Capítulo 34: A Querida do Tirano Desenfreado 34

— Estão bonitas?

A voz era gélida.

Nan Zhi olhou para Xiao Lanchuan, que surgira não sabia de onde, e, sentindo-se culpada, abraçou-lhe o braço:
— Não estão bonitas.

— Elas são bonitas, ou eu sou bonito?

— Naturalmente, Vossa Majestade é o mais belo.

— Diga algo mais agradável, caso contrário, não a perdoarei.

Nan Zhi sentiu o cheiro de ciúme no ar. Ela o encarou por um longo momento e, de repente, disse:
— Eu amo você.

O coração de Xiao Lanchuan estremeceu. Ele não respondeu, apenas a observou em silêncio. Os criados retiraram-se, e restaram apenas os dois no vasto palácio. Nan Zhi ergueu o rosto, tocou-lhe os lábios e murmurou:
— Majestade, eu amo você.

Ela beijou-lhe o queixo e a clavícula, sussurrando perto de seu ouvido:
— Majestade, eu o amo profundamente.

A respiração de Xiao Lanchuan descompassou. Ele segurou os ombros dela, apenas ouvindo-a.

— Penso em você a cada segundo. Quero vê-lo a todo instante. Quero envelhecer e morrer ao seu lado; na próxima vida, na outra, por toda a eternidade, quero estar com você.

Lá fora, a neve caía e as flores de ameixeira desabrochavam. Cada palavra dela penetrava sem resistência em seu coração. Xiao Lanchuan sempre detestara a mentira, e viera ali justamente para ajustar contas. Mas, naquele momento, todos esses pensamentos haviam se dissipado. Tinha de admitir: ela era muito habilidosa.

Absorto pelas palavras dela, ele respondeu com a voz rouca e baixa:
— É melhor garantir que me amará por toda a vida, ou então eu a matarei.

Nan Zhi ergueu as mãos:
— Juro que amarei Vossa Majestade por toda a minha vida. Se eu quebrar este juramento, que eu não tenha uma boa...

Antes que pudesse terminar a palavra "morte", seus lábios foram selados. Ele estava descontrolado, beijando-a e mordendo-a de tal forma que ela sentiu seus ossos derreterem. Com a respiração ofegante, ela entreabriu os olhos para observá-lo. Xiao Lanchuan viu naqueles olhos úmidos um brilho primaveril e apaixonado, que tingia os cantos de seus olhos de um tom carmesim.

Ele esqueceu, por um instante, que ela estava grávida, e sua mão deslizou instintivamente sob as vestes dela, mas Nan Zhi deteve-o de súbito. Xiao Lanchuan ergueu levemente a cabeça, com o olhar tempestuoso; bastava um olhar extra para que se afogasse naquelas águas. Mas não era o momento.

Nan Zhi respirou fundo:
— Majestade, o bebê vai nascer.

Xiao Lanchuan viu o vestido dela se molhar rapidamente e, em pânico, virou-se para chamar alguém, quase tropeçando nos degraus. Ao vê-lo assim, Nan Zhi não pôde evitar um leve sorriso. Ele era, na verdade, um homem notável, mas, na realidade, como poderia existir um homem tão perfeito? Por isso, ela sempre soube separar as coisas, nunca permitindo-se submergir.

Xiao Lanchuan já havia deixado as parteiras preparadas, então não houve confusão. Nan Zhi não sentia muita dor, mas, como estava grávida e não estava na era moderna para usar anestesia, precisava gritar para não causar suspeitas. Ela fingiu gemer algumas vezes.

Lá fora, ouviu-se a voz de Xiao Lanchuan:
— Não me impeçam! Eu preciso entrar!

Nan Zhi carregava gêmeos, o que já era arriscado, e seu problema cardíaco ainda não estava curado; o perigo era dobrado. Xiao Lanchuan estava aterrorizado. Ao lembrar-se daquela vez em que ela jazera em seus braços, imóvel e sem vida, ele sentiu medo. Não sabia se, naquela época, ela o enganara. Mas, agora, não podia arriscar.

Vendo que os criados não conseguiam detê-lo, Nan Zhi disse apressada:
— Majestade, não pode entrar. Se entrar, não falarei mais com você.

— Mas preciso vê-la para ficar tranquilo.

Nan Zhi sentiu-se tocada pela preocupação dele, mas o parto era uma cena sangrenta. Mesmo que um homem amasse sua esposa, ele não deveria presenciar aquilo; caso contrário, o amor poderia se dissipar diante daquela visão.

