a xícara de chá pesada sobre a mesa e disse vagamente: “Se eu, Cui Jue, perder essa honra, a família Cui jamais suportaria.”
A princesa olhou para ele com um sorriso: “Bom, bom, eu só falei à toa. Quem te forçou? Vocês, família Cui, com quatro gerações de oficiais, não podem perder a honra, mas eu, princesa, seria um nome insignificante para perder a honra? Onze, venha cá mostrar-se para a mãe.”
Essas palavras soaram enigmáticas, mas Lin Rong entendeu tudo, curvou-se e disse: “Saudações, pai e mãe.”
Ela foi até a princesa, que segurou sua mão e a examinou com atenção: “Após a doença, está mais magra, mas seu temperamento está mais calmo, muito bom.”
Depois da doença, Lin Rong não se lembrava do passado, e eles sabiam disso: “Mãe, estou entediada em casa, quero sair para passear.”
A princesa Zhao Yuansong, irmã do atual imperador, filha primogênita do imperador anterior, tinha poder militar e político em Jiangzhou, e era uma figura imponente. Ao ouvir, fechou o sorriso e ficou distante: “Há tumultos e epidemias lá fora, ouvi dizer que em Shu quase não há ninguém, seu pai e irmão estão em campanha em Dingzhou, guerra e caos, não é hora para você sair por aí.”
Lin Rong baixou os olhos. Desde que acordara queria ir ao desfiladeiro onde caiu do carro com seu mestre. Na queda, ele ficou agarrado a ela de medo, ela não sabia se ele estava bem, se tinha vindo aqui, onde estaria agora. Normalmente, era bem vigiada. Pediu muitas vezes à princesa, mas foi recusada.
A princesa sorriu: “Criança teimosa, o que fará quando casar? Para servir ao pai deve ter bons modos, não pode só pensar em brincar.”
Lin Rong sorriu: “Só quero ir ao desfiladeiro, talvez eu lembre de algo. Esqueci tudo, até o amor dos pais, não é certo.”
A princesa mudou a expressão e tocou sua testa: “Besteira!”
Quando Lin Rong entrou para interromper, Cui Jue não pôde se irritar, sentou um pouco e disse para a princesa: “Não fale mais disso. Mesmo sem o empréstimo de tropas de Lu Yongzhou, Jiangzhou não cairia.” E foi se juntar à festa.
A princesa não se importou e sorriu para Lin Rong: “Seu pai é assim, pequenas coisas vira um drama. Não ligue para o que diz sobre a queda, não é nada.”
Mandou uma dama trazer chá quente, e lhe ensinou: “O chá deve ser aquecido em fogo brando, fogo forte queima o aroma. Hoje em dia, há jovens arrogantes que se dizem nobres, falando de chá, não usam o pote verde de Lu Yu nem o cinto colorido da princesa Han, e para a água escolhem só neve de ameixa ou orvalho de lótus. Parecem sofisticados, mas só fervem a água e pronto, um chá rude.”
Olhou para Lin Rong e sorriu: “Isso é coisa de famílias pobres, não aprenda. Na arte do chá, lavar as folhas, esperar a temperatura da água, até escolher o carvão, nada pode ser negligenciado. Cada chá combina com uma água diferente. Misturar tudo é motivo de risada. Chá de Tigre do Monte deve usar água da fonte Hui Shan; Longjing, a água da fonte Hupao.”
Terminando, Lin Rong viu no pequeno bule de porcelana branca a água límpida com folhas verdes flutuantes, aroma longo e agradável.
A princesa lhe passou a xícara sorrindo: “Este é o chá de Huo Shan deste ano, forte e aromático, experimente se gosta.”
Lin Rong provou, inicialmente amargo, depois adocicado, pensou consigo: aqui tudo é estranho e desconfortável, mas o chá é ótimo. Em seis meses aqui, bebeu o melhor chá de vinte anos.
Mas ela lembrava da pintura que Cui Qi mencionara, inquieta, tomou dois goles e quis ir embora. A princesa, de temperamento calmo, puxou conversa, desviando o assunto: “Onze, sabe que Lu Shen, governador de Yongzhou, está aqui no nosso palácio?”
Ao ouvir, Lin Rong ficou surpresa, o coração acelerou, as pálpebras pesaram, a xícara caiu no tapete bordado, e sua língua formigou: “Eu... eu... chá...”
A princesa falou suavemente: “Onze, não culpe a mãe. Agora Jiangzhou enfrenta dificuldades. Desde antigamente, princesas eram dadas em casamento para alianças. Quando tudo acabar, eu prometo levar você para casa.”
Ela bateu palmas e o eunuco trouxe um licor medicado, forçando Lin Rong a beber meio copo.
O eunuco, que a viu crescer, ficou com pena: “Princesa, a senhora do condado é cabeça dura, se pressionarmos assim, pode acordar e repetir o que fez no penhasco Qian Dang. Devemos persuadi-la com calma.”
A princesa, séria, repreendeu: “Chega, ela é jovem, não entende nada. Vocês a mimam e ela se descontrola, não sabe seu lugar.”
