Capítulo Dezenove: Uma História (Parte Um)

Ao ouvir seu nome ser revelado por Rui Wang, Wallace não demonstrou irritação; limitou-se a retirar o lenço do rosto, expondo traços rígidos e austeros.

— Vim buscar algo.

As palavras de Wallace foram suaves, sem imposição. Rui Wang, por sua vez, apenas apertou os olhos lentamente.

— Creio que aqui não há nada do que precise...

— Aquele homem. O jovem. Eu preciso dele.

O coração de Rui Wang vacilou; encarou Wallace e voltou a falar:

— Por aqui há muitos jovens. Não sei a qual deles o senhor se refere...

Sorria ao falar, mas seu olhar tornava-se cada vez mais cortante. A mão direita escorregava devagar até o punho da espada, atento a Wallace. Este, no entanto, limitou-se a suspirar e, em vez de atacar, recuou um passo e disse baixinho:

— Ainda se lembra da pergunta que lhe fiz?

— Que pergunta?

— Na sua opinião, negociações secretas são certas ou erradas...

— Se é assim que pergunta, senhor, minha resposta não mudou...

— Mas não quero ouvir respostas superficiais.

Rui Wang ficou em silêncio. Naquele instante, percebeu com nitidez que algo se desviava na tessitura daquele mundo fictício. Mas, por mais astuto que fosse, Rui Wang continuava refém das limitações humanas: faltava-lhe informação. Não conseguia identificar a origem daquela sensação.

Refletiu rapidamente e suspirou:

— Receio que só posso dar-lhe respostas vazias, senhor.

A partir daí, Rui Wang passou a alimentar uma suspeita simples: Wallace, de fato, era um aliado de Samuel, mas, quanto às negociações secretas — ou mesmo ao protagonista daquela narrativa —, suas ideias divergiam. O conflito de princípios agravara-se e, naquela noite, no momento em que o protagonista surgia, o antagonismo entre Wallace e Samuel atingira o auge, levando Wallace a agir sozinho, interceptando o veículo.

Rui Wang intuía: bastaria responder segundo a lógica de Wallace, agradando-o, para acionar uma nova missão — uma linha narrativa centrada no conflito de ideais entre Wallace e Samuel.

E nessa linha, Rui Wang provavelmente seria subordinado de Wallace, enfrentando Samuel ao seu lado.

Contudo, lamentavelmente, tudo não passava de conjectura.

Primeiro, Rui Wang não tinha certeza de estar correto. Segundo — e mais importante — o poder e a influência de Samuel superavam em muito os de Wallace. Aquela missão já era considerada de dificuldade moderada; Rui Wang, por si só, era inferior até mesmo ao capitão do grupo. Diante disso, só lhe restava apegar-se firmemente a algum personagem poderoso, evitando riscos desnecessários.

Como sempre fora sua lógica: se é para buscar proteção, que seja junto aos mais fortes. Comparado a Samuel, Wallace era menos hábil, seu poder quase insignificante. Talvez, ao tomar o lado mais fraco, Rui Wang pudesse obter recompensas maiores, mas, tendo investido tanto tempo junto a Samuel e sem força suficiente para escolhas alternativas, qualquer traição anularia todo seu esforço.

Sua posição ficaria fragilizada, e, sem poder próprio, de nada adiantaria mudar de lado. Como seguir adiante, então? Não era questão de justiça, mas de interesse. Rui Wang não pertencia àquela história; era um reincidente, movido por recompensas. Por mais que o comportamento de Samuel lhe desagradasse, jamais prejudicaria seus próprios objetivos.

Vendo a decisão imutável de Rui Wang, Wallace suspirou profundamente.

— Quero contar-lhe uma história.

...

Era uma narrativa antiga, sobre um menino.

Naquela terra coberta pelas trevas, humanos, lobisomens e vampiros coexistiam. Onde há luz, há sombra; mas até na escuridão podem nascer milagres.