— Majestade, não se preocupe, ficarei bem. Não entre; não quero que veja o momento em que estou menos bela.

Diante de tamanha insistência, Xiao Lanchuan finalmente parou:
— Prometa-me que ficará sã e salva. Se não, ninguém no Palácio Changqiu sobreviverá.

Ele continuava a adorar ameaçá-la. Nan Zhi, no entanto, sorriu:
— Eu prometo, Majestade.

O silêncio reinou lá fora. Dentro do quarto, a parteira orientava:
— Majestade, não se tensione. Relaxe. Quando sentir a dor, inspire e expire!

Nan Zhi seguiu as instruções. A princípio, não sentiu nada, mas após seis horas, começou a sentir uma leve dor no abdômen e na pélvis.

— Zhizhi, não se preocupe. No início, bloqueei sua dor, mas agora a dilatação está completa. Desativei parte da anestesia para que sinta as contrações; caso contrário, o corpo anestesiado impediria o nascimento.

Felizmente, a dor era leve, ocorrendo a cada cinco minutos. Nan Zhi seguiu as instruções da parteira e, meia hora depois, a criança nasceu com segurança.

— Parabéns, Majestade, é uma princesa.

Do lado de fora do Palácio Changqiu, além de Xiao Lanchuan, estavam a Concubina Zhou e outras esposas imperiais. Ao ouvirem que era uma princesa, relaxaram. Era apenas uma princesa; esperavam que o próximo também o fosse, para que ainda tivessem chance de dar à luz o primeiro filho varão do imperador.

Mas, para frustração delas, o segundo filho de Nan Zhi era um menino. Desde a antiguidade, gêmeos homens eram vistos como um mau presságio. Contudo, Nan Zhi dera à luz um casal de gêmeos — um dragão e uma fênix — o que era um sinal de grande prosperidade e sorte.

E isso não foi o que mais surpreendeu a todos. Quando o pequeno príncipe nasceu, nuvens auspiciosas cobriram o céu, e uma fênix e um dragão dourado surgiram sobre o Palácio Changqiu, rodopiando por muito tempo antes de se dissiparem. Os criados, ao verem a cena, ajoelharam-se para parabenizar o imperador e a imperatriz pela chegada da estrela da sorte. As concubinas também se ajoelharam, a contragosto.

A parteira levou o pequeno príncipe, que chorava estridentemente, até Xiao Lanchuan:
— Majestade, veja o pequeno príncipe.

Xiao Lanchuan nem sequer olhou, entrando direto no quarto do parto. Naquele momento, os criados já haviam limpado o ambiente, embora o cheiro de sangue ainda pairasse no ar. Nan Zhi, que havia trocado pontos por efeitos especiais de dragão e fênix, ficou satisfeita ao ouvir os elogios dos criados. Mesmo que Xiao Lanchuan não permitisse que falassem sobre os rumores dos gêmeos, ela sabia que gêmeos homens eram um tabu. Ela sabia que carregava um casal e, se pudesse fazer com que fossem vistos como mensageiros da sorte, seu caminho como imperatriz seria muito mais fácil.

Ao ver Xiao Lanchuan entrar, ela fingiu fraqueza, deitada na cama. Estava pálida, sem cor nos lábios, e ao vê-lo, lágrimas escorreram como fios cortados.

— Majestade, dói tanto.

Naquele instante, Xiao Lanchuan perdoou completamente a mentira dela. Ele segurou sua mão, com os cantos dos olhos levemente avermelhados.

O fato de a Imperatriz do Reino Xiao ter dado à luz dois filhos abençoados espalhou-se por todo o reino. O Imperador, em grande júbilo, decretou uma anistia geral, exceto para criminosos impenitentes e traidores. A notícia chegou até o vizinho Reino Yun. He An havia previsto que o Reino Xiao dominaria o Reino Yun, e o Imperador Yun, sabendo disso, ordenara que He An fosse ao Reino Xiao assassinar Xiao Lanchuan. Mas não contavam com o destino.

No banquete de dez anos do Príncipe e da Princesa, o Reino Xiao estava mais forte do que nunca e, sob a liderança de Xiao Lanchuan, havia expandido consideravelmente suas fronteiras. Aproximando-se do Reino Yun, os vizinhos, tomados pelo medo, enviaram uma princesa para um casamento diplomático.