O licor devia conter algo, Lin Rong sentiu calor e coceira, como se flutuasse nas nuvens.
De repente, ouviu a voz da princesa cheia de desprezo: “Você é senhora do condado, de família nobre, mas quer fugir com um estudante chamado Liang. Prefiro que você morra a ter uma filha assim. Agora ou você volta obediente, ou pula do penhasco, aí eu a respeito.”
No penhasco Qian Dang, o vento uivava, a voz da jovem era firme e desesperada: “Minha vida veio de você, agora devolvo, ficamos quites.”
Então Lin Shiyi não foi vítima de um ataque de refugiados, mas pulou do penhasco...
Lin Rong suspirou, a consciência se apagando, sentindo a crueldade da situação.

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Lu Shen não suportava as reclamações do Du Gong. Vendo que os argumentos anteriores não convenceram, puxou a conversa para a família Cui, que tinha quatro gerações de oficiais, e todo o círculo de estudiosos da corte. Lu Shen não deu muita atenção, respondeu de modo superficial, e foi sozinho para o escritório de estudos.
Seguia-o Chen Yan: “Senhor, Jiangzhou ainda é respeitosa. A antiga biblioteca onde a velha senhora ficou está bem conservada, deve ser limpa frequentemente.”
Lu Shen respondeu com um “hum” e foi até a estante de sândalo, perguntando: “Como está o mestre?”
Chen Yan respondeu: “Está morrendo.”
Lu Shen sentou-se na cadeira diante da mesa e abriu um livro, entrando em meditação. Não se sabe quanto tempo passou, quando ouviram de trás um gemido contido, feminino. A voz era como o toque de dedos em cordas rompidas, ao mesmo tempo reprimida e triste, suave como gotas sobre jade molhado.
Chen Yan franziu a testa. Nesta visita a Jiangzhou, muitas famílias nobres trouxeram presentes, as mais respeitáveis, como a família Cui, propuseram alianças matrimoniais; outras famílias decadentes ofereceram suas filhas para servir na cama do senhor; e agora, que novidade seria essa?
Lu Shen franziu o cenho, um frio cortante tomou conta dele. Caminhou até o local e viu pelo chão vários enfeites de cabelo espalhados, flores vermelhas de jade, ouro e esmeraldas.
Com o rosto sério, parou diante de uma divisória de seda branca e mandou Chen Yan: “Vá olhar.”
Chen Yan baixou a cabeça, suspirando: a joia espalhada indicava ser de uma jovem nobre de Jiangzhou. Embora o senhor desprezasse, um criado não podia humilhar uma dama nobre.
Quando ia aconselhar, viu um braço pálido estender-se por trás da divisória, dedos finos como brotos, mas com duas pulseiras de jade nos pulsos, que emitiram um som frio ao mover-se.
Chen Yan não ousou olhar e, inclinando a cabeça para a divisória, viu uma sombra tênue: “Senhor, veja o brasão das pulseiras, é da família Cui.”
Lu Shen não respondeu, empurrou a divisória com o leque de ébano, que caiu no chão. O primeiro a aparecer foi um cabelo preto como cachoeira, a mulher deitada despreocupada no leito, com algumas gotas de suor na testa, olhos fechados, respirando suavemente.
A mulher parecia em sono profundo, ao ouvir o barulho da queda da divisória, abriu os olhos vagamente, olhando para o vazio, mas logo os fechou lentamente.
Lu Shen deu um passo adiante e viu pelo chão o manto azul celeste da mulher, que vestia apenas uma roupa fina, encharcada, revelando curvas delicadas. Seu rosto estava corado, com traços suaves e juvenis.
Ele bufou com desprezo, pronto para ordenar que Chen Yan a retirasse, quando ouviram passos apressados do lado de fora: “Senhor, espere! Senhor, pare!”
Os passos se aproximaram velozmente, em poucos segundos estavam na porta. Lu Shen suspirou e, antes da entrada dos demais, tirou seu manto e cobriu a mulher.
Do lado de fora chegou Cui Jue, comandante de Jiangzhou, acompanhado de renomados estudiosos.
Cui Jue entrou na cabana, viu os enfeites espalhados e olhou para a cama ao lado de Lu Shen, onde estava uma mulher de cabelos desgrenhados.
Pareceu familiar e, chegando perto, assustou-se: “Onze, onze, você estava no salão interno, como está aqui?”
Chamou-a várias vezes, mas a força do remédio e do álcool não permitia resposta.
Ele tinha apenas uma filha, tratava-a como joia rara, e agora seus olhos se enchiam de lágrimas ao encarar Lu Shen, indignado: “Governador de Yongzhou, Marquês de Fuyuan, por que meu filho está aqui?”
Os estudiosos acompanharam, chocados, olhando para o assessor de Lu Shen, hesitantes: “Du Gong, isso... como resolver?... Que desrespeito...”
Chen Yan olhou para o rosto sombrio de seu senhor, sentiu um arrepio na espinha...