Capítulo Dez: Uma Inevitabilidade

Na verdade, o que Wang Wei percebeu era muito mais do que Lawrence e Aruba poderiam imaginar.

Muito mais!

Ao sair da propriedade, Wang Wei caminhou despreocupadamente com seus oito subordinados apreensivos. À primeira vista, parecia vagar sem rumo, mas, em seu íntimo, refletia intensamente.

“Lawrence mantinha comércio com o vilarejo de Hawa, sob a proteção dos Cruzados Sagrados, ou melhor, de Aruba. E Aruba era homem de Wallace, que, por sua vez, respondia a Samuel. Ou seja, no fim das contas, essa rota comercial leva diretamente a Samuel.”

“Que sujeito! Você, com suas sobrancelhas fartas e aparência bonachona, ousa desafiar a vontade do Senhor e secretamente pactua com o Mal…”

“Mas é justamente disso que eu gosto!”

Assim que compreendeu os antecedentes, Wang Wei se pôs a ponderar que proveito poderia tirar disso. No entanto, logo balançou a cabeça, frustrado.

Faltava-lhe espaço para agir.

Ameaçar estava fora de cogitação.

Por um lado, ele não dispunha de provas concretas; por outro, diante da posição de Samuel, não havia chance de que este se sentisse ameaçado por um mero membro suplente dos Cruzados Sagrados...

Wang Wei tinha tanta certeza disso que, caso ousasse ameaçar Samuel dessa forma, a Igreja do Alvorecer, aquela potência colossal, certamente o esmagaria sem hesitar.

Então, o que fazer?

Enquanto matutava, de repente uma luz branca cruzou o céu.

Wang Wei ergueu os olhos na direção do clarão.

Lá longe, um feixe puro e sagrado, como um sol nascente, dissipava instantaneamente toda a escuridão.

Ouviu-se o clamor de seus companheiros.

“Sinal de socorro? Alguém encontrou seguidores do culto maligno, capitão?”

“Venham comigo!”

…

Era inevitável.

Wang Wei mudara de lado e tornara-se membro suplente dos Cruzados Sagrados, recebendo uma nova missão principal. Sendo assim, pelo jeito peculiar do Paraíso do Conflito, era certo que, durante o período da missão, surgiria uma oportunidade para que Wang Wei a completasse.

Se não surgisse, a missão não seria um teste ou um treinamento para os Reencarnados, mas pura e simples execução!

Wang Wei acreditava que, por mais cruel que fosse, o Paraíso do Conflito jamais entregaria uma missão impossível de ser cumprida...

Deixando de lado as conjecturas sobre Lawrence, Wang Wei apressou-se com seus companheiros na direção do sinal. Logo chegaram ao local do ataque aos Cruzados Sagrados.

Era uma fazenda.

Quando chegou, a batalha já havia cessado. O solo estava coberto de cadáveres — tanto de membros da reserva dos Cruzados Sagrados em trajes civis quanto de soldados regulares em armaduras. Havia também corpos de membros da Igreja Demoníaca, identificáveis por seus mantos negros e aparência sinistra.

Wang Wei observou rapidamente e calculou o número de mortos: dezesseis Cruzados Sagrados e apenas três cultistas demoníacos.

“Eles têm especialistas”, comentou Aruba, parado à entrada da adega, com voz serena.

“Um deles é habilidoso com sabre longo, outro é um vampiro. Esses dois sozinhos massacraram treze dos nossos irmãos!”

Ao ouvir isso, Wang Wei se sobressaltou. Semicerrou os olhos em direção à entrada da adega, e logo Aruba voltou a falar:

“Todos comigo!”

Dito isso, Aruba avançou decidido para o subsolo.

O restante do grupo o seguiu em fila.

Como já mencionado, a Igreja Demoníaca era como ratos ocultos nas sombras — não só no sentido figurado, pois de fato eram exímios em escavar túneis subterrâneos.

Dizia-se que a Igreja Demoníaca tinha quase o mesmo tempo de existência que a Igreja do Alvorecer — cerca de trinta anos. Enquanto a Igreja do Alvorecer comandava a superfície da cidade de Kandar, a Igreja Demoníaca expandia vigorosamente seu reino subterrâneo.

E isso não era exagero...

Após anos de escavação, o subsolo inteiro de Kandar transformara-se numa rede de túneis, com entradas bem ocultas e múltiplos caminhos. Assim, mesmo sabendo que o mal se escondia sob a cidade, os Cruzados Sagrados eram incapazes de erradicar a Igreja Demoníaca pela raiz.

