Capítulo 37: A Queridinha do Tirano Louco (Fim)

A cobra-de-escamas abriu a boca para mordê-la, mas ela a conteve, ordenando com sua vozinha infantil e autoritária: "Eu sou a princesa, não ouse me morder."

A cobra pareceu entender e permaneceu dócil e imóvel.

Por razões desconhecidas, as quatro crianças eram imunes a todo tipo de veneno, mas Xiao Lanchuan ainda temia que não fosse seguro. Se a cobra mordesse Xiao Chengyan, não haveria problema; ele tinha a pele dura e grossa, e algumas mordidas a mais não o afetariam. Mas, se mordesse Sui Sui, ele sentiria o coração apertar.

Ele mal havia acabado de tirar a cobra das mãos de Sui Sui quando viu um eunuco correr apressado. Ele ordenou que levassem Sui Sui e Chengyan embora.

O eunuco então disse: "Vossa Majestade, a Imperatriz Viúva está à beira da morte. Antes de partir, ela disse que deseja vê-lo uma última vez."

Quando Xiao Lanchuan chegou ao Palácio Xianxi, o local, outrora luxuoso, estava coberto de musgo e heras, pois ninguém ali cuidava da limpeza; o pátio estava repleto de folhas secas. A Imperatriz Viúva estava sentada junto à janela, com o rosto abatido, cabelos brancos, órbitas profundas e um corpo esquálido; era uma mulher à espera do fim. O ar no cômodo trazia um odor úmido e pútrido, como se houvesse um rato morto por perto.

Xiao Lanchuan permaneceu distante, sem se aproximar. Talvez por estar com a audição e a visão debilitadas, ela não o notou. Jiang Fulai aproximou-se e avisou: "Imperatriz Viúva, o Imperador chegou."

Só então ela levantou a cabeça, trêmula: "Chuan... Chuan-er?"

Ao ver que Xiao Lanchuan realmente viera, seus olhos brilharam. Ela tentou caminhar até ele, tropeçando e caindo aos seus pés. Xiao Lanchuan não a amparou, apenas a observou com um olhar frio e distante.

A Imperatriz Viúva lamentou: "Chuan-er, sua mãe realmente se arrependeu. Você pode me perdoar?"

Xiao Lanchuan disse com indiferença: "Xiao Jingyi morreu."

A Imperatriz Viúva pareceu ouvir uma notícia terrível; abriu a boca num grito mudo, os olhos arregalados, incapaz de proferir uma palavra. Xiao Lanchuan observou sua agonia: "A mãe não pedirá mais clemência?"

Ela olhou para ele, seus olhos carregados de ódio: "Mesmo que eu tenha temido você e tentado matá-lo, o que importa? Você não sobreviveu por ter uma vida longa?"

"Yi-er era seu irmão mais novo, por que você o matou?"

Xiao Lanchuan sorriu: "Então, a mãe não se arrependeu de seus atos, apenas lamenta por Xiao Jingyi."

Desesperada, a Imperatriz tentou agarrá-lo. Xiao Lanchuan inclinou-se subitamente, encarando-a fixamente: "Mãe, você não sabe que eu já fui morto por você uma vez?"

Seu olhar era penetrante, e o ressentimento contido ali fez a Imperatriz estremecer. Ela parou o movimento, olhando-o sem compreender. "Você... o que quer dizer?"

Xiao Lanchuan não respondeu, continuando: "Mãe, por que você fez isso? Você sempre foi a mãe em quem mais confiei e a quem mais amei. Aquele homem de sangue frio que foi meu pai... mesmo que você o tenha traído, eu nunca teria tocado em você por causa dele."

As informações em suas palavras eram densas demais para que ela pudesse processar.

"Você sabe como a antiga Imperatriz e o meu pai morreram?"

"A Imperatriz a maltratava, por isso eu a matei. O Imperador a negligenciava e a tratava com desdém, por isso eu também o matei."

Sob o olhar aterrorizado da Imperatriz, Xiao Lanchuan disse calmamente: "Portanto, mãe, por que você insistiu em tentar me levar à morte?"

Xiao Lanchuan virou-se e saiu. A Imperatriz permaneceu sentada no chão, estupefata. Ao compreender o que ele dissera, grandes lágrimas rolaram por seu rosto. Afinal, ela nunca precisou ter feito nada.

"Chuan-er, perdoe-me, a mãe errou. Desta vez, a mãe realmente errou."

Ela estendeu as mãos, tentando agarrar algo, mas desta vez não havia nada que pudesse segurar. Ela caiu para trás, olhando para as paredes frias do palácio, morrendo com os olhos abertos, incapaz de encontrar a paz.

"Vossa Majestade, a Imperatriz Viúva faleceu." Jiang Fulai a seguia.

