Capítulo Dezoito: Pressentimento de Perigo!

O avanço de Ganda foi fulminante; em questão de instantes, já havia percorrido quase cem metros. Contudo, antes que pudesse alcançar os fugitivos, ouviu-se atrás dele o bramido de um enorme martelo de guerra. Como um meteoro, a colossal arma foi lançada pelo general dos Turbantes Amarelos, voando em linha reta rumo a Ganda. Parecia carregar uma força desconhecida e, por mais que Ganda tentasse esquivar-se, não conseguiu escapar do martelo da morte.

Um estrondo seco ecoou no ar.

Foi possível ver o dorso de Ganda afundar por completo. Sangue misturado a pedaços de vísceras jorrou de sua boca e narinas; cambaleou e tombou ao chão, respirando com extrema dificuldade, à beira da morte...

Com um único golpe, Ganda, que era muito mais forte que Li San, foi reduzido a um estado moribundo, como um peixe fora d’água.

O general dos Turbantes Amarelos não era veloz. Cerca de três segundos após Ganda cair, o grandalhão alcançou o local. Apanhou novamente seu martelo e, com um golpe casual, reduziu Ganda a pedaços. Só então, cumprida a tarefa, voltou o olhar para o horizonte.

Entre os arbustos distantes, sombras oscilavam — eram precisamente eles, os culpados pela derrota que infligiram aos rebeldes!

Ao pensar nisso, o general dos Turbantes Amarelos arregalou os olhos de fúria e assobiou. Logo, ouviu-se um novo alvoroço vindo do acampamento atrás.

“Tum, tum, tum...”

Pesadas passadas ecoaram, seguidas por um relincho prolongado: um grupo de cavalos altos e vermelhos irrompeu pelas chamas, reunindo-se ao lado do general.

“Ninguém vai escapar!”

O brado do gigante ressoou como um trovão nos ouvidos de Wang Wei. Em seguida, o som dos cascos ressoou; naquele instante, Wang Wei sentiu seu coração gelar até o âmago.

Pelo porte e pela arma, não era difícil deduzir que o general perseguidor era do tipo força bruta. Tinha um físico descomunal e manejava um martelo colossal, o que indicava que não era talhado para caçadas — sua velocidade era claramente o ponto fraco.

Foi isso que fez Wang Wei acreditar que poderiam escapar.

Mas ele convocou um cavalo...

Em teoria, um general daquela compleição não teria como montar: peso excessivo, arma pesada, e cavalos comuns não suportariam tal fardo. E cavalos excepcionais, por sua vez, dificilmente estariam à disposição de um comandante sem renome.

Todavia, não estavam em um cenário histórico real.

Mesmo soldados comuns tinham o dobro do vigor de um adulto moderno; quanto mais os cavalos. Essas bestas eram mais resistentes e velozes, sem dúvida!

E, com quatro patas, ninguém a pé conseguiria superá-las.

Quando atearam fogo ao acampamento, Wang Wei, guiado por uma sensação difusa de perigo, manteve Li San ao seu lado, no fim do pelotão dos guerreiros suicidas. Assim que Ganda deu o alarme, ambos foram os primeiros a girar nos calcanhares, disparando em fuga.

Por isso, ao som dos cascos, Wang Wei e Li San estavam na dianteira da retirada.

Mas havia um problema...

A agilidade de Wang Wei era a menor de toda a equipe, e agilidade determina a velocidade da corrida. Vinha no fim do grupo na chegada; agora, embora tivesse sido o primeiro a disparar, os outros, de pernas mais longas, rapidamente o ultrapassaram.

No meio da correria desesperada, Wang Wei só ouvia o vento zunindo nas orelhas e, de repente, viu seus companheiros, antes atrás dele, transformarem-se em verdadeiros carros de corrida, ultrapassando-o um a um, deixando-o para trás como um velho carro de segunda mão.

“Estou perdido...”

Um raciocínio simples. Ao ser perseguido por uma fera, muitas vezes não é preciso correr mais rápido que ela, basta correr mais rápido que o companheiro. E Wang Wei, infelizmente, era esse “companheiro”.

A sensação de perigo atingiu o auge, mas, surpreendentemente, Wang Wei logo recuperou a calma. Li San, mesmo naquele momento, não o abandonou; estendeu a mão, puxando-o, o que permitiu a Wang Wei acompanhar, ainda que com dificuldade, o ritmo médio do grupo.

“San... mano San, não conseguimos vencer?”

Wang Wei arfava, perguntando entre ofegos. Li San apenas balançou a cabeça, pálido.

“Aquele é um general inimigo... Mesmo o mais fraco deles vale por cem homens. Nós somos apenas algumas dezenas, nem sequer somos uma unidade treinada, sem formação, sem tática combinada... Como lutar assim?”

Não havia como lutar. Só restava fugir...

Uma dedução igualmente simples.

O trotar dos cascos tornava-se mais estridente, como um feitiço sombrio martelando a mente de Wang Wei. Observando o grupo que fugia em pânico à frente, Wang Wei se lembrou, de repente, de um episódio ocorrido no final da Batalha de Changshe.