Mas, erradicar ou não, era outra história. Agora, com mortos no local, mesmo que não pudessem acabar com o culto, tinham que descer e investigar, não era?

A decisão de Aruba era acertada. Ele desceu primeiro, seguido pelos soldados regulares dos Cruzados Sagrados e, depois, pelos membros da reserva que haviam chegado.

Wang Wei e seus homens desceram junto, misturando-se ao grupo. À medida que a luz diminuía, logo seus pés tocaram o solo firme do subsolo. Discretamente, Wang Wei lançou um olhar ao redor e viu um corredor estreito, de construção simples.

O ar ali circulava bem; tochas esparsas traziam uma tênue claridade. As paredes, chão e teto estavam razoavelmente reforçados, ao menos não havia risco de desmoronamento.

Quando o grupo já somava mais de uma centena, Aruba falou novamente:

“Dividam-se para vasculhar. Voltem em trinta minutos. Todos entenderam?”

“Entendido!”

Após a ordem, puseram-se em movimento. Wang Wei e seus oito homens avançaram junto à maioria até chegarem ao primeiro desvio.

Pela primeira vez, o grupo se dividiu.

Logo, outro cruzamento. Nova divisão.

Apenas três minutos depois, a equipe estava completamente dispersa, e só restava o pequeno grupo de Wang Wei no corredor em que estavam.

“Mas que droga... Isso não é túnel, é um labirinto...”, resmungou Wang Wei, já se preparando para avançar mais, quando um dos companheiros o segurou pelo braço.

“Chefe, melhor não continuar. Se formos mais adiante, pode dar problema.”

“Como?”

Wang Wei arregalou os olhos para os oito homens, que pareciam tranquilos, sem sinal de apreensão diante de um possível inimigo.

O que falara antes, explicou:

“Chefe, isso já aconteceu antes. Mestre Aruba mandou vasculhar, mas não precisamos levar tão a sério, certo? Aqui é o subsolo, território da Igreja Demoníaca. Se algo der errado, pode ser fatal.”

“O tal da busca nos túneis é só para inglês ver. Nós, dos Cruzados Sagrados, sabemos disso, e eles também. Ficamos meia hora aqui, o caso morre por aqui, ninguém mais precisa morrer e evitamos riscos desnecessários... Melhor assim.”

Wang Wei entendeu na hora.

Era o famoso “fazer corpo mole”...

Mas se eles podiam, ele não podia.

Eles eram nativos, ele era um Reencarnado; se a missão fracassasse, o prejuízo seria enorme. Não tinha tempo a perder ali.

“Continuem”, ordenou Wang Wei, com expressão fria, rejeitando de imediato a sugestão dos companheiros. Diante do exemplo de Jack, preferiram obedecer e seguiram adiante.

...

Túnel escuro, luz tênue, passagem estreita, nove pessoas apertadas.

Quanto mais avançava, maior era a sensação de perigo.

A sua percepção, aprimorada pela última missão, parecia ainda mais sensível. Sentia rajadas de vento frio vindas de todos os lados. Caminhava cautelosamente, ajustando a direção, não para evitar o perigo, mas para buscá-lo de frente.

No Paraíso do Conflito, o perigo é inevitável; por isso, mesmo ciente dos riscos, Wang Wei precisava avançar. Contudo, podia ao menos escolher a direção menos letal — assim, evitava ameaças incontroláveis e ainda mantinha esperança de cumprir sua missão principal.

A cautela logo foi recompensada.

Ao longe, uma silhueta vacilante surgiu, seguida pelo estampido de um tiro.

O tiro de mosquete explodiu em fagulhas, e a bala de chumbo voou reta em direção a Wang Wei. Ele, porém, apenas sorriu de forma feroz. Sem sequer olhar para o ataque, avançou brandindo sua espada de guerra.

O atacante, surpreso com a audácia, viu a bala ricochetear no gibão de Wang Wei e sentiu o suor frio escorrer pela testa.

Aquilo não era carne e osso, era como aço!

Antes que pudesse reagir, Wang Wei já estava ao seu lado. O sabre rasgou o ar e desceu direto sobre o rosto do inimigo.

Um grito dilacerante ecoou, sangue jorrou. O atacante cambaleou, tentando cobrir o rosto, mas antes que pudesse se recompor, Wang Wei girou a lâmina e cortou-lhe facilmente a garganta.