Capítulo 31: A Queridinha do Tirano Louco 31

Xiao Lancuan não esperava acabar por adormecer de exaustão. Ao despertar, a sua primeira preocupação foi verificar Nanzhi; ao constatar que ela estava bem, soltou um suspiro de alívio.

Xiao Jingyi não morrera, mas ficara praticamente coxo. Xiao Lancuan tencionava rebaixá-lo à condição de plebeu, mas a Imperatriz Viúva, ao saber disso, correu ao Palácio Shangyang para implorar clemência.

Com lágrimas nos olhos, ela suplicou: "Meu filho, Jingyi é teu irmão. Embora partilhem a mesma mãe mas não o mesmo pai, os laços que vos unem ao longo destes anos são indestrutíveis. Ele já reconheceu o seu erro e, agora que está coxo, se o rebaixares a plebeu, ele morrerá."

A Imperatriz Viúva, no fundo, não suportava ver Xiao Jingyi sofrer tal provação. Talvez, entre o poder e os laços de sangue, ela ainda valorizasse um pouco a família, mas tudo isso era irrelevante para Xiao Lancuan. Ao vê-la ali, com um ar abatido e suplicante, ele deu um sorriso irónico.

"Mãe, se a situação fosse comigo, a senhora também viria implorar clemência?"

A Imperatriz respondeu prontamente: "Claro que sim."

"E se a pessoa mencionada na profecia de He'an fosse Xiao Jingyi, a senhora também lhe daria veneno?"

A Imperatriz silenciou-se. Naquele momento, não soube como responder.

Xiao Lancuan soltou uma gargalhada e, batendo palmas, levantou-se: "Boa mãe, a senhora realmente não me desiludiu."

"Não é assim..." A Imperatriz, com os olhos marejados, chamou-o pelo nome de infância, tentando obter o seu perdão pelo passado: "Chuan'er, a mãe não o fez por querer, podes perdoar-me?"

Ao notar que Xiao Lancuan permanecia em silêncio, ela ajoelhou-se diretamente no chão e disse, soluçando: "Chuan'er, se não me perdoares, não me levantarei daqui."

Ela tentou segurar Xiao Lancuan, mas ele desviou-se impiedosamente.

"Se a mãe gosta de estar ajoelhada, que continue."

Xiao Lancuan retirou-se com as mãos atrás das costas, sem voltar a olhá-la. A Imperatriz permaneceu no Palácio Shangyang, acreditando que, se insistisse na sua penitência, ele acabaria por perdoá-la. No entanto, nos dias que se seguiram, Xiao Lancuan não voltou.

Xiao Jingyi acabou por ser rebaixado a plebeu e, com a sua perna coxa, tornou-se um inválido alvo de desprezo por todos. Quando a Imperatriz, após dias sem comer e prestes a desmaiar, ouviu a porta do palácio abrir-se, pensou que fosse Xiao Lancuan e olhou com esperança. Mas era Jiang Fulai, que trazia uma tigela de comida.

Ela perguntou, radiante: "Foi o Imperador que a enviou para mim?"

"Sim, coma, Vossa Majestade."

Acreditando que o coração de Xiao Lancuan se abrandara, a Imperatriz pegou na tigela e devorou a comida com avidez. Quando terminou, Jiang Fulai disse apenas: "Se deseja continuar ajoelhada, pode continuar."

Ao virar-se para sair, a Imperatriz chamou-o: "O Imperador não tem mais nada para me dizer?"

Jiang Fulai sorriu: "O Imperador disse que a senhora não pode morrer. Deve viver, viver o resto da vida em sofrimento."

Jiang Fulai partiu. O corpo da Imperatriz desmoronou-se no chão. Ela compreendeu, finalmente, que Xiao Lancuan nunca a perdoaria. O poder e a posição que desejava, bem como os laços de sangue com Xiao Jingyi, haviam desaparecido para sempre.

Ninguém ousava revelar a situação da Imperatriz e de Xiao Jingyi a Nanzhi. Ela, por sua vez, fingiu ignorância. Nos últimos dias, tomou a medicação receitada por Chen Huaizhi e esforçou-se por parecer cheia de energia perante Xiao Lancuan. Contudo, ele, ao olhar para a barriga dela, perdia-se frequentemente em pensamentos.

Certa noite, enquanto Nanzhi olhava para o líquido amargo da medicina, ouviu o aviso de 003:
[Zhizhi, não bebas. É um abortivo. Xiao Lancuan acha que há algo errado com o bebé e teme que, se esperares mais, um aborto espontâneo possa prejudicar a tua saúde. Por isso, mandou preparar isto.]