Xiao Lanchuan não disse nada. Ele olhou para o palácio à sua frente; tudo parecia ter perdido a vida num instante. Até que avistou, não muito longe, a figura de Nan Zhi.

Ela vestia um longo vestido verde, os cabelos presos casualmente por uma fita, e, num momento de transe, pareceu que ele voltara ao dia em que se conheceram. Naquela época, ele estava sentado no trono, observando com desdém todos os convidados no banquete. Ele olhou para os assassinos sem recuar ou se esquivar. Tudo ao seu redor parecia ter perdido a cor. Até que aquela jovem invadiu seu campo de visão; aquela mancha verde era como um raio de sol, iluminando-o de forma inesperada. A partir daquele dia, seu mundo nunca mais foi preto e branco.

Agora, ao olhar para ela, ambos sorriram. Um único olhar valia por toda uma vida.

Nan Zhi deu à luz quatro filhos. Quando Xiao Lanchuan completou quarenta anos, ele abdicou do trono, tornando-se Imperador Emérito. Xiao You'an ascendeu ao trono com sucesso, tornando-se um monarca sábio e iniciando a Era da Paz e Tranquilidade. Xiao Youhuan tornou-se uma general admirada, liderando um exército feminino para proteger as fronteiras do Reino de Xiao. Xiao Chengyan herdou o conhecimento de Chen Huaizhi, tornando-se um médico renomado, procurado por incontáveis pessoas. Já Xiao Suining possuía o dom de falar com os animais, ajudando o povo do Reino de Xiao a antecipar desastres naturais e evitar inúmeras tragédias.

Ao longo das décadas, Nan Zhi também gerenciou o harém com maestria. Com uma mistura de benevolência e autoridade, ela promoveu muitas mulheres a cargos oficiais. Sob sua sugestão, o Reino de Xiao passou a permitir que mulheres em casamentos infelizes pudessem se divorciar e buscar a liberdade. Inicialmente, a oposição foi grande, mas, com o despertar da consciência feminina, o índice de felicidade do povo do Reino de Xiao disparou. Todos aclamavam Nan Zhi como a salvadora do reino, e o povo não poupava elogios a ela.

Anos mais tarde, quando ambos já tinham cabelos brancos, o amor entre eles permanecia intacto. Nan Zhi sempre se aconchegava em seus braços para ver o nascer e o pôr do sol.

"Sua Majestade, você parece nunca ter dito que gosta de mim."

"Eu disse."

"Quando?"

"Tente lembrar."

Nan Zhi não conseguia se lembrar.

Nos últimos anos, os pesadelos de Xiao Lanchuan nunca mais voltaram, e ela mesma havia esquecido muitas coisas. Xiao Lanchuan observava o sol se pondo no horizonte, em silêncio.

[Eu apenas gostava demais de você.]

[Eu também pareço gostar um pouco de você.]

Não era "parecia", era certeza.

Não era "um pouco", era imensamente.

Era o sentimento de que, mesmo sabendo que ela escondia segredos e mentia, ele ainda assim estava disposto a aceitar tudo.

Era: "Eu vejo o mundo como grama e árvores, mas, ao ver você, vejo montanhas verdes."

Nan Zhi acompanhou Xiao Lanchuan por uma longa jornada e, ao fim, de mãos dadas, partiram juntos deste mundo em meio a uma nevasca. Após a morte, foram enterrados juntos no mausoléu imperial, permanecendo um ao lado do outro.

Nan Zhi retornou ao espaço do sistema, viu os quarenta milhões creditados em sua conta e não teve pressa em partir para o próximo mundo; preferiu descansar. Para que serve o dinheiro? Obviamente, para aproveitar. Com tanto dinheiro, Nan Zhi nem conseguia imaginar se ainda tinha algum limite moral.

003 aproveitou a oportunidade para fazer propaganda: [Zhizhi, a loja do sistema tem muitos itens e poções. Você gostaria de comprar algo antecipadamente?]

"Sua cabecinha, o que você está sonhando?"

Nan Zhi sorriu e colocou o sistema em modo de suspensão por um mês. Em seguida, pegou seu cartão e saiu para gastar. Comprar bolsas, carros e casas era a rotina. Quanto a um namorado? Com dinheiro, para que procurar um namorado? Aqueles jovens rapazes frescos estavam sempre à disposição, bastava ela fazer um sinal para que um após o outro surgisse.

Um mês depois, com os quarenta milhões quase esgotados, Nan Zhi retornou ao espaço do sistema. 003 estava entusiasmado: [Zhizhi, pensei que você não voltaria.] Embora Nan Zhi não tivesse gasto nada na loja do sistema, ela cumpriu as missões perfeitamente, o que também lhe rendeu uma boa comissão.

Nan Zhi espreguiçou-se satisfeita: "Comece a transmissão."