O milagre brotou no seio de uma família simples de aldeia.

Naquele ano, o menino tinha sete anos. Seu pai era forte, imponente, alto e belo; a mãe, doce e formosa, de uma beleza quase etérea. Os três viviam juntos, em harmonia, num vilarejo pacato, levando uma vida de trabalho e afeto mútuo.

A vida era difícil e laboriosa, mas a ternura dos pais suavizava as agruras. O ambiente em que o menino crescia não era dos melhores, mas era pleno de harmonia e felicidade.

Porém, a felicidade é efêmera como a flor da noite.

Num verão tranquilo, o menino foi acometido por uma febre intensa, súbita e sem explicação. O mal fez sua temperatura subir vertiginosamente, mergulhando-o num torpor. Em meio ao delírio, ouviu vagamente os pais conversando.

— Andy, meu filho...

A voz suave da mãe foi seguida pela gravidade do pai:

— É o despertar do sangue. Andy chegou, enfim, ao momento inevitável.

— William, o que devemos fazer?

— Sangue... só o sangue poderá salvá-lo.

— Mas...

— Andy, Diana... perdoem-me...

Um líquido viscoso e fétido desceu-lhe pela garganta. Com o calor a abrasar-lhe as entranhas, Andy sentiu o corpo em erupção, até perder a consciência. Ao despertar, viu apenas a luz suave do sol e os rostos familiares dos pais.

A vida retomou o curso — mas já não seria como antes.

O menino logo percebeu que, após a doença, sua força crescia rapidamente; o temperamento tornava-se selvagem e sanguinário; sentia um desejo incontrolável por sangue, por matar, por carne.

Numa tarde, ao se deparar, aterrorizado, diante do corpo despedaçado de um touro morto, Andy viu os pais se aproximarem silenciosos.

— Não tenha medo, meu filho.

O pai ajoelhou-se, afagando-lhe a testa, transmitindo-lhe conforto.

— O poder nunca foi pecado. O instinto não é motivo de temor. Você foi abençoado. É um milagre deste mundo. Acredito que poderá dominar seus dons, conter seus impulsos e ser quem você, eu — quem todos nós desejamos que seja: alguém nascido da escuridão, mas que busca a luz.

— Confiamos em você. Você é bom, Andy. Está destinado a mudar tudo.

O menino serenou o coração e, vendo a expressão amorosa dos pais, pela primeira vez se perguntou:

Quem sou eu, afinal?

...

— Diana...

— Lorde Monroe...

— Pode me chamar de pai.

— ...Pai.

Aos nove anos, Andy, escondido dentro do armário, observou o pai tombado em sangue e a mãe ajoelhada diante de um homem nobre e imponente. Tapando a boca, não ousava emitir som algum.

Viu quando Monroe, o nobre, desembainhou a espada e a encostou no pescoço de Diana.

— Você sempre foi minha filha favorita... mas jamais imaginei que minha indulgência resultaria em tamanha tragédia! Relacionar-se com lobisomens! Fugir com um deles! Diana, que ousadia a sua!

— Pai...

Diana, já mãe, estava pálida como a morte; abriu os lábios, mas nenhuma palavra saiu.

A lâmina cortou-lhe a garganta, e o sangue floresceu como rosas. A bela mulher tombou, com os olhos ainda abertos, fixos no armário onde o filho se escondia.

Até o fim, Diana pensava em seu menino.

A cena brutal, com ambos os pais mortos, dilatou os olhos de Andy. Viu Monroe deixar o aposento, mas permaneceu imóvel, em silêncio. Só quando os corpos apodreceram e exalaram mau cheiro, Andy cambaleou para fora do armário.

Observou a tragédia diante de si, os olhos vazios como se recusassem a aceitar a realidade. Ficou ali, de pé, a noite inteira, até que a manhã clareou. Então, abriu a porta e adentrou, cambaleante, na floresta profunda.