Capítulo 2: Ela nasceu para enfrentar as tempestades da vida

O rostinho alvo de Lu Lingyou assumiu uma expressão de decepção, como se odiasse ver ferro que não vira aço.

— Em consideração ao fato de você já ter sido meu irmão sênior, dou-lhe um conselho: quando errar, assuma. Já carreguei a culpa por você duas vezes. Agora você quase causou uma morte. Se ainda não tem coragem de reconhecer o próprio erro, não teme que isso desestabilize seu coração e afete seu cultivo?

— Eu tampouco queria revelar a verdade diante de todos, mas já que deixei a seita e você ainda se recusa a encarar a realidade, só me resta contar, para evitar que continue a errar.

Ao perceber os olhares espantados e estranhos dos colegas ao redor, e vendo o Quarto Ancião franzir o cenho, Song Yixiu conteve o impulso de esbofeteá-la, cerrando os dentes:

— Que besteiras você está dizendo?

No íntimo, Lu Lingyou sentiu certo pesar. Ainda estava nos domínios da Seita do Infinito; se puxasse Ye Zhenzhen para a questão agora, provavelmente Chu Lin, Song Yixiu e os outros não permitiriam sequer que ela saísse pela porta.

Por ora, Ye Zhenzhen não podia ser envolvida, então que Song Yixiu arcasse com a culpa. Alguém tinha de segurá-la, afinal.

Além disso, Song Yixiu mesmo dissera que não se importava em assumir a culpa pela irmãzinha júnior.

Lu Lingyou suspirou:

— Já disse tudo que podia, irmão Song, cuide-se bem.

— Fique parada!

— Não pense que vai sair daqui sem esclarecer tudo — a expressão de Song Yixiu era gélida, o olhar afiado como lâmina.

Lu Lingyou sorriu, olhos semicerrados:

— Está bem, então, esclareçamos tudo, inclusive as duas vezes anteriores em que assumi sua culpa, sem esconder nenhum detalhe.

A testa de Song Yixiu latejou, quase cuspiu sangue.

Era uma ameaça.

Ela o ameaçava: se não a deixasse ir, revelaria as vezes em que assumiu a culpa pela irmãzinha.

A irmãzinha nem era culpada de propósito, mas quem acreditaria em explicações? Como poderia suportar vê-la ser alvo de insultos e críticas?

— Lu Lingyou, você venceu! — disse Song Yixiu, palavra por palavra.

Lu Lingyou abanou a mão, sorridente:

— Nada demais. Vou indo, quem sabe nos encontramos de novo.

Enquanto o Quarto Ancião, com rosto sombrio, levava Song Yixiu para ver o mestre da seita, Lu Lingyou saiu cantarolando pela porta principal da Seita do Infinito.

Já havia apontado Song Yixiu como responsável.

Com a inclinação de Chu Lin para evitar problemas, Song Yixiu teria de carregar mesmo a culpa.

Mas, conhecendo o carinho de Song Yixiu por Ye Zhenzhen, certamente ele não se importaria.

Cidade Folha de Bordo.

Lu Lingyou estava agachada num pilar de ponte, mastigando uma haste de capim, preguiçosamente observando os transeuntes.

Entre eles, havia vendedores de olhar astuto, aprendizes de seita com trajes formais e ar arrogante, além de cultivadores errantes apressados, visivelmente sem respaldo.

Ela suspirou.

Não era um sonho, tinha mesmo atravessado para outro mundo.

Quem imaginaria que ela, rainha dos concursos e da dedicação, pulando séries desde o jardim de infância até o doutorado, tornando-se a mais jovem médica — mestra tanto em medicina chinesa quanto ocidental — da República da China, jamais parara de se esforçar. Só havia deixado de lado as competições porque a mãe ameaçara suicídio caso não fosse a um encontro arranjado. Por ter faltado a um simpósio importante, morreu a caminho do encontro.

E então veio parar aqui.

Portanto, parecia que nascer para lutar era seu destino.

Mesmo neste mundo, sendo uma inútil de cinco raízes espirituais, sem ter onde cair morta e sem um tostão no bolso.

Lu Lingyou suspirou mais uma vez.

Examinou cuidadosamente as raízes espirituais de seu novo corpo.

Segundo as regras deste mundo, embora tivesse cinco raízes, a qualidade delas não era tão ruim: exuberantes, cercando o dantian em círculo.

O problema era que, na base de cada raiz, havia uma cicatriz acinzentada, sinal de defeito. Raízes espirituais defeituosas dificultavam ainda mais o cultivo.

Cinco raízes já seria ruim — e ainda sendo defeituosas, era o cúmulo da inutilidade.

O livro não explicava como alguém com tamanha falta de talento fora aceito por Chu Lin como discípula direta.

Lu Lingyou só podia concluir que sua personagem fora criada para servir ao enredo e à protagonista, sendo a quarta irmã desagradável e inútil.

Mas ela, Lu Lingyou, era do tipo que aceitava o destino?

Se dizem que é inútil, então é isso?

Ainda nem tinha começado a lutar.

Lu Lingyou, rainha do esforço, arregaçou as mangas e traçou um plano para si.

Primeiro, precisava encontrar uma seita.

Como cultivadora errante, viveria sempre em alerta e não conseguiria se dedicar ao cultivo. Além disso, precisava de melhores técnicas e recursos.

Tendo sido discípula da Seita do Infinito, agora que saíra, em princípio não poderia mais usar técnicas além das mais básicas.

Além disso, por ter pouco talento, Chu Lin lhe dera apenas um manual elementar de respiração; técnicas avançadas, nunca vira.

Nem podia aprender escondido.

Mas qual seita escolher — eis a questão.

Na atualidade, o Continente Lua Refinada era formado por sete grandes seitas, inúmeras seitas menores e várias famílias.

