Capítulo 45: A Madame fugiu grávida de novo 8

«Para que não fiques incapaz em apenas uma noite.»

Seria uma insinuação de que ele passou a noite naquele quarto isolado, em vez de ir ter com Nan Zhi?

— Agradeço a preocupação do senhor e da senhora.

A voz de Shen Huai Xu era desprovida de emoção, e o seu rosto, sereno e límpido como a lua, não revelava qualquer perturbação, como se nada pudesse agitar a sua alma.

O criado, sentindo-se desinteressado, retirou-se. Antes de sair, trovejou:

— Leva os restos à cozinha quando terminares. Se fizeres como ontem, a partir de agora só comerás comida fria.

Shen Huai Xu olhou para a mesa repleta de pratos, mas permaneceu imóvel. Mesmo sentindo o estômago doer de fome e suor frio a brotar-lhe na testa, ele tentou forçar-se a levantar, pretendendo despejar parte da comida para fingir que tinha comido. Foi então que a pequena serpente negra da véspera reapareceu.

Estava melhor do que no dia anterior, menos suja. Ao subir ao parapeito da janela, a luz do sol incidiu sobre o seu corpo, conferindo-lhe um brilho negro iridescente. Ao vê-lo preparar-se para deitar a comida fora, a serpente pareceu ansiosa; apressou-se a rastejar até ele e mergulhou a cabeça na tigela, engolindo vários pedaços de rim de porco, como se estivesse em jejum há muito tempo.

Satisfeita, enroscou-se preguiçosamente no pulso dele, círculo após círculo, sem o morder, apenas fechando os olhos para dormir. Shen Huai Xu observou-a em silêncio durante um longo tempo, até que, finalmente, pegou nos pauzinhos e começou a comer.

Comeu pouco, mas, pouco depois, o estômago sentiu-se muito melhor. Passada uma hora, o seu corpo estava mais aquecido, embora, fora isso, nada mais tivesse mudado. Olhou para a pequena serpente enrolada no seu pulso e disse:

— De agora em diante, serás tu quem provará a minha comida.

Ele ergueu a mão e tocou nas escamas vermelhas sobre a cabeça da serpente; vistas de perto, pareciam-se muito com o ornamento na testa de uma dama. Nan Zhi percebeu que tanto o seu toque quanto o seu olhar tinham suavizado.

【Ding! Nível de afeição de Shen Huai Xu em 25%!】
【Ding! Pontos do hospedeiro aumentados em 50. Total atual: 551!】

Ao notar isso, Nan Zhi esticou a cabecinha e roçou-a na palma da mão dele, o que lhe rendeu mais 10 pontos. A partir desse dia, sempre que tinha oportunidade, Nan Zhi transformava-se na serpente negra para ficar junto de Shen Huai Xu. Ele temia que a comida estivesse envenenada, por isso ela provava tudo; à noite, ela dormia enrolada no seu corpo. Se alguém o importunava, ela saltava prontamente, mostrando os dentes para assustar os agressores.

Ao longo daquele mês, a alimentação de Shen Huai Xu melhorou consideravelmente. Embora comesse pouco, ganhou peso e a sua estatura parecia ter aumentado ligeiramente. À noite, enquanto dormia sobre ele, Nan Zhi, ao vê-lo em sono profundo, não conseguia evitar rastejar por dentro das suas roupas, roçando-se por todo o lado. Shen Huai Xu, habituado a trabalhos árduos, tinha músculos definidos e uma presença viril, parecendo ter uma vitalidade física invejável. Ela roçava-se aqui e ali e, num momento de descuido, a cauda acabou por bater num ponto sensível, despertando-o.

O seu ponto vital foi agarrado e ela foi puxada de dentro das roupas. Shen Huai Xu, ainda meio adormecido, tinha os cantos dos olhos levemente avermelhados, conferindo-lhe um ar sedutor e magnético. Nan Zhi ficou paralisada.

Shen Huai Xu não a apertou com força, apenas a segurava, a voz soando rouca:

— Se te mexeres outra vez, atiro-te para fora.

Nan Zhi aproximou-se e roçou o queixo dele. Shen Huai Xu olhou-a, não disse mais nada, colocou-a de lado e fechou os olhos. Ele via-a apenas como uma serpente, por isso, mesmo sendo roçado por ela, não sentia qualquer desejo. Nan Zhi deitou-se ao lado dele, sem ousar mover-se. Quando ele caiu num sono profundo, ela esgueirou-se furtivamente para dentro da manga do seu traje.