"Se eu beber, haverá algum problema?"

003 gabou-se: [O agente de gémeos que trocaste é de qualidade suprema. Mesmo que tu morresses, o bebé dentro de ti não morreria.]

Nanzhi não respondeu, apenas ergueu a mão com vontade de lhe dar uma bofetada. Tendo já visto Nanzhi bater em Xiao Lancuan, 003 percebeu tarde demais o que dissera, tapou a boca e tentou fugir, mas, lembrando-se de algo, acrescentou: [Não faz mal nenhum, só dá um pouco de diarreia.]

"Majestade, o remédio é muito amargo. Pode dar-me um doce?"

Como não havia doces no quarto, Xiao Lancuan levantou-se para pedir a alguém que os trouxesse. Aproveitando o momento, Nanzhi deu apenas um pequeno gole, molhando os lábios, e despejou o resto do abortivo num vaso de plantas. Quando Xiao Lancuan regressou, ela fingiu que já tinha bebido tudo, fazendo uma careta: "Sss, que amargo."

Xiao Lancuan não suspeitou; apenas baixou o olhar e segurou a mão dela. "Os doces demoram um pouco, eu dou-te um beijo e a amargura passará."

Ele inclinou-se e colou os lábios aos dela. Nanzhi sentiu as pernas fraquejarem. Mais tarde, enquanto ele a abraçava, as madeixas negras do cabelo caíam sobre o rosto, ocultando o olhar trémulo de Nanzhi. Em transe, ela ouviu a voz do jovem, rouca, quase inaudível, repetindo várias vezes: "Desculpa... desculpa..."

Nanzhi não se lembrava de quantas vezes ele o dissera. Estava tão exausta que acabou por adormecer nos seus braços numa posição confortável.

Muito tempo depois, Xiao Lancuan afastou a rapariga, com um olhar confuso e cheio de remorso. Chen Huaizhi não dissera que o efeito seria imediato? Como é que ela continuava a dormir?

Xiao Lancuan vigiou Nanzhi durante toda a noite, sem notar qualquer sinal de desconforto. No dia seguinte, pediu que preparassem uma dose dupla do abortivo. Nanzhi, ao ver o líquido escuro, exibiu uma expressão complexa. Como poderia ela dizer a Xiao Lancuan que o seu bebé não corria qualquer perigo?

Após vários dias de tentativas, Nanzhi continuava bem, e Xiao Lancuan começou a desconfiar. Certo dia, ausentou-se propositadamente, deixando Dai Xue encarregada de levar o remédio. Observando através de uma fresta na janela, viu-a dispensar Dai Xue e despejar o remédio às escondidas, compreendendo finalmente o que acontecia.

Ele entrou e olhou para o vaso de plantas; Nanzhi tentou ocultar o local, sentindo-se culpada.

"Majestade, é tão amargo. Dê um beijinho à Zhizhi." Ela pôs-se na ponta dos pés, com um ar doce e submisso.

Xiao Lancuan abraçou-a, com o semblante frio: "Não bebeste o remédio."

Ao ouvir isto, Nanzhi baixou a cabeça, mordendo os lábios em silêncio. Xiao Lancuan pediu a Dai Xue que trouxesse outra tigela. Desta vez, ele queria vê-la beber. Mas, ao levantar-lhe o queixo, sentiu as mãos molhadas pelas lágrimas dela.

A respiração de Xiao Lancuan parou. Quis abraçá-la e vê-la melhor, mas ela mantinha a cabeça baixa, ocultando-a no peito dele. Ele apenas a pegou ao colo e sentou-a sobre os seus joelhos. O corpo dela tremia, os punhos estavam cerrados e lágrimas incessantes escorriam-lhe pelo rosto. Ela recusava-se a olhar, enterrando o rosto no peito dele.

Ele disse: "Sê obediente."

"Majestade... Majestade não quer mesmo... não quer o filho da Zhizhi?"

Um soluço rouco e impotente ecoou no quarto. Xiao Lancuan sentiu uma dor aguda no peito e apertou-a contra si: "Não, eu não disse que não o queria..."

A rapariga, ainda escondida no seu peito, levantou a cabeça. O rosto pálido estava banhado em lágrimas e, com os cílios a tremer, ela fixou-o: "Então por que é que a Majestade me obriga a tomar um abortivo?"