Cao Cao liderou cinco mil cavaleiros em auxílio a Changshe — já após a vitória de Huangfu Song...

Era isso que estava prestes a acontecer naquela noite.

Na verdade, Cao Cao chegaria tarde demais para ser de real ajuda a Huangfu Song. Mas, para os soldados, o apoio não era trivial.

Sobretudo para os que, naquele momento, estavam sendo perseguidos por um general inimigo!

“Mano San, em que direção fica Luoyang?”

Naquele instante, Wang Wei estava mais lúcido do que nunca. Perguntou novamente, e Li San, embora sem entender, apontou uma direção.

“E se Luoyang enviasse reforços, viriam de onde?”

“Daquele lado!”

Li San apontou, indicando um ponto um pouco à esquerda da direção em que Wang Wei corria — era por ali que viriam as tropas de Huangfu Song.

Aquele caminho não se desviava muito da rota de fuga, mas não era exatamente o mesmo.

“Vamos por ali!”

Wang Wei decidiu sem hesitar, puxando Li San na direção indicada.

Ao perceber a mudança, Li San hesitou, mas, vendo a determinação no rosto do companheiro, acompanhou-o.

Só depois de se separarem do grupo, Li San suspirou.

“Não virão reforços... Se fossem chegar, já estariam aqui. Por que esperar até agora?”

“Virão, confie em mim!”

O que respondeu ao lamento de Li San foi apenas a expressão resoluta de Wang Wei.

Em seguida, Wang Wei sorriu enigmaticamente.

“Às vezes, seguir a correnteza não é mesmo o melhor caminho...”

Mal terminou a frase, um grito de agonia ecoou atrás deles.

O general dos Turbantes Amarelos alcançara a retaguarda do grupo e, com um golpe, pulverizou o guerreiro suicida que ficara por último.

Depois...

O general lançou um olhar gélido para Wang Wei e Li San, que corriam isolados, mas esporeou o cavalo e seguiu atrás da maioria.

...

O ser humano não é como uma besta selvagem.

Com a vantagem absoluta de seu poder, o general dos Turbantes Amarelos buscaria maximizar as baixas, matando o maior número possível de inimigos — afinal, todos eram responsáveis por atear fogo ao acampamento, e sua intenção era não deixar nenhum vivo.

Quando Wang Wei e Li San se separaram do grupo, fugindo por outro trajeto, era improvável que o general deixasse de perseguir a maioria para caçar apenas dois.

No desespero, poucos pensaram nisso — todos sabiam que Changshe era a única esperança de salvação, por isso a rota de fuga era direta demais.

Uma linha reta.

Cada um só pensava em sobreviver, disputando uma corrida mortal com seus próprios companheiros. Mas, na verdade, dispersar-se seria a melhor estratégia; na pior das hipóteses, deviam formar uma linha de defesa.

No entanto, o terror imposto pelo general fez todos perderem a coragem de lutar.

Por ora, estavam atordoados, mas, à medida que as mortes se acumulassem, logo perceberiam que dispersar seria melhor; Wang Wei apenas se adiantou, e esse passo já lhe garantiria tempo precioso.

O vento assobiava nos ouvidos enquanto Wang Wei e Li San corriam lado a lado para longe — não apenas se afastando de Changshe, mas também do campo de batalha. O caminho à frente estava livre, sem emboscadas.

Mas o pressentimento de perigo não o abandonava.

Era uma sensação estranha, que já lhe salvara algumas vezes. Wang Wei não sabia por que tinha tal dom, mas sua precisão era evidente; ele não podia mais ignorá-lo.

Refletia.

Não sobre a origem do perigo — o massacre do grupo era só questão de tempo. Mesmo que houvesse alguém tão perspicaz quanto Wang Wei entre os guerreiros suicidas, seria tarde demais; dispersassem ou não, dificilmente escapariam do massacre do general. E, quando terminasse com o grupo, certamente viria atrás de Wang Wei e Li San.

Essa certeza não vinha de um conhecimento específico sobre o general, mas da própria natureza do Paraíso da Guerra.

Pelas experiências até ali, Wang Wei já perceberia certas características daquele espaço de missão: perigo e oportunidade sempre andavam juntos. Se a primeira parte da tarefa era fácil, a segunda seria difícil. Em outras palavras, era muito provável que o general perseguisse Wang Wei e Li San até o fim.

O que Wang Wei realmente tentava entender era a origem desse pressentimento.

Antes de chegar ao Paraíso da Guerra, ele não tinha tal “habilidade especial”. Mas, desde que chegara, esse dom se manifestava nos momentos mais críticos; Wang Wei começava a suspeitar que aquilo era, na verdade, seu verdadeiro poder...

Ou melhor, uma espécie de talento...

Diferente do talento da Muralha de Ferro.

Esse último era apenas um efeito secundário do cristal vermelho absorvido; apesar de pertencer a Wang Wei, era algo externo.

Se há algo externo, deve haver algo próprio.

Wang Wei não sabia se sua suposição estava correta. Mas, fiel a si mesmo, pensava: se há um benefício, primeiro o aproveite, depois procure entender a razão.