Além de provar a comida e dormir com ele, Nan Zhi ocasionalmente espreitava-o durante o banho. Ser uma serpente tinha as suas vantagens: escondida num canto, ninguém a notava. E, convenhamos, o corpo de Shen Huai Xu era realmente impressionante. Naquela noite não tinha reparado bem, e agora só podia agradecer por serpentes não babarem.

Ao fim daquele mês, a afeição de Shen Huai Xu subira para 50%, e os seus pontos atingiram os mil. Ela clicou, sem hesitar, na troca pela «constituição fértil». Contudo, após a troca, sentiu-se preocupada: com a desconfiança que Shen Huai Xu tinha dela, como conseguiria «pedir-lhe uma semente»?

Antes que Nan Zhi pudesse planear algo, ouviu vozes masculinas alegres virem de fora do Pátio Leste.

— O que se passa? — perguntou ela.
— Menina, são aqueles homens que querem pedir a mão da segunda menina em casamento — respondeu Niu Niu.

Nan Zhi ouviu e respondeu com desdém, sem sentir o ciúme que costumava ter por Nan Wan. Niu Niu olhou-a confusa:

— Menina, não está zangada?
— Estar zangada serve de quê? — Nan Zhi revirou os olhos.

Niu Niu abanou a cabeça.

— Pois então, assunto encerrado.

Nan Zhi bocejou, preparando-se para a sesta, mas as vozes dos homens aproximavam-se.

— Ora, será este o pátio da segunda menina? É muito bem decorado, até ameixeiras e bambus tem, que bom gosto.
— A segunda menina é uma beldade e possui um talento notável; o seu pátio reflete certamente a sua natureza.

Enquanto falavam, levantaram a cabeça e avistaram Nan Zhi prestes a entrar em casa. Vendo-a de costas, a sua silhueta esguia e elegante despertou-lhes o interesse. Quando Nan Zhi se virou, revelando o seu perfil esquerdo delicado e imaculado, com sobrancelhas longas e olhos como águas de outono, os homens ficaram imediatamente enfeitiçados.

Um dos pretendentes, querendo exibir-se, recitou prontamente:

— Um único olhar e o mundo empalidece; a segunda menina é, sem dúvida, uma beleza que derruba cidades.

— Hmm — assentiu Nan Zhi, revelando lentamente o seu perfil direito e sorrindo. — E agora?

O homem que a elogiara soltou um grito de horror. Os outros ficaram paralisados.

— De onde veio este monstro? Como pode ser tão assustador?
— Não será a lendária filha mais velha, tão feia que não tem rosto?
— Meu Deus, ser tão medonha... como tem coragem de viver?

Vejam só, palavras tão venenosas. Será de admirar que a dona original fosse de temperamento explosivo? Se fosse ela, também seria.

— Niu Niu, dá-lhes uma lição.

Enquanto os homens comentavam com desprezo, foram apanhados de surpresa por Niu Niu, que surgiu de repente. Ela correu na direção deles como se a terra tremesse e, em pouco tempo, os gritos de socorro ecoaram por todo o lado.

Meia hora depois, os homens fugiram do pátio com os rostos inchados e pisados. Uma criada aproximou-se deles:

— Vocês, não vos disse para esperarem por mim? Porque foram ao pátio da filha mais velha?

Os homens gemiam, segurando o rosto. A criada, ao guiá-los, queixara-se de dores de barriga e dissera que estavam quase a chegar, pedindo que esperassem. Eles pensaram que aquele Pátio Leste fosse o correto, nunca imaginando que era o da «monstruosidade».

A criada olhou-os:

— Ainda querem ver a segunda menina?

Com os rostos naquele estado, não tinham coragem de se apresentar perante Nan Wan. Limitavam-se a gritar:

— A vossa filha mais velha bateu-nos! Queremos ver o senhor da casa!

Vendo a agitação deles, a criada levou-os ao pátio principal. Quando Nan Zhi foi chamada, antes mesmo de chegar, ouviu de longe as queixas dos homens e a voz de Nan Wan a pedir desculpas em seu nome:

— Peço perdão. Por minha causa, vocês sofreram. Pagarei pelas vossas despesas médicas, mas, por favor, não dificultem a vida à minha irmã.