Primeiro, a Seita do Infinito: uma das mais poderosas, com técnicas de espada afiadas e versáteis. Lu Lingyou descartou de imediato.

A única rival da Seita do Infinito era a Seita da Espada do Sol Nascente.

Quase todos ali eram cultivadores da espada, adeptos da força bruta, com técnicas dominadoras e membros rudes.

Havia também o Pavilhão Nuvem Elevada, voltado à alquimia, secundariamente à espada, e muito rico.

O Pavilhão Som da Meditação, como o nome sugere, era de monges — impossível para ela entrar.

O Pavilhão Destino Celeste, que tudo sabia do passado, presente e futuro, valorizava a intuição. Lu Lingyou não se via como charlatã.

O Portão do Mistério, focado em forja e também espada, também era abastado.

Por fim, o último entre os Sete Grandes era a Seita Bruma Clara.

Há dezenas de milhares de anos, fora uma potência, com técnicas de espada que mesclavam a versatilidade da Seita do Infinito e o domínio da Seita da Espada do Sol Nascente, criando um estilo próprio. Era rival das maiores.

Mas nos últimos cinquenta mil anos, ninguém mais ascendeu dali.

A Seita Bruma Clara só mantinha o status entre as sete grandes pelo prestígio do fundador e pela herança acumulada.

Por que Lu Lingyou sabia tanto sobre a Seita Bruma Clara?

Como leitora, podia ignorar as outras, mas conhecia bem essa. Afinal, era a seita mais presente no livro além da Seita do Infinito.

Nela surgiam os coadjuvantes apaixonados, os vilões loucos, os bajuladores idiotas, os figurantes trágicos — todos da Bruma Clara.

Os discípulos talentosos do pico principal, sob tutela do mestre da seita, ou se apaixonavam e se sacrificavam pela protagonista, ou se rebelavam contra ela e acabavam mortos por suas mãos, sempre com finais miseráveis.

Ainda assim, não era motivo para recusar a Seita Bruma Clara.

Afinal, ela mesma era uma coadjuvante trágica: ninguém ali podia julgar ninguém.

Seu objetivo principal era a Seita da Espada do Sol Nascente, pois acreditava no poder da força bruta.

Em alternativa, Pavilhão Nuvem Elevada, Portão do Mistério ou Seita Bruma Clara também serviriam.

Após analisar as opções, Lu Lingyou percebeu, amargurada, que não tinha escolha alguma.

Não poderia ingressar em nenhuma delas.

O problema era a distância.

Fora a Seita do Infinito, a Seita Bruma Clara, mais próxima da Cidade Folha de Bordo, ficava a um dia inteiro de voo para um cultivador do estágio de fundação.

Ela, porém, estava apenas no terceiro nível da Condensação de Qi e não sabia voar em espada.

Sem transporte próprio, só restava pegar carona.

Normalmente, cidades sob influência das seitas tinham montarias voadoras ou navios de nuvem para transportar passageiros.

Mas isso custava pedras espirituais.

Apalpou o bolso vazio.

Lu Lingyou consolou-se, quase chorando. Afinal, tudo é difícil no começo.

Endireitou-se e entrou numa farmácia.

Embora o Continente Lua Refinada fosse lar de cultivadores, nem todos possuíam raízes espirituais ou talento para trilhar o Caminho.

A maioria era de pessoas comuns.

E mesmo entre quem trilha o Caminho, noventa por cento têm raízes espirituais misturadas e fracas: mesmo gastando a vida, mal alcançam o décimo nível de Condensação de Qi ou o estágio de fundação.

Essas pessoas também precisam sobreviver.

Por isso, embora não faltassem gênios das grandes seitas circulando por ali, a maioria na Cidade Folha de Bordo era de gente comum ou cultivadores de baixo escalão.

A farmácia, naturalmente, não vendia apenas para cultivadores.

Como esperado, ao entrar, Lu Lingyou viu que, exceto pelos frascos de pílulas bem embalados nas prateleiras altas, o balcão exibia majoritariamente remédios para tratar feridas externas.

Com permissão do balconista, pegou um frasco e cheirou.

Com sua experiência de mestre da medicina chinesa, logo identificou os principais ingredientes.

Era de fato um remédio para feridas, de eficácia mediana, mas com um pouco de energia espiritual a mais.

Energia espiritual era valiosa, mas se usasse sua própria receita, o efeito seria pelo menos o dobro daquele remédio. A eficácia compensaria a falta de energia espiritual.

— Senhor, se eu trouxer um remédio semelhante, de efeito melhor mas com menos energia espiritual, você compraria?

O balconista, um homem de meia-idade, ficou surpreso:

— Não imaginava que a senhorita também sabia preparar pílulas. Compraria, claro! Se o efeito for melhor, pago uma ou duas pratas por frasco, quantos trouxer, eu compro.

Lu Lingyou xingou mentalmente o comerciante.

Os frascos à mostra custavam pelo menos dez pratas cada.

Mas sabia que não podia barganhar agora.

Dirigiu-se à montanha e logo encontrou as ervas necessárias.

Era curioso.

Nesse mundo, as pílulas mágicas eram abundantes, criadas por mestres alquimistas capazes até de ressuscitar mortos.

No entanto, a medicina tradicional estava em declínio.

Não havia acupuntura, nem receitas simples e eficientes.

A razão era que cultivadores, com energia espiritual e acesso a plantas mágicas, não se beneficiavam das ervas comuns.

E o povo, ciente dos milagres das pílulas, idolatrava o caminho imortal e desprezava as medicinas comuns, que caíram no esquecimento.

Assim, um frasco de pílulas claramente fracassadas pela alquimia ainda era vendido por dez pratas a